سباستین گورکا، رئیس جدید مبارزه با تروریسم آمریکا، از دستورات دونالد ترامپ تنها ده روز پس از تحلیفش، زمانی که اطلاعاتی از جهادی‌های دولت اسلامی (IS) در یک مجموعه غاری در سومالی به او ارائه شد، اینگونه یاد کرد: «رئیس‌جمهور ترامپ از پشت میز کار خود نگاهی انداخت و گفت: آنها را بکشید.» او قلم شارپی نمادین خود را بیرون آورد و جعبه "برو" را در دستورات عملیاتی علامت زد.»
از زمان بازگشت آقای ترامپ به دفتر در ژانویه، او "جنگ علیه ترور" را تشدید کرده است. ما حملات ضد تروریستی آمریکا را در چهار کشور بررسی کرده‌ایم. در سومالی، حداقل 19 حمله هوایی در طول سه ماه گذشته انجام شده است. این رقم بیشتر از 11 حمله‌ای است که دولت بایدن در کل سال 2024 انجام داد و بالاترین نرخ از زمان اولین دوره ریاست جمهوری ترامپ است (به نمودار مراجعه کنید). در یمن، ما تخمین می‌زنیم که در 37 روز گذشته هر روز علیه حوثی‌ها، شبه‌نظامیان مورد حمایت ایران که به کشتی‌رانی در دریای سرخ حمله می‌کنند، حملاتی صورت گرفته است. در عراق و سوریه، موجی از حملات هوایی چندین تن از رهبران جهادی را کشته است، اگرچه به دست آوردن ارقام دقیق دشوار است.
آقای ترامپ قول داد که به "جنگ‌های ابدی" پایان دهد و بسیاری در دولت او می‌خواهند نیروها و هواپیماها را به آسیا منتقل کنند و فعالیت آمریکا در خاورمیانه، آفریقا و اروپا را کاهش دهند. پس چه چیزی باعث افزایش حملات هوایی شده است؟ بخشی از پاسخ، تهدیدی است که گروه‌های جهادی ایجاد می‌کنند، که همچنان در حال طراحی توطئه علیه آمریکا هستند. اما این عملیات همچنین نگرش سهل‌گیرانه دولت ترامپ در استفاده از قدرت مرگبار علیه دشمنان غیردولتی - از راه دور - را نشان می‌دهد. این رویکرد می‌تواند در مورد دیگرانی که آن را تروریست می‌نامد، از جمله باندهای مواد مخدر آمریکای لاتین، اعمال شود.
پیت هگسث، وزیر دفاع، مواضع تندی دارد. وی پس از تصدی این سمت گفت: «آفریقا خط مقدم مبارزه با اسلام‌گرایان است. ما اجازه نخواهیم داد که آنها جای پایی برای خود حفظ کنند، به ویژه برای تلاش برای حمله به آمریکا.» به عنوان بخشی از برنامه خود، دولت اختیار انجام حملات در خارج از مناطق جنگی "فعال" را از رئیس جمهور یا مشاور امنیت ملی به فرماندهی‌های جنگی (ستادهای جنگی مسئول مناطق جغرافیایی، مانند آفریقا) واگذار کرده است.
این ممکن است آستانه اقدام نظامی را پایین آورده باشد. یک مقام نظامی می‌گوید: «دولت قبلی بیشتر از ریسک دوری می‌کرد. ما [اکنون] مجوز "آتش" برای هدف قرار دادن و کشتن تروریست‌های تعیین شده را دریافت کرده‌ایم.» آقای هگسث دفتر کاهش و پاسخگویی به آسیب‌های غیرنظامیان پنتاگون را از بین برده است. او که یک جانباز است، علیه سیاست‌هایی که به گفته او "دست جنگجویان ما را می‌بندد" انتقاد کرده است. دولت مملو از سربازان سابق نیروهای ویژه است - مانند مایک والتز، مشاور امنیت ملی - که کینه‌های مشابهی نسبت به آنچه که آنها قوانین درگیری بیش از حد محدودکننده می‌دانند، دارند.
دولت بر این باور است که رویکردش با تهدیدهای جدید توجیه می‌شود. پس از صرف تقریباً دو دهه مبارزه با جهادی‌ها در عراق و افغانستان، آمریکا از حضور نیروهای زمینی فاصله گرفته است. اما گروه‌های تروریستی در پناهگاه‌های قدیمی و جدید در حال تجدید قوا هستند. جاسوسان هشدار می‌دهند که القاعده، که مسئول حملات 11 سپتامبر بود، و داعش همچنان در حال طراحی برای حمله به آمریکا هستند.
آنها به ویژه نگران سومالی هستند، جایی که تصور می‌شود الشباب، وابسته به القاعده، 10000 تا 15000 جنگجو داشته باشد. پایگاه‌های آن به محل تجمع برای حملات در خارج از کشور تبدیل شده است: یک جهادی کنیایی که توسط الشباب آموزش و تامین مالی شده بود، در ماه نوامبر در نیویورک به اتهام برنامه‌ریزی حمله ای شبیه به 11 سپتامبر در آمریکا محکوم شد. تهدید در شاخ آفریقا به دریای سرخ سرایت می‌کند. آمریکا می‌گوید الشباب با تبادل دانش فنی و عملیاتی، روابط خود را با حوثی‌ها تقویت می‌کند. در 3 آوریل، رئیس فرماندهی آفریقای آمریکا به کنگره گفت که حوثی‌ها اکنون می‌توانند به پایگاه‌های آمریکا در جیبوتی حمله کنند. مقامات نگران این هستند که حوثی‌ها با همکاری الشباب، ممکن است بتوانند آسیب بیشتری به کشتی‌رانی یا نیروهای آمریکایی وارد کنند.
ژنرال دان کین در جلسه استماع سنا برای تایید سمت ریاست ستاد مشترک ارتش در ماه گذشته توضیح داد: «آنچه که من اکنون بسیار نگران آن هستم، تجدید حیات تروریسم است. برای ایجاد مشکلات جدی برای این کشور، تروریست‌های زیادی لازم نیست.» در یمن، دولت بایدن بر حملات محدود علیه سایت‌ها و زیرساخت‌های نظامی متمرکز بود. نیروهای آمریکایی اکنون طیف وسیع‌تری از اهداف را مورد اصابت قرار می‌دهند. در 17 آوریل، آنها پایانه نفتی راس عیسی را در حمله‌ای مورد اصابت قرار دادند که به ادعای مقامات حوثی، 74 نفر کشته شدند.
مشخص نیست که آیا رویکرد جدید به اهداف خود می‌رسد یا خیر. مایکل شورکین، تحلیلگر سابق سیا و رئیس کنونی Shurbros Global Strategies، یک شرکت مشاوره، استدلال می‌کند که سیاست مبارزه با تروریسم در آفریقا «بدون هیچ اراده یا آگاهی واقعی، با تکیه بر تکانه به جلو می‌رود». حوثی‌ها یک دهه بمباران از سوی عربستان سعودی، امارات متحده عربی و دیگران را تاب آورده‌اند. در گروه چت بدنامی که در آن برنامه‌های جنگی علیه این شبه‌نظامیان مورد بحث قرار می‌گرفت، مقامات در سطح کابینه، از جمله معاون رئیس‌جمهور، در مورد بمباران یمن ابراز تردید کردند.
با این وجود، رویکرد جدید در آفریقا و خاورمیانه می‌تواند طلیعه‌ای از آینده باشد. آقای ترامپ در اولین روز کاری خود فرمانی مبنی بر تعیین کارتل‌های مواد مخدر به عنوان تروریست صادر کرد. ارزیابی منتشر شده در ماه مارس توسط 18 سازمان اطلاعاتی آمریکا و نظارت شده توسط تولسی گابارد، مدیر اطلاعات ملی، تهدید کارتل‌ها را بالاتر از تهدید جهادی‌ها ارزیابی کرد. گزارش‌هایی از افزایش فعالیت هواپیماهای جاسوسی و پهپادها در اطراف مکزیک منتشر شده است.
برخی در دولت رویکرد قاطع‌تر خود را تبلیغ می‌کنند. آقای گورکا برای کارکنان خود بندهایی با حروف WWFY & WWKY صادر کرده است. این اختصار رمزی از هشدار مکرر آقای ترامپ به تروریست‌ها گرفته شده است: «ما شما را پیدا خواهیم کرد و شما را خواهیم کشت.»