در پی تیراندازی شبه‌نظامیان به سمت گردشگران در کشمیر، ۲۶ نفر کشته شدند. این بدترین حمله به غیرنظامیان در هند از زمان حمله تروریستی سال ۲۰۰۸ در بمبئی است.
بیست و پنج نفر از کشته‌شدگان هندی بودند. یک شهروند نپالی نیز کشته و ۱۷ نفر دیگر زخمی شدند که حال برخی از آن‌ها وخیم است. یک گروه شبه‌نظامی ناشناخته به نام «مقاومت کشمیر» مسئولیت این حمله را بر عهده گرفته است. پلیس این حادثه را یک حمله تروریستی خوانده و شبه‌نظامیان در حال جنگ علیه حکومت هند را مقصر دانسته است.
این کشتار روز سه‌شنبه در یک چمن‌زار در منطقه پهلگام در قلمرو جامو و کشمیر رخ داد و آرامش نسبی را که در آن گردشگری رونق گرفته بود، برهم زد. ناآرامی‌های ضد هندی در این منطقه در سال‌های اخیر کاهش یافته بود.
نارندرا مودی، نخست وزیر هند، سفر دو روزه خود به عربستان سعودی را نیمه‌کاره رها کرد و روز چهارشنبه به دهلی بازگشت. او در فرودگاه با مشاور امنیت ملی، وزیر امور خارجه و دیگر مقامات ارشد جلسه‌ای برگزار کرد. جلسه ویژه کابینه امنیتی برای اواخر روز چهارشنبه برنامه‌ریزی شده است.
آمیت شاه، وزیر قدرتمند امور داخلی، قول داد که «به شدت با عاملان این جنایت برخورد کرده و آن‌ها را با سخت‌ترین عواقب روبرو خواهد کرد.»
گفته می‌شود که قربانیان عمدتاً مرد و از سراسر هند هستند. برای بسیاری از مردم جنوب هند که در طول سال آب و هوای گرم دارند و هرگز برف ندیده‌اند، مناظر آلپاین و هوای خنک کشمیر آن را به یک مقصد رویایی تبدیل کرده است. در میان کشته‌شدگان، یک زوج در ماه عسل خود بودند.
یکی از بازماندگان، پالوی رائو، از جنوب هند، به خبرنگاران گفت که چگونه شوهرش، مانجوناتا، کشته شد.
او گفت: «وقتی تعدادی شبه‌نظامی نزدیک شدند، لباس نظامی به تن داشتند. آن‌ها از شوهرم پرسیدند که آیا هندو است یا مسلمان و او جواب داد "هندو" و فکر می‌کرد که آن‌ها سربازان هندی هستند. آن‌ها او را با گلوله کشتند.»
وی افزود: وقتی به شبه‌نظامیان گفت که بروند و او و پسرش را هم بکشند، یکی از آن‌ها پاسخ داد: «برو به مودی بگو». رائو گفت که این اولین بار بود که شوهرش در ۴۶ سال گذشته به خارج از ایالت کارناتاکا سفر می‌کرد.
این حمله یک شکست برای حزب حاکم بهاراتیا جاناتا، ملی‌گرای هندو است که لغو وضعیت نیمه خودمختار جامو و کشمیر را به عنوان برقراری صلح در این منطقه مشکل‌دار با اکثریت مسلمان ستوده بود.
مقاومت کشمیر روز چهارشنبه اعلام کرد که «افراد مورد هدف گردشگران عادی نبودند؛ بلکه با آژانس‌های امنیتی هند مرتبط و وابسته بودند». این گروه گفت: «این یک گروه توریستی معمولی نبود، بلکه یک آژانس مخفی بود که وظیفه تحقیق داشت»، و افزود که این حمله باید «به عنوان یک زنگ بیدارباش نه تنها برای دهلی، بلکه برای کسانی که از استراتژی‌های مشکوک دهلی حمایت می‌کنند، باشد».
آن‌ها از این‌که بیش از ۸۵۰۰۰ «خارجی» در این منطقه مستقر شده‌اند و باعث «تغییر جمعیتی» شده‌اند، ابراز نارضایتی کردند.
صدها نفر از نیروهای امنیتی بلافاصله پس از این حمله به منطقه پهلگام اعزام شدند. حدود ۱۰۰ نفر که در گذشته مظنون به هواداری از شبه‌نظامیان بودند، به پاسگاه‌های پلیس احضار و مورد بازجویی قرار گرفتند.
آژانس‌های امنیتی هند اعلام کردند که مقاومت کشمیر یک پوشش برای سازمان‌های شبه‌نظامی مستقر در پاکستان مانند لشکر طیبه و حزب المجاهدین است. پاکستان گفته است که تنها حمایت معنوی و دیپلماتیک از شورش در کشمیر می‌کند.
رئیس جمهور ترامپ گفت: «خبرهای بسیار ناراحت‌کننده‌ای از کشمیر می‌رسد. ایالات متحده قاطعانه در کنار هند علیه تروریسم ایستاده است. ما برای روح از دست رفتگان و بهبودی مجروحان دعا می کنیم. نخست وزیر مودی و مردم باورنکردنی هند، حمایت کامل و عمیق ترین همدردی ما را دارند.»
سر کیر استارمر، نخست وزیر بریتانیا، در X گفت که این حادثه یک «حمله تروریستی وحشتناک» است و افزود: «فکر من با آسیب دیدگان، عزیزانشان و مردم هند است.» چین «همدردی صمیمانه» خود را ابراز کرد.
روز چهارشنبه، بیش از ده سازمان محلی خواستار تعطیلی در قلمرو فدرال در اعتراض به این حمله شدند. بسیاری از مدارس کلاس‌های خود را برای این روز به حالت تعلیق درآوردند. روزنامه‌ها با صفحات اول سیاه و سفید به نشانه همبستگی چاپ شدند.
خطوط هوایی پروازهای فوق‌العاده‌ای را از سرینگر، پایتخت تابستانی این منطقه، انجام دادند، زیرا بازدیدکنندگان با عجله از منطقه خارج می‌شدند. گزارش‌های تلویزیونی نشان داد که گردشگران با حمل کیف‌های خود به سمت تاکسی‌ها می‌روند و از هتلی در سرینگر خارج می‌شوند.
سمیر بهاردواج، یک گردشگر از دهلی، به خبرگزاری ANI گفت: «چگونه می‌توانیم سفر خود را در چنین شرایطی ادامه دهیم؟ ما باید ایمنی خود را در اولویت قرار دهیم. ما فقط زمانی می‌توانیم سفر کنیم که ذهنمان آرام باشد، اما همه در اینجا عصبی هستند. بنابراین ما نمی‌توانیم به سفر ادامه دهیم.»
خشونت شبه‌نظامیان کشمیر را که ادعای کامل آن را دارد اما بخشی از آن توسط هند با اکثریت هندو و پاکستان اسلامی اداره می‌شود، از زمان آغاز شورش ضد هندی در سال ۱۹۸۹ درگیر کرده است. ده‌ها هزار نفر کشته شده‌اند، اگرچه خشونت در سال‌های اخیر کاهش یافته است.
هند در سال ۲۰۱۹ وضعیت ویژه کشمیر را لغو کرد و این ایالت را به دو منطقه فدرالی - جامو و کشمیر و لاداخ - تقسیم کرد. این تغییر به مقامات محلی اجازه داد تا حقوق اقامت را برای افراد خارجی صادر کنند و به آن‌ها اجازه دهد در این منطقه شغل پیدا کنند و زمین بخرند.
این امر به روابط با پاکستان آسیب رساند و این اختلاف باعث خصومت و درگیری نظامی بین همسایگان مسلح به سلاح هسته‌ای شده است. با این حال، حملات علیه گردشگران در کشمیر نادر بوده است. آخرین باری که کسی کشته شد، ژوئن ۲۰۲۴ بود، زمانی که حداقل ۹ نفر کشته و ۳۳ نفر زخمی شدند، زمانی که یک حمله باعث شد اتوبوسی حامل زائران هندو به یک دره عمیق سقوط کند.
کاهش خشونت منجر به رونق گردشگری شده بود. سال گذشته، ۲۳.۵ میلیون گردشگر هندی از کشمیر بازدید کردند.
در جاهای دیگر هند، حامیان مودی خواستار تلافی شدند. یکی از بستگان یکی از قربانیان به کانال خبری India Today گفت: «ما نمی‌توانیم اجازه دهیم این اتفاق ادامه پیدا کند. ما باید همان مجازات و اندوه را به پاکستانی‌ها وارد کنیم تا آن‌ها را متوقف کنیم. نه همان. بیشتر، در واقع.»
سی اودای بهاسکار، مدیر انجمن مطالعات سیاست‌گذاری، به تایمز گفت که فشار برای اقدام علیه مودی بسیار زیاد خواهد بود، اما گزینه‌های موجود پیچیده بوده و پیامدهای نامشخصی دارد.
وی گفت: «حمله هوایی بدون هزینه نخواهد بود و افزایش تنش احتمال بالایی دارد. این امر مستلزم کاربرد زیرکانه قابلیت نظامی فرامرزی خواهد بود.»
راجنات سینگ، وزیر دفاع هند، پس از دیدار با روسای ارتش، نیروی دریایی و نیروی هوایی، قول داد که «در آینده نزدیک پاسخ قاطع داده خواهد شد.»
وی در اشاره به پاکستان افزود: «ما نه تنها به کسانی که به ما حمله کردند خواهیم رسید… بلکه به کسانی که پشت پرده پنهان شدند تا این توطئه را انجام دهند نیز خواهیم رسید. مهاجمان و اربابان آن‌ها مورد هدف قرار خواهند گرفت.»