پرزیدنت ترامپ این آخر هفته برای مدت کوتاهی به قاره اروپا پرواز کرد، قاره‌ای که در ماه‌های اخیر آن را دچار هرج و مرج کرده است. او در مراسم تشییع پاپ فرانسیس به او ادای احترام کرد، اما همچنین در لحظه‌ای حیاتی با پرزیدنت ولودیمیر زلنسکی (Volodymyr Zelensky) رئیس جمهور اوکراین ملاقات کرد که ممکن است مرزها و سرنوشت این کشور را تعیین کند.
آقای ترامپ حدود ۱۴ ساعت در رم حضور داشت و بلافاصله پس از مراسم پاپ در میدان سنت پیتر، فقط برای دست دادن یا احوالپرسی با تعدادی از روسای جمهور، نخست وزیران، اعضای خاندان سلطنتی و رهبران مذهبی که برای این مراسم آمده بودند، محل را ترک کرد.
این یک چرخش سریع و غافلگیرکننده برای اولین سفر خارجی یک رئیس جمهور جدید بود و زمانی برای بحث در مورد تعرفه‌های او بر اتحادیه اروپا، چرخش او به سمت عادی سازی روابط با روسیه یا اصرار او بر اینکه اروپایی‌ها باید مسئولیت بسیار بیشتری در قبال دفاع از خود بر عهده بگیرند، باقی نگذاشت.
آقای ترامپ به دستیارانش گفت که می‌خواهد قبل از پایان روز به تفریحگاه گلف خود در نیوجرسی بازگردد.
شکوه و جلال مراسم تشییع، از جمله نحوه استقرار مقامات و لحظه‌ای در مراسم که رهبران جهان در دست دادن صلح شرکت کردند، خود را به خوانش دیپلماتیک چای‌برگ (نوعی تفأل) قرض داد. اما ملاقات حدوداً ۱۵ دقیقه‌ای آقای ترامپ با آقای زلنسکی با نمادگرایی و رمز و راز خاص خود احاطه شده بود.
عکس‌های این جلسه که توسط اوکراین منتشر شد نشان داد که این دیدار در کلیسای سنت پیتر انجام شده است، دو مرد روی صندلی‌های فلزی بالشتکی نشسته و در حالی که منتظر شروع مراسم بودند، عمیقاً در حال گفتگو بودند. این صحنه‌ای قابل توجه بود - یک دیدار بداهه بین دو مرد که هیچ رازی در مورد ناخوشایندی و بی‌اعتمادی عمیق خود به یکدیگر پنهان نکرده‌اند.
این اولین بار بود که آنها از زمان دیدار جنجالی خود در دفتر بیضی شکل در اواخر فوریه، که به مشاجره تلویزیونی بر سر رویگردانی آقای ترامپ از کی‌یف و روی آوردن به یک رابطه جدید با روسیه ختم شد، یکدیگر را می‌دیدند. به آقای زلنسکی گفته شد که کاخ سفید را ترک کند، ناهارش دست نخورده باقی ماند و یک قرارداد مشارکت اقتصادی امضا نشد.
استفان چونگ، سخنگوی کاخ سفید، دیدار روز شنبه در مراسم تشییع را "یک بحث بسیار سازنده" خواند، اما جزئیاتی ارائه نکرد. آقای زلنسکی در پست بعدی در شبکه اجتماعی ایکس، این گفتگوی کوتاه را "دیدار خوب" توصیف کرد و گفت که این دو نفر "خیلی خصوصی" در مورد "مسائل زیادی" از جمله تضمین‌های امنیتی برای اطمینان از اینکه روسیه از آتش‌بس به عنوان فرصتی برای تجدید تسلیحات و حمله مجدد استفاده نمی‌کند، بحث کرده‌اند.
خروج سریع آقای ترامپ علیرغم پیشنهادی از سوی یک سخنگوی اوکراینی مبنی بر اینکه مذاکرات بیشتری روز شنبه در رم انجام خواهد شد، صورت گرفت. پس از اینکه آقای ترامپ برای ترک محل سوار هواپیمای ایر فورس وان شد، سخنگو گفت که به دلیل "برنامه‌های بسیار فشرده روسای جمهور" دیدار دومی انجام نخواهد شد.
این دیدار کوتاه در لحظه‌ای حیاتی در تلاش برای پایان دادن به جنگ بین اوکراین و روسیه انجام شد، در حالی که آقای ترامپ سعی می‌کند آقای زلنسکی و پرزیدنت ولادیمیر پوتین (Vladimir V. Putin) را به مذاکرات مستقیم سوق دهد.
آقای ترامپ اواخر روز جمعه پس از فرود در رم در شبکه اجتماعی تروث سوشال نوشت: "آنها به یک توافق بسیار نزدیک هستند." "اکنون دو طرف باید در سطوح بسیار بالا ملاقات کنند تا 'کار را تمام کنند.'"
اما با ورود آقای زلنسکی به رم، روسیه ادعا کرد که آخرین روستا را در کورسک (Kursk)، قلمرو روسیه که اوکراین تابستان گذشته به آن حمله کرد، تا حدی برای به دست آوردن اهرم فشار در مذاکرات، پس گرفته است. اوکراین این موضوع را که نیروهایش به طور کامل عقب نشینی کرده‌اند، رد کرد.
اوایل این هفته، ایالات متحده طرحی را برای آتش‌بس به اوکراین ارائه کرد که به روسیه کنترل بالفعل تمام سرزمین‌هایی را که از زمان آغاز تهاجم سه سال پیش به طور غیرقانونی تصرف کرده است، می‌دهد. این پیشنهاد همچنین شامل به رسمیت شناختن رسمی شبه جزیره کریمه (Crimean Peninsula) توسط ایالات متحده است که در سال ۲۰۱۴ توسط مسکو تصرف شد، که یک تغییر عمده در سیاست آمریکا است.
آقای زلنسکی در این هفته گفت که اوکراین هرگز چنین امتیازی نخواهد داد. اما مقامات اوکراینی گفتند که او با یک پیشنهاد متقابل به رم سفر کرده است که به درگیری با شرایط بسیار کم سخاوتمندانه‌تری برای روسیه پایان می‌دهد و شامل میلیاردها دلار غرامت برای اوکراین است که توسط روسیه پرداخت می‌شود. با این حال، این پیشنهاد متقابل هیچ اشاره‌ای به این ندارد که آیا اوکراین به طور کامل کریمه یا سایر سرزمین‌های تصرف شده توسط روسیه را پس خواهد گرفت یا خیر، و بحث در مورد مسائل ارضی را تا بعد از آتش‌بس به تعویق می‌اندازد.
هیچ یک از این پیشنهادات چندین خواسته آقای پوتین، از جمله اینکه اندازه ارتش اوکراین به شدت محدود شود، را برآورده نمی‌کند.
آقای ترامپ در حالی که به خانه برمی‌گشت، پیامی طولانی منتشر کرد و تا حدی رؤسای جمهور پیشین خود، باراک اوباما (Barack Obama) و جو بایدن جونیور (Joseph R. Biden Jr.) را مقصر مصیبت اوکراین دانست، که دومی چهار ردیف پشت سر او در مراسم تشییع نشسته بود. او نوشت: "این جنگ جو بایدن خواب‌آلود است، نه جنگ من."
او همچنین از رهبر روسیه انتقاد کرد. او نوشت: "هیچ دلیلی وجود نداشت که پوتین در چند روز گذشته به مناطق غیرنظامی، شهرها و شهرستان‌ها موشک شلیک کند." "این باعث می‌شود فکر کنم شاید او نمی‌خواهد جنگ را متوقف کند، او فقط من را به دنبال خود می‌کشاند." آقای ترامپ همچنین در این پست روسیه را به تحریم‌های جدید تهدید کرد.
توصیف آقای زلنسکی از این دیدار نشان داد که او درسی از دیدار خود در دفتر بیضی شکل آموخته است: همیشه قدردانی خود را نشان دهید، حتی اگر اختلافات شدید باقی بماند.
او نوشت: "دیدار بسیار نمادینی که اگر به نتایج مشترک برسیم، این پتانسیل را دارد که تاریخی شود." او در پایان نوشت: "متشکرم @POTUS."
او نوشت، از جمله نکات مطرح شده در این بحث، "آتش‌بس کامل و بدون قید و شرط" و "صلح پایدار و قابل اعتمادی که از وقوع جنگ دیگری جلوگیری کند" بود. مورد آخر قابل توجه بود: پیشنهاد آقای ترامپ فقط دارای ضمانت‌های امنیتی مبهمی برای اوکراین است. پیشنهاد اوکراین خواستار یک نیروی حافظ صلح اروپایی است که ایالات متحده پشتیبانی آن را بر عهده دارد.
آقای زلنسکی همچنین با سایر رهبران از جمله جورجیا ملونی (Giorgia Meloni) نخست وزیر ایتالیا، امانوئل مکرون (Emmanuel Macron) رئیس جمهور فرانسه و کیر استارمر (Keir Starmer) نخست وزیر بریتانیا دیدار کرد. آقای مکرون در پستی در شبکه اجتماعی ایکس، با انتشار عکسی از خود در حال قدم زدن با رهبر اوکراینی، گفت که آقای زلنسکی "برای آتش‌بس بدون قید و شرط آماده است." دفاتر خانم ملونی و آقای استارمر بر تمایل آقای زلنسکی برای "تأمین صلح عادلانه و پایدار" تأکید کردند.
آقای ترامپ پس از تحلیف، تصریح کرده بود که می‌خواهد اولین سفر خارجی خود در این دوره را به خاورمیانه، با شروع از عربستان سعودی، محل اولین سفر خود در اولین دوره ریاست جمهوری خود، انجام دهد.
در عوض، اولین سفر او در ایتالیا در مراسم تشییع به پایان رسید، جایی که او توسط رهبران اروپایی که آنها را به عنوان مفت‌خورهایی که حاضر به پرداخت سهم خود از دفاع از این قاره نیستند، محکوم کرده بود، و رهبران اتحادیه اروپا، که به گفته او "برای پیچاندن ایالات متحده تشکیل شده است"، احاطه شده بود.
خود این مراسم یادآوری بود از اینکه پاپ فرانسیس به شدت از سیاست دولت ترامپ در مورد تبعید دسته‌جمعی مهاجران انتقاد کرده بود.
در طول موعظه، کاردینال جووانی باتیستا ر (Giovanni Battista Re) به سفر پاپ به مرز بین مکزیک و ایالات متحده، یکی از بسیاری از "اشارات و ترغیب‌های او به نفع پناهندگان و آوارگان" اشاره کرد.
دیدار بین آقای زلنسکی و آقای ترامپ در مراسم تشییع تا حدی طعنه‌آمیز بود. پاپ در ابتدا تلاش کرد تا تعادلی بین نشان دادن حمایت از آنچه او "اوکراین شهید" می‌نامید و تلاش خود برای اجتناب از طرفداری آشکار در جنگ برقرار کند. در سال ۲۰۲۳، او به یک "مأموریت" مخفی برای آوردن صلح به اوکراین اشاره کرد که ثمری نداشت. پاپ، که در آخرین پیام کریسمس خود خواستار "جسارتی لازم برای گشودن درهای مذاکره" شد، مطمئناً از هرگونه حرکت به سوی صلح استقبال می‌کرد.
مقامات خارجی که در مراسم تشییع شرکت کرده بودند، بر اساس نام کشورشان به زبان فرانسوی به ترتیب حروف الفبا نشسته بودند. این امر آقای ترامپ، که در میان جمعیتی که بیشتر لباس سیاه پوشیده بودند، کت و شلوار آبی به تن داشت، و بانوی اول، ملانیا ترامپ (Melania Trump)، را بین رهبران فنلاند و استونی و درست پایین‌تر از آقای مکرون قرار داد.
در غیاب دیدارهای اساسی‌تر، هر دست دادن و گفتگوی آقای ترامپ در لحظه‌ای از اختلاف فراآتلانتیکی برای اهمیت سیاسی مورد بررسی قرار گرفت. او به طور خلاصه با اورسولا فون در لاین (Ursula von der Leyen)، رئیس کمیسیون اروپا، بازوی اجرایی اتحادیه اروپا، که چند صندلی پایین‌تر از او نشسته بود، خوش و بش کرد. در سه ماه گذشته، خانم فون در لاین به طور آشکاری در میان رهبرانی که از کاخ سفید بازدید می‌کردند، غایب بود.
او قبل از شروع مراسم به طور خلاصه با آقای مکرون، آقای زلنسکی و آقای استارمر گفتگو کرد.
دفتر خانم ملونی، که رابطه دوستانه‌ای با آقای ترامپ دارد، عکس‌هایی را منتشر کرد که او را با دستش روی شانه او و دیگری را نشان می‌دهد که او در کنار آقای و خانم ترامپ، ظاهراً در حال گفتگو، در داخل کلیسای سنت پیتر قدم می‌زند. نه دفتر خانم ملونی و نه کاخ سفید هیچ بیانیه‌ای مبنی بر اینکه مذاکرات اساسی صورت گرفته است، منتشر نکردند.