اقدام چین برای اعلام حاکمیت بر یک صخره مورد مناقشه در دریای چین جنوبی، رویارویی جدیدی را با فیلیپین برانگیخته و تنش‌ها بین این دو مدعی رقیب را در آستانه رزمایش‌های نظامی آمریکا و فیلیپین در این نزدیکی افزایش داده است.
به گزارش بیانیه منتشر شده در X، فیلیپین روز یکشنبه افسران نیروی دریایی، گارد ساحلی و پلیس دریایی را به سندی کی و دو تپه ماسه‌ای مجاور در جزایر اسپراتلی اعزام کرد تا "حاکمیت، حقوق حاکمیتی و صلاحیت کشور را حفظ کند" و پرچم ملی را در آنجا به اهتزاز درآورد.
این اقدام یک روز پس از آن صورت گرفت که چین اعلام کرد با به اهتزاز درآوردن پرچم خود در آنجا، "کنترل دریایی را اجرا و صلاحیت حاکمیتی را اعمال کرده است" - اولین اعلامیه رسمی حاکمیت بر روی یا نزدیک یک عارضه زمینی در آب‌های مورد مناقشه در حداقل یک دهه.
اختلاف بر سر سندی کی در حالی رخ می‌دهد که قرار است نیروهای فیلیپینی و آمریکایی از روز دوشنبه رزمایش‌های دفاع ساحلی و تصرف جزیره را در قلمرو فیلیپین که نزدیک‌ترین نقطه به جزایر اسپراتلی است، آغاز کنند.
اگرچه سندی کی تنها یک تپه ماسه‌ای با مساحت کمی بیش از ۲۰۰ متر مربع است، اما دارای ارزش استراتژیک است زیرا طبقه‌بندی آن به عنوان یک صخره می‌تواند به کشوری که آن را کنترل می‌کند اجازه دهد تا دریای سرزمینی در اطراف آن ادعا کند. این شعاع ۱۲ مایل دریایی با جزیره تی‌تو، مهم‌ترین پایگاه نظامی فیلیپین در این منطقه، همپوشانی خواهد داشت.
کاخ سفید روز شنبه اعلام کرد که گزارش‌های مربوط به تصرف سندی کی توسط چین "در صورت صحت، عمیقاً نگران‌کننده" است. جیمز هیویت، سخنگوی شورای امنیت ملی، گفت: "اقدامات این چنینی ثبات منطقه‌ای را تهدید می‌کند و قوانین بین‌المللی را نقض می‌کند."
چین تقریباً تمام دریای چین جنوبی را متعلق به خود می‌داند، اما دیوان دائمی داوری در لاهه در سال ۲۰۱۶ حکم داد که این ادعا با قوانین بین‌المللی مغایرت دارد. فیلیپین، ویتنام، تایوان، مالزی و برونئی همگی بخشی از این دریای دارای موقعیت استراتژیک و برخی از جزایر و صخره‌های آن را ادعا می‌کنند.
اما از زمانی که فردیناند مارکوس جونیور در ژوئن ۲۰۲۲ روی کار آمد، پکن بیشتر با فیلیپین درگیر شده است، زیرا مانیل ادعای حقوق دریایی خود را از سر گرفته است.
پکن از تمام مدعیان رقیب پیشی می‌گیرد زیرا دارای بزرگترین گارد ساحلی جهان و شبه‌نظامیان دریایی است و پایگاه‌های نظامی با موشک‌ها، رادارها و دارایی‌های نیروی هوایی را در تعدادی از جزایر مصنوعی در این منطقه ساخته است.
سندی کی یکی از چهار صخره‌ای است که مانیل به چین مشکوک است که در حال برنامه‌ریزی برای انجام کارهای احیای زمین و به دنبال آن نظامی‌سازی بیشتر است.
گارد ساحلی چین روز یکشنبه اعلام کرد که افسران اجرای قانون آن روز یکشنبه در سندی کی فرود آمدند تا آنچه را که "اقدامات غیرقانونی" مقامات فیلیپینی خواند، بررسی و "رسیدگی" کنند.
هیچ یک از طرفین درگیری مستقیم را گزارش نکردند. تصاویری که توسط گارد ساحلی فیلیپین منتشر شده است، هیچ حضور چینی را در این صخره نشان نمی‌دهد. اما بر اساس بیانیه گارد ساحلی فیلیپین و داده‌های ردیابی کشتی که توسط فایننشال تایمز بررسی شده است، یک کشتی گارد ساحلی چین و چندین کشتی شبه‌نظامی دریایی چین همچنان در اطراف آن پرسه می‌زنند.