پکن/واشنگتن، ۲۸ آوریل (رویترز) - زمانی که رهبران برخی از بزرگترین شرکت‌های جهان ماه گذشته برای یک مجمع تجاری به پکن سرازیر شدند، هدف اصلی آنها ملاقاتی مورد توجه با شی جین پینگ، رهبر چین بود.
به گفته یک تاجر آمریکایی که در جریان این دیدارها قرار گرفته، بسیاری از آنها تحت تاثیر لی‌فنگ، معاون نخست وزیر، قرار گرفتند.
لی‌فنگ، یکی از معتمدان دیرینه رهبر چین، به عنوان جانشین اصلی شی، نظارت بر دومین اقتصاد بزرگ جهان را بر عهده دارد.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، بارها از شی خواسته است که پس از اعمال ۱۴۵٪ تعرفه بر اکثر کالاهای چینی به عنوان بخشی از «روز آزادی» خود در ۲ آوریل، برای مذاکره در مورد یک توافق تجاری بالقوه با او تماس بگیرد.
اما هرگونه راه فراری از تنش‌های اقتصادی احتمالاً از طریق لی‌فنگ، سکاندار تجارت چین و آمریکا، خواهد بود.
رویترز با ۱۳ سرمایه‌گذار و دیپلمات خارجی که در طول سال گذشته با لی‌فنگ ملاقات کرده‌اند، مصاحبه کرده است. آنها تکامل این مقام ۷۰ ساله را از یک عضو سفت و سخت حزب کمونیست با انگلیسی غیرقابل‌قبول و عدم تمایل به انحراف از سخنان از پیش آماده‌شده، به چهره‌ای مطمئن‌تر توصیف کردند که با توانایی خود در انجام کارها، آنها را تحت تأثیر قرار داده است.
اکثر این افراد به شرط ناشناس ماندن در مورد تعاملات محرمانه خود با لی‌فنگ صحبت کردند، کسی که نظارت نظارتی گسترده‌ای بر بخش مالی گسترده چین نیز دارد.
بر اساس بررسی رویترز از تعاملات عمومی وی، معاون نخست وزیر در سال گذشته حداقل ۶۰ جلسه با خارجی‌ها داشته است. این نشان‌دهنده افزایش پیوسته از ۴۵ جلسه بین مارس ۲۰۲۳، زمانی که او به عنوان معاون نخست وزیر منصوب شد، و مارس ۲۰۲۴ است.
شورای دولتی چین به درخواست کتبی برای اظهار نظر پاسخ نداد. کاخ سفید، که از آن زمان تمایلی به کاهش تنش‌ها نشان داده است، از پاسخ دادن به سؤالات در مورد تمایل خود برای تعامل با لی‌فنگ خودداری کرد.
ترامپ چندین بار ادعا کرده است که پکن و واشنگتن در حال حاضر در حال مذاکرات تجاری هستند و او در مصاحبه‌ای که روز جمعه توسط مجله تایم منتشر شد، گفت که شی با او تماس گرفته است، اما مشخص نکرد چه زمانی. این دو رهبر قبل از روی کار آمدن ترامپ در ژانویه با یکدیگر صحبت کرده بودند.
چین بارها انکار کرده است که مذاکرات مربوط به تعرفه‌ها در جریان است، اگرچه روز جمعه برخی از کالاهای آمریکایی را از تعرفه‌های تلافی‌جویانه خود معاف کرد. پکن همچنین خواستار آن شده است که واشنگتن تهدیدها و استفاده از "فشار شدید" را متوقف کند اگر می‌خواهد به توافق برسد، و همچنین از آمریکا خواسته است که برای مذاکرات احتمالی یک همتا تعیین کند.
مدافع وضع موجود؟
اگر مذاکرات مفصل آغاز شود، لی چنگگانگ، مذاکره‌کننده ارشد تجاری تازه منصوب‌شده پکن، به صورت روزانه شرکت خواهد کرد. اما لی‌فنگ نقش کلیدی در نظارت بر این مذاکرات خواهد داشت، که در آن واشنگتن تلاش خواهد کرد تا کسری تجاری نزدیک به ۳۰۰ میلیارد دلاری خود با پکن را کاهش دهد.
با وجود افزایش آسایش او در تعامل با مدیران غربی، بسیاری از تاجرانی که رویترز با آنها مصاحبه کرده، گفتند که لی‌فنگ یک نوآور سیاست‌گذار نیست.
به گفته تاجری که در جریان جلسات ماه گذشته قرار گرفته، شهرت جدید و بهبودیافته معاون نخست وزیر در بین مدیران آمریکایی احتمالاً به این دلیل تقویت شده است که به نظر می‌رسد رهبران چین به ویژه در پی آشفتگی در ایالات متحده قابل پیش‌بینی و مطمئن به نظر می‌رسند.
او آخرین بار به عنوان رئیس آژانس کلیدی برنامه‌ریزی اقتصاد کلان چین خدمت می‌کرد، جایی که مسئولیت تدوین سیاست صنعتی را بر عهده داشت و بارها در جلسات با خارجی‌ها از استراتژی رشد صادرات‌محور پکن دفاع کرده است.
یک تاجر آمریکایی به رویترز گفت که لی‌فنگ، که از تقویت تولید بر مصرف داخلی حمایت کرده است، به عنوان «جانشین اصلی شی برای ایجاد یک مازاد تریلیون دلاری» خدمت می‌کند.
سه نفر به رویترز گفتند که لی‌فنگ در جلسات دیگر نیز بارها شکایات در مورد ظرفیت مازاد چین را رد کرده است، که بسیاری از کشورهایی که پکن اکنون در حال دلبری از آنها است، زیرا به دنبال دریچه‌های فشار صادراتی و راه‌های همکاری جدید است، در آن سهیم هستند.
ون‌تی سونگ، عضو ارشد مرکز چین جهانی شورای آتلانتیک، گفت: «در سطح روزانه، لی‌فنگ از مازاد تجاری چین دفاع خواهد کرد. سخت است تصور کنیم که لی‌فنگ در مورد مازاد تجاری، موضوعی محوری برای ایجاد شغل در چین، نرمش نشان دهد.»
معاون نخست وزیر در خط مقدم فعالیت‌های اخیر چین برای دسترسی به بازارهای توسعه یافته مانند ژاپن و اتحادیه اروپا بوده است. او همچنین ماه آینده برای یک گفتگوی اقتصادی به پاریس سفر خواهد کرد که به گفته یک منبع دیپلماتیک، مقامات فرانسوی امیدوارند در آنجا در مورد احتمال لغو تعرفه‌ها بر واردات کنیاک توسط چین بحث کنند.
سخنگوی وزیر اقتصاد فرانسه بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.
شروع ناامیدکننده
پیش از آنکه لی‌فنگ نقش فعلی خود را بر عهده بگیرد، مسئولیت امور اقتصادی بر عهده لیو هه، اقتصاددان تحصیل کرده هاروارد با انگلیسی روان بود که در دولت اول ترامپ با ایالات متحده توافق تجاری را مذاکره کرد.
در حالی که معاون نخست وزیر دارای مدرک دکترای اقتصاد از دانشگاه شیامن است، پیشینه متمرکز بر داخل کشور او به این معنی است که او در خدمت به عنوان پیشگام اقتصادی چین در جهان، یک منحنی یادگیری داشته است.
به گفته یکی از حاضران، برخی از مدیران آمریکایی پس از آنکه این مقام در ماه ژوئیه گذشته آنها را در مورد نتیجه یک جلسه مهم سیاست اقتصادی توجیه کرد، از لی‌فنگ ناامید شدند.
این شخص گفت که معاون نخست وزیر، که طبق کنوانسیون‌های حزب باید در سال ۲۰۲۷ بازنشسته شود، در این جلسه توجیهی که توسط ده‌ها دستیار احاطه شده بود، چندان سرحال به نظر نمی‌رسید.
در مقابل، پیشینیان لی‌فنگ مانند لیو و وانگ کیشان، در بین طرف‌های خارجی به فصاحت و رفتار نسبتاً غیررسمی خود شهرت داشتند.
معاون نخست وزیر همچنین نگرانی‌ها در مورد کنترل صادرات عناصر خاکی کمیاب پکن و ایمنی اتباع ژاپنی در چین را پس از وقوع حوادث بزرگ چاقوکشی پس از آنکه توسط یک هیئت تجاری ژاپنی در فوریه مطرح شد، کم‌اهمیت جلوه داد.
تاجری که در جریان جلسات ماه مارس لی‌فنگ قرار گرفته بود، بحث‌های گذشته با معاون نخست وزیر را شبیه «صحبت کردن با ChatGPT» توصیف کرد. اما او گفت که این مقام چینی اخیراً شروع به برقراری ارتباط به شیوه‌ای کرده است که برای مدیران غربی جذاب‌تر است.
این شخص که چندین بار با لی‌فنگ ملاقات کرده است، همچنین تحت تأثیر توانایی معاون نخست وزیر در توضیح موضع پکن در مورد سیاست اقتصادی و عمل به وعده‌ها برای کمک به شیوه‌ای قرار گرفت که مقامات غیر نزدیک به شی نتوانسته‌اند انجام دهند. این منبع جزئیاتی ارائه نکرد.
یکی دیگر از مقامات خارجی که امسال با لی‌فنگ ملاقات کرد نیز گفت که معاون نخست وزیر از مشکلات اقتصادی چین - که شامل فشارهای تورم‌زدایی و پیری جمعیت، علاوه بر تعرفه‌ها و بحران املاک و مستغلات است - بسیار آگاه است و تحلیل پیچیده‌ای از این مسائل ارائه کرد.
به نظر می‌رسید او همچنین در مورد چشم‌انداز استارت‌آپ هوش مصنوعی بومی Deepseek بسیار مطمئن است.
"بوروکرات معمولی" و تخریب‌گر
او در بوروکراسی محلی در استان بومی خود فوجیان، جایی که شی پایگاه قدرت خود را به عنوان یک مقام محلی در دهه‌های ۱۹۹۰ و اوایل ۲۰۰۰ ساخت، رشد کرد. او در حدود همان زمان به یکی از جانشینان مورد اعتماد شی تبدیل شد و در عروسی رهبر آینده شرکت کرد، رویترز قبلاً گزارش داده بود.
این مقام در سال ۲۰۰۹ به شهر بندری صنعتی تیانجین منتقل شد، جایی که به دلیل آغاز یک کارزار نوسازی شهری گسترده و پروژه‌های زیربنایی گران‌قیمت که به شهر نمای درخشانی داد اما آن را عمیق‌تر در بدهی فرو برد، توسط مردم محلی لقب «لی‌فنگ تخریب‌گر» را گرفت.
آلفرد وو، کارشناس چین در دانشگاه ملی سنگاپور، گفت که لی‌فنگ به شدت بر تقویت رشد اقتصادی متمرکز بود و به ویژه «مانند بسیاری از مقامات محلی در آن زمان، علاقه زیادی به املاک و مستغلات و بازسازی شهری داشت.»
وو که در زمان کار به عنوان روزنامه‌نگار در فوجیان با لی‌فنگ ملاقات کرده بود، این مقام را «یک بوروکرات محلی معمولی و یک протеже بسیار معمولی از شی جین پینگ» توصیف کرد.
او افزود: «اولویت شماره یک او اجرای دستورالعمل‌های شی است، که او را بیشتر در یک موقعیت فرعی قرار می‌دهد.»
گزارش توسط لوری چن در پکن و مایکل مارتینا در واشنگتن؛ گزارش‌های اضافی توسط گوه کوی کینگ در نیویورک؛ ویرایش توسط کاترینا انگ