دره میکای، کلمبیا – یکی از سرچشمه‌های اصلی در خط لوله فزاینده کوکائین، در کوه‌های استان کائوکا آغاز می‌شود، جایی که تقریباً در هر قطعه زمین قابل کشت، برگ‌های کوکا جوانه زده‌اند.
در مزرعه ۱۰ هکتاری سزار روسرو، بوته‌های کوکا در ردیف‌های منظم تا ارتفاع ۶ فوت رشد کرده‌اند. این کشاورز در حالی که در مزرعه قدم می‌زد و به آرامی دستش را روی برگ‌های سبز روشن می‌کشید، گفت: «ما کاملاً از این گیاه سپاسگزاریم.»
روسرو و دیگر کشاورزان محلی کوکا افتخار می‌کنند که گیاهانشان در برابر آفات مقاوم هستند و مقدار بیشتری از ترکیب آلکالوئید روان‌گردان تولید می‌کنند که حدود ۲۰ میلیون مصرف‌کننده کوکائین در سراسر جهان را جذب می‌کند. روسرو گفت که یک کیسه استاندارد ۲۵ پوندی برگ کوکا خشک‌شده می‌تواند ۲۵ گرم آلکالوئید تولید کند، در حالی که در گذشته این میزان ۱۸ گرم بود.
او گفت: «ما عملکرد بهتری داریم زیرا فناوری و علم پیشرفت کرده‌اند.»
به گفته مقامات ضد مواد مخدر ایالات متحده و سازمان ملل، عرضه کوکائین در سراسر جهان در اوج تاریخی قرار دارد. سازمان ملل پاییز گذشته، تولید سالانه کوکائین در کلمبیا را ۳۰۰۰ تن تخمین زد که حدود هشت برابر سال ۲۰۱۲ است، زمانی که تلاش‌ها برای توقیف در اوج خود بود.
کاهش نظارت ضد مواد مخدر در کلمبیا – همراه با کشت گسترده کوکا، بهبود در زنجیره تأمین و تقاضای بالای مصرف‌کنندگان – از آن زمان تجارت کوکائین را به اوج جدیدی رسانده است.
دره میکای و ۱۴ منطقه مشابه کشت کوکا، ۴۰ درصد تولید کوکائین کلمبیا را تأمین می‌کنند. این مزارع نه تنها برخی از باکیفیت‌ترین کوکائین‌های جهان را تولید می‌کنند، بلکه میزان تولید نیز افزایش یافته است. روسرو، ۶۴ ساله، سالی پنج بار برداشت می‌کند. او گفت که در گذشته، این میزان سه بار بود.
دفتر مقابله با مواد مخدر و جرم سازمان ملل سال گذشته گزارش داد که ۶۲۵۰۰۰ هکتار از اراضی کلمبیا زیر کشت کوکا بوده است که ۵۵ درصد بیشتر از سال ۲۰۰۰ است. در آن سال، این کشور با ایالات متحده برای راه‌اندازی یک برنامه ضد مواد مخدر به نام «طرح کلمبیا» (Plan Colombia) متحد شد. این طرح از مواد شیمیایی پاشیده‌شده از هواپیما برای از بین بردن مزارع کوکا استفاده می‌کرد، یک کمپین کشاورزی تهاجمی که کلمبیا در سال ۲۰۱۵ به آن پایان داد.
از آن زمان عرضه به حدی افزایش یافته است که به گفته مقامات ضد مواد مخدر ایالات متحده و سازمان ملل، قیمت برگ کوکا به پایین‌ترین سطح خود رسیده است.
با وجود عرضه بی‌سابقه، قیمت خرده‌فروشی یک کیلوگرم کوکائین به اوج رسیده است، به خصوص در نقاط دورافتاده جهان، از جمله هنگ کنگ و عربستان سعودی. به گفته محققان، در استرالیا، هر کیلوگرم این ماده مخدر بیش از ۲۰۰ هزار دلار به فروش می‌رسد که هشت تا ده برابر قیمت‌ها در میامی است.
برای تقویت زنجیره تأمین، گروه‌های تبهکار سازمان‌یافته و همدستانشان در حال توسعه ناوگان‌های حمل کوکائین هستند و از زیردریایی‌های نیمه‌غوطه‌ور ("نارکو-ساب‌ها") استفاده می‌کنند که محموله‌های بزرگتری را در فواصل طولانی‌تر جابه‌جا می‌کنند.
در ماه اکتبر، گارد ساحلی ایالات متحده پنج تن کوکائین را که در یک شناور نیمه‌غوطه‌ور ۹۰ فوتی جاسازی شده بود و در سطح اقیانوس در حال حرکت در سفری ۹۰۰۰ مایلی از کلمبیا به استرالیا بود، توقیف کرد. مقامات گفتند که ارزش این محموله صدها میلیون دلار بود.
مت دوناهیو، رئیس سابق عملیات جهانی در اداره مبارزه با مواد مخدر (DEA)، گفت: «به همین دلیل قاچاقچیان ریسک بیشتری می‌کنند، به همین دلیل شما شروع به دیدن توقیف‌های بزرگتر می‌کنید – هشت تن، نه تن. از دست دادن مواد مخدر دیگر برای آن‌ها مهم نیست، زیرا آن‌ها آنقدر زیاد دارند.»
بازگشت جهانی کوکائین چالشی برای تلاش‌های دولت ترامپ برای جلوگیری از ورود مواد مخدر غیرقانونی از آمریکای لاتین به ایالات متحده است. اداره گمرک و حفاظت مرزی گزارش داد که ۱۰ تن کوکائین در مرز ایالات متحده در شش ماه منتهی به ۳۱ مارس توقیف شده است، در حالی که این میزان برای کل سال مالی ۲۰۲۲، ۱۲.۵ تن بود.
استفاده از کوکائین در میان آمریکایی‌ها در طول دهه گذشته در سطوح ثابت باقی مانده است، اما روش فروش و ترکیب آن تغییر کرده است: فروشندگان مواد مخدر از طریق پیامک سفارش می‌گیرند و تحویل درب منزل ارائه می‌دهند. و به گفته درک مالتز، مدیر موقت DEA، آزمایش‌های آزمایشگاهی دولتی نشان داده است که یک چهارم کوکائین فروخته شده در ایالات متحده توسط فروشندگان خیابانی حاوی فنتانیل، اپیوئید مصنوعی بسیار اعتیادآور، بوده است.
مالتز گفت: «ما به تهدید کوکائین برای ایالات متحده و شرکای جهانی ما نگاه می‌کنیم و این تهدید در حال افزایش است.»
افزایش تولید
کوکایی که توسط روسرو و دیگران در دره میکای کلمبیا برداشت می‌شود، به آزمایشگاه‌های روباز منتقل می‌شود، جایی که کارگران برگ‌های کوکا خشک‌شده را به یک مشتق قوی‌تر، ترکیبی به نام خمیر کوکا یا خمیر کوکائین تبدیل می‌کنند.
در یک آزمایشگاه کنار جاده، مردان با چکمه‌های بلند لاستیکی برگ‌ها را زیر پا به پودر تبدیل می‌کنند. آن‌ها آن را با بنزین، آهک، اسید سولفوریک و سایر مواد در بشکه‌های نفتی مخلوط می‌کنند تا آلکالوئید را استخراج کنند. دایمر موسکرا، کارگر ۴۱ ساله، گفت: «بنزین چیزی است که آلکالوئید را بیرون می‌کشد.»
آنچه که در گذشته حدود ۶۰۰ آزمایشگاه روباز در دره میکای وجود داشت، اکنون به حدود ۱۰۰ آزمایشگاه تقلیل یافته است، اما این آزمایشگاه‌ها بزرگتر و پیچیده‌تر شده‌اند. از یک آزمایشگاه، یک محموله آزمایشی ۲۵ کیلوگرمی خمیر کوکا بیش از ۹۵ درصد خالص بود.
یکی از مقامات DEA در کلمبیا گفت که این سازمان معتقد است که دره میکای محل پیدایش خمیر کوکائین «کلوپ‌های ۲۵ کیلویی» بوده است، به این معنی که کیفیت این ماده در این منطقه اکنون به قدری بالاست که اغلب دیگر نیازی به پردازش بیشتر در مکانی نزدیکتر به بازارهای مصرفی نیست.
این مقام گفت: «اکنون می‌توانند کوکائین هیدروکلراید را مستقیماً به بنادر بفرستند.»
بر اساس داده‌های جمع‌آوری شده توسط اداره پلیس کلمبیا، ۹۱۵۴ نفر در سال گذشته در عملیات ضد مواد مخدر دستگیر شدند که نشان‌دهنده افزایش ۴۴ درصدی نسبت به سال ۲۰۲۲ است. این دستگیری‌ها شامل ۱۴۳۸ نفر در استان کائوکا، که شامل دره میکای است، بود که تقریباً سه برابر سال ۲۰۲۲ است.
مسیرهای جدید
در سراسر منطقه، گارد ساحلی ایالات متحده شناورهای کم‌عمق بزرگتری را رهگیری می‌کند که قادر به حمل ۱۲ تن کوکائین هستند – محموله‌ای به ارزش صدها میلیون دلار. آن‌ها همچنین شاهد ظهور زیردریایی‌های خودران و بدون سرنشین، و شناورهایی هستند که می‌توانند با پنهان شدن در بستر دریا، از رهگیری جلوگیری کنند.
بسیاری از این شناورها، در ساخت و ساز آن‌ها به پیشرفت‌های فناوری مانند استفاده از موتورهای کم‌سروصدا و مواد کامپوزیتی سبک وزن و بادوام دست یافته‌اند.
گارد ساحلی همچنین در حال رهگیری محموله‌های کوکائین بیشتری است که به سمت اروپا و حتی استرالیا در حرکتند. در گذشته، بیشتر کوکائین کلمبیا به آمریکای مرکزی و مکزیک می‌رفت و سپس از طریق مرزهای ایالات متحده قاچاق می‌شد.
در اروپا، مقامات در سال ۲۰۲۲ رکورد ۳۰۰ تن کوکائین توقیف کردند. این میزان ۴۰ درصد بیشتر از سال قبل بود و حدود پنج برابر میزانی است که در سال ۲۰۱۲ توقیف شده بود. بسیاری از این توقیفات در بندر آنتورپ در بلژیک صورت گرفت.
گزارش سالانه وزارت خارجه ایالات متحده در مورد مواد مخدر در سال ۲۰۲۳ گفت: «بزرگترین چالش کنونی در آمریکای جنوبی میزان بی‌سابقه تولید کوکائین است.» این گزارش افزود که گروه‌های تبهکار سازمان‌یافته در حال تنوع بخشیدن به مسیرهای قاچاق خود از طریق اکوادور و ونزوئلا به بازارهای در حال رشد در اروپا، آسیا و اقیانوسیه هستند.
مالتز از DEA گفت که چالش فزاینده برای مقامات در سراسر جهان، ناشی از افزایش عرضه در آمریکای جنوبی است.
او گفت: «تا زمانی که کلمبیا اینقدر تولید می‌کند، یک مشکل خواهید داشت.»