برخی از بزرگترین نام‌های کسب‌وکار آمریکا پس از اعلام بازنشستگی غافلگیرکننده وارن بافت، از او تمجید کردند؛ در همین حال، سهامداران شرکت سرمایه‌گذاری سهامی عام او، برکشایر هاتاوی، نگرانی خود را از اینکه جانشین منتخب او، گرگ ابل، در کسب همان بازدهی‌های فوق‌العاده با مشکل مواجه خواهد شد، ابراز کردند.
جیمی دیمون، مدیرعامل جی‌پی مورگان چیس، از سهم بافت در سرمایه‌داری آمریکا تمجید کرد و تیم کوک، مدیرعامل اپل، گفت که خرد این سرمایه‌گذار الهام‌بخش است. این اظهارات پس از آن بیان شد که بافت اعلام کرد در پایان سال جاری از سمت مدیرعاملی برکشایر کناره‌گیری خواهد کرد.
بافت ۹۴ ساله، با برکشایر در هم آمیخته است؛ شرکتی که او در طول شش دهه آن را به یکی از ارزشمندترین شرکت‌های آمریکا تبدیل کرد و بازدهی‌های خیره‌کننده‌ای برای سرمایه‌گذاران به ارمغان آورد. او ابل ۶۲ ساله، معاون بخش غیر بیمه‌ای، را به عنوان جانشین منتخب خود در اعلامیه‌ای غیرمنتظره به سهامداران و هیئت مدیره برکشایر در طول نشست سالانه شرکت در اوماها، نبراسکا، در روز شنبه معرفی کرد.
این اعلامیه باعث می‌شود که سهام برکشایر قبل از باز شدن بازار در صبح دوشنبه در نیویورک مورد توجه قرار گیرد، زیرا سرمایه‌گذاران به این موضوع واکنش نشان می‌دهند که آیا ابل قادر به پر کردن جای پای بزرگترین شخصیت دنیای شرکت‌ها در آمریکا هست یا خیر. سهام کلاس A این شرکت روز جمعه در بالاترین سطح تاریخی خود یعنی ۸۰۹,۳۵۰ دلار بسته شد و ارزش برکشایر را ۱.۲ تریلیون دلار برآورد کرد.
دیمون گفت: "وارن بافت نماینده هر آنچه در سرمایه‌داری آمریکا و خود آمریکا خوب است - سرمایه‌گذاری با صداقت، خوش‌بینی و عقل سلیم در رشد ملت و کسب‌وکارهای ما."
برایان موینیهان، مدیرعامل بانک آو آمریکا، گفت که بافت یک "حامی و سرمایه‌گذار فوق‌العاده" در "اقتصاد ملت ما و روح نوآورانه ایالات متحده" بوده است.
او گفت: "وارن بافت در طول بیش از هفت دهه فعالیت حرفه‌ای، موفقیت بی‌نظیری کسب کرده است. فراتر از موفقیت کسب‌وکاری او، بخشش بی‌سابقه بشردوستانه او همچنان الگویی برای دنبال کردن است. درس‌های زندگی او که به پیر و جوان ارائه شده‌اند، به اندازه هوش کسب‌وکاری او ارزشمند هستند."
توصیه‌های بافت به سرمایه‌گذاران مشتاق شامل کنجکاو ماندن و زیاد خواندن، فقط در چیزی که می‌فهمید سرمایه‌گذاری کردن و کنار گذاشتن احساسات هنگام ورود به بازار سهام بوده است.
ابل، مدیری که توسط سهامداران بسیار مورد احترام است، پس از آنکه شرکت نزدیک به ۳۵۰ میلیارد دلار پول نقد و معادل‌های آن جمع‌آوری کرده است، آماده می‌شود تا کنترل شرکت را در دست بگیرد، که به او فرصت می‌دهد با سرمایه‌گذاری‌ها، آینده کسب‌وکار را شکل دهد.
این شرکت خوشه‌ای شامل کسب‌وکارهایی در زمینه‌های تولیدی، بیمه و یک شرکت راه‌آهن آمریکایی است.
انتظار می‌رود او سابقه برکشایر در سرمایه‌گذاری بلندمدت در شرکت‌ها و پرهیز از پرداخت سود سهام به سهامداران را حفظ کند.
با این حال، سهامداران نگرانند که کسب‌وکار بدون رهبری بافت یکسان نخواهد بود. جیک کریگسفلد ۳۴ ساله، یکی از سهامدارانی که در نشست سالانه شرکت کرده بود، گفت: "گرگ فوق‌العاده است، اما او همان کاریزما را به همان اندازه وارن ندارد. فکر نمی‌کنم بسیاری از مردم داشته باشند."
مارک مالِک، مدیر ارشد سرمایه‌گذاری در سیبرت.ان‌اکس‌تی، گفت: "به دلیل بافت، برکشایر پریمیوم داشته است. آیا مردم به همان شکل به آن نگاه خواهند کرد؟"
بافت گفت برنامه‌ای برای فروش هیچ یک از سهام خود در برکشایر ندارد. او تا تاریخ ۵ مارس ۱۴.۴ درصد از سهام شرکت و ۳۰.۴ درصد حق رأی را در اختیار داشت.
او گفت: "تصمیم برای نگه داشتن تمام سهام یک تصمیم اقتصادی است، زیرا فکر می‌کنم چشم‌انداز برکشایر تحت مدیریت گرگ بهتر از مدیریت من خواهد بود."
کوک گفت: "هرگز کسی شبیه وارن نبوده است و افراد بی‌شماری، از جمله خودم، از خرد او الهام گرفته‌اند. آشنایی با او یکی از بزرگترین امتیازات زندگی من بوده است. و شکی نیست که وارن برکشایر را با دستان توانمند گرگ ترک می‌کند."
بافت گفت قصد دارد "همچنان در اطراف بماند و احتمالاً در چند مورد مفید باشد" پس از اینکه ابل مسئولیت را بر عهده گرفت. او گفت: "اما حرف آخر چه در عملیات، چه در تخصیص سرمایه، یا هر چیز دیگری، همان چیزی خواهد بود که گرگ بگوید."
او در توضیح اینکه چرا هنوز از کار لذت می‌برد، گفت "لذت بزرگ" در کسب‌وکار این است که "مردم به شما اعتماد دارند"، و افزود: "این واقعاً دلیلی است که در سن ۹۴ سالگی کار می‌کنم در حالی که بیشتر از آنچه کسی بتواند بشمارد پول دارم."