نیویورک، ۱۰ مه (رویترز) - شرکت‌های حوزه سلامت و تندرستی برای اجتناب از سرنوشت وایت‌واچرز (WeightWatchers) که این هفته با استناد به افزایش چشمگیر استفاده از داروهای جدید پرفروش، اعلام ورشکستگی کرد، به استقبال داروهای کاهش وزن رفته و خدماتی حول محور آن‌ها ارائه می‌دهند.
اما برخی از نزدیک‌ترین رقبای وایت‌واچرز، یعنی شرکت‌های جدید تله‌هلث (telehealth - سلامت از راه دور)، با چالش جدیدی روبرو هستند؛ زیرا رگولاتورهای فدرال بر نسخه‌های ارزان‌تر داروهای وگووی (Wegovy) ساخت نوو نوردیسک (Novo Nordisk) و زپباوند (Zepbound) ساخت الی لیلی (Eli Lilly) که بخش بزرگی از فروش این شرکت‌ها را تشکیل می‌دادند، سخت‌گیری می‌کنند. یک تحلیلگر می‌گوید موفقیت شرکت‌های تله‌هلث در نهایت ممکن است به شراکت با تولیدکنندگان اصلی داروهای برند بستگی داشته باشد.
وایت‌واچرز روز سه‌شنبه اعلام ورشکستگی کرد، زیرا آمریکایی‌ها کسب‌وکار مدیریت وزن آن را به نفع داروهای نوو و لیلی و نسخه‌های ساخت داروخانه‌ها که می‌توانند وزن فرد را ۱۵ تا ۲۰ درصد کاهش دهند، کنار گذاشته‌اند. این داروها که از دسته‌ای از داروهای کندکننده فرآیند گوارش شناخته شده به عنوان آگونیست‌های GLP-1 (Glucagon-like peptide-1) هستند، تقاضا را در برخی شرکت‌های بزرگ، از جمله کسب‌وکار مواد غذایی والمارت (Walmart)، کاهش داده‌اند.
وایت‌واچرز هنگام اعلام ورشکستگی گفت که سیستم مدیریت وزن آن با توجه به تغییر دیدگاه‌ها درباره وزن در مقابل سلامتی، رقابت از سوی شرکت‌های تله‌هلث که به طور کامل داروهای کاهش وزن را پذیرفته‌اند، و حتی اینفلوئنسرهای تناسب اندام در تیک‌تاک، جذابیت خود را برای مشتریان از دست داده است. این شرکت با طلبکاران خود برای بازسازی بدهی و خروج سریع از فرآیند دادگاه به توافق رسیده است.
آدام مک‌براید، مدیرعامل شرکت تله‌هلث ایدن (Eden)، گفت وایت‌واچرز که سعی کرد به سمت تله‌هلث حرکت کرده و داروهای کاهش وزن بفروشد، سیستمی قدیمی داشت که بر پایه امتیاز و جلسات حضوری بود که مشتریان دوست نداشتند. مک‌براید گفت: «فکر نمی‌کنم آن‌ها به اعضای خود گوش می‌دادند.»
شرکت‌های ایدن و نوم (Noom) هر دو پلتفرم‌های تله‌هلث متمرکز بر وزن را با مربیگری سبک زندگی یکپارچه اداره می‌کنند؛ چیزی که وایت‌واچرز با آن دست و پنجه نرم می‌کرد.
شرکت‌های جدیدتر نسخه‌های بدون برند داروهای پرطرفدار کاهش وزن را به عنوان بخشی از خدمات خود می‌فروختند.
جف کوک، مدیرعامل نوم، گفت که اشتراک‌های کلینیکی که دسترسی به پزشکان و داروهای تجویزی را فراهم می‌کنند، بیش از نیمی از درآمد نوم را تشکیل می‌دهند.
در رقیب آن‌ها، هیلمز اند هرز (Hims and Hers)، داروهای ترکیبی کاهش وزن ۲۰ درصد از درآمد سال گذشته را به خود اختصاص دادند و حتی وایت‌واچرز نیز بخشی از درآمد خود را از این طریق کسب می‌کرد.
نوم این داروها را به عنوان نوعی ابزار فوق‌العاده برای کاهش وزن معرفی می‌کند، که به گفته شرکت، سپس مشتریان را به سایر بخش‌های پلتفرم آن سوق می‌دهد.
مدیرعامل نوم گفت: «در یک یا دو ماه اخیر، افرادی که داروها را مصرف می‌کنند، در واقع وعده‌های غذایی بیشتری ثبت می‌کنند.» او افزود: «آن‌ها بیشتر خود را وزن می‌کنند و با سایر جنبه‌های برنامه نوم حتی با نرخ بالاتری نسبت به برنامه اصلی درگیر می‌شوند.»
پیوستن به موج داروهای کاهش وزن
سایر شرکت‌های حوزه سلامت نیز فرصتی برای ارائه محصولات و خدمات می‌بینند که از محبوبیت داروهای جدید کاهش وزن بهره می‌برند؛ داروهایی که برخی تحلیلگران پیش‌بینی می‌کنند فروش سالانه آن‌ها در دهه آینده به ۱۵۰ میلیارد دلار خواهد رسید.
موریل گونزالس، رئیس خرده‌فروشی محصولات سلامتی ویتامین شاپ (The Vitamin Shoppe)، گفت که تقاضا برای مکمل‌هایی که می‌توانند به کاهش اشتها، کاهش توده عضلانی و سایر عوارض جانبی داروهای GLP-1 کمک کنند، افزایش یافته است. سخنگوی شرکت گفت که فروش مجموعه‌ای از مکمل‌های بازاریابی شده برای افرادی که این داروها را مصرف می‌کنند، نسبت به سال گذشته بیش از ۲۰ درصد جهش داشته است.
سال گذشته، ویتامین شاپ سرویس تله‌هلث «هول هلث آر‌اکس» (Whole Health Rx) را راه‌اندازی کرد که مصرف‌کنندگان را به ارائه‌دهندگان خدمات پزشکی متصل می‌کند که می‌توانند داروهای کاهش وزن را تجویز کرده و مکمل‌هایی حاوی پروتئین، فیبر و مولتی‌ویتامین برای مصرف در حین دوره درمان با داروها توصیه کنند.
شرکت‌های دیگر نیز اقدامات مشابهی انجام داده‌اند. شرکت فروشنده مکمل GNC، برای استفاده از این روند، سال گذشته بخشی را در فروشگاه‌های خود به کاربران GLP-1 اختصاص داد و پودر پروتئین و فیبر می‌فروشد.
وایت‌واچرز خود هنوز در حال تلاش برای تغییر مسیر است. سخنگوی این شرکت در بیانیه‌ای گفت که داروهای GLP-1 برای کاهش وزن بخش رو به رشد و ضروری از کسب‌وکار آن هستند. این شرکت با استناد به یک مطالعه داخلی گفت که برنامه آن کارساز است؛ در این مطالعه، بیمارانی که در کلینیک‌های وایت‌واچرز از داروهای GLP-1 استفاده می‌کردند، ۲۱ درصد از وزن خود را از دست دادند و سپس به برنامه رفتاری آن منتقل شده و پس از ۱۳ هفته دیگر ۲ درصد کاهش وزن داشتند.
اما فروش آسان نسخه‌های ارزان‌تر داروها به پایان می‌رسد، حتی با وجود ادامه دعواهای حقوقی. سازمان غذا و داروی ایالات متحده (FDA) فروش نسخه‌های ترکیبی ارزان‌تر داروها را ممنوع کرده است، زیرا اکنون وگووی و زپباوند و داروهای دیابت مرتبط با آن‌ها - اوزمپیک (Ozempic) و مونجارو (Mounjaro) - دیگر در کمبود نیستند.
کارن اندرسن، تحلیلگر مراقبت‌های بهداشتی در مورنینگ‌استار (Morningstar)، گفت که فروش نسخه‌های ارزان‌تر داروها یک عامل سودآور بزرگ برای این شرکت‌ها بوده و از دست دادن آن یک مسئله است.
اندرسن گفت که یک مسیر پیش رو برای شرکت‌های سلامتی، همکاری با تولیدکنندگان اصلی داروهای برند است.
او گفت: «شرکت‌هایی مانند نوو به شرکایی نیاز دارند که به بیماران دسترسی داشته باشند.» اما او افزود که یافتن راه‌های خلاقانه برای شراکت با رقبای کلیدی کار کوچکی نیست. «مسیر پر فراز و نشیبی خواهد بود.»
گزارش از امینا نیاسه و نیکلاس پی. براون در نیویورک؛ گزارش اضافی از دیتریش کناخ در نیویورک؛ ویرایش توسط پیتر هندرسون، کارولین هیومر و بیل برکروت