جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، روز دوشنبه از آمریکایی‌ها برای «مهر و حمایت»شان تشکر کرد؛ یک روز پس از آنکه فاش شد وی به نوعی سرطان پروستات تهاجمی مبتلا شده است.
بایدن در اولین اظهار نظر عمومی خود در مورد این تشخیص، در پلتفرم ایکس (توییتر سابق) نوشت: «سرطان همه ما را درگیر می‌کند. همانند بسیاری از شما، من و جیل آموخته‌ایم که در نقاط شکسته قوی‌ترین هستیم. از شما برای نیروی محبتی که با مهر و حمایت خود به ما دادید سپاسگزارم.»
بایدن عکسی از خود را در کنار همسرش، جیل بایدن، بانوی اول سابق، و گربه‌شان ویلو به اشتراک گذاشت.
دفتر شخصی بایدن روز یکشنبه اعلام کرد که او دو روز قبل تشخیص را دریافت کرده و سرطان به استخوان‌هایش گسترش یافته است. بیانیه‌ای از دفتر بایدن می‌گوید این تشخیص «نمایانگر نوع تهاجمی‌تر» سرطان است، اما به نظر می‌رسد به درمان هورمونی حساس است، که امکان «مدیریت مؤثر» آن را فراهم می‌کند.
در بیانیه آمده است: «رئیس‌جمهور و خانواده‌اش در حال بررسی گزینه‌های درمانی با پزشکان خود هستند.»
سرطان از دیرباز موضوعی کاملا شخصی و هدفی برای خانواده بایدن بوده است. رئیس‌جمهور سابق پسرش، بو، را در سال ۲۰۱۵ به دلیل سرطان مغز از دست داد و در ادای احترام به پسرش، طرح «پروژه جهش در سرطان» (Cancer Moonshot) را برای تسریع تحقیقات در زمینه درمان این بیماری راه‌اندازی کرد.
خبر تشخیص بیماری جو بایدن در حالی منتشر می‌شود که رئیس‌جمهور سابق ۸۲ ساله و حزبش همچنان با تصمیم او برای نامزدی مجدد در انتخابات سال گذشته درگیر هستند؛ کارزاری که او در تابستان گذشته پس از عملکردی که با انتقاد گسترده مواجه شد، رها کرد. کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور، در نهایت به عنوان نامزد دموکرات‌ها در انتخابات ریاست‌جمهوری جایگزین او شد و در انتخابات نوامبر به دونالد ترامپ باخت.
کتابی درباره تصمیم بایدن با عنوان «گناه اصلی: افول رئیس‌جمهور بایدن، سرپوش گذاشتن بر آن و انتخاب فاجعه‌بار او برای نامزدی مجدد» نوشته جیک تپر و الکس تامپسون، قرار است روز سه‌شنبه منتشر شود.
ترامپ روز یکشنبه در پستی در رسانه‌های اجتماعی برای بایدن «بهبودی سریع و موفق» آرزو کرد. اما سیاست به سرعت در دیگر گوشه‌های حزب جمهوری‌خواه (GOP) حاکم شد، به طوری که پسر رئیس‌جمهور، دونالد ترامپ جونیور، در ایکس پرسید که آیا اعلام تشخیص بیماری بایدن «یک سرپوش‌گذاری دیگر» است؟
جی. دی. ونس، معاون رئیس‌جمهور [منتخب؟]، روز دوشنبه گفت که برای سلامتی بایدن «بهترین‌ها را» آرزو می‌کند، اما همچنین گفت که هنوز هم می‌توان به طور جداگانه در مورد اینکه آیا بایدن برای ریاست‌جمهوری مناسب بود، سوال کرد.
ونس به خبرنگاران در هواپیمای نیروی هوایی دو قبل از ترک رم گفت: «چه زمان مناسب برای داشتن این گفتگو اکنون باشد یا در زمانی در آینده، ما واقعاً باید در مورد اینکه آیا رئیس‌جمهور سابق قادر به انجام کار بوده است، صادق باشیم. شما می‌توانید آرزوی بهبودی برای او را از این واقعیت جدا کنید که چه پزشکان و چه کارکنان اطراف رئیس‌جمهور سابق، من فکر نمی‌کنم او توانسته باشد کار خوبی برای مردم آمریکا انجام دهد.»
هریس روز یکشنبه در ایکس نوشت که او و همسرش، داگ امهاف، از شنیدن خبر تشخیص بایدن «غمگین شدند». وی افزود: «جو یک مبارز است و می‌دانم که او با همان قدرت، انعطاف‌پذیری و خوش‌بینی که همیشه زندگی و رهبری او را تعریف کرده‌اند، با این چالش روبرو خواهد شد. ما امیدواریم که او به طور کامل و سریع بهبود یابد.»
بایدن از زمان ترک کاخ سفید در ژانویه عمدتاً کمتر در انظار عمومی ظاهر شده است، اما در هفته‌های اخیر دوباره ظاهر شد تا در کنفرانسی با تمرکز بر تامین اجتماعی در شیکاگو سخنرانی انتقادی علیه ترامپ انجام دهد. او همچنین اولین مصاحبه‌های تلویزیونی مهم خود را از زمان ترک کاخ سفید انجام داد و از میراث و تصمیم‌گیری‌های خود در مورد انتخابات ۲۰۲۴ دفاع کرد.
سرطان پروستات یکی از شایع‌ترین انواع سرطان در میان مردان، به ویژه مردان مسن‌تر است. در حالی که معمولاً کند رشد می‌کند و در ابتدا محدود به غده پروستات باقی می‌ماند، جایی که ممکن است آسیب جدی ایجاد نکند، برخی از انواع سرطان پروستات می‌توانند تهاجمی باشند و به سرعت به سایر قسمت‌های بدن، از جمله استخوان‌ها، گسترش یابند.
طبق بیانیه دفتر بایدن، گزارش پاتولوژی به سرطان بایدن نمره گلیسون ۹ داده است – که در آن ۱۰ بالاترین نمره ممکن است. ویلیام داهوت، مدیر علمی ارشد انجمن سرطان آمریکا، گفت که نمره گلیسون نشان‌دهنده ظاهر سلول‌ها در زیر میکروسکوپ است، و نمره بالا نشان‌دهنده این است که بسیاری از سلول‌ها بدخیم به نظر می‌رسند و مانند سلول‌های طبیعی پروستات نیستند.
داهوت، که یکی از پزشکان بایدن نیست، تا سال ۲۰۲۲ در موسسه ملی سرطان کار می‌کرد و برنامه سرطان پروستات را اداره می‌کرد. داهوت گفت: «هنگامی که سرطان به استخوان‌ها گسترش می‌یابد، به طور کلی ما دیگر آن را سرطانی قابل درمان در نظر نمی‌گیریم، اگرچه درمان‌هایی وجود دارند که در درمان سرطان بسیار مؤثر هستند.»
او گفت: «معمولاً بیمار با درمان هورمونی که تولید تستوسترون را مسدود می‌کند، درمان می‌شود، که به رشد سرطان کمک می‌کند. او قطعاً می‌تواند سال‌ها با این بیماری زندگی کند. دامنه گسترده‌ای از طول عمر افراد با سرطان پروستات متاستاتیک وجود دارد. در تهاجمی‌ترین موارد، کمتر از یک سال، اما گزارش‌هایی نیز وجود دارد که افراد ۱۵ یا ۲۰ سال هم زندگی می‌کنند.»
نفتالی بنداوید، ماریانا آلفارو، جوئل آچنباخ و مت ویزر در تهیه این گزارش مشارکت داشته‌اند.