خودروها برای عملکرد روان موتورشان نیاز به تعویض روغن دارند. برخی از اینفلوئنسرهای ضد پیری، همراه با تعداد انگشت شماری از دانشمندان، معتقدند که تبادل پلاسمای خون می‌تواند اثر مشابهی برای انسان داشته باشد تا به کند کردن روند پیری بیولوژیکی کمک کند. این روش در حال حاضر با هزینه هزاران دلار در هر جلسه در بسیاری از کلینیک‌های طول عمر ارائه می‌شود.
دکتر اریک وردین، رئیس و مدیر اجرایی مؤسسه تحقیقات پیری باک، می‌گوید: «در خودرو، شما هر ۳۰۰۰ مایل روغن را عوض می‌کنید، زیرا ذرات زائد را پاک می‌کند.» او افزود که خون شما نیز می‌تواند ذرات بالقوه آسیب‌رسان را انباشته کند که با این روش می‌توان آنها را دفع کرد.
یکی از اولین کارآزمایی‌هایی که تبادل پلاسما را برای اهداف ضد پیری در انسان بررسی می‌کند، و روز سه‌شنبه در مجله Aging Cell منتشر شد، شواهد اولیه‌ای را ارائه می‌دهد که نشان می‌دهد این روش ممکن است بتواند از تخریب بیولوژیکی ناشی از افزایش سن، حتی در افراد سالم، جلوگیری کند. این مطالعه کوچک با ۴۲ شرکت‌کننده و میانگین سنی ۶۵ سال نشان داد که افرادی که طی چند ماه تحت درمان تبادل پلاسما قرار گرفتند، غلظت کمتری از ترکیبات بیولوژیکی انباشته شده با افزایش سن در خون خود داشتند، در مقایسه با گروه کنترل. این کارآزمایی توسط شرکت Circulate Health، یک استارتاپ تبادل پلاسما، حمایت مالی شده و دکتر وردین، یکی از بنیان‌گذاران شرکت و رئیس هیئت مشاوران علمی آن، از نویسندگان مشترک این مقاله بود.
با این حال، بسیاری از دانشمندان دیگری که در زمینه تبادل پلاسما تحقیق می‌کنند، نسبت به این موضوع شک دارند. دکتر کاتایون فومانی، دانشیار و مدیر پزشکی بانک خون در دانشگاه آلاباما در بیرمنگام، اظهار داشت که فواید ضد پیری این روش برای افراد سالم هرگز در کارآزمایی‌های بالینی بزرگ "اثبات نشده است"؛ همچنین گرفتن خون و جایگزینی پلاسما با مایعات اضافی می‌تواند بیماران را در معرض عوارض پزشکی غیرضروری و بدون منفعت مشخص قرار دهد.
این روش چگونه کار می‌کند؟
تبادل پلاسما یک درمان شناخته شده برای برخی اختلالات خونی، بیماری‌های خودایمنی و شرایط عصبی است، و معمولاً در صورتی که از نظر پزشکی ضروری تشخیص داده شود، تحت پوشش بیمه قرار می‌گیرد. این روش برای اهداف ضد پیری تحت پوشش بیمه نیست.
در طول این درمان، یک ارائه‌دهنده خدمات – معمولاً یک پرستار ثبت‌شده یا یک تکنسین – بیمار را به دستگاهی متصل می‌کند که خون را از بدن خارج می‌کند. دستگاه پلاسما را از خون جدا کرده و دور می‌ریزد، سپس آن را با پلاسمای اهدایی یا مایع جایگزین، جایگزین می‌کند و سپس خون را به بدن بیمار باز می‌گرداند. مایع جایگزین اغلب حاوی مخلوطی از سالین و پروتئین‌هایی مانند آلبومین است؛ در برخی موارد، تزریق آنتی‌بادی‌ها یا داروها نیز ممکن است برای تقویت سیستم ایمنی یا مبارزه با بیماری‌های خاص اضافه شود. هر جلسه معمولاً چند ساعت طول می‌کشد.
بیمارستان‌ها و مراکز درمانی از تبادل پلاسما برای حذف ذراتی که پیشرفت بیماری را تسریع می‌کنند، مانند آنتی‌بادی‌هایی که در بیماری ام‌اس (مالتیپل اسکلروزیس) به سیستم عصبی بیمار حمله می‌کنند، استفاده می‌کنند. اما طرفداران این روش برای بهبود طول دوره سلامت و طول عمر می‌گویند که می‌توان از آن به عنوان یک اقدام پیشگیرانه برای حذف آنتی‌بادی‌ها و پروتئین‌های التهابی که ممکن است پیری بیولوژیکی (تخریب سلول‌ها و بافت‌ها) را تسریع کنند، استفاده کرد.
درمان پلاسما یکی از چندین روش تجربی مختلف برای افزایش طول عمر است که شامل انتقال خون می‌شود، از جمله درمان پلاسمای غنی از پلاکت (PRP) که در آن پلاسمای خود بیمار متمرکز و به مناطق آسیب‌دیده تزریق می‌شود؛ و درمانی که در آن خون یک اهداکننده جوان به گیرنده مسن‌تر تزریق می‌شود.
علم چه می‌گوید؟
دکتر کارولین آلوئیست، همکار مدیر مرکز خون هاکس‌ورث در دانشگاه سینسیناتی، می‌گوید که بیشتر تحقیقات در مورد فواید ضد پیری تبادل پلاسما بر روی حیوانات انجام شده است، بنابراین یافته‌ها لزوماً به انسان منتقل نمی‌شوند. به عنوان مثال، یک مطالعه در سال ۲۰۲۰ بر روی موش‌ها نشان داد که جایگزینی بخشی از پلاسمای خون حیوانات با سالین و آلبومین، یک پروتئین که تصور می‌شود به مولکول‌های مضر متصل شده و به حذف آنها کمک می‌کند، ظاهراً نشانگرهای بیولوژیکی پیری را، به ویژه در بافت‌های مغز، کبد و عضلات، معکوس می‌کند.
تاکنون، تحقیقات روی انسان‌ها بر بیمارانی متمرکز بوده است که از قبل دچار بیماری مرتبط با سن بوده‌اند. در یک کارآزمایی بر روی تقریباً ۳۵۰ بیمار مبتلا به آلزایمر، کسانی که طی حدود ۱۴ ماه تحت درمان با پلاسما قرار گرفتند، کاهش شناختی آهسته‌تر یا پایدارتری نسبت به کسانی که دارونما دریافت کردند، نشان دادند. برخی مطالعات اولیه نیز نشان می‌دهد که درمان پلاسما ممکن است نرخ بقا را برای افراد مبتلا به بیماری کبد بهبود بخشد.
در کارآزمایی Circulate Health، یک گروه از افراد هر چند هفته یک بار تزریق آلبومین دریافت کردند؛ گروه دیگر همان تزریق را به علاوه یک آنتی‌بادی برای مبارزه با عفونت‌ها دریافت کردند؛ و یک گروه کنترل فقط سالین دریافت کرد. محققان از ده‌ها آزمایش سن بیولوژیکی برای اندازه‌گیری خون افراد چندین بار در طول دوره سه تا شش ماهه درمان استفاده کردند. آنها تخمین زدند که گروه آلبومین و آنتی‌بادی حدود ۲.۶ سال سن بیولوژیکی خود را کاهش دادند، در حالی که گروه آلبومین حدود یک سال کاهش را تجربه کردند. افرادی که فقط سالین دریافت کردند، به طور کلی سن بیولوژیکی‌شان در طول کارآزمایی افزایش یافت.
پرسش‌های بی‌پاسخ کدامند؟
دکتر جفری وینترز، رئیس بخش طب انتقال خون در کلینیک مایو، اظهار داشت: در حالی که مطالعه Circulate Health "جالب" است و نشان می‌دهد که تبادل پلاسما حتی پس از انجام روش بر ترکیب خون افراد تأثیر می‌گذارد، لزوماً به این معنی نیست که به افراد کمک می‌کند عمر طولانی‌تر یا سالم‌تری داشته باشند. او گفت که این کارآزمایی برای اثبات فواید ضد پیری بسیار کوچک است؛ همچنین شرکت‌کنندگان را بیش از چند ماه دنبال نکرد، بنابراین مشخص نیست که اثرات تبادل پلاسما چه مدت ماندگار است.
در این مطالعه، نویسندگان این فرضیه را مطرح کردند که با تطبیق بدن با تزریق‌ها، اثربخشی درمان ممکن است به مرور زمان کاهش یابد. (شرکت‌کنندگان معمولاً پس از اندازه‌گیری سوم، تفاوت زیادی در سن بیولوژیکی خود نسبت به گروه کنترل نشان ندادند، که نشان می‌دهد تأثیر این درمان ممکن است ثابت بماند.)
دکتر زبیگنیو ام. شچپیورکووسکی، استاد آسیب‌شناسی و پزشکی آزمایشگاهی در Dartmouth Health، افزود: همچنین مشخص نیست که آیا این یافته‌ها نتیجه مستقیم درمان هستند یا تحت تأثیر عوامل مخدوش‌کننده دیگری مانند مشخصات شرکت‌کنندگان، که افراد سالم در منطقه خلیج بودند و توسط Circulate Health استخدام شده بودند، قرار گرفته‌اند.
در نهایت، دکتر وینترز گفت، در حالی که تبادل پلاسما یک روش پزشکی نسبتاً ایمن است، خطراتی نیز به همراه دارد: ممکن است دستگاه دچار نقص شود و به گلبول‌های قرمز آسیب برساند و در بیمار کم‌خونی ایجاد کند، از جمله خطرات دیگر. اگرچه کلینیک‌های طول عمر عمدتاً از سالین و آلبومین استفاده می‌کنند، پلاسمای اهدایی نیز می‌تواند عفونت را به بیمار منتقل کند.
دکتر وینترز گفت: «به ویژه با توجه به عدم وجود شواهد در ادبیات علمی،» فواید استفاده از تبادل پلاسما برای افزایش طول عمر «واقعاً وجود ندارد.»