ماهی‌های پارویی (Oarfish) به ندرت دیده می‌شوند، اما طبق سنت، دیدن آن‌ها به عنوان یک فال بد تلقی می‌شود.
با این حال، زمانی که یکی از این ماهی‌های فوق‌العاده بلند توسط یک سگ‌گردان در ساحلی در تاسمانی پیدا شد، بیش از آنکه ترس و وحشت ایجاد کند، شگفتی و خوشحالی به همراه داشت.
سیبیل رابرتسون، که این کشف قابل توجه را دوشنبه در ساحل اقیانوس نزدیک استراهان انجام داد، گفت: «فوق‌العاده بود. فقط می‌دانستم که چیز عجیب و غیرعادی‌ای است.» او به گاردین گفت.
• ۱۲ مورد از بهترین سواحل زیست‌تاب (Bioluminescent) جهان
این ماهی نقره‌ای، که با داستان‌های مارهای دریایی مرتبط است، یکی از طولانی‌ترین گونه‌های ماهی استخوانی در جهان به شمار می‌رود.
رابرتسون به ABC نیوز گفت: «می‌دیدم که ماهی بلندی است، اما هیچ ایده‌ای نداشتم که چه نوع ماهی‌ای است. وقتی نزدیک‌تر شدم، رنگ‌آمیزی زیبای اطراف سرش و نقش و نگارهای آن فوق‌العاده بود.»
رابرتسون گفت طول ماهی «سه قدم خوب» بود – بزرگترین ماهی‌های پارویی می‌توانند تا ۸ متر (۲۶ فوت) رشد کنند و در اعماق ۱۵۰ متر تا ۱ کیلومتری زندگی کنند.
رابرتسون اشاره کرد که ماهی چند جراحت داشت اما در بقیه موارد وضعیت خوبی داشت.
رابرتسون که مطمئن نبود این موجود از اعماق دریا چیست، از آن عکس گرفت و در گروهی در شبکه‌های اجتماعی به نام «دانشمندان شهروند تاسمانی» منتشر کرد، جایی که به عنوان یک ماهی پارویی شناسایی شد.
سازمان تحقیقات علمی و صنعتی کشورهای مشترک‌المنافع (CSIRO) برای گرفتن نمونه‌هایی از ماهی قبل از اینکه توسط پرندگان خورده شود، تماس گرفته شد.
نویل بارت، زیست‌شناس ماهی و دانشیار مؤسسه مطالعات دریایی و قطب جنوب دانشگاه تاسمانی، به ABC نیوز گفت: «این یک اتفاق بسیار نادر است که یکی از آن‌ها به ساحل می‌آید.»
در ژاپن، این ماهی‌ها به عنوان ریوگو نو تسوکای (ryugu no tsukai) یا پیام‌رسانان خدای دریا دیده می‌شوند و اعتقاد بر این است که آن‌ها قبل از زمین‌لرزه یا سونامی خود را به سواحل می‌رسانند، که برخی را واداشته است تا ادعا کنند که آن‌ها نشانه‌هایی از فاجعه هستند. ماهی‌های پارویی حتی «ماهی روز قیامت» نامیده شده‌اند.
پس از زمین‌لرزه و سونامی ۲۰۱۱ توهوکو، که بیش از ۲۰,۰۰۰ نفر را به کام مرگ کشاند، بسیاری ادعا کردند که ماهی‌های پارویی که در سال‌های ۲۰۰۹ و ۲۰۱۰ به سواحل این کشور رسیده بودند، یک هشدار بوده‌اند.