شغل شرکتی‌ام را رها کردم تا کسب‌وکار خشک‌شویی را راه‌اندازی کنم، حالا میلیون‌ها دلار ارزش دارد. 'حالت سوسک' به من کمک کرد تا کارآفرین موفقی شوم.

• شغل شرکتی‌ام را ترک کردم تا یک کسب‌وکار خشک‌شویی راه‌اندازی کنم که اکنون میلیون‌ها دلار ارزش دارد.
• باید یاد می‌گرفتم که چگونه استقامت داشته باشم و وقتی کسب‌وکار با سختی مواجه می‌شود، به جلو حرکت کنم.
• موفقیت همیشه با مقدار دلار سنجیده نمی‌شود؛ شما باید کشف کنید که موفقیت برای شما چه معنایی دارد.

وقتی اکثر مردم به کارآفرینی فکر می‌کنند، کدنویسانی را تصور می‌کنند که با هودی نشسته و در حال ساختن تک‌شاخ (یونیکورن) بعدی دنیای فناوری هستند. داستان استارتاپ من؟ این داستان با جوراب‌های کثیف و یک ون تحویل آغاز شد.

علاقه غیرمعمول من در سال اول دانشگاه شروع شد، زمانی که یک سرویس جمع‌آوری و تحویل لباس به نام Wake Wash را اداره می‌کردم. این کسب‌وکار موفق بود، اما وقتی زمان فارغ‌التحصیلی نزدیک شد، شرکای من می‌خواستند به بانکداری سرمایه‌گذاری بپردازند. نمی‌خواستم به عنوان "همان مرد خشک‌شویی" خجالت‌آور شناخته شوم، Wake Wash را به قیمت ۲۰۰,۰۰۰ دلار فروختم و با اکراه وارد دنیای شرکت‌ها شدم.

مشاوره مدیریت والدینم را خشنود می‌کرد و همکاران عالی‌ای را برایم به ارمغان آورد، اما کار طاقت‌فرسایی بود. تا اواخر سال ۲۰۱۵، من آن شغل را ترک کرده بودم تا 2ULaundry را راه‌اندازی کنم، کسب‌وکاری که از موج خدمات درخواستی مانند Rover و Instacart الهام گرفته بود. با خودم فکر کردم: "کسی قرار است در زمینه خشک‌شویی و لباس‌شویی انقلابی ایجاد کند. چرا من نه؟"

در کمتر از یک دهه، 2ULaundry به یک شرکت چند میلیون دلاری تبدیل شده است. ما حدود ۳۳ میلیون دلار سرمایه جذب کردیم و ۲۹ خشک‌شویی در سراسر کشور تأسیس کردیم.

در ادامه چیزی که فکر می‌کنم همه کارآفرینان باید بدانند آمده است.

هرگز تصور نمی‌کردم که مشغولیت جانبی خجالت‌آور دوران دانشجویی‌ام به یک کسب‌وکار نه‌رقمی تبدیل شود. اما با رد کردن مسیر معمول شرکتی و جمع‌آوری شجاعت برای ایجاد مسیر خودم، دقیقاً همین اتفاق افتاد.

توصیه من به هر کارآفرین مشتاقی این است که "سندرم هدف‌های پرزرق و برق" را نادیده بگیرند و مستقل فکر کنند. ایده شما لازم نیست انقلابی‌ترین باشد، اما باید یک مشکل واقعی را حل کند.

گاهی اوقات، کسب‌وکارهای "کسل‌کننده‌تر" که زرق و برق ندارند، ثبات بیشتری دارند.

از آنجا، به این فکر کنید که واقعاً چه چیزی به شما انگیزه می‌دهد. آیا توسعه مهارت‌های جدید، ایجاد یک کار جانبی در کنار شغل اصلی‌تان، دستیابی به استقلال مالی، تبدیل شدن به یک خانه به دوش دیجیتال، یا ساختن میراثی برای خانواده‌تان است؟

چشم‌انداز کارآفرینی فرصت‌های زیادی را ارائه می‌دهد، از مالکیت فرانشیز گرفته تا سرمایه‌گذاری در املاک و مستغلات و ایجاد محصولات دیجیتال. نکته کلیدی یافتن تعادل بین فرصت‌های بازار، علاقه شخصی و صداقت در مورد محدودیت‌های زمانی و مالی شماست.

کارآفرینی به سفر یک قهرمان می‌ماند که پر از شب‌بیداری‌ها، فداکاری‌ها و ناامیدی‌هاست. با این حال، معتقدم مردم به عنوان صاحبان کسب‌وکار، رضایت، فرصت‌های یادگیری و تأثیر اجتماعی بیشتری نسبت به زمانی که کارمند هستند، پیدا می‌کنند.

کار برای خودم به من هدف و رضایتی داده است که فراتر از هر چیزی است که در دنیای شرکت‌ها برای دیگران تجربه کرده‌ام. اما موفقیت نیازمند استقامتی فوق‌العاده است. اکثر کارآفرینان مشتاق وقتی کار سخت می‌شود، تسلیم می‌شوند.

من این طرز فکر را "حالت سوسک" (cockroach mode) می‌نامم – توانایی بقا و پایداری در شرایطی که دیگران تسلیم می‌شوند. این اغلب تفاوت بین شکست و موفقیت است. کارآفرینانی که در نهایت موفق می‌شوند، همیشه نوآورترین یا باهوش‌ترین نیستند؛ آن‌ها کسانی هستند که حاضر به رها کردن دیدگاه خود یا تسلیم شدن در برابر مشکلات نشدند.

به همان اندازه مهم، تمایل به تغییر مسیر است. با 2ULaundry، ما سه تا چهار بار تغییر مسیر دادیم. آنچه به عنوان بازاری برای ارتباط مشتریان با کارگران گیگ که لباس‌هایشان را جمع‌آوری می‌کردند آغاز شد، در نهایت به یک امتیاز فرانشیز خشک‌شویی فیزیکی با صدها وسیله نقلیه تحویل و مکان در سراسر کشور تبدیل شد.

فرهنگ امروز، افراد مشهور کارآفرین مانند وارن بافت، مارک کوبان، ایلان ماسک و جف بزوس را به خاطر ثروت، نفوذ و موفقیتشان ستایش می‌کند. اما جایزه واقعی لزوماً میلیاردر شدن نیست؛ بلکه کنترل سرنوشت خود و ساختن چیزی معنادار است.

فوق‌العاده سپاسگزارم که با ترک شغل بی‌هدف اداری‌ام، به خودم فرصت دادم تا کارآفرینی را دنبال کنم.

مسیر کارآفرینی آسان نیست، اما فرصت‌های بی‌نظیری برای رشد و استقلال مالی ارائه می‌دهد. چه سرمایه‌گذاری شما به یک کسب‌وکار محلی محبوب تبدیل شود یا یک شرکت چندملیتی، شجاعت شرط‌بندی روی خود و ایجاد زندگی بر اساس شرایط خودتان، برای یک عمر به شما خدمت خواهد کرد.

الکس اسمیرزنیاک هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل سابق 2ULaundry است. او اکنون هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Franzy، پلتفرمی برای کشف و خرید فرانشیز، است. با او در لینکدین در ارتباط باشید.