نخست‌وزیر مارک کارنی، در پاسخ به انتقادات دونالد ترامپ، بزرگترین افزایش بودجه دفاعی کانادا از زمان جنگ جهانی دوم را اعلام کرد.
رئیس‌جمهور آمریکا بارها اتاوا را به عدم رعایت تعهد ناتو مبنی بر اختصاص 2 درصد از تولید ناخالص داخلی به دفاع متهم کرده است. او ادعا کرده که واشنگتن از کانادا محافظت می‌کند، بنابراین منطقی است که این کشور به پنجاه و یکمین ایالت آمریکا تبدیل شود.
کارنی در سخنرانی خود در مدرسه امور جهانی مانک دانشگاه تورنتو گفت: «کانادا امسال، نیم دهه زودتر از برنامه، به هدف 2 درصدی ناتو دست خواهد یافت.»
او افزود: «هدف ما محافظت از کانادایی‌هاست، نه راضی کردن حسابداران ناتو.»
دفتر کارنی اعلام کرد که هزینه‌های دفاعی اتاوا در سال مالی جاری 9.3 میلیارد دلار کانادا (6.8 میلیارد دلار آمریکا) افزایش خواهد یافت که این امر به آن امکان می‌دهد چندین سال زودتر از هدف قبلی یعنی سال 2032، به هدف ناتو برسد.
در سال 2006، کشورهای عضو ناتو توافق کردند که معادل 2 درصد از تولید ناخالص داخلی خود را به دفاع اختصاص دهند؛ این توافق بخشی از تقسیم بار و تلاش‌ها برای مقابله با تهدیدات امنیتی نوظهور از سوی روسیه و چین بود.
کانادا به طور مداوم در رسیدن به هدف هزینه‌های ناتو کوتاهی کرده است و طبق گزارش بودجه پارلمانی که سال گذشته منتشر شد، در سال 2024 تنها به 1.35 درصد از تولید ناخالص داخلی رسید.
ترامپ از اعضای پیمان ناتو به دلیل عدم رعایت این هدف انتقاد کرده و از زمان روی کار آمدن در ژانویه، خواستار آن شده است که آن‌ها هزینه‌های دفاعی را بیش از دو برابر و به 5 درصد از تولید ناخالص داخلی برسانند.
انتظار می‌رود او رسماً این تغییر را در اجلاس ناتو در لاهه، اواخر این ماه، پیشنهاد کند.
در حالی که متحدان ناتو هزینه‌های نظامی خود را پس از انتقادات ترامپ افزایش داده‌اند، بسیاری از کشورهای اروپایی، مانند اسپانیا، هنوز از تعهدات خود عقب هستند.
کارنی بدون نام بردن از ترامپ گفت: «ایالات متحده در حال تجاری‌سازی هژمونی خود است» و افزود: «تهدیداتی که کانادا با آن‌ها روبه‌روست در حال افزایش است.»
کارنی اظهار داشت: «وقتی ما برای یکپارچگی سرزمینی اوکراین و کرانه باختری و غزه ایستادگی می‌کنیم، برای یکپارچگی سرزمینی قطب شمال کانادا نیز ایستادگی کرده‌ایم.»
او تعهد داد که در زیردریایی‌ها، هواپیماها، کشتی‌ها، خودروهای زرهی و توپخانه جدید، و همچنین پهپادها و حسگرها برای نظارت بر بستر دریا و قطب شمال سرمایه‌گذاری کند.
در ماه مارس، او یک قرارداد راداری 6 میلیارد دلاری کانادا را به عنوان بخشی از افزایش مسئولیت‌های دفاعی منطقه قطب شمال و ارتقاء فرماندهی دفاع هوافضای آمریکای شمالی اعلام کرد.