یک فروند هواپیمای بوئینگ 787 دریم‌لاینر شرکت ایر ایندیا که عازم لندن بود، اندکی پس از برخاستن از احمدآباد سقوط کرد. این حادثه بدترین سانحه برای پیشرفته‌ترین هواپیمای پهن‌پیکر شرکت هواپیماسازی آمریکایی محسوب می‌شود.
پرواز AI171 حامل 242 مسافر و خدمه بود. تصاویر ویدیویی منتشر شده در شبکه‌های اجتماعی، ستونی عظیم از دود را نشان می‌دهد که محل سقوط را در بر گرفته بود و هیچ گزارشی از بازماندگان منتشر نشد.
این هواپیما بلافاصله پس از برخاستن، با چرخ‌های فرود باز، شروع به کاهش ارتفاع آهسته کرد و پس از برخورد با زمین به یک گلوله آتشین عظیم تبدیل شد. سقوط در یک منطقه مسکونی رخ داد که می‌تواند به معنای افزایش تلفات باشد. بر اساس داده‌های فلایت‌رادار24، این هواپیمای دو موتوره در ارتفاع 625 فوتی (190.5 متری) با سرعت 174 گره پرواز می‌کرد.
این حادثه، مجموعه‌ای از حوادث جدی و مرگبار در صنعت هوانوردی کشوری در سال جاری را گسترش می‌دهد، از جمله برخورد در اواسط پرواز بین یک بالگرد نظامی و یک هواپیما در واشنگتن در اوایل سال 2025. ایر ایندیا در میانه یک تحول استراتژیک قرار دارد که شامل سفارش عظیم هواپیما برای بهره‌برداری از تقاضای فزاینده طبقه متوسط هند می‌شود.
نارندرا مودی، نخست‌وزیر هند، در بیانیه‌ای گفت که این حادثه "بیش از کلمات، دلخراش است" و افزود که او با وزرا و مقامات درگیر در عملیات امداد و نجات در تماس بوده است.
سهام بوئینگ در معاملات پیش از بازار آمریکا 7 درصد کاهش یافت. 787 پیشرفته‌ترین هواپیمای فعال این شرکت است و به دلیل مصرف سوخت کمتر به واسطه استفاده از مواد کامپوزیت سبک، در بین خطوط هوایی محبوب است. بوئینگ اعلام کرد که "از گزارش‌های اولیه مطلع است و در حال جمع‌آوری اطلاعات بیشتر می‌باشد."
بر اساس اعلام ایر ایندیا، از 242 نفر سرنشین هواپیما، 169 نفر شهروند هندی، 53 نفر شهروند بریتانیایی، 1 کانادایی و 7 نفر پرتغالی بودند. این شرکت افزود که مجروحان به نزدیک‌ترین بیمارستان‌ها منتقل می‌شوند.
بر اساس تعداد افراد حاضر در هواپیما، این بدترین سانحه هوایی تجاری از زمان پرواز MH17 در سال 2014 است که در اوکراین سرنگون شد و 298 نفر را به کام مرگ کشاند، طبق گزارش شبکه ایمنی هوانوردی که سوانح مرگبار را ردیابی می‌کند. آخرین سقوطی با این ابعاد برای ایر ایندیا، پرواز 182 در سال 1985 بود. آن هواپیمای بوئینگ 747 بر فراز اقیانوس اطلس توسط بمب منهدم شد و 329 سرنشین آن جان باختند.
بوئینگ در سال‌های اخیر در چندین حادثه درگیر بوده است، از جمله دو سقوط مرگبار پرواز 610 لاین ایر در 29 اکتبر 2018 و پرواز 302 اتیوپی ایرلاینز در 10 مارس 2019. اوایل سال گذشته، یک هواپیمای تقریباً نو از نوع 737 مکس یک پنل درب خود را در حین پرواز از دست داد. اگرچه تلفاتی نداشت، اما این حادثه شرکت را وارد بحران عمیقی کرد.
هواپیمای درگیر در حادثه روز پنجشنبه، با شماره ثبت VT-ANB، تقریباً 12 سال عمر داشت. این هواپیما توسط دو موتور GEnx شرکت جنرال الکتریک تأمین می‌شد.
به گفته سازمان تنظیم مقررات هوانوردی کشوری هند، خلبانان فرمانده بلافاصله پس از برخاستن از زمین، تماس اضطراری (مِی‌دِی) با کنترل‌کننده‌های ترافیک هوایی برقرار کردند. اداره کل هوانوردی کشوری اعلام کرد که هدایت هواپیما بر عهده کاپیتان سومیت سابروال و کمک‌خلبان کلایو کوندار بود که به ترتیب 8,200 و 1,100 ساعت تجربه پرواز داشتند.
بر اساس داده‌های کنترل ترافیک هوایی، هواپیما در ساعت 1:39 بعد از ظهر به وقت محلی از باند 23 احمدآباد به پرواز درآمد. پس از اولین تماس اضطراری، هیچ پاسخی از کابین خلبان به تماس‌های بعدی کنترل‌کننده‌ها در زمین دریافت نشد.
طبق داده‌های شرکت مشاور هوانوردی سیریوم، ایر ایندیا 34 فروند هواپیمای بوئینگ 787 را در اختیار دارد. سن آن‌ها از کمی بیش از 2 سال تا تقریباً 14 سال متغیر است و بیشتر آن‌ها بیش از یک دهه عمر دارند. در مجموع، این خطوط هوایی 192 فروند هواپیمای بوئینگ و ایرباس را در ناوگان خود دارد. در سال 2023، گروه تاتا سفارش عظیمی شامل 470 هواپیما را برای به‌روزرسانی مدل‌های قدیمی که به ارث برده بودند، با هواپیماهای جدید امضا کرد و این شرکت را برای رشد آتی آماده ساخت.
پس از حادثه امروز، فرودگاه بین‌المللی سردار والابای پاتل در احمدآباد پروازها را به حالت تعلیق درآورد. فرودگاه گتویک، دومین فرودگاه بزرگ در منطقه لندن، اعلام کرد که قرار بود هواپیما در ساعت 6:25 عصر در پایتخت بریتانیا فرود آید. ایر ایندیا فعالیت خود را از گتویک در سال 2023 آغاز کرد، زمانی که چهار مسیر جدید از جمله احمدآباد را راه‌اندازی نمود.