هنگامی که اسرائیل حملات موشکی غافلگیرکننده‌ای را علیه ایران آغاز کرد که منجر به حملات تلافی‌جویانه شد، کشورهای حاشیه خلیج فارس آسمان خود را بستند و بیش از دوجین از خطوط هوایی بزرگ جهان را مجبور به تغییر مسیر یا لغو پروازها کردند.
زمانی که هند و پاکستان در ماه مه وارد درگیری کوتاه اما شدیدی شدند، پاکستان و هند هر یک استفاده از آسمان خود را برای خطوط هوایی طرف مقابل ممنوع کردند.
پس از آغاز جنگ روسیه علیه اوکراین در سال ۲۰۲۲ و بستن حریم هوایی خود به روی خطوط هوایی غربی، بسیاری از خطوط هوایی آمریکایی و اروپایی مجبور به ترسیم مجدد مسیرهای پروازی خود شدند؛ اختلالی که تا به امروز ادامه دارد.
در سال‌های اخیر، خطوط هوایی در سراسر جهان به طور فزاینده‌ای مجبور به مقابله با مسائل ژئوپلیتیکی شده‌اند، زیرا جنگ‌های طولانی‌مدت و درگیری‌های ناگهانی آنها را ملزم می‌کند تا به طور ناگهانی مسیرهای اصلی را بازسازی کرده و سودآوری خود را مجدداً محاسبه کنند.
ریسک در سال ۲۰۱۴ زمانی آشکار شد که یک جت خطوط هوایی مالزی بر فراز بخشی از اوکراین که توسط جدایی‌طلبان طرفدار روسیه کنترل می‌شد، ساقط شد و تمام ۲۹۸ سرنشین آن کشته شدند. در ماه دسامبر، ده‌ها نفر در سقوط یک هواپیمای خطوط هوایی آذربایجان در حریم هوایی روسیه جان باختند که احتمالاً پس از برخورد با سیستم‌های پدافند هوایی آن کشور بود.
بر اساس گزارشی که سال گذشته توسط Verisk Maplecroft، یک شرکت مشاوره ریسک، منتشر شد، بیش از ۴.۵ درصد از خشکی‌های جهان تحت تأثیر درگیری قرار دارند که این رقم از سال ۲۰۲۱ حدود ۶۵ درصد افزایش یافته است.
درگیری‌ها از بزرگترین عوامل ایجاد اختلال در بخش هوانوردی غیرنظامی است که روزانه بیش از ۱۰۰,۰۰۰ پرواز تجاری با ۱۰ میلیون مسافر را اداره می‌کند. خطوط هوایی از قبل باید تقاضای مسافر، آب و هوا، هزینه‌های سوخت، مقررات دولتی و برنامه‌های پرواز خلبانان و خدمه را برای هر پرواز متعادل کنند.
تبادل حملات اخیر بین ایران و اسرائیل برای حامل‌های جهانی به ویژه مخرب بود، زیرا شهرهای خاورمیانه اغلب نقاط توقف بین مقاصد آسیایی و اروپایی هستند. خطوط هوایی قطر پس از حمله ایران به یک پایگاه نظامی آمریکایی در قطر در دوشنبه گذشته، مجبور به تغییر مسیر بیش از ۹۰ پرواز شد که سفر بیش از ۲۰,۰۰۰ مسافر را مختل کرد.
علیرغم آتش‌بس بین ایران و اسرائیل، خطوط هوایی برای احتمال از سرگیری حملات آماده هستند. بسیاری از آنها مسیرهای پروازی خود را از طریق خاورمیانه به حالت تعلیق درآورده‌اند.
یکی از هواپیماهای کانتاس روز سه‌شنبه گذشته از پرت به سمت پاریس پرواز کرد، اما در نیمه راه بازگشت و پس از ۱۵ ساعت پرواز به پرت برگشت. ایر ایندیا که از سقوط مرگبار اخیر یکی از هواپیماهای بوئینگ دریم‌لاینر خود رنج می‌برد، هفته گذشته از "درک همه مسافران" متأثر از اختلالات جدید ناشی از درگیری درخواست کرد. روز چهارشنبه، این شرکت هواپیمایی اعلام کرد که برخی از مسیرها را از سر گرفته است، همانند سایر شرکت‌های هواپیمایی.
شرکت‌های هواپیمایی می‌توانند به سرعت از چنین اختلالات کوتاه‌مدتی بهبود یابند - خطوط هوایی قطر اعلام کرد که چند روز پس از حمله به پایگاه نظامی آمریکا، هیچ مسافر سرگردانی باقی نمانده بود.
اما درگیری‌های طولانی‌مدت، مانند تهاجم روسیه به اوکراین، می‌تواند عواقب گسترده‌ای داشته باشد.
از سال ۲۰۲۲، بسیاری از خطوط هوایی مجبور شده‌اند برای جلوگیری از روسیه، که بزرگترین کشور جهان از نظر مساحت و دارای حریم هوایی حیاتی برای پروازهای طولانی‌مدت بین اروپا و آمریکای شمالی و بخش‌های بزرگی از آسیا است، مسیر پروازهای خود را تغییر دهند.
آندریاس شفر، استاد مؤسسه انرژی UCL در یونیورسیتی کالج لندن، گفت: یک ساعت پرواز اضافی با هواپیماهای بزرگی که در مسیرهای بین‌المللی طولانی استفاده می‌شوند، می‌تواند حدود ۱۰,۰۰۰ دلار به هزینه‌ها اضافه کند که عمدتاً شامل سوخت، نیروی کار و هزینه‌های نگهداری است. او گفت در یک بازار رقابتی با تقاضای محدود، این موضوع می‌تواند به سرعت یک شرکت هواپیمایی را "بسیار نزدیک به مرزهای سودآوری" برساند.
برخی از حامل‌ها به پروازهای بدون توقف قبلی توقف‌هایی اضافه کردند یا مسیرهای جدید و غیرسودآور را رها کردند. برخی دیگر با تعداد کمتری از مسافران یا بار کمتر پرواز می‌کردند، زیرا تقاضا کاهش یافته بود یا شرکت‌های هواپیمایی نمی‌توانستند هزینه پرواز در مسافت‌های طولانی‌تر با بار کامل را توجیه کنند. در موارد شدید، مدل‌های کسب‌وکار باید بازنگری می‌شدند.
احمد عبدالغنی، استاد دانشگاه Embry-Riddle Aeronautical در فلوریدا، گفت: «هر چه دوره اختلال و بسته‌شدن فضای هوایی طولانی‌تر باشد، تأثیر بیشتری بر شرکت‌های هواپیمایی خواهد داشت.»
فین‌ایر (Finnair) که در فنلاند، همسایه روسیه، مستقر است، دهه‌ها خود را به عنوان قطب پروازهای بین اروپا و آسیا تبدیل کرده بود. این استراتژی پس از آغاز جنگ فروپاشید.
پروازهای این شرکت به آسیا اکنون تا ۴۰ درصد طولانی‌تر از قبل هستند که این امر به شدت توانایی فین‌ایر را در رقابت با خطوط هوایی چینی، که همچنان آزادانه از حریم هوایی روسیه استفاده می‌کنند، مختل کرده است. به عنوان مثال، یک پرواز مستقیم از هلسینکی به شانگهای اکنون در خطوط هوایی Juneyao چین کمتر از نه ساعت طول می‌کشد، اما در فین‌ایر بیش از ۱۲ ساعت زمان می‌برد. در نتیجه، فین‌ایر مجبور شده است بر پروازها به مقاصد دیگر تمرکز کند.
حامل‌های آمریکایی نیز که قادر به پرواز بر فراز روسیه نبودند، آسیب دیدند. مسیر محبوب بدون توقف بین دهلی نو و نیوآرک با یونایتد ایرلاینز که از روی روسیه می‌گذشت، تنها ۱۳ ساعت طول می‌کشید؛ از زمان تهاجم به اوکراین، خطوط هوایی آمریکا از طریق اروپا پرواز می‌کنند که یک یا دو ساعت به زمان پرواز اضافه کرده است.
تا همین اواخر، ایر ایندیا می‌توانست همان مسیر بدون توقف را در مدت زمان کمتری پرواز کند، زیرا روسیه حریم هوایی خود را برای شرکت‌های هواپیمایی هندی آزاد گذاشته بود. این مزیت رقابتی را در اواخر آوریل پس از حمله تروریستی مرگبار در کشمیر تحت کنترل هند، که هند پاکستان را به حمایت از آن متهم کرد، و منجر به تبادل حملات هوایی شد، از دست داد.
حریم هوایی پاکستان به روی خطوط هوایی هند همچنان بسته مانده است و ایر ایندیا را ملزم به تنظیم مسیرهای پروازی خود به و از آمریکای شمالی کرده که برخی مسیرها را طولانی‌تر می‌کند.
هاری کومار در تهیه این گزارش همکاری داشت.