قدیمی‌ترین دانشگاه کشور روز دوشنبه در یک رویارویی حقوقی مقابل رئیس‌جمهور قرار گرفت که نتیجه آن بر سراسر آموزش عالی آمریکا تأثیرگذار خواهد بود.
این جلسه، نقطه عطفی در نبرد بین دانشگاه هاروارد و دولت ترامپ است، چرا که یک قاضی فدرال به استدلال‌ها در مورد غیرقانونی بودن یا نبودن کاهش عظیم بودجه پژوهشی فدرال دانشگاه گوش می‌دهد.
هاروارد اقدام دولت برای کاهش میلیاردها دلار بودجه فدرال را به چالش کشیده و آن را غیرقانونی و خلاف قانون اساسی خوانده است.
هر دو طرف از قاضی درخواست کرده‌اند که بدون محاکمه، رأی خود را در این پرونده صادر کند.
پیتر مک‌دونا، معاون رئیس و مشاور عمومی شورای آموزش آمریکا، گفت: «مطمئناً هاروارد روز دوشنبه در دادگاه است، اما تمام آموزش عالی نیز در دادگاه است.» وی افزود: «و فکر نمی‌کنم اغراق باشد اگر بگوییم آمریکایی‌ها و حمایت‌های قانونی اساسی که برایشان ارزش قائلند نیز روز دوشنبه در دادگاه هستند.»
او گفت: «آزادی بیان در معرض محاکمه است، رویه قضایی نیز در معرض محاکمه است.» وی اشاره کرد که شاخه اجرایی دولت اساساً متهم به نقض این حقوق شده است.
هریسون فیلدز، سخنگوی کاخ سفید، اظهار داشت که دو طرف هنوز می‌توانند به توافق برسند. او گفت پیشنهاد دولت ترامپ «ساده و منطقی است: اجازه ندهید یهودستیزی و DEI (تنوع، برابری، فراگیری) پردیس شما را اداره کند، قانون را زیر پا نگذارید و آزادی‌های مدنی همه دانشجویان را حفظ کنید. ما مطمئنیم که هاروارد در نهایت به دیدگاه رئیس‌جمهور خواهد پیوست و از طریق گفتگوها و مذاکرات خوب، یک معامله عالی بیش از حد ممکن است.»
دولت ترامپ تلاش‌های شدیدی را برای اعمال تغییرات در آموزش عالی آغاز کرده است. این دولت معتقد است که آموزش عالی تحت تسلط ایدئولوژی چپ‌گرا قرار گرفته و در پی اعتراضات اخیر در برخی دانشگاه‌ها بر سر جنگ اسرائیل و غزه، به اندازه کافی برای مقابله با یهودستیزی اقدام نکرده است.
بزرگترین هدف این دولت، دانشگاه هاروارد بوده است.
دولت ترامپ در اوایل سال جاری اعلام کرد که حدود ۹ میلیارد دلار بودجه فدرال این دانشگاه و وابستگان آن، از جمله بیمارستان‌های محلی که پزشکانشان در دانشکده پزشکی هاروارد تدریس می‌کنند، را بازنگری خواهد کرد. در ماه آوریل، نامه‌ای از یک کارگروه فدرال مبارزه با یهودستیزی خواستار تغییرات اساسی در حکمرانی، استخدام، انضباط دانشجویی و پذیرش هاروارد شد و درخواست کرد که این دانشگاه برای سال‌ها تحت نظارت فدرال در جنبه‌های مختلف عملیات خود قرار گیرد.
رئیس هاروارد، آلن گابر، در نامه‌ای به جامعه دانشگاه گفت که واضح است دولت با حسن نیت برای مبارزه با یهودستیزی تلاش نمی‌کند. او اظهار داشت که دانشگاه استقلال خود را تسلیم نخواهد کرد و از حقوق اساسی خود دست برنخواهد داشت.
او گفت: «هیچ دولتی – فارغ از اینکه کدام حزب در قدرت است – نباید دیکته کند که دانشگاه‌های خصوصی چه چیزی را می‌توانند آموزش دهند، چه کسانی را می‌توانند پذیرش و استخدام کنند، و چه زمینه‌هایی از مطالعه و پژوهش را می‌توانند دنبال کنند.»
ساعاتی بعد، دولت ترامپ اعلام کرد که بیش از ۲ میلیارد دلار از کمک‌هزینه‌های پژوهشی فدرال هاروارد را مسدود خواهد کرد. همچنین این دولت تحقیقات متعددی را در مورد عملیات این مؤسسه آیوی لیگ آغاز کرده، تهدید کرده است که وضعیت معافیت مالیاتی دانشگاه را لغو کند و برای ممانعت از ثبت‌نام دانشجویان بین‌المللی در هاروارد اقدام کرده است.
هاروارد یک شکایت قضایی برای به چالش کشیدن کاهش بودجه، و متعاقباً شکایت دیگری برای مقابله با تلاش دولت برای ممانعت از حضور دانشجویان و محققان بین‌المللی در هاروارد، مطرح کرد.
استدلالات شفاهی روز دوشنبه، در برابر قاضی دادگاه منطقه ای ایالات متحده، آلیسون باروز، بر اختلاف بودجه متمرکز است.
وکلای هاروارد استدلال می‌کنند که دولت حقوق متمم اول این دانشگاه را نقض کرده، الزامات قانون حقوق مدنی فدرال را نادیده گرفته و اقداماتش به طور غیرقانونی خودسرانه و نامعقول بوده است.
وکلای دانشگاه در پرونده‌های دادگاهی استدلال کرده‌اند که «معامله مطرح شده با هاروارد واضح بود: اجازه دهید دولت دیدگاه‌های شما و نهاد دانشگاهی شما را به صورت جزئی مدیریت کند یا توانایی شما را برای دستیابی به پیشرفت‌های پزشکی، اکتشافات علمی و راه‌حل‌های نوآورانه به خطر بیندازید.»
هاروارد از قاضی درخواست کرده است که حکم مختصر صادر کند، مسدود کردن و پایان دادن به بودجه را لغو نماید و از هرگونه اقدام مشابه در اسرع وقت تا قبل از ۳ سپتامبر جلوگیری کند، چرا که دانشگاه معتقد است دولت پس از این تاریخ، بازگرداندن بودجه را غیرممکن خواهد دانست.
در پرونده‌های دادگاهی خود، وزارت دادگستری از باروز خواست تا درخواست هاروارد برای حکم مختصر را رد کند.
وکلای وزارت دادگستری استدلال کردند که این پرونده صرفاً یک «اختلاف قراردادی» بین هاروارد و دولت است که دادگاه فدرال در آن صلاحیت قضایی ندارد. و حتی اگر دادگاه صلاحیت قضایی داشته باشد، آنها ادامه دادند، لغو کمک‌هزینه‌ها به هاروارد برای مبارزه با یهودستیزی «اعمال مشروع اختیارات آژانس‌ها» بود که متمم اول را نقض نمی‌کرد.
آنها استدلال کردند که آژانس‌ها قراردادهای خود را با هاروارد تحت اختیارشان طبق قانون حقوق مدنی لغو نکرده‌اند، بلکه از بندی در قرارداد هر کمک‌هزینه استفاده کرده‌اند که اجازه لغو به دلایل سیاستی را می‌دهد. و در این مورد، آنها نوشتند، آن دلیل سیاستی «عدم تأمین مالی مؤسساتی است که نتوانند با یهودستیزی مقابله کنند.»
حکم مختصر (Summary judgment) نوعی درخواست در یک دعوای مدنی است که طی آن یکی از طرفین از قاضی می‌خواهد پرونده را قبل از رسیدن به مرحله دادگاه تعیین تکلیف کند. این اقدام می‌تواند یک اختلاف حقوقی را بدون نیاز به دادرسی طولانی و پرهزینه به سرعت حل و فصل کند.
برای برنده شدن در حکم مختصر، طرفی که این درخواست را ارائه می‌دهد باید نشان دهد که هیچ اختلاف واقعی بر سر حقایق اصلی پرونده وجود ندارد و در صورت رفتن پرونده به دادگاه، از نظر قانونی پیروز خواهد شد. این طرف معمولاً حقایق پرونده را تشریح می‌کند، استدلال‌های قانونی خود را ارائه می‌دهد و سپس سعی می‌کند ادعاهای قانونی حریف را رد کند.
در حالی که دو طرف در دادگاه ملاقات می‌کنند، خطرات بالا هستند – و نه فقط برای هاروارد.
بیش از دوازده لایحه دوستانه (amicus brief) که در حمایت از هاروارد ارائه شده‌اند، استدلال می‌کنند که دولت ترامپ آزادی آکادمیک، استقلال مؤسسات آموزش عالی و مشارکت تحقیقاتی چند ده ساله بین دانشگاه‌ها و دولت فدرال را به خطر می‌اندازد.
لایحه‌ای که توسط ده‌ها دانشگاه پژوهشی ارائه شد، اشاره کرد که همکاری بین دولت و دانشگاه‌ها «به همه چیز از راکتورهای هسته‌ای گرفته تا درمان‌های سرطان» و همچنین ایجاد اینترنت کمک کرده است. طبق این لایحه، کاهش گسترده بودجه پژوهشی، «بسیاری از آنچه را که شرکت پژوهشی ایالات متحده را به یک قدرت عظیم رشد و رفاه تبدیل کرده است»، تهدید می‌کند.
پرونده‌های دیگر استدلال کردند که آنچه برای هاروارد اتفاق می‌افتد، بر آینده آموزش عالی آمریکا تأثیر خواهد گذاشت. بیش از دو دوجین انجمن آموزش عالی نوشتند که دولت ترامپ «تلاش بی‌سابقه‌ای برای مجازات دانشگاهی انجام داده که با آن مخالف است». اگر شاخه اجرایی «اجازه یابد این را از هاروارد مطالبه کند، می‌تواند آن را از هر کالج یا دانشگاهی در آمریکا نیز مطالبه کند.»
بیست ایالت و منطقه کلمبیا استدلال کردند که کاهش «تنبیهی و غیرقانونی» بودجه هاروارد توسط دولت، تهدیدی جدی برای رشد اقتصادی و نوآوری است، زیرا هاروارد یکی از بزرگترین کارفرمایان ماساچوست است.
هجده مقام سابق که در دولت‌های گذشته دموکرات و جمهوری‌خواه خدمت کرده‌اند، در یک لایحه اشاره کردند که در بیش از ۴۰ سال گذشته، هیچ موردی از قطع بودجه فدرال تحت «عنوان ششم» (Title VI)، که بخشی از قانون حقوق مدنی است و مقامات ترامپ در برخی موارد برای کاهش کمک‌هزینه‌های هاروارد به آن استناد کرده‌اند، ندیده‌اند.
دیوید تاتل، قاضی سابق دادگاه تجدیدنظر فدرال و مقام ارشد حقوق مدنی در دولت کارتر، نوشت که قطع بودجه فدرال یک مؤسسه آموزشی مانند «انداختن بمب اتمی است: همه آسیب می‌بینند.» تاتل و سایر مقامات نوشتند که دولت ترامپ رویه‌های قانونی لازم را نادیده گرفته و مستقیماً به مرحله نهایی قطع بودجه هاروارد رفته است. آنها گفتند که رویکرد آن «کاملاً با قانون ناسازگار است.»
دولت ترامپ در لایحه‌ای که توسط دادستان‌های کل ۱۶ ایالت، به رهبری آیووا، ارائه شد، حمایت خارجی دریافت کرد. در این لایحه آمده است: «ظاهراً سه حقیقت ثابت در زندگی آمریکایی وجود دارد: مرگ، مالیات، و تبعیض دانشگاه هاروارد علیه یهودیان»، و به گزارش داخلی خود هاروارد درباره یهودستیزی در دانشگاه استناد کرد.
هاروارد اقدامات متعددی را برای مقابله با یهودستیزی پس از اعتراضات مرتبط با جنگ اسرائیل-غزه در سال تحصیلی ۲۰۲۳-۲۰۲۴ که نگرانی‌هایی را از سوی برخی دانشجویان یهودی و اسرائیلی برانگیخت، انجام داده است، اما دولت ترامپ بارها اعلام کرده که مشکل همچنان ادامه دارد و باید به شدت با آن برخورد شود.
جاستین جوونال در تهیه این گزارش مشارکت داشته است.