درست پس از روز یادبود (Memorial Day)، کلیر شیپمن، رئیس موقت دانشگاه کلمبیا، به دیدار لیندا ای. مک‌ماهن، وزیر آموزش دولت ترامپ رفت. این مؤسسه و دولت ترامپ بر سر مسئله یهودی‌ستیزی در پردیس دانشگاه در بن‌بست بودند و بیشتر از ۱.۳ میلیارد دلار بودجه تحقیقاتی فدرال کلمبیا در خطر قرار داشت.
این جلسه دشوار بود، اما لحظاتی از همکاری غیرمنتظره نیز وجود داشت. خانم مک‌ماهن گفت که علاقه‌ای به نابودی دانشگاه ندارد. او با دشواری اداره یک سازمان بزرگ ابراز همدردی کرد. او می‌خواست در مورد مسائلی فراتر از یهودی‌ستیزی، مانند نیاز به تحمل طیفی از صداها در پردیس‌ها صحبت کند.
شیپمن، که قبلاً روزنامه‌نگار بود و پیش از پذیرش سمت ریاست موقت، رئیس مشترک هیئت امنای کلمبیا بود، به جای رد فوری این نگرانی‌ها، به آن‌ها گوش فرا داد.
این لحظه ای مهم بود که به وقوع رویدادهای سرنوشت‌ساز روز چهارشنبه کمک کرد.
در آن غروب، فاش شد که کلمبیا و دولت ترامپ به توافقی دست یافته‌اند که اجازه می‌دهد صدها میلیون دلار بودجه تحقیقاتی فدرال دوباره به کلمبیا سرازیر شود. این توافق به تحقیقات حقوق مدنی در مورد یهودی‌ستیزی در دانشگاه پایان می‌دهد. در ازای آن، کلمبیا جریمه‌ای ۲۰۰ میلیون دلاری به دولت پرداخت خواهد کرد و ۲۱ میلیون دلار اضافی نیز برای حل و فصل دعاوی تبعیض شغلی. یک ناظر مستقل نیز به دولت درباره پایبندی دانشگاه به این توافق گزارش خواهد داد.
گرچه در برخی مسائل توافق نداشتند، اما خانم شیپمن و دیگر رهبران کلمبیا تا حد زیادی با واشنگتن موافق بودند که مشکل یهودی‌ستیزی در پردیس دانشگاه وجود دارد. بر اساس یک نظرسنجی اخیر که توسط کلمبیا سفارش داده شده بود، ۶۲ درصد از دانشجویان یهودی سال گذشته گفتند که به دلیل هویت مذهبی خود در دانشگاه احساس پذیرفته شدن نمی‌کنند. برخی نیز احساس می‌کردند که مشکل گسترده‌تری از عدم تحمل وجود دارد، با تعداد زیادی از افراد که ترجیح می‌دهند به جای تعامل با دیدگاه‌های دیگر، آن‌ها را نادیده بگیرند.
بنابراین، خانم شیپمن به دنبال آن چیزی بود که او "بذرهای" حقیقت در مسائل مطرح شده توسط کاخ سفید می‌نامید، از جمله آنچه که به نظرشان یک ارتدکس آکادمیک در پردیس یا ناتوانی در شنیدن صداهای دیگر بود. او و دیگر رهبران کلمبیا به خود می‌گفتند که می‌توانند با ترامپ به توافقی دست یابند تا مسائلی را در پردیس که خودشان نیز قبول داشتند مشکل‌دار هستند، حل کنند، به شرطی که از خطوط قرمزشان عبور نکند و آزادی آکادمیک را به خطر نیندازد.
این توافق بلافاصله توسط بسیاری در کلمبیا و خارج از آن به عنوان تسلیم در برابر دولت ترامپ مورد انتقاد شدید قرار گرفت. یک قاضی در ماساچوست قبلاً اعلام کرده بود که تاکتیک قطع بودجه تحقیقات علمی برای تحت فشار قرار دادن کلمبیا بر سر ناآرامی‌های دانشگاهی احتمالاً غیرقانونی است. اما برخی در پردیس، به ویژه کسانی که نگران سرنوشت تحقیقات علمی بودند، از این توافق استقبال کردند و امیدوار بودند که به کلمبیا اجازه دهد دوباره جایگاه خود را به دست آورد.
خانم شیپمن در مصاحبه‌ای با نیویورک تایمز در روز چهارشنبه گفت: «من کاملاً تمایل به یک روایت ساده را درک می‌کنم: تسلیم در برابر شجاعت، یا گفت‌وگو در برابر مبارزه. به عنوان یک روزنامه‌نگار سابق، خودم به سمت این موضوعات جذب می‌شوم. اما فکر می‌کنم همه ما می‌دانیم که موقعیت‌های واقعی زندگی عمیقاً پیچیده‌اند. و من واقعاً استدلال می‌کنم که حفاظت از اصول ما، به آهستگی و با دقت در حالی که نهاد را تثبیت می‌کنیم، نیز نیازمند شجاعت است و بسیار از تسلیم فاصله دارد.»
این روایت از چگونگی و چرایی تصمیم کلمبیا برای دستیابی به توافق با دولت ترامپ به جای دعوی حقوقی، از مصاحبه با شش نفر آگاه به مذاکرات، که بیشترشان به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند، برگرفته شده است.
ترامپ از راه می‌رسد
کلمبیا از زمان حملات ۷ اکتبر ۲۰۲۳ حماس، با ناآرامی‌هایی در پردیس دانشگاه دست و پنجه نرم کرده است. فوران احساسات از سوی جناح حامی فلسطین، که از این لحظه به عنوان فرصتی برای مطالبه آزادی فلسطین استفاده کرد، بسیاری را غافلگیر کرد. ظرف چند هفته پس از حملات، در حالی که دانشجویان یهودی و اسرائیلی هنوز در سوگ درگذشتگان خود بودند، درگیری‌های لفظی در پردیس بین دانشجویان طرفدار اسرائیل و طرفدار فلسطین درگرفت و هر یک دیگری را به حمایت از نسل‌کشی متهم می‌کردند.
جنبش دانشجویی حامی فلسطین در کلمبیا پردیس را فعال کرد و هزاران نفر را به حمایت آورد. اکثریت دانشجویان که در همه‌پرسی‌های غیرالزامی رأی دادند، از سلب سرمایه‌گذاری از اسرائیل حمایت کردند، که بمب‌هایش بر غزه فرود می‌آمد. اما برخی از دانشجویان یهودی به‌طور فزاینده‌ای احساس انزوا و ترس می‌کردند. شعارهایی مانند "ما صهیونیست نمی‌خواهیم" برای آن‌ها جنبه شخصی داشت.
مینوش شفیق، رئیس وقت کلمبیا، قادر به کنترل فعالیت‌های فزاینده دانشجویی و مایل به توافق با معترضان برای سلب سرمایه‌گذاری نبود. او پردیس را قفل کرد و دو بار پلیس را برای پایان دادن به تظاهرات فراخواند. تنها چند هفته پیش از شروع سال تحصیلی جدید، در اوت ۲۰۲۴، او از سمت خود کناره‌گیری کرد. با این حال، مشکلات کلمبیا عمدتاً یک مسئله داخلی باقی ماند – تا زمانی که پرزیدنت ترامپ انتخاب شد.
در ۷ مارس، دولت فدرال بیش از ۴۰۰ میلیون دلار بودجه تحقیقاتی را لغو یا مسدود کرد و اعلام کرد که کلمبیا به دلیل ادعای تحمل آزار و اذیت یهودی‌ستیزانه در پردیس، دیگر واجد شرایط حمایت نیست. این اولین دانشگاهی بود که به این شکل مجازات می‌شد. هاروارد، کورنل و نورث‌وسترن به زودی از آن پیروی کردند. سپس یک کارگروه یهودی‌ستیزی که آقای ترامپ پس از ورود به کاخ سفید تشکیل داد، فهرستی از نه خواسته را صادر کرد که درخواست‌های برخی گروه‌های یهودی در پردیس را تکرار می‌کرد، و خواستار محدودیت‌های بیشتر در تظاهرات، نظارت بیشتر آکادمیک و انضباط سختگیرانهتر شد.
هیئت امنای ۲۱ نفره کلمبیا، با مشورت وکلای دانشگاه، تصمیم به مذاکره گرفت. وکلا به هیئت مشاوره دادند که شکایت احتمالاً به پیروزی‌های کوتاه‌مدت منجر می‌شود، اما دولت همچنان می‌تواند کلمبیا را از در نظر گرفتن برای کمک‌های مالی آینده محروم کند. این وضعیت بسیار بی‌ثباتی خواهد بود و میلیاردها دلار بودجه تحقیقاتی مهم را به خطر می‌اندازد.
تحت رهبری کاترینا آرمسترانگ، رئیس موقت جدید، هیئت امنا به یک سازش رسید که احساس می‌کردند می‌توانند با آن کنار بیایند. دانشگاه هر یک از خواسته‌ها را به گونه‌ای اصلاح کرد که به نظرشان اصول اصلی یا استقلال آکادمیک را به خطر نمی‌انداخت.
به عنوان مثال، به جای ممنوعیت کامل ماسک، معترضان ماسک‌دار موظف شدند در صورت درخواست، هویت خود را نشان دهند. به جای قرار دادن دپارتمان مطالعات خاورمیانه تحت نظارت قضایی، که استقلال آن را سلب می‌کرد، یک معاون رئیس جدید کار دپارتمان را همراه با دیگر دپارتمان‌ها بررسی می‌کرد.
کیت گاگین، یکی از اعضای هیئت امنا، در یک تالار گفت‌وگوی سنای دانشگاه در بهار گفت: «اگر بتوانیم کاری را که به هر حال می‌خواستیم انجام دهیم، بدون نیاز به دعوی حقوقی، و چیزهایی را که برایمان مهم است، بازگردانیم، به نظر ما – یا به نظر من – بهترین راه ماست. و شاید نتوانیم این راه را دنبال کنیم، اما امروز در این نقطه هستیم.»
خانم مک‌ماهن، وزیر آموزش، در بیانیه‌های عمومی گفت که کلمبیا در مسیر درستی قرار دارد. اما چند روز بعد، دکتر آرمسترانگ به دلیل نحوه توصیف سازش در یک جلسه خصوصی با اساتید مورد انتقاد قرار گرفت. رونوشت این جلسه به رسانه‌ها درز کرد، با این مفهوم که او تعهد خود به تغییرات واقعی را ناچیز جلوه می‌دهد. ظرف چند روز، او استعفا داد و خانم شیپمن جانشین او شد.
فشارها افزایش می‌یابد
در اوایل آوریل، کاخ سفید شرایطی را برای یک حکم رضایت‌نامه به کلمبیا ارائه داد، یک طرح بهبود عملکرد الزام‌آور قانونی که معمولاً شامل حکم دادگاه می‌شود و کلمبیا را برای سال‌ها تحت نظارت فدرال قرار می‌داد. این طرح، بسیار سختگیرانهتر از توافق نهایی بود، به رسانه‌ها درز پیدا کرد و قریب‌الوقوع به نظر می‌رسید، حتی با وجود اینکه مذاکرات همچنان ادامه داشت.
سپس در ۱۱ آوریل، هاروارد نامه‌ای از کاخ سفید را علنی کرد که خواسته‌های گسترده‌تری از آن دانشگاه برای بازگرداندن میلیاردها دلار بودجه تحقیقاتی داشت. هاروارد با احساس اینکه استقلالش در خطر است، اعلام کرد که شکایت خواهد کرد و مذاکره نخواهد کرد. واشنگتن ناگهان با وضعیت فوری‌تری روبرو شد و تمرکز خود را تغییر داد.
این زمان اضافی به کلمبیا کمک کرد تا استراتژی مذاکره خود را تثبیت کند. با کشیدن میلیاردها دلار از هاروارد و به چالش کشیده شدن توانایی آن در پذیرش دانشجویان بین‌المللی، پیامدها روشن شدند. همچنین در داخل کلمبیا مشخص شد که ضربه به بخش علمی آن بسیار بزرگ‌تر از ۴۰۰ میلیون دلار اولیه است.
کلمبیا اکنون می‌گوید که بیشتر از ۱.۳ میلیارد دلار بودجه سالانه کمک‌های فدرال آن مسدود یا متوقف شده بود. دانشگاه همچنین از رقابت برای کمک‌های مالی جدید منع شده بود. در ماه مه، حدود ۱۸۰ نفر اخراج شدند. هر روز، دانشمندان پیشنهادات کاری دیگری دریافت می‌کردند و مطمئن نبودند که آیا کلمبیا دیگر محلی برای تحقیقات بزرگ خواهد بود یا خیر.
دولت همچنان فشارها را افزایش داد و تحقیقات بیشتری را در مورد نقض حقوق مدنی علیه دانشجویان یهودی در کلمبیا آغاز کرد. در اواخر ماه مه، دولت فدرال کلمبیا را به دلیل "بی‌تفاوتی عمدی" نسبت به آزار و اذیت دانشجویان یهودی، ناقض قوانین حقوق مدنی یافت. در ماه ژوئن، وزارت آموزش نامه‌ای را به نهادی ارسال کرد که به کلمبیا و سایر مدارس مهر تأیید حیاتی – اعتباربخشی – می‌دهد و هشدار داد که دانشگاه ممکن است آن اعتبارنامه حیاتی را که برای دریافت کمک‌های دانشجویی فدرال کلیدی است، از دست بدهد.
این‌ها همه مسائل بسیار واقعی بودند که باید با دولت حل می‌شدند.
خانم شیپمن گفت: «فکر کردیم منطقی است که تا زمانی که گفت‌وگوها پیشرفت می‌کنند، به صحبت ادامه دهیم.»
به گفته فردی آگاه به مذاکرات، او چندین بار با خانم مک‌ماهن و کارکنانش گفت‌وگو کرده است. خانم شیپمن همچنین با وکلای سازمان‌های عضو کارگروه یهودی‌ستیزی دولت ترامپ و همچنین افرادی در کاخ سفید و وزارت دادگستری صحبت کرد.
خانم شیپمن با هیئت امنا و یک تیم کوچک رهبری دانشگاهی که تشکیل داده بود، همکاری کرد. این تیم شامل یک کارشناس مذاکره بود که به تیم مشاوره داد که توافق حتی با حریفی که اختلافات عمیق با او وجود دارد، تا زمانی که اصول اصلی حفظ شوند، ممکن است.
کار بسیار دقیق و طاقت‌فرسا بود. خانم شیپمن حدود یک هفته پیش از اعلام توافق گفت: «واقعاً یک عمل متعادل‌کننده است. ما این توافق را می‌خواهیم، به این توافق نیاز داریم. ما می‌خواهیم دوباره با دولت در وضعیت خوبی قرار بگیریم و دوباره یک شریک تحقیقاتی باشیم. و در عین حال، واقعاً باید از برخی مسائل بسیار اساسی درباره هویت ما به عنوان یک نهاد محافظت کنیم.»
توافق به امضا می‌رسد
پیشرفتی در مذاکرات به نظر می‌رسد زمانی حاصل شد که کاخ سفید جریمه‌های مالی را برای کمک به حل و فصل شکایات حقوق مدنی پیشنهاد داد. طرفین همچنین بر سر یک ناظر مستقل به توافق رسیدند که متقابلاً انتخاب می‌شد. این ناظر تضمین می‌کرد که شرایط توافق رعایت شود.
کلمبیا رویکردی عملی در قبال مبلغ هنگفت توافق اتخاذ کرد. پول کمتر از اصول اصلی اهمیت داشت: کلمبیا احساس می‌کرد که این توافق دیکته نخواهد کرد که چه کسی تدریس کند، چه چیزی تدریس شود، یا چه دانشجویانی پذیرفته شوند.
یک مدیر ارشد دانشگاهی کلمبیا که در مذاکرات دخیل بود، گفت: «این مقدار پولی نیست که ما را ورشکست کند، اما اصول اصلی کلیدی هستند.»
از نظر مذاکره‌کنندگان کلمبیا، بسیاری از مواردی که با آن موافقت کردند – تعهد به پیروی از قوانین حقوق مدنی و عدم درگیر شدن در اقدامات غیرقانونی تنوع‌بخشی – به هر حال تحت دولت ترامپ ضروری می‌بود. بیشتر اصلاحات داخلی، مانند متمرکز کردن کنترل بر انضباط دانشجویی و انتصاب حداقل ۳۶ افسر امنیتی با قدرت بازداشت، تغییراتی هستند که قبلاً به آن‌ها متعهد شده بودند.
تا هفته گذشته، توافق نزدیک بود. تیمی از مقامات و وکلای کلمبیا، از جمله خانم شیپمن، به مدت یک ساعت در یک اتاق پذیرایی دیپلماتیک در کاخ سفید با می میلمن، استراتژیست سیاست، و دیگر مقامات ترامپ دیدار کردند تا برخی جزئیات نهایی را بررسی کنند.
جیه جانسون، رئیس مشترک هیئت امنا و وزیر امنیت داخلی در دولت اوباما، گفت: «آسیب به کلمبیا فرضی نبود. واقعی بود و همینجا اتفاق افتاد.»
آقای جانسون گفت: «بدون حل و فصل با دولت، ما در معرض از دست دادن نهاد تحقیقاتی خود، از جمله خروج بهترین دانشمندانمان و قطعاً اخراج‌های بیشتر، قرار داشتیم. ما باید جلوی خونریزی را می‌گرفتیم.»
مایکل سی. بندر در گزارش‌دهی همکاری کرده است.