دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، اعلام کرد که قصد دارد «خیلی زود» با ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، برای بحث درباره جنگ در اوکراین ملاقات کند و افزود که معتقد است «شانس بسیار خوبی» برای دستیابی به توافق وجود دارد.
با این حال، مشخص نبود که آیا پوتین در ازای این دیدار، که به گفته یک مقام کاخ سفید ممکن است در اوایل هفته آینده انجام شود، امتیازی به ترامپ پیشنهاد کرده است یا خیر.
دیدار بین دو رهبر، پس از هفته‌ها حملات کلامی ترامپ به پوتین، یک پیروزی قابل توجه برای رئیس‌جمهور روسیه خواهد بود. ترامپ بارها گفته است که در حالی که او و پوتین گفت‌وگوهای خوبی دارند، این گفت‌وگوها با حملات جدید روسیه به اوکراین همراه شده است.
ترامپ در پاسخ به سؤال خبرنگاران در یک رویداد کاخ سفید مبنی بر اینکه آیا پوتین این بار چیزی در ازای این دیدار پیشنهاد کرده است، جزئیات خاصی ارائه نکرد و تنها گفت: «امروز مذاکرات بسیار سازنده‌ای داشتیم.»
ترامپ خاطرنشان کرد: «پیش از این از این موضوع ناامید شده‌ام.» اما وی گفت: «در حال حاضر مذاکرات بسیار جدی درباره حل و پایان دادن به آن (جنگ) داریم.»
تمایل ترامپ به دیدار با پوتین پس از ملاقاتی که پیشتر در همان روز بین پوتین و فرستاده ویژه رئیس‌جمهور، استیو ویتکوف، در مسکو انجام شد، مطرح گردید.
مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، در مصاحبه با فاکس بیزنس گفت که در نتیجه دیدار ویتکوف، «فکر می‌کنم برای اولین بار، شاید از آغاز این دولت، نمونه‌های مشخصی از انواع خواسته‌های روسیه برای پایان دادن به جنگ را در اختیار داریم.»
وی افزود: «حالا، ممکن است این‌ها شرایطی نباشد که اوکراین یا صراحتاً دیگران بتوانند بپذیرند. اما حداقل چیزی برای کار کردن داریم.»
روبیو اضافه کرد: «من همیشه باور داشته‌ام – و همیشه گفته‌ام – که اگر قرار باشد توافقی برای پایان دادن به این جنگ حاصل شود، رئیس‌جمهور باید در نهایت وارد عمل شود و آن را به سرانجام برساند.»
معمولاً، دیدارهای سران برای نهایی کردن توافقاتی که توسط مقامات رده پایین‌تر حاصل شده‌اند، برگزار می‌شوند. با این حال، ترامپ مدت‌هاست که به توانایی شخصی خود در مذاکره برای توافقات باور دارد.
منتقدان رویکرد ترامپ هشدار دادند که پوتین می‌تواند از اشتیاق ترامپ برای دستیابی به توافق سوءاستفاده کند و از یک ملاقات رو در رو برای جلب حمایت ایالات متحده در فشار بر ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، برای اعطای امتیازات بزرگ به مسکو استفاده نماید.
زلنسکی در یک حضور برنامه‌ریزی شده در تلویزیون اوکراین گفت: «به نظر می‌رسد روسیه اکنون بیشتر به آتش‌بس متعهد شده است. فشار بر آن‌ها کارساز است. اما نکته اصلی این است که آن‌ها ما یا ایالات متحده را در جزئیات فریب ندهند.»
لیانا فیکس، متخصص سیاست امنیتی اروپا و روسیه در شورای روابط خارجی، گفت: «دیدار با ترامپ چیزی است که پوتین همیشه می‌خواست… بدون اینکه چیزی توافق شود.»
فیکس اظهار داشت: «من بسیار شکاک هستم. یک دیدار دوجانبه همیشه یک پیروزی برای طرف روسی است، یک انحراف بسیار موفق برای او از شتاب فشاری که در حال افزایش بود.»
وی خاطرنشان کرد که متحدان اروپایی اوکراین تلاش کرده‌اند ترامپ را متقاعد کنند که فشار بر پوتین را حفظ کند، اما آن‌ها در نشست سران حضور نخواهند داشت.»
فیکس گفت: «همیشه این ایده وجود داشت که یک نشست سران، به ویژه بین ترامپ و پوتین، نقطه اوج یک کمپین برای تحت فشار قرار دادن پوتین باشد.»
گری کاسپاروف، چهره مخالف روس، ارزیابی تندتری ارائه داد و در یک پست شبکه‌های اجتماعی نوشت که توافق برای دیدار بخشی از «روند عادی‌سازی و ارتقای» پوتین است که «به او امتیازات و خطوط حیاتی می‌دهد که تنها او را به تجاوز بیشتر جسور می‌کند.»
اعلام یک دیدار احتمالی ترامپ-پوتین، روزی از سیگنال‌های متناقض را به پایان رساند. ترامپ از دیدار ویتکوف با پوتین تمجید کرد و در پلتفرم شبکه‌های اجتماعی خود نوشت که این جلسه «بسیار سازنده» بوده و «پیشرفت بزرگی حاصل شده است!»
چند ساعت پس از دیدار ویتکوف با پوتین، ترامپ تعرفه‌ها بر هند را به ۵۰ درصد افزایش داد و به تهدید قبلی خود برای اعمال مجازات بر شرکای تجاری که به حفظ اقتصاد روسیه و ماشین جنگی کرملین کمک کرده‌اند، به ویژه با ادامه خرید نفت روسیه، عمل کرد.
فرمان اجرایی ترامپ که تعرفه‌های جدید را اعلام می‌کرد، اظهار داشت که اقدامات روسیه «به ایجاد یک تهدید غیرعادی و فوق‌العاده برای امنیت ملی و سیاست خارجی ایالات متحده ادامه می‌دهد» از طریق جنگش در اوکراین و اینکه هند «به طور مستقیم یا غیرمستقیم نفت فدراسیون روسیه را وارد می‌کند.»
او دستور داد که افزایش تعرفه‌ها بر هند ظرف سه هفته به اجرا درآید، که بار دیگر پنجره‌ای چند هفته‌ای برای نوعی توافق فراهم می‌کند. اما این تأخیر همچنین زمان بیشتری را برای پیشروی نیروهای روسی در اوکراین می‌دهد.
علاوه بر ضربه زدن به هند، فرمان ترامپ تصریح کرد که ایالات متحده می‌تواند تعرفه‌ها را بر سایر کشورهایی که از مسکو نفت می‌خرند – مانند چین، یکی دیگر از واردکنندگان اصلی نفت روسیه – افزایش دهد. ترامپ در رویداد کاخ سفید در روز چهارشنبه گفت که ممکن است در هفته‌های آینده کشورهای دیگری را به لیست تحریم‌ها اضافه کند.
مذاکرات بین ویتکوف و پوتین اندکی قبل از ظهر به وقت مسکو آغاز شد و به گفته کرملین، حدود ساعت ۲:۴۰ بعد از ظهر به پایان رسید.
پیشتر، ویتکوف و کریل دیمیتریف، رئیس صندوق ثروت دولتی روسیه، از رستورانی در پارک زاریادیه در نزدیکی کرملین بازدید کردند و حدود ۹۰ دقیقه در آنجا بودند، سپس به یک سکوی مشاهده مشرف به رودخانه مسکو رفتند، این را خبرگزاری دولتی ریا نووستی گزارش کرد.
پس از این دیدار، دیمیتریف مذاکرات را «موفقیت‌آمیز» توصیف کرد و در پستی در پلتفرم X افزود: «گفت‌وگو پیروز خواهد شد.»
به جای آتش‌بس کامل که ترامپ ماه‌هاست خواستار آن بوده، پوتین ظاهراً در حال بررسی یک آتش‌بس جزئی بود، احتمالاً با پایان دادن به حملات موشکی و پهپادی که روسیه در ماه‌های اخیر علیه شهرهای اوکراین افزایش داده است. طبق گزارش سازمان ملل، بیش از ۶۷۰۰ غیرنظامی اوکراینی در نیمه اول امسال کشته شده‌اند. هفته گذشته، ترامپ حملات روسیه به اوکراین را «منزجرکننده» و «شرم‌آور» توصیف کرد.
اما هیچ نشانه‌ای فوری از هیچ یک از طرفین وجود نداشت که آیا پوتین تلاش کرده است با پیشنهاد آتش‌بس جزئی، تحریم‌ها علیه شرکای تجاری روسیه را منحرف کند.
یک آتش‌بس جزئی ممکن بود حملات مرگبار به غیرنظامیان را متوقف کند، اما از پیشروی روسیه در شرق اوکراین، جایی که به آرامی اما با ثبات پیشرفت کرده است و از پایان دسامبر تا پایان ژوئن ۸۸۶ مایل مربع را به دست آورده است، جلوگیری نمی‌کرد. این اطلاعات بر اساس داده‌های اندیشکده موسسه مطالعات جنگ منتشر شده است.
همچنین این آتش‌بس، مؤثرترین ابزار اوکراین در جنگ را خنثی می‌کرد: حملات پهپادی به تأسیسات نظامی کلیدی روسیه، از جمله پایگاه‌های هوایی استراتژیک، بمب‌افکن‌ها، هواپیماهای جاسوسی، پالایشگاه‌های نفت، تأسیسات ذخیره‌سازی سوخت و مهمات، و کارخانه‌های مرتبط با تولید نظامی.
رویترز گزارش داد که روز شنبه، حملات پهپادی اوکراین به دو پالایشگاه بزرگ نفتی روسیه اصابت کرد. ظرفیت پالایشگاه نفت ریازان، که توسط شرکت نفتی روسنفت اداره می‌شود، پس از حمله به نصف کاهش یافته و پالایشگاه نووکوئیبیشفسک این شرکت تعطیل شد. اوکراین به دلیل کمبود مزمن سرباز و سلاح در نبرد زمینی در وضعیت نامساعدی قرار دارد – دلیل دیگری که آتش‌بس جزئی می‌تواند به نفع روسیه باشد.
همزمان با حضور ویتکوف در مسکو، نیروهای امدادی در اوکراین در حال پاسخگویی به حمله روسیه به یک مرکز تفریحی غیرنظامی در منطقه زاپروژیا بودند که منجر به کشته شدن دو نفر و زخمی شدن ۱۲ نفر شد. این خبر را زلنسکی اعلام کرد.
زلنسکی در X نوشت: «این حمله هیچ معنای نظامی ندارد – فقط بی‌رحمی است که هدف آن ایجاد ترس است.» وی افزود که در منطقه اودسای اوکراین، حمله روسیه به یک تأسیسات گاز طبیعی، صدها خانواده را بدون سوخت گذاشت. روسیه همواره ادعا می‌کند که تمام حملاتش تأسیسات نظامی را هدف قرار می‌دهند.
زلنسکی گفت: «مهم نیست کرملین چه می‌گوید، آن‌ها تنها زمانی صادقانه به دنبال پایان دادن به جنگ خواهند بود که فشار کافی را احساس کنند. و در حال حاضر، تقویت تمام اهرم‌های موجود در زرادخانه ایالات متحده، اروپا و گروه ۷ بسیار مهم است تا آتش‌بس واقعاً فوراً اجرایی شود. اوکراین اراده سیاسی را می‌بیند، از تلاش‌های شرکای ما، آمریکا و هر کسی که کمک می‌کند، قدردانی می‌کند. و ما روی تصمیمات لازم برای پیگیری حساب می‌کنیم.»
پیش از روز چهارشنبه، ویتکوف به عنوان فرستاده ترامپ، چهار بار با پوتین ملاقات کرده بود بدون اینکه شرایط حداکثری رهبر روسیه برای توقف حملات را تغییر دهد، علیرغم امتیازات متعددی که واشنگتن مطرح کرده بود، از جمله عدم ورود اوکراین به ناتو و اجازه دادن به روسیه برای ادامه اشغال مناطقی که به طور غیرقانونی ضمیمه کرده است.
اما پیشرفت کمی حاصل شده است، و پوتین با موفقیت فشار ایالات متحده برای آتش‌بس را خنثی کرده و استدلال می‌کند که این موضوع برای حل سریع بیش از حد پیچیده است و اصرار دارد که روسیه به جنگ ادامه خواهد داد.
آخرین مذاکرات مستقیم بین روسیه و اوکراین ماه گذشته در استانبول انجام شد و به نظر می‌رسید کمتر از یک ساعت به طول انجامید، و هر دو طرف بر تبادل زندانیان توافق کردند، در حالی که مواضع آن‌ها درباره آتش‌بس بسیار دور از یکدیگر بود.
ویتکوف در گذشته مورد انتقاد قرار گرفته است به دلیل تکرار لفاظی‌های کرملین، به نظر می‌رسید که جزئیات مربوط به درگیری را نمی‌دانست، شرکت در جلسات طولانی با پوتین و سایر مقامات ارشد روسیه به تنهایی، و اتکا به مترجم کرملین.
علیرغم انتقاد ترامپ از تاکتیک‌های ظاهراً تأخیری روسیه، پوتین هفته گذشته گفت که هرگونه ناامیدی از مذاکرات صلح به دلیل «انتظارات بیش از حد» بوده و تکرار کرد که شرایط روسیه تغییر نکرده است.
ترامپ از حمایت نظامی مستقیم از اوکراین عقب‌نشینی کرده است اما ماه گذشته گفت که ایالات متحده به کشورهای ناتو تسلیحات خواهد فروخت، از جمله سیستم‌های دفاع هوایی و رهگیرها، که آن‌ها می‌توانند سپس به اوکراین ارسال کنند.
اوکراین ماه‌هاست که خواستار تحریم‌های سخت‌تر علیه روسیه برای وادار کردن پوتین به پایان دادن به جنگ شده است. آندری یرماک، رئیس دفتر ریاست‌جمهوری اوکراین، در واشنگتن پست در روز دوشنبه نوشت که تحریم‌ها باید مجتمع صنعتی نظامی روسیه را هدف قرار دهند، بانک بزرگ روسی گازپروم‌بانک را مسدود کنند و از رسیدن قطعات الکترونیکی دو منظوره به روسیه جلوگیری نمایند.
وی نوشت: «تصمیم ترامپ در هفته گذشته برای افزایش تعرفه‌ها بر هند به دلیل خرید نفت روسیه بالاتر از سقف قیمتی، مطمئناً کرملین را به لرزه درآورد. این یک گام اولیه عالی است، اما فشار بیشتری لازم است.»
تحریم‌های تهدید شده توسط ترامپ می‌تواند چالش قابل توجهی برای روسیه ایجاد کند، که حدود ۴۰ درصد از بودجه دولتی خود را در میان کاهش شدید درآمد نفتی، صرف هزینه‌های نظامی و امنیتی می‌کند.
اگرچه کرملین به نظر می‌رسد مطمئن است که می‌تواند تحریم‌های جدید را تحمل کند، اقتصاد آن تحت فشار شدید جنگ است، با نرخ‌های بهره بالا که کسب‌وکارهای کوچک را ورشکسته می‌کند، مناطق با هزینه‌های بالا برای استخدام نظامی دست و پنجه نرم می‌کنند و تولید با کاهش مواجه است. روزنامه ایزوستیا در روز سه‌شنبه گزارش داد که نزدیک به ۱۴۱۰۰۰ کسب‌وکار روسی در شش ماهه اول سال منحل شده‌اند.
تحریم‌های غربی شامل تعیین سقف قیمت نفت به ۶۰ دلار در هر بشکه برای نفت خام است که برای ممنوعیت تجارت و حمل و نقل نفت روسیه بالاتر از این سقف طراحی شده‌اند. روسیه تا کنون با فروش نفت، عمدتاً به چین و هند، از طریق «ناوگان سایه» شامل صدها نفتکش قدیمی با جزئیات مالکیت و ثبت نام مبهم، که از کشورهای با مقررات سهل‌گیرانه پرچم‌گذاری شده‌اند، محدودیت‌ها را دور زده است.
تحلیلگران می‌گویند تحریم‌ها علیه نفتکش‌ها نسبتاً موفق بوده‌اند، و مدرسه اقتصاد کی‌یف در ژوئن گزارش داد که ایالات متحده، اتحادیه اروپا، بریتانیا و کانادا در مجموع ۴۹۶ نفتکش را تحریم کرده‌اند. اما این گزارش افزود که دامنه برای اجرای بهتر وجود دارد، زیرا ۱۳۵ نفتکش تحریم شده بین ماه مارس و مه در بنادر روسیه بارگیری کرده‌اند.
دیکسون از ریگا، لتونی، و آلیسون از واشنگتن گزارش دادند. میسی خاموونگسا و کارن دی یانگ در واشنگتن، کاترین بلتون در لندن و سیوبهان اوگرادی در کی‌یف در این گزارش مشارکت داشتند.