هنگامی که دونالد ترامپ برای اولین بار در 2 آوریل سلسله تعرفه‌های خود را اعلام کرد، آن را به عنوان انتقامی علیه کشورهایی که "ایالات متحده را از طریق تجارت غارت کرده بودند" مطرح کرد. اما زمانی که آخرین دور عوارض در 7 آگوست به اجرا درآمد، برزیل، کشوری که بیشتر از ایالات متحده واردات دارد تا صادرات، با نرخ 50 درصدی، یکی از بالاترین نرخ‌ها در جهان، مواجه شد.
دلیل این تعرفه‌ها اقتصادی نبود. آقای ترامپ از اینکه متحدش، ژائیر بولسونارو، رئیس‌جمهور پیشین راست افراطی برزیل، به اتهام توطئه برای کودتا تحت محاکمه است، خشمگین است. او ادعا کرد که تعرفه‌ها پاسخی به آن "شکار جادوگران" است. برزیل تنها کشوری نبود که به دلایل سیاسی هدف قرار گرفت. هند به دلیل خرید نفت روسیه با نرخ مشابهی روبروست. آقای ترامپ به مارک کارنی، نخست‌وزیر کانادا، هشدار داد که به رسمیت شناختن کشور فلسطین مذاکرات تجاری را "بسیار دشوار" خواهد کرد. با این حال، مورد برزیل واضح‌ترین نمونه از استفاده آقای ترامپ از تجارت به عنوان اهرم فشار برای دخالت در امور داخلی کشوری دیگر است.
رئیس‌جمهور لوئیز ایناسیو لولا داسیلوا (معروف به لولا) با سرسختی واکنش نشان داده است. او می‌گوید برزیل توسط قدرت‌های خارجی "آموزش" نخواهد دید و در برابر "امپراتوری" ناخواسته "تحقیر" نخواهد شد. با این حال، او از اقدام تلافی‌جویانه خودداری کرده است. در عوض، رهایی قابل توجهی از طریق لابی‌گری مستقیم شرکت‌های برزیلی و مشتریانشان در ایالات متحده با دولت حاصل شده است. آقای ترامپ کوتاه آمد. تعرفه‌های فعلی علیه برزیل تقریباً 700 محصول از جمله هواپیما، نفت، خمیر چوب و آب پرتقال را معاف کرده است. صادرکنندگان قهوه، گوشت گاو و میوه آنقدر خوش‌شانس نبودند. لولا این را پیروزی برای "حاکمیت" اعلام کرده و اندکی در نظرسنجی‌ها پیشرفت داشته است.
حتی قبل از معافیت‌ها، به نظر می‌رسید که تأثیر تعرفه‌های آقای ترامپ بر اقتصاد برزیل محدود باشد. بزرگترین اقتصاد آمریکای لاتین نسبتاً بسته است. صادرات آن در سال گذشته کمتر از یک پنجم تولید ناخالص داخلی را تشکیل می‌داد، در حالی که این رقم در مکزیک بیش از یک سوم و در اقتصادهای باز آسیایی مانند ویتنام و تایلند بیش از 70% بود. برزیل همچنین بسیار کمتر از گذشته به ایالات متحده وابسته است. تنها 13% از صادرات آن در معرض عوارض آقای ترامپ قرار دارد، در حالی که دو دهه پیش این رقم یک چهارم بود. در همین حال، سهم صادرات به چین تقریباً شش برابر شده و به 28% رسیده است (نمودار را ببینید).
معافیت‌ها ضربه‌ای را که از قبل هم ناچیز بود، ملایم‌تر می‌کنند. شرکت تحقیقاتی سرمایه‌گذاری TS Lombard تخمین می‌زند که تقریباً نیمی از صادرات برزیل به ایالات متحده از تعرفه‌ها معاف خواهند شد. در نتیجه، Itaú Unibanco، یک بانک برزیلی، انتظار دارد نرخ تعرفه مؤثر حدود 30% باشد. گلدمن ساکس پیش‌بینی رشد تولید ناخالص داخلی خود را برای امسال بدون تغییر و 2.3% نگه داشته و به معافیت‌های "قابل توجه" اشاره کرده است.
برخی از بخش‌ها تحت فشار قرار خواهند گرفت. قهوه یکی از بدترین متأثرین است. برزیل سالانه نزدیک به نیم میلیون تن دانه قهوه به ایالات متحده صادر می‌کند که 16% از صادرات قهوه آن را تشکیل می‌دهد. تأثیر آن از قبل مشهود است: محموله‌ها در ماه جولای نسبت به سال قبل یک سوم کاهش یافته است، زیرا واردکنندگان در میان عدم قطعیت سفارشات را به تعویق انداختند. Cecafé، یک نهاد تجاری تولیدکنندگان قهوه، نسبت به تأثیر "قابل توجهی" بر تولیدکنندگان و بازرگانان قهوه برزیلی هشدار داد. صنعت گوشت گاو نیز آسیب خواهد دید. تقریباً 17% از صادرات گوشت گاو برزیل در سال گذشته به ایالات متحده رفته و محموله‌ها در چند ماه گذشته کاهش یافته‌اند. صادرکنندگان میوه — به ویژه انبه، توت آکایی و سایر میوه‌های گرمسیری — با اختلال مشابهی روبرو هستند.
با این حال، حتی این بخش‌ها نیز ممکن است انعطاف‌پذیر باشند. برزیل در سال‌های اخیر بازارهای خود را به طور پیوسته متنوع کرده است و صادراتی که بیشترین تأثیر را پذیرفته‌اند، کالاهایی هستند که به راحتی می‌توانند به بازارهای دیگر هدایت شوند. اتحادیه اروپا همچنان بزرگترین خریدار قهوه برزیلی است. فروش به آسیای شرقی و خاورمیانه و شمال آفریقا به ترتیب 25% و 61% در سال گذشته افزایش یافت. تجارت با چین همچنان در حال رشد است. این کشور در حال حاضر بیشتر گوشت گاو برزیل را می‌خرد و در 2 آگوست، واردات از 183 شرکت جدید قهوه برزیلی را تأیید کرد.
برخی از زیان‌ها نیز ممکن است از طریق حمایت دولتی جذب شوند. دولت لولا قول کمک‌های هدفمند، از جمله خرید سهام مازاد از تولیدکنندگان متأثر را داده است. در نهایت، این امید وجود دارد که تعرفه‌ها کاهش یابند. افزایش قیمت‌ها در ایالات متحده می‌تواند بر کاخ سفید برای تغییر مسیر فشار آورد.
خطر بزرگتر ممکن است در گام بعدی لولا باشد. او در 6 آگوست گفت که با سایر اعضای بریکس — گروهی متشکل از 11 اقتصاد نوظهور که شامل هند و چین نیز می‌شود — در مورد راه‌های مقابله با تعرفه‌های آقای ترامپ مشورت خواهد کرد. این ممکن است منجر به تشدید جنگ تجاری شود. آقای ترامپ پیش از این این گروه را "ضد آمریکایی" نامیده است. او در نشست بریکس در ریو در ماه گذشته، تهدید به اعمال تعرفه 10% اضافی بر کالاهای اعضای آن کرد. او به عنوان رئیس‌جمهور منتخب، در صورت تلاش آنها برای کنار گذاشتن دلار در تسویه حساب‌های تجاری، تعرفه 100% را مطرح کرده بود.
مقابله با آقای ترامپ می‌تواند از نظر سیاسی مفید باشد. لحن قاطع مارک کارنی به او و حزب لیبرال او کمک کرد تا در انتخابات عمومی اخیر کانادا به پیروزی بعیدی دست یابند. محبوبیت لولا نیز از زمانی که آقای ترامپ برزیل را هدف قرار داد و لولا خود را به عنوان مدافع حاکمیت برزیل معرفی کرد، رو به افزایش بوده است. خسارتی که تعرفه‌ها به برزیل وارد می‌کنند، احتمالاً محدود خواهد بود. لولا احتمالاً باید به استفاده از مزایای حمله آقای ترامپ ادامه دهد و سعی کند از تبدیل آن به یک درگیری بزرگتر اجتناب کند.