انتظار می‌رود شرکت‌های انویدیا (Nvidia) و اِی‌اِم‌دی (Advanced Micro Devices) به عنوان بخشی از یک توافق مالی بسیار غیرمعمول با دولت ترامپ، ۱۵ درصد از درآمد حاصل از فروش تراشه‌های هوش مصنوعی به چین را به ایالات متحده پرداخت کنند.
این توافق که توسط سه فرد آگاه به موضوع به شرط ناشناس ماندن (زیرا اجازه بحث عمومی نداشتند) شرح داده شده است، یک ماه پس از آن صورت می‌گیرد که انویدیا اجازه فروش نسخه‌ای از تراشه‌های هوش مصنوعی خود را به چین دریافت کرد.
اگرچه دولت ترامپ یک ماه پیش علناً اعلام کرد که به انویدیا چراغ سبز نشان داده تا تراشه هوش مصنوعی H20 را به چین بفروشد، اما در واقع مجوزهای لازم برای این فروش‌ها را صادر نکرده بود.
به گفته افراد مطلع از این توافق، روز چهارشنبه، جنسن هوانگ، مدیرعامل انویدیا، با پرزیدنت ترامپ در کاخ سفید دیدار کرد و موافقت نمود که ۱۵ درصد از درآمد را به دولت فدرال پرداخت کند، که عملاً دولت فدرال را شریک تجارت انویدیا در چین می‌سازد. این افراد گفتند که وزارت بازرگانی دو روز بعد شروع به صدور مجوز برای فروش تراشه‌های هوش مصنوعی کرد.
اگرچه آقای هوانگ مذاکرات با کاخ سفید را رهبری کرده است، اما انویدیا تنها شرکتی نیست که تراشه‌های هوش مصنوعی به چین می‌فروشد. اِی‌اِم‌دی نیز تراشه هوش مصنوعی MI308 را دارد و در ماه آوریل، دولت ترامپ فروش آن را نیز به چینی‌ها ممنوع کرده بود.
نمونه‌های اندکی از موافقت وزارت بازرگانی برای اعطای مجوز صادرات در ازای سهمی از درآمد وجود دارد. اما این پرداخت‌های نامتعارف با نقش فزاینده ترامپ در معاملات تجاری بین‌المللی شامل شرکت‌های آمریکایی همسو است. در ماه ژوئن، دولت سرمایه‌گذاری شرکت ژاپنی نیپون استیل (Nippon Steel) در یو.اس. استیل (U.S. Steel) در یک معامله شامل یک "سهم طلایی" را تأیید کرد، که یک رویه نادر است و دولت در آن سهمی در یک کسب‌وکار می‌گیرد.
دولت همچنین از تعرفه‌ها به عنوان اهرمی برای کشاندن تولید به ایالات متحده استفاده می‌کند. هفته گذشته، آقای ترامپ گفت که شرکت‌های فناوری باید ۱۰۰ درصد تعرفه بر نیمه‌رساناهای تولید شده در خارج از کشور پرداخت کنند، مگر اینکه در ایالات متحده سرمایه‌گذاری کنند.
معامله‌ای که هفته گذشته مورد توافق قرار گرفت، می‌تواند بیش از ۲ میلیارد دلار به دولت آمریکا سرازیر کند. طبق گزارش Bernstein Research، انتظار می‌رفت انویدیا تا پایان سال بیش از ۱۵ میلیارد دلار از تراشه H20 خود را به چین بفروشد و اِی‌اِم‌دی نیز ۸۰۰ میلیون دلار فروش داشته باشد.
وزارت بازرگانی، کاخ سفید و اِی‌اِم‌دی در روز یکشنبه اظهار نظری نکردند.
کن براون، سخنگوی انویدیا، گفت که این شرکت از قوانین دولت آمریکا برای فروش در خارج از کشور پیروی می‌کند. وی اظهار داشت: "در حالی که ما ماه‌هاست H20 را به چین ارسال نکرده‌ایم، امیدواریم قوانین کنترل صادرات به آمریکا اجازه رقابت در چین و سراسر جهان را بدهد."
توافق برای صدور مجوز تراشه‌های هوش مصنوعی بلافاصله با اعتراض کارشناسان امنیت ملی که با فروش تراشه‌های هوش مصنوعی به چین مخالف بودند، مواجه شد. آنها نگرانند که تصمیم دولت ترامپ برای استفاده از مجوزهای صادراتی در ازای پول، پکن را تشویق کند تا بر سایر شرکت‌ها فشار آورد تا توافقات مشابهی برای تسهیل محدودیت‌ها بر فناوری‌های دیگر مانند ابزارهای تولید نیمه‌رسانا و تراشه‌های حافظه انجام دهند.
لیزا توبین، که پیش از این در دولت‌های ترامپ و بایدن به عنوان مدیر امور چین در شورای امنیت ملی خدمت می‌کرد، گفت: "این یک گل به خودی است و چینی‌ها را تشویق می‌کند تا بازی خود را ارتقا دهند و دولت را برای امتیازات بیشتر تحت فشار قرار دهند. این همان رویکرد ترامپ است که دقیقاً در حوزه اشتباهی اعمال شده است. شما امنیت ملی ما را در ازای سود شرکت‌ها می‌فروشید."
پیش از این، فایننشال تایمز (Financial Times) در مورد توافق بین تولیدکنندگان تراشه و دولت ترامپ گزارش داده بود.
باز کردن راه برای فروش تراشه‌های هوش مصنوعی به چین، یک چرخش چشمگیر از سوی دولت ترامپ بود که در ماه آوریل فروش آنها را به چین ممنوع کرده بود. دولت صادرات این تراشه‌ها را به دلیل نگرانی از اینکه این فناوری می‌تواند برای کاهش فاصله بین ایالات متحده و چین در توسعه هوش مصنوعی استفاده شود، محدود کرده بود.
تغییر موضع دولت در مورد فروش تراشه‌های هوش مصنوعی بحث‌برانگیز بوده است، زیرا پیامدهای عمده‌ای برای رقابت بین ایالات متحده و چین در توسعه هوش مصنوعی دارد. تراشه‌های انویدیا برای انجام برخی از محاسبات هوش مصنوعی ایده‌آل در نظر گرفته می‌شوند و عملکرد بهتری نسبت به تراشه‌های ارائه شده توسط رقیب چینی‌اش، هواوی (Huawei)، دارند.
دولت ترامپ گفته است که همچنان از خرید پیشرفته‌ترین تراشه‌های انویدیا توسط چین جلوگیری خواهد کرد. این دولت اعلام کرده که تراشه H20، که به طور خاص برای چین ساخته شده و توسط دولت بایدن برای فروش تأیید شده بود، از تراشه‌هایی که این شرکت به کسب‌وکارها و متحدان ایالات متحده می‌فروشد، قدرت کمتری دارد.
هوارد لوت‌نیک، وزیر بازرگانی، در ظهوری در سی‌ان‌بی‌سی (CNBC) ماه گذشته گفت: "ما بهترین محصولاتمان را به آنها نمی‌فروشیم، نه حتی دومین بهترین و نه حتی سومین بهترین." او گفت که هدف این است که یک گام جلوتر از چین بمانیم تا این کشور همچنان تراشه‌های آمریکایی را خریداری کند.
آقای هوانگ، آقای ترامپ را متقاعد کرد که با این استدلال که جلوگیری از فروش تراشه‌های هوش مصنوعی تنها به شرکت‌های فناوری آمریکایی آسیب می‌رساند، فروش آنها را تأیید کند. او گفته است که ممنوعیت، به هواوی اجازه می‌دهد تا بر فروش تراشه‌های هوش مصنوعی در چین، بزرگترین بازار نیمه‌رسانا در جهان، مسلط شود و پولی را که از آنجا به دست می‌آورد، به تحقیق و توسعه برای کاهش فاصله با انویدیا، اِی‌اِم‌دی و دیگران، تزریق کند. در عوض، او از آقای ترامپ خواست که به انویدیا و اِی‌اِم‌دی اجازه دهد برای این فروش‌ها رقابت کنند، تا بتوانند از پول حاصل از آن برای توسعه کسب‌وکارهای خود استفاده کنند.
آقای هوانگ در پادکستی که در ماه ژوئیه با اندیشکده Special Competitive Studies Project ضبط شد، گفت: "زیرساخت فناوری آمریکا باید استاندارد جهانی باشد، همانطور که دلار آمریکا استانداردی است که هر کشوری بر اساس آن ساخته می‌شود."
اما بسیاری از مقامات امنیت ملی متمرکز بر چین با این موضوع مخالفند. در ماه ژوئیه، مت پاتینجر و دیوید فایت، دو مقام سابق امنیت ملی در دولت ترامپ، و ۱۸ نفر دیگر با ترکیبی از تخصص‌های امنیت ملی و اقتصاد، نامه‌ای به دولت نوشتند و تغییر سیاست آن را "اشتباه استراتژیک که برتری اقتصادی و نظامی ایالات متحده در هوش مصنوعی را به خطر می‌اندازد" خواندند.
این گروه گفتند که H20 "شتاب‌دهنده‌ای قوی برای قابلیت‌های پیشرفته هوش مصنوعی چین خواهد بود، نه یک تراشه منسوخ شده."
پیروزی‌های انویدیا در واشنگتن، برایش در پکن دردسرهایی به همراه داشته است. اواخر ماه گذشته، نهاد تنظیم‌کننده اینترنت چین، اداره فضای مجازی چین (Cyberspace Administration of China)، آقای هوانگ را به جلسه‌ای احضار کرد تا در مورد احتمال وجود "خطرات امنیتی پشتیبان" در تراشه H20 گفتگو کند. رسانه‌های دولتی چین شرکت‌ها را از خرید H20 به دلیل این موضوع منصرف کرده‌اند.
هفته گذشته، انویدیا پستی در وبلاگ خود منتشر کرد که در آن گفت تراشه‌های هوش مصنوعی این شرکت دارای بک‌دور (backdoor) نیستند. این شرکت همچنین تلاش کنگره برای تصویب قانونی به نام Chip Security Act (قانون امنیت تراشه) را محکوم کرد، که این شرکت را ملزم می‌ساخت تراشه‌های خود را ردیابی کند تا از قاچاق این فناوری به چین جلوگیری شود.
این شرکت گفت: "چیزی به نام 'بک‌دور پنهانی خوب' وجود ندارد – تنها آسیب‌پذیری‌های خطرناکی هستند که باید حذف شوند."