تحریم‌های آمریکا پرداخت پول نفت ایران را تقریباً غیرممکن کرده است. با این حال، چین راهی برای انجام این کار پیدا کرده است، در یک سازوکار که عمدتاً مخفی نگه داشته شده است.
این مجرای تأمین مالی پنهان، روابط اقتصادی بین دو رقیب آمریکا را عمیق‌تر کرده و تلاش‌های واشنگتن برای منزوی کردن ایران را به چالش کشیده است.