شرکتهای حقوقی که با دونالد ترامپ توافق کرده بودند، پس از درخواست دولت مبنی بر حضور رهبرانشان برای ادای شهادت و ارائه مکاتبات داخلی درباره این توافقها، در آستانه دومین درگیری پرمخاطره با رئیسجمهور ایالات متحده قرار گرفتهاند.
در اقدامی که به گفته یکی از افراد مطلع از دولت، برای نشان دادن «بیاعتنایی» به صنعت حقوقی طراحی شده بود، وزارت دادگستری احضاریهها و درخواستهای ادای شهادت را برای شرکتهای حقوقی که در آغاز دوره دوم ترامپ هدف فرمانهای اجرایی قرار گرفته یا تهدید شده بودند، صادر کرده است.
این اقدام در پاسخ به درخواستهای کانون وکلای آمریکا (American Bar Association)، یک گروه عضویت برای وکلا، برای دریافت اسناد مربوط به این توافقها در یک دعوای حقوقی صورت گرفت که در آن کانون وکلا، دفتر رئیسجمهور و وزارت دادگستری را به اجرای «سیاست ارعاب شرکتهای حقوقی» غیرقانونی متهم کرده است.
سخنگوی وزارت دادگستری اظهار داشت: «ما احضاریهها را برای شرکتهای حقوقی ارسال کردیم تا استدلال خود را مبنی بر اینکه کانون وکلا باید این اطلاعات را از اعضای خود به دست آورد، تقویت کنیم.»
این درخواستهای اخیر، فصل جدیدی را در روابط پر تنش دولت با شرکتهای حقوقی رقم میزند. آنها اختلافات درون صنعت حقوقی را که بسیاری معتقد بودند پس از تقسیم شرکتها بر سر توافق با دولت ترامپ شروع به محو شدن کرده بود، دوباره باز میکنند. این تصمیم باعث شده است که برخی از بزرگترین شرکتهای حقوقی جهان در مورد چگونگی واکنش تهاجمی بحث کنند.
یکی از افراد مطلع از گفتگوها در چندین شرکت گفت: «هیچ اجماعی در مورد مسیر پیش رو وجود ندارد.»
«هیچکس خواهان درگیری دیگری نیست، اما هیچکس هم نمیخواهد سالها ایمیل شرکت را تحویل دهد یا رئیس خود را برای شهادت بفرستد.»
«هیچکس خواهان درگیری دیگری نیست، اما هیچکس هم نمیخواهد سالها ایمیل شرکت را تحویل دهد یا رئیس خود را برای شهادت بفرستد.»
برخی از شرکتها برای تصمیمگیری در مورد اقدامات بعدی، از شرکتهای حقوقی خارجی مشاوره میگیرند.
در حالی که وزارت دادگستری درخواستهای خود را به شرکتهایی ارسال کرده است که سال گذشته با موفقیت در برابر فرمانهای اجرایی تنبیهی مقاومت کردند و همچنین به آنهایی که توافق کردند، این درخواستها میتوانند برای شرکتهایی که تسلیم شدند، معضل دشوارتری ایجاد کنند.
این درخواستها بر مکاتبات مربوط به مذاکراتی که منجر به توافقها شد، تمرکز دارند، به این معنی که شرکتهایی که تصمیم گرفتند با دولت مبارزه کنند، ممکن است مواد کمتری برای ارائه داشته باشند. آنهایی که مقاومت کردند، پس از طرح دعاوی حقوقی علیه فرمانهای اجرایی، روابط نزدیکتری نیز برقرار کردهاند.
ترامپ این فرمانها را علیه چندین شرکت صادر کرد که وکلای آنها در تحقیقاتی که او را هدف قرار داده بود، فعالیت داشتند. این فرمانها با اقداماتی مانند تعلیق مجوزهای امنیتی وکلا و جلوگیری از دسترسی آنها به ساختمانهای دولتی، کسبوکار این شرکتها را به خطر میانداخت.
برخی از بزرگترین و قدرتمندترین شرکتهای حقوقی، از جمله کرکلند و الیس (Kirkland & Ellis)، پل وایس (Paul Weiss)، اسکادن (Skadden)، سیمپسون تاچر (Simpson Thacher)، لاتهام و واتکینز (Latham & Watkins) و اِیانداو شیرمن (A&O Shearman)، سال گذشته توافقهایی را منعقد کردند که در آنها صدها میلیون دلار خدمات حقوقی رایگان برای اهداف مورد علاقه ترامپ ارائه دادند و اعلام کردند که برنامههای تنوع خود را برای جلوگیری از هدف قرار گرفتن توسط رئیسجمهور، کاهش خواهند داد.
دونالد ترامپ شرکتهای حقوقی را به عنوان بخشی از یک کارزار گستردهتر برای انتقامگیری از مخالفان خود هدف قرار داده است © الکس وانگ/گتی ایمیجز
کرکلند و الیس (Kirkland & Ellis) یکی از چندین شرکت حقوقی بزرگ ایالات متحده بود که با ترامپ توافق کرد © کنت نیشیمورا/بلومبرگ
سایر شرکتها — پرکینز کوی (Perkins Coie)، جنر و بلاک (Jenner & Block)، ویلمرهیل (WilmerHale) و ساسمن گادفری (Susman Godfrey) — پس از صدور فرمانهای اجرایی بالقوه آسیبزا علیه آنها، در دادگاه با رئیسجمهور مبارزه کردند.
در میان شرکتهای حقوقی، نگرانیهایی در مورد گستردگی احضاریهها و احتمال اجبار رهبران ارشد به ارائه مکاتبات داخلی یا حضور برای ادای شهادت وجود دارد. نیویورک تایمز برای اولین بار درخواستهای وزارت دادگستری را گزارش کرد.
افراد مطلع از این موضوع گفتند که برخی از شرکتها از سوی مشتریان خود تحت فشار قرار گرفته بودند که در پاسخ به این درخواستها، هیچ توافق جدیدی با دولت انجام ندهند. این امر نشاندهنده نگرانی است که یک توافق مذاکرهشده دیگر میتواند به اعتبار شرکتها آسیب برساند یا سوالات بیشتری را در مورد استقلال آنها ایجاد کند.
یک مشاور عمومی که به شرط ناشناس ماندن صحبت کرد، گفت: «هیچکدام از آنها این کار را نخواهند کرد، اما در تلاشند تا بفهمند چگونه این کار را بدون بدتر کردن اوضاع انجام دهند.»
وکلا میگویند که برخی از شرکتها احتمالاً به دنبال زمان بیشتری خواهند بود و بررسی میکنند که آیا میتوانند درخواستهای محدودتری را با وزارت دادگستری مذاکره کنند، به جای اینکه به سادگی به طور کامل با احضاریهها مطابقت داشته باشند، که این نشاندهنده تعادل دشوار بین اجتناب از درگیری عمومی با دولت و محدود کردن مواجهه آنهاست.
«آنها میتوانند به دنبال لغو درخواستها باشند یا با ادعای امتیاز حقوقی بر برخی اسناد، با آنها مطابقت کنند.»
چندین وکیل به فایننشال تایمز گفتند که از اقدام وزارت دادگستری غافلگیر شدهاند و منطق دولت را درک نمیکنند، اگرچه آنها تعجب میکردند که آیا این تلاشی برای وادار کردن شرکتهای حقوقی به فشار بر کانون وکلا برای کنار گذاشتن پرونده بوده است.
برخی گفتند که در حالی که انتظار داشتند در صورت پیروزی دموکراتها در کنترل مجلس نمایندگان در انتخابات میاندورهای نوامبر و آغاز تحقیقات کنگره، برای این توافقها مورد بررسی قرار گیرند، اما انتظار درخواستها را از دولتی که با آن توافق کرده بودند، نداشتند.
اگرچه شرکتها از انتقاد از کانون وکلا پس از به چالش کشیدن اقدامات دولت خودداری کردهاند، اما چندین وکیل به طور خصوصی این سوال را مطرح کردند که آیا مداخله آن، موضوعی را که بسیاری از شرکتها امیدوار بودند از توجه عمومی محو شود، دوباره زنده کرده است. کانون وکلا از اظهار نظر خودداری کرد.
گزارشهای تکمیلی از سوزی رینگ