دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، اعلام کرده است که هواپیمای جدید ایر فورس وان اهدایی قطر، پس از اینکه سرویس مخفی به او توصیه کرده بود به دلیل اقدامات احتیاطی امنیتی از این جت در سفر بینالمللی اخیر استفاده نکند، از رده خارج شده و تحت ارتقاء کامل قرار خواهد گرفت.
ترامپ روز یکشنبه در پایگاه مشترک اندروز در مریلند، در مقابل جت به خبرنگاران گفت: «این هواپیما قابلیتهای زیادی دارد، اما همانطور که متوجه شدم، حدود یک ماه دیگر آن را برای ارتقاء کامل میفرستند.» او مشخص نکرد که چه ارتقاهایی در این هواپیما انجام خواهد شد.
کارولین لیویت، سخنگوی مطبوعاتی کاخ سفید، در بیانیهای به تایم گفت: «ایر فورس وان جدید برای سفرهای رئیسجمهور کاملاً ایمن است، اما در پاییز ارتقاء و بهبودهای بیشتری دریافت خواهد کرد که تکمیل آنها حدود یک ماه به طول میانجامد. در این مدت، رئیسجمهور با ایر فورس وان قدیمی پرواز خواهد کرد.»
اظهارات ترامپ پس از آن مطرح شد که نیویورک تایمز در اوایل این ماه گزارش داد که او بخشی از سفر بازگشت به ایالات متحده از نشست سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) در ترکیه را با ایر فورس وان قدیمی به جای هواپیمای جدید انجام داده است. این اقدام به عنوان یک تدبیر امنیتی مرتبط با از سرگیری خصومتها با ایران صورت گرفته است. منابع مطلع به این نشریه گفتند که این تصمیم تحت هدایت سرویس مخفی اتخاذ شده است.
پس از ترک ترکیه با هواپیمای قدیمی، ترامپ در توقفی از پیش برنامهریزی نشده در پایگاه هوایی سلطنتی میلدنهال، یک پایگاه نظامی در انگلستان، به هواپیمای جدید ایر فورس وان بازگشت و سپس به ایالات متحده بازگشت.
ترامپ در پستی در شبکه اجتماعی «تروث سوشال» (Truth Social) با اشاره به موقعیت هواپیما نوشت: «ما تازه فرود آمدیم و با ایر فورس وان جدیدمان ملاقات کردیم که قبلاً به پایگاه هوایی سلطنتی میلدنهال فرستاده شده بود تا بتوانیم آن را به درخواست کل پایگاه به سربازان فوقالعاده نشان دهیم. این در مسیر بازگشت ما از ترکیه به ایالات متحده بود، تقریباً بدون انحراف از مسیر پرواز.»
ترامپ در گفتگو با خبرنگاران، انگیزه امنیتی برای تغییر هواپیماها را رد کرد و گفت که این کار برای این انجام شده است که جت جدید به پایگاههای نظامی آمریکا در اروپا برده شود و به سربازان آنجا نشان داده شود.
با این حال، وقتی تحت فشار قرار گرفت، او همچنین گفت که اعضای رسانهها در هواپیما در یک پرواز خطرناک بودند «به دلیل افراد رذلی که باید با آنها سر و کار داشته باشیم»، که ظاهراً اشارهای به ایران بود. ایالات متحده پس از فروپاشی آتشبس، حملات متقابل با ایران داشته است.
پس از گزارش تایمز درباره نگرانیهای امنیتی ایر فورس وان، وزارت دادگستری احضاریههایی را برای چندین خبرنگار این نشریه صادر کرد که این اقدام را محکوم کرده و آن را «عملی گستاخانه» خواند.
دیوید مککراو، وکیل ارشد اتاق خبر این روزنامه، در بیانیهای گفت: «حضور مأموران اجرای قانون فدرال در آستانه خانههای خبرنگاران باید وجدان هر آمریکایی را که به قانون اساسی و آزادی مطبوعات که از آن محافظت میکند، اعتقاد دارد، شوکه کند.»
سیانان گزارش داد که ترامپ قبل از شروع ارتقاء، همچنان از هواپیمای اهدایی قطر برای پروازهای داخلی و احتمالاً برخی سفرهای بینالمللی استفاده خواهد کرد.
نگرانیهای اخلاقی و امنیتی از زمانی که ترامپ سال گذشته برای اولین بار این هدیه را اعلام کرد، پیرامون خرید این جت وجود داشته است. در اینجا آنچه باید در مورد دلیل جنجالی بودن ایر فورس وان جدید و دلیل زیر سوال رفتن امنیت آن بدانید، آورده شده است.
ایر فورس وان جدید، یک بوئینگ ۷۴۷-۸۰۰ به ارزش تقریبی ۴۰۰ میلیون دلار، توسط قطر به ایالات متحده اهدا شد. این اقدام غیرمعمول بلافاصله نگرانیهایی را در مورد اخلاق ریاستجمهوری و امنیت ملی، حتی از سوی برخی از اعضای حزب خود ترامپ، برانگیخت.
این جت، که دولت ترامپ رسماً آن را در ماه مه گذشته پذیرفت، یکی از باارزشترین هدایایی است که تاکنون توسط دولت ایالات متحده دریافت شده است. ترامپ گفته است که این هواپیما در طول دوره ریاستجمهوری او به عنوان ایر فورس وان جدید استفاده خواهد شد و پس از آن به کتابخانه ریاستجمهوری آینده او منتقل میشود.
رئیسجمهور این هدیه را پذیرفت و آن را «حرکتی عالی» خواند.
ترامپ چند روز قبل از اعلام پذیرش جت توسط پنتاگون گفت: «من هرگز کسی نخواهم بود که چنین پیشنهادی را رد کنم. منظورم این است که میتوانم یک فرد احمق باشم و بگویم: نه، ما یک هواپیمای رایگان و بسیار گرانقیمت نمیخواهیم.»
شیخ محمد بن عبدالرحمن آل ثانی، نخستوزیر و وزیر امور خارجه قطر، نیز در آن زمان جنجال پیرامون این هدیه را کماهمیت جلوه داد و آن را «یک معامله بسیار ساده دولتی با دولت» خواند.
با این حال، کارشناسان حقوقی قبلاً به تایم گفته بودند که این هدیه «به هیچ وجه ساده» نبوده است. بند «مزایای خارجی» قانون اساسی، مقامات فدرال را از پذیرش هدایا یا پرداختها از سوی کشورهای خارجی بدون تایید کنگره منع میکند.
ترامپ از برنامه پذیرش این هدیه دفاع کرد و گفت که این هدیه به شخص او داده نشده، بلکه به دولت داده شده است. ترامپ گفت: «بوئینگ ۷۴۷ به نیروی هوایی/وزارت دفاع ایالات متحده داده میشود، نه به من! این هدیهای از کشوری، قطر، است که سالها با موفقیت از آن دفاع کردهایم.» اما ناظران و مقامات سابق اخلاقی به تایم گفتند که رئیسجمهور همچنان میتواند از این جت سود ببرد.
کارشناسان امنیت ملی نیز هشدار دادند که پذیرش هواپیما از دولت کشوری دیگر میتواند خطراتی را به همراه داشته باشد و فرآیند بازسازی و ارتقاء جت برای خدمت به عنوان ایر فورس وان میتواند بیش از ۱ میلیارد دلار هزینه داشته باشد. در همین حال، تروی ای. مینگ، وزیر نیروی هوایی، در شهادت خود در کنگره تخمین زد که هزینه آن «احتمالاً کمتر از ۴۰۰ میلیون دلار» خواهد بود.
شان پارنل، سخنگوی پنتاگون، در آن زمان گفت: «وزیر دفاع یک بوئینگ ۷۴۷ را از قطر مطابق با تمام قوانین و مقررات فدرال پذیرفته است. وزارت دفاع برای اطمینان از در نظر گرفتن اقدامات امنیتی مناسب و الزامات عملیاتی-ماموریتی برای هواپیمایی که برای حمل و نقل رئیسجمهور ایالات متحده استفاده میشود، تلاش خواهد کرد.»
این جت از زمانی که دولت ترامپ آن را پذیرفت، دستخوش تغییراتی شده است. نیروی هوایی در ماه سپتامبر اعلام کرد که از تابستان کار ارتقاء هواپیما را آغاز کرده است و اظهار داشت که در حال انجام بازسازیهایی برای پشتیبانی از حمل و نقل اجرایی است، اما جزئیات دیگر طبقهبندی شده است.
اطلاعات کمی در مورد جزئیات این تغییرات منتشر شده است، هرچند شرکت L3Harris Technologies، پیمانکار مورد استفاده نیروی هوایی برای ارتقاء هواپیما، در بیانیهای مطبوعاتی در ماه ژوئن اعلام کرد که این هواپیما را به یک پست فرماندهی هوایی مجهز کرده است که «اتصال ایمن و انعطافپذیر را برای پاسخگویی به رویدادهای جهانی بدون وقفه» فراهم میکند.
ترامپ اولین پرواز خود را با ایر فورس وان جدید در اوایل این ماه پس از این ارتقاهای اولیه انجام داد، قبل از اینکه چند روز بعد هنگام ترک نشست ناتو به هواپیمای قدیمی روی آورد.
تایمز و آسوشیتدپرس گزارش دادهاند که هواپیمای جدید فاقد برخی از سیستمهای ضد موشکی است که جتهای ریاستجمهوری قبلی داشتند. وال استریت ژورنال و سیبیاس نیوز نیز گزارش دادهاند که این هواپیما فاقد برخی قابلیتهایی است که هواپیماهای قدیمیتر داشتند.
برایان گانت، مأمور سابق سرویس مخفی و استاد دانشگاه مریویل، به تایم میگوید که ایر فورس وان اساساً یک مرکز فرماندهی متحرک است و آن را به عنوان «یک مجموعه ارتباطی که رئیسجمهور را از طریق کنفرانس ماهوارهای به مردم سراسر جهان متصل میکند» توصیف میکند.
او میگوید که جت اهدایی قطر ممکن است قابلیتهای ارتباطی و دفاعی محدودتری نسبت به ایر فورس وانهای قدیمیتر داشته باشد.
او پیشنهاد میکند که ویژگیهای دفاعی کلیدی، مانند شرارهها (flares) یا سایر اقدامات متقابل ضد موشکی که میتوانند موشکهای هدایتشونده ماهوارهای یا حرارتی را مختل کنند، میتوانند در فرآیند ارتقاء به جت اضافه شوند.
آسوشیتدپرس گزارش داد که جت قطری علاوه بر این فاقد قابلیت سوختگیری هوایی است.
گرانت میگوید این ویژگی برای محدود کردن زمان روی زمین در هنگام سفر در مناطق حیاتی جهان که «برخاست و فرود خطرناکترین زمانهای هر هواپیما هستند»، بسیار مهم است.