ساکرامنتو، کالیفرنیا — غولهای فناوری ممکن است در کالیفرنیا با جریمههای سنگینتری در مواردی مواجه شوند که پلتفرمهای آنها مسئول ایجاد اضطراب، افسردگی و سایر آسیبها برای کودکان شناخته شوند، اگر گاوین نیوسوم، فرماندار کالیفرنیا، لایحه غیرحزبیای را که نمایندگان ایالتی روز جمعه تصویب کردند، امضا کند.
این طرح ممکن است پرداختیها را افزایش دهد با افزایش دادخواهیهای مربوط به اعتیاد به رسانههای اجتماعی علیه متا، گوگل، تیکتاک و اسنپچت. برخی از این پروندهها، مانند یک رأی تاریخی در لسآنجلس در اوایل امسال، همین حالا بر سودآوری نهایی سازندگان پلتفرمها تأثیر گذاشتهاند.
این اتفاق همزمان با اعلام یک سازش بزرگ در روز چهارشنبه است که بر اساس آن متا متعهد شده است تا مجموعاً ۱۸ میلیارد دلار به ایالتهای آمریکا بپردازد تا ادعاهایی مبنی بر اینکه پلتفرمهایش باعث اعتیاد و آسیب به کودکان شدهاند، حلوفصل شود.
«آنچه ما در این سازش عظیم که چند روز پیش انجام شد میبینیم، این است که پلتفرمها بیشتر نگران خسارات مالی هستند تا هر چیز دیگر»، جاش لوونثال، عضو مجمع ایالتی و نویسنده لایحه، در جلسه مجمع گفت. «آنها زمانی که این موضوع به جیبشان آسیب بزند، طراحی خود را تغییر خواهند داد.»
لایحه لوونثال، AB 2، تهدیدی با جریمههای تا ۱ میلیون دلار برای هر کودک آسیبدیده در صورتی است که شرکتها مسئول آسیبها از طریق طراحی محصول سهلانگارانه شناخته شوند. این طرح بیطرف نسبت به فناوری است، به این معنی که میتواند در پروندههای مرتبط با استفاده کودکان از رسانههای اجتماعی، چتباتهای هوش مصنوعی یا سایر پلتفرمها اعمال شود.
جریمهها ممکن است در برخی موارد حتی سختگیرانهتر باشند: بخش دیگری از لایحه تعیین میکند که جریمهها میتوانند از ۱ میلیون دلار برای هر کودک فراتر روند اگر دادگاه تشخیص دهد که یک غول فناوری به کودک یا خانواده آسیبدیده خسارت قابل توجهی بدهکار است. در چنین مواردی، شرکت موظف است سه برابر مبلغ خسارت تعیینشده را پرداخت کند.
این موضوع ریسک قابل توجهی برای غولهای فناوری ایجاد میکند. اینستاگرام، فیسبوک، یوتیوب، تیکتاک و اسنپچت همین حالا با صدها پرونده مواجه هستند که در آنها ادعا شده پلتفرمها طوری طراحی شدهاند که کودکان را معتاد کنند و منجر به آسیبهای جدی شدهاند، علیرغم اصرار مدیران فناوری بر ایمن بودن آنها. برخی شرکتهای حقوقی بزرگ ملی، مانند مورگان اند مورگان مستقر در فلوریدا، همچنین به دنبال یافتن خواهانانی اضافی هستند که بتوانند پروندههای آینده را ثبت کنند.
در مارس، هیئت منصفه لسآنجلس حکم داد که گوگل و متا باید ۶ میلیون دلار بپردازند در یک پرونده اعتیاد نوجوانان که به عنوان پیشدرآمدی برای ادعاهای بیشتر دیده میشد. سپس در این ماه در نیومکزیکو، یک قاضی فدرال دستور داد متا خساراتی معادل نزدیک به ۱ میلیارد دلار بپردازد و ویژگیهای جدید ایمنی جوانان را به پلتفرمهای خود اضافه کند، بخشی از یک پرونده جداگانه مربوط به آسیب به کودکان.
صنعت فناوری با پیشنهاد لوونثال مخالفت کرده و استدلال میکند که این طرح حقوق بیان آزاد را نقض میکند و آنها را به طور ناعادلانه در معرض مسئولیت مدنی بیشتری قرار میدهد. متا به شکست افتادن لایحه مشابهی در کالیفرنیا در سال ۲۰۲۴ کمک کرد، و این تابستان، شرکت سعی کرد اما نتوانست مفاد پناهگاه امن (safe harbor) را وارد کند که اگر غولهای فناوری داوطلبانه ویژگیهای خاصی از ایمنی کودکان را اجرا میکردند، آنها را از جریمههای افزایشیافته مصون نگه میداشت.
گروههای صنعتی همچنین نشان دادهاند که اگر لایحه لوونثال به قانون تبدیل شود، ممکن است بر اساس دلایل متمم اول قانون اساسی (آزادی بیان) اقامه دعوا کنند.
برخی محدودیتها در طرح لوونثال وجود دارد. اصلاحات اخیر مشخص میکنند که این قانون شامل پروندههای در جریان قبل از ژانویه ۲۰۲۷ نمیشود و قواعد آن برای تعیین جریمهها در سال ۲۰۳۵ منقضی خواهد شد.
نیوسوم نشان نداده است که آیا این طرح را امضا خواهد کرد یا وتو میکند، هرچند او و همسرش، جنین سیبل نیوسوم، شریک اول، ایمنی آنلاین کودکان را در دوران مدیریت خود به عنوان یک مسئله اولویتدار مطرح کردهاند. او تا ۳۰ سپتامبر فرصت دارد تا درباره لایحهها تصمیم بگیرد.