دولت ترامپ روز پنجشنبه تعرفههایی تا ۱۰۰ درصد بر پهپادها وضع کرد و بدین ترتیب کمپین طولانیمدت خود را برای مهار صنعت پهپادی چین و ترویج تولید داخلی ادامه داد.
تعرفه ۱۰۰ درصدی شامل پهپادهایی میشود که وزن آنها بیش از ۵۵ پوند است یا از تصویربرداری حرارتی استفاده میکنند. این پهپادها که اکثر قریب به اتفاق آنها در چین ساخته میشوند، برای بسیاری از مقامات اجرای قانون ضروری شدهاند، زیرا برای ردیابی آتشسوزیهای جنگلی و یافتن افراد گمشده مورد استفاده قرار میگیرند. پهپادهای کوچکتر مشمول تعرفه ۲۵ درصدی هستند.
دونالد ترامپ، رئیسجمهوری که دو فرزند ارشد او با صنعت پهپادی آمریکا پیوند دارند، ماه گذشته این محدودیتها را اعلام کرد. این اقدام پس از آن صورت گرفت که یک بررسی وزارت تجارت، وابستگی به پهپادها و قطعات خارجی را تهدیدی برای امنیت ملی تشخیص داد.
دولت ترامپ استدلال کرد که ایالات متحده باید وابستگی خود به چین در فناوری پهپادی را کاهش دهد. برآورد میشود که تنها یک شرکت چینی — دیجیآی (DJI) مستقر در شنزن — بیش از ۷۰ درصد از پهپادهای تجاری جهان را تولید میکند.
اما منتقدان میگویند صنعت پهپادی داخلی نمیتواند این خلاء را پر کند و تغییرات ناگهانی سیاست دولت بیشتر آسیب خواهد زد تا اینکه سودی داشته باشد.
اسکات ملاکار، فرمانده واحد پهپادی شهرستان لیک که متشکل از افسران پلیس و آتشنشانان خارج از کلیولند است، گفت که تعرفه جدید از نظر مالی سنگین بوده و دسترسی به پهپادهای حرارتی را برای جوامعی که بیشترین نیاز را دارند، دشوار میکند.
او گفت: «به نظر ما، بیشتر این اقدامات نتیجه لابیگری تولیدکنندگان آمریکایی برای حذف رقابت خارجی است. این موضوع امنیت ملی نیست، بلکه حمایتگرایی (پروتکشنیسم) است.»
وی افزود که واحد او هر روز از پهپادهای حرارتی برای جستجوی کودکان گمشده و مظنونان جنایی در شب استفاده میکند.
این اقدام، امیدها به همکاری ایالات متحده با متحدان برای ساخت زنجیره تأمینی که بتواند با صنعت پهپادی چین رقابت کند، کمرنگ کرده است. پهپادهای ساخته شده توسط متحدان از تخفیف در تعرفهها برخوردارند، اما کاملاً معاف نیستند. محصولات تولید شده در اتحادیه اروپا، ژاپن، کره جنوبی، سوئیس و تایوان مشمول تعرفه ۱۵ درصدی هستند، در حالی که محصولاتی که در بریتانیا تولید میشوند مشمول تعرفه ۱۰ درصدی هستند.
همزمان، کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) پیشنهاد بازتعریف پهپادهایی را داده است که از فناوریهای رایج مانند تصویربرداری حرارتی و اسپری مواد شیمیایی استفاده میکنند، تحت عنوان «درجه نظامی». کارشناسان صنعت گفتند که این اقدام عملاً به معنای ممنوعیت بازگشتی پهپادهایی است که توسط هزاران کسبوکار آمریکایی و مقامات ایمنی عمومی استفاده میشود.
در دسامبر، کمیسیون FCC عملاً فروش مدلهای جدید پهپادهای خارجی را بدون مجوز ویژه ممنوع کرد. در آن زمان، این نهاد اعلام کرد که مدلهای قبلاً مجاز میتوانند همچنان پرواز کنند و وارد شوند، اما پیشنهاد فعلی ورود بسیاری از مدلهای قدیمی را نیز ممنوع خواهد کرد.
بسیاری از خلبانان پهپاد امیدوارند که در نهایت تعرفهها کاهش یابند، همانطور که بسیاری از سایر تعرفهها کاهش یافتهاند. اما شرکتکنندگان در نمایشگاه پهپادهای تجاری لاسوگاس در هفته جاری گفتند که پیشنهاد FCC باعث اضطراب عمیقی شده و محور اصلی گفتگوها بوده است.
ویک ماس، عکاس هوایی که در این نمایشگاه حضور داشت، گفت: «اگر این پیشنهاد به شکل نوشته شده اجرا شود، یک ممنوعیت کشتار صنعت است. هیچ جایگزین داخلی وجود ندارد.»
این پیشنهاد بیش از ۳۰۰۰ نظر از سوی عموم مردم جلب کرد. بسیاری هشدار دادند که این سیاست دسترسی آمریکاییها به فناوریهایی که در سراسر جهان استاندارد شدهاند را ممنوع کرده و هزاران کسبوکار را ویران خواهد کرد.
جاستین جونز، خلبان پهپاد در شرکت وی.ام. جردن (W.M. Jordan) مستقر در ویرجینیا که از پهپادها برای نظارت بر سایتهای ساختمانی استفاده میکند، نوشت که سیاست پیشنهادی FCC بر مدلهای موجود در ناوگان فعلی این شرکت تأثیر خواهد گذاشت.
او نوشت: «اقتصاد این تغییر ممکن است در کوتاهمدت صدها هزار دلار و در بلندمدت میلیونها دلار به کسبوکار ما هزینه تحمیل کند.»
دیل هیلتون از بلو اسکایز درونز (Blue Skies Drones) در سntlia واشنگتن، که پهپادهای صنعتی را اجاره میدهد، گفت که طرح FCC «آسیب جبرانناپذیر و مخربی به یک صنعت تجاری تثبیتشده، ضروری و مولد وارد خواهد کرد و همچنین بر ایمنی عمومی تأثیر منفی خواهد گذاشت.»
وی نوشت: «کمیسیون FCC باید خطر واقعی ارائه شده توسط یک سیستم را ارزیابی کند، نه اینکه صرفاً به دلیل داشتن سنسوری که به طور گسترده در حملونقل غیرنظامی، رباتیک، نقشهبرداری، ساختوساز و کاربردهای صنعتی استفاده میشود، تجهیزات را درجه نظامی طبقهبندی کند.»
فرزندان ارشد آقای ترامپ، اریک و دونالد ترامپ جونیور، سهامداران و اعضای هیئت مشاوره شرکت دومیناری هولدینگز (Dominari Holdings) هستند که در پاوریوس (Powerus)، یک سازنده پهپاد مستقر در فلوریدا سرمایهگذاری کرده است. دونالد ترامپ جونیور همچنین عضو هیئت مشاوره شرکت یونوال ماشینز (Unusual Machines)، بزرگترین تولیدکننده قطعات پهپادی در ایالات متحده است.