مقامات مطلع اعلام کردند که ایران با وجود ماه‌ها بمباران توسط آمریکا و اسرائیل، موفق به حفظ کارخانه‌های تولید موشک و پهپاد خود شده است. این وضعیت به تهران امکان می‌دهد تا در حالی که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، پیش از انتخابات میاندوره‌ای از انجام حملات خودداری می‌کند، زرادخانه‌هایش را بازسازی کند.
به گفته این مقامات غربی که خواسته بودند هویتشان فاش نشود، تهران همچنان ظرفیت تولید سلاح برای بازسازی زرادخانه خود را دارد. یکی از مقامات گفت که ایران همچنان ذخایر خوبی از موشک‌های بالستیک و برخی سلاح‌های ضد کشتی در اختیار دارد و می‌تواند به سرعت مقادیر بیشتری اضافه کند.
این مقام غربی افزود که روسیه نیز در حال تأمین موشک است، موضعی که همسو با ارزیابی جداگانه‌ای در ماه ژوئن است. وزارت دفاع روسیه پاسخی به درخواست برای اظهار نظر نداد.
ارزیابی از توانایی ایران با ادعاهای مکرر ترامپ و تیمش مبنی بر اینکه هشت ماه حملات هوایی توانایی ایران برای تهدید پایگاه‌های آمریکا در منطقه و متحدان آمریکایی را نابود کرده است، در تضاد است. ترامپ اوایل امسال گفت که ارتش ایران «کاملاً نابود» شده است و پیت هیگست، وزیر دفاع، در سخنانی در ۳۰ سپتامبر گفت که آمریکا «ظرفیت صنعتی نظامی» و «کل زیرساخت دفاعی» ایران را منهدم کرده است.
این توانایی احتمال بازسازی نیروهای موشکی ایران را در صورتی که ترامپ وعده‌ای که پنجشنبه از طریق شبکه‌های اجتماعی داد و مبنی بر عدم حمله به ایران پیش از انتخابات میاندوره‌ای نوامبر بود، عملی کند، افزایش می‌دهد. علاوه بر این، به گفته نیروی دریایی انگلیس، تهران حملات علیه کشتیرانی در اطراف تنگه هرمز را تشدید کرده و در هفته گذشته حداقل به ۱۰ فروند کشتی آسیب رسانده است.
آنا کلی، سخنگوی کاخ سفید، این ارزیابی را رد کرد.
او در بیانیه‌ای گفت: «اولاً، رئیس‌جمهور ترامپ در جریان عملیات چکش نیمه‌شب (Operation Midnight Hammer) تأسیسات هسته‌ای ایران را منهدم کرد.» وی به حملات آمریکا علیه برنامه هسته‌ای ایران در سال گذشته اشاره داشت. «سپس، عملیات خشم حماسی (Operation Epic Fury) با موفقیت سپر متعارفی که ایران برای پوشش برنامه هسته‌ای خود ایجاد کرده بود، شامل موشک‌های بالستیک، تأسیسات تولید و نیروی دریایی آن را نابود کرد.»
ترامپ پیش‌تر پس از موجی از حملات به کشتیرانی، احتمال تشدید حملات نظامی پس از انتخابات را مطرح کرده بود. این بازه زمانی بعدی به او اجازه می‌دهد تا از شعله‌ور کردن بیشتر قیمت نفت درست پیش از رأی‌گیری جلوگیری کند.
ارزیابی‌های مقامات غربی نشان می‌دهد که جمهوری اسلامی هنوز آتش کافی برای تلافی در صورت از سرگیری حملات هوایی واشنگتن را دارد. با توجه به فرسایش اقتصاد ایران پشت محاصره صادرات نفتی توسط نیروی دریایی آمریکا و گیر افتادن جنگ در بن‌بست، تهران ممکن است بیشتر به سمت جنگ نامتقارن حرکت کند و تلاش کند تا حداکثر درد را به حریف بزرگ‌تر خود وارد سازد.
به گزارش جیم لامسون، تحلیلگر سابق سی‌آی‌ای و پژوهشگر مهمان در کالج کینگز لندن، کمپین هوایی آمریکا و اسرائیل احتمالاً بخش عمده‌ای از ظرفیت تولید موشک ایران قبل از جنگ را در بلندمدت به شدت تضعیف کرده است.
اسرائیل تخمین زد که ایران حدود ۲۵۰۰ موشک بالستیک قبل از جنگ داشت و تعداد دقیق باقی‌مانده مشخص نیست. ارزیابی‌های اطلاعاتی غربی تا ژوئن اخیر نشان می‌داد که ایران حدود سه چهارم مهماتی را که قبل از جنگ داشت، در اختیار دارد.
بر اساس تحلیل بلومبرگ اکونومیکس از داده‌های عمومی، ایران از زمان شروع درگیری در ۲۸ فوریه بیش از ۴۰۰۰ موشک کروز ملخ‌دار شاهد و حداقل ۲۰۰۰ موشک بالستیک پرتاب کرده است.
بکا واسر، مسئول امور دفاعی در بلومبرگ اکونومیکس، گفت که توقف حملات گسترده آمریکا به ایران فرصت بازسازی و آماده‌سازی برای دور بعدی جنگ را داده است؛ جنگی که تهران می‌داند در راه است. این چرخه احتمالاً منجر به یک درگیری طولانی‌مدت می‌شود که هیچ‌یک از طرفین برتری روشنی ندارند.
ویلیام آلبرک، عضو ارشد انستیتوی صلح و امنیت آسیا-اقیانوسیه مستقر در اروپا، گفت: «احتمالاً تجهیزات پیشرفته کمتری موجود است، اما آن‌ها سال‌هاست که موشک‌های کروز را برای خود و حوثی‌ها ذخیره و پنهان کرده‌اند.» او افزود: «با اطمینان نسبتاً زیادی حدس می‌زنم که ما هنوز نوک یخ‌چاله حملات ضد کشتی را ندیده‌ایم.»
قیمت نفت که اکنون بالای ۱۰۰ دلار هر بشکه معامله می‌شود، همچنان تحت فشار است و به چشم‌انداز عرضه حساسیت دارد. اگرچه ترانزیت از طریق تنگه هرمز افزایش یافته است، هزینه اجاره یک نفتکش به حدود ۱.۲ میلیون دلار در روز رسیده است، در حالی که قبل از جنگ کمتر از ۵۰ هزار دلار در روز بود.
همچنین درگیری بین عربستان سعودی و شبه‌نظامیان حوثی مورد حمایت ایران، نگرانی‌هایی را درباره توانایی پادشاهی برای اتکا به مسیر جایگزین صادرات از طریق دریای سرخ برانگیخته است. پنجشنبه شب، موشک‌های بالستیک حوثی دو فرودگاه در عربستان سعودی را هدف قرار دادند که منجر به کشته شدن حداقل سه نفر و زخمی شدن ده‌ها نفر شد.
سیدارت کائوشال، پژوهشگر ارشد در مؤسسه سلطنتی خدمات توأم (RUSI)، گفت که بزرگ‌ترین چالش برای حمله به کشتی‌های تجاری احتمالاً به دست آوردن داده‌های هدف‌گیری است.
او گفت: «ذخایر واقعی موشک‌های ضد کشتی احتمالاً بزرگ باقی مانده‌اند، زیرا هم ساخت آن‌ها نسبتاً آسان است و هم ایران بخش زیادی از تولید موشک‌های کروز ضد کشتی قدیمی چینی (ASCMs) را بومی‌سازی کرده است. همچنین کوه‌های جنوبی ایران پناهگاه‌های طبیعی در برابر حملات هوایی فراهم می‌کنند.»
(به‌روزرسانی با بیانیه کاخ سفید در پاراگراف ششم.)