بریتانیا جنگنده‌های تایفون نیروی هوایی سلطنتی (RAF) را برای دفاع در برابر حملات موشکی و پهپادی حوثی‌های مورد حمایت ایران به عربستان سعودی اعزام خواهد کرد.
وس استریتینگ، وزیر دفاع بریتانیا روز سه‌شنبه اعلام کرد که این هواپیماها در «نقش دفاعی» به پادشاهی عربستان اعزام می‌شوند و علیه گروه شورشی حملات تهاجمی انجام نخواهند داد.
وزارت دفاع (MOD)، که نیوزویک برای کسب نظر با آن تماس گرفته است، تعداد دقیق تایفون‌هایی که ارسال خواهند شد را مشخص نکرد. بریتانیا همچنین مشاوران نظامی و یک هواپیمای ترابری A400M نیروی هوایی سلطنتی را برای جابه‌جایی تجهیزات دفاعی در داخل عربستان سعودی ارسال می‌کند.
این اعلامیه در حالی منتشر می‌شود که حوثی‌ها مسئولیت دو حمله به فرودگاه بین‌المللی ملک خالد ریاض در تاریخ‌های ۱۰ و ۱۱ اکتبر را پذیرفته‌اند؛ حملاتی که منجر به کشته شدن ۱۳ نفر و زخمی شدن ۳۰۸ نفر دیگر شد.
حوثی‌ها درگیر جنگ داخلی با دولت به رسمیت شناخته شده بین‌المللی یمن هستند که ریاض از آن حمایت می‌کند.
بریتانیا در چارچوب ترتیبی که برای ۹۰ روز دیگر تمدید شده است، تجهیزات پشتیبانی دفاعی برای مقابله با حملات هوایی و سوخت‌گیری هوایی برای عملیات دفاعی در اختیار عربستان سعودی قرار داده است.
در بیانیه استریتینگ آمده است: «تلاش‌های حوثی‌ها برای بی‌ثبات کردن منطقه و تضعیف امنیت و ثبات خاورمیانه غیرقابل قبول است.»
بیانیه ادامه داد: «این رفتار بی‌پروا بحران بشردوستانه ویرانگر یمن را عمیق‌تر می‌کند و موفق نشدن آن‌ها در منافع ملی اقتصادی و امنیتی بریتانیا قرار دارد.»
مایکل کلارک، تحلیلگر امنیتی بریتانیایی به شبکه اسکای نیوز بریتانیا گفت که تصمیم وزارت دفاع با توجه به اینکه این هواپیماها در حال حاضر برای نظارت بر حریم هوایی ناتو در اطراف دریای بالتیک تحت فشار زیادی هستند، «اعلامیه بزرگی» محسوب می‌شود.
او گفت که ممکن است چهار فروند هواپیمای نیروی هوایی سلطنتی اعزام شوند، اما همچنان پرسش‌هایی درباره محل عملیات احتمالی آن‌ها و ردپای لجستیکی مورد نیاز برای آماده‌سازی تجهیزات نظامی وجود دارد.
«فاصله تا عملیات علیه حوثی‌ها بسیار زیاد است. آن‌ها اساساً در قبرس مستقر هستند»، او به اسکای نیوز گفت و افزود: «این فاصله هزار مایل با یمن است، بنابراین انجام گشت‌های هوایی رزمی از آنجا برای آن‌ها بسیار غیرممکن است.»
کلارک ادامه داد: «آن‌ها می‌توانند با کمک سوخت‌گیری هوایی از آنجا مأموریت بمباران انجام دهند، اما نمی‌توانید گشت هوایی رزمی داشته باشید که در آن مجبور باشید دور خود بچرخید تا زمانی که کسی هدفی به شما نشان دهد و سپس به سمت آن بروید. بنابراین آن‌ها باید از مکان‌های نزدیک‌تر عمل کنند.»
این یک خبر در حال تکامل است. جزئیات بیشتر متعاقباً منتشر خواهد شد.