واشینگتن، ۲۳ اکتبر (رویترز) - مدت‌ها پیش از محدودسازی دسترسی نظامی اوکراین به سیستم ارتباطات ماهواره‌ای ایلان ماسک در این ماه، دولت‌های بایدن و ترامپ چندین بار از شرکت اسپیس‌اکس خواسته بودند سرویس استارلینک خود را در کشورهای مختلف روشن یا خاموش کند؛ به گفته شش مقام ارشد سابق آمریکایی آگاه با این موضوع.
در دوران ریاست جمهوری جو بایدن، درخواست‌ها شامل خاموش کردن سرویس برای جلوگیری از استفاده شبه‌نظامیان نیابتی ایران در یمن و لبنان از استارلینک برای ارتباطات، و فعال کردن سرویس برای ارائه دسترسی اینترنت در داخل ایران و اوکراین جهت حمایت از نیروهای مسلح بود؛ چهار تن از مقامات سابق چنین اظهار داشتند.
به طور مشابه، دولت رئیس‌جمهور دونالد ترامپ از ماسک، مدیرعامل اسپیس‌اکس، خواست تا پس از حملات مشترک آمریکا و اسرائیل در سال‌های ۲۰۲۵ و ۲۰۲۶، سرویس را در ایران فعال کند؛ امیدوار بودند این کار دسترسی به اینترنت و ارتباطات معترضان ضد دولتی را تقویت کند. یک مقام ارشد سابق دولت ترامپ و فردی آگاه با این موضوع به رویترز گفتند.
همه افراد حاضر به صحبت تنها در صورت حفظ ناشناس بودنشان شدند. درخواست‌های قبلی آمریکا درباره دسترسی به استارلینک برای نخستین بار اینجا گزارش می‌شود.
تنش اخیر بر سر محدودیت‌های اعمال‌شده بر استفاده اوکراین از خدمات ماهواره‌ای اسپیس‌اکس، پرسش‌هایی را درباره روابط بین دولت آمریکا و ماسک ایجاد کرده است؛ شرکت او مالک سیستم‌هایی حیاتی برای ارتش آمریکا و متحدان این کشور است.
درخواست‌های دوران بایدن و ترامپ از ماسک نشان‌دهنده رابطه نزدیکی است که در آن دولت‌های آمریکا تا حد بی‌سابقه‌ای به یک شرکت بخش خصوصی برای کمک به اجرای سیاست خارجی تکیه می‌کنند.
محدودیت‌های اخیر علیه اوکراین، علی‌رغم اینکه متحد آمریکا است، مقامات اروپا را نیز نگران کرده است؛ برخی از آنان استدلال می‌کنند که اروپا باید ظرفیت‌های ارتباطات ماهواره‌ای نظامی مستقل خود را توسعه دهد زیرا در حال حاضر جایگزین عملی کوتاه‌مدتی وجود ندارد.
محدودیت‌های استارشیلد عملکرد ارتش اوکراین را مختل کرده است
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، هفته گذشته گفت دسترسی کشورش به استارشیلد (Starshield)، نسخه نظامی سیستم استارلینک، عمداً محدود شده که بر عملکرد پهپادهای نظامی این کشور تأثیر گذاشته است. او همچنین افزود سرعت استارلینک کاهش یافته است؛ سرویسی که اوکراین برای برخی فعالیت‌های نظامی از جمله دفاع در برابر حملات موشکی روسیه از آن استفاده می‌کند.
رویترز گزارش داده است که دستور محدودسازی استارشیلد از داخل کاخ سفید صادر شده است. دولت ترامپ کندی سرعت را تأیید کرده اما مشخص نکرده آیا دستور را صادر کرده است یا خیر.
کاخ سفید که برای کسب نظر تماس گرفته شد، رویترز را به سخنان ترامپ در روز جمعه ارجاع داد؛ زمانی که او گفت با ماسک درباره مسائل دسترسی استارلینک برای اوکراین صحبت نکرده و «اگر مشکلی باشد، آن را حل خواهم کرد.»
هالینا یوسیپیوک، سخنگوی سفارت اوکراین در واشینگتن، گفت اولویت اوکراین «بازگرداندن سرویس به سرعت عادی در اسرع وقت است، زیرا جان مردم ما به آن بستگی دارد.»
اسپیس‌اکس به درخواست‌های نظرسنجی پاسخ نداد، هرچند ماسک در پستی در شبکه‌های اجتماعی در اوایل این هفته نوشت: «سیستم‌های استارشیلد متعلق به دولت آمریکا هستند و توسط آن کنترل می‌شوند. هرگونه محدودیت در سرعت یا استفاده توسط ارتش آمریکا و در نهایت (توسط رئیس‌جمهور ایالات متحده) تصمیم گرفته می‌شود.»
جیسون کرو، نماینده دموکرات کنگره آمریکا، روز جمعه خواستار شفافیت درباره تغییرات اخیر در سرویس ماهواره‌ای اوکراین شد و گفت وابستگی آمریکا به اسپیس‌اکس خطراتی دارد.
«میلیاردرهای انتخاب نشده و شرکت‌های خصوصی نباید تعیین کنند چه چیزی در بهترین منافع امنیت ملی آمریکا است»، کرو اظهار داشت.
برای اوکراین، سرویس اینترنت استارلینک به شریان حیاتی ارتباطات جبهه‌ای بین واحدها تبدیل شده است؛ کسانی که می‌گویند در حال رقیبی برای قابلیت‌های محصولات اسپیس‌اکس وجود ندارد.
گیرنده‌های استارشیلد، که عمدتاً در برابر پارازیت رادیویی مقاوم هستند، به عنوان سیستم‌های هدایت داخلی و برای ارائه لینک به خلبان از راه دور پهپادهای اوکراینی، از جمله در عمق خطوط دشمن داخل اوکراین، استفاده می‌شوند.
نفوذ ماسک ابهام‌آفرینی می‌کند
نقش ماسک به عنوان مدیرعامل مقتصد شرکتی با نفوذ بیش از حد بر امنیت ملی آمریکا، گاهی پرسش‌هایی را درباره اینکه چه کسی درباره خدمات ماهواره‌ای اسپیس‌اکس تصمیم می‌گیرد، برانگیخته است.
آرماند موسی، رئیس سامیت ریج گروپ (Summit Ridge Group)، یک شرکت مشاوره صنعت ماهواره، گفت: «مدیرعامل اسپیس‌اکس supposed to be a business executive, with government contracts, and he's essentially making huge foreign policy decisions» (قرار است یک مدیر اجرایی تجاری با قراردادهای دولتی باشد، اما او اساساً تصمیمات بزرگ سیاست خارجی می‌گیرد).
«او شخصیتی به اندازه کافی مبهم است که نمی‌دانید تصمیماتش نوعی سلیقه شخصی اوست، یا اینکه تأثیر دیگری در جای دیگر بر او اثر می‌گذارد»، موسی افزود.
در سال‌های گذشته، ماسک اقدام به محدود کردن دسترسی اوکراین به استارلینک کرده است. در سال ۲۰۲۲، طبق گزارش‌های رویترز، ماسک به پرسنل اسپیس‌اکس دستور داد پوشش استارلینک را در مناطقی که اوکراین تلاش می‌کرد بازپس گیرد، قطع کند؛ اقدامی که مقامات کاخ سفید را غافلگیر کرد.
ماسک علناً گفته است که درخواست سال ۲۰۲۲ اوکراین برای فعال کردن شبکه ماهواره‌ای‌اش در شهر بندری سواستوپول کریمه برای کمک به حمله به ناوگان روسیه در آنجا را رد کرده است، زیرا می‌ترسید در یک اقدام بزرگ جنگی شریک باشد.
دولت بایدن گاهی برای کمک به اجرای سیاست‌ها به ماسک تکیه می‌کرد، پنج تن از مقامات سابق گفتند.
آنان گفتند مقامات بایدن با اسپیس‌اکس هماهنگ می‌کردند تا با قطع سرویس، دشمنان آمریکا را خنثی کنند و با گسترش دسترسی استارلینک، به متحدان کمک نمایند.
آنان افزودند گفتگوهای بین دولت و اسپیس‌اکس، که معمولاً شامل مقامات پنتاگون و کاخ سفید بود، اغلب بر جلوگیری از استفاده گروه‌هایی مانند حوثی‌های مرتبط با ایران در یمن و حزب‌الله در لبنان از ترمینال‌های استارلینک متمرکز بود.
مقامات بایدن چندین بار اطلاعاتی را با اسپیس‌اکس به اشتراک گذاشتند که نشان می‌داد حوثی‌ها و حزب‌الله از ترمینال‌های منحرف‌شده استارلینک — سخت‌افزاری که از طریق واسطه‌ها به دست شبه‌نظامیان رسیده بود — استفاده می‌کردند.
در اکتبر ۲۰۲۳، در جریان درگیری بین اسرائیل و شبه‌نظامیان حزب‌الله در جنوب لبنان، مقامات اطلاعاتی به کاخ سفید گفتند افرادی مرتبط با حزب‌الله ممکن است به ترمینال‌های استارلینک دسترسی پیدا کرده باشند. مقامات در سال ۲۰۲۴، در جریان کمپین هوایی آمریکا علیه گروه مرتبط با ایران، نگرانی‌های مشابهی درباره حوثی‌های یمن داشتند، پنج تن از مقامات گفتند.
در هر دو مورد، دولت با اسپیس‌اکس تماس گرفت و از آن خواست ترمینال‌ها را شناسایی و خاموش کند. حداقل برخی از ترمینال‌ها غیرفعال شدند، دو تن از مقامات گفتند.
در یک سند ارسالی به اداره امنیت صنعت وزارت بازرگانی آمریکا در سال ۲۰۲۴، اسپیس‌اکس گفت که برای اخذ مجوزهای صادرات در موارد لازم و حفاظت از فناوری در راستای اهداف امنیت ملی و سیاست خارجی آمریکا، با نهادهای دولتی این کشور همکاری نزدیک دارد.
مدت کوتاهی پس از حمله تمام‌عیار روسیه به اوکراین در سال ۲۰۲۲، مقامات بایدن فشار آوردند تا اسپیس‌اکس استفاده از استارلینک را برای ارتش اوکراین گسترش دهد، دو تن از مقامات سابق گفتند.
در یک مورد جداگانه، دولت بایدن از اسپیس‌اکس خواست استارلینک را در ایران در جریان جنبش اعتراضی آغاز شده در سپتامبر ۲۰۲۲ پس از مرگ مهسا امینی، ایرانی که به دلیل عدم رعایت صحیح حجاب بازداشت شده بود، روشن کند؛ به گفته یکی از مقامات سابق.
این مقام که از ذکر تعداد ترمینال‌های منتقل‌شده خودداری کرد، گفت ترمینال‌های استارلینک با کمک دولت به داخل کشور منتقل شدند.
دولت ترامپ نیز اوایل امسال قدم مشابهی برداشت و با ماسک و اسپیس‌اکس درباره انتقال ترمینال‌های استارلینک به ایران و فعال کردن آن‌ها پس از حملات مشترک آمریکا و اسرائیل در ژوئن ۲۰۲۵ و دوباره در فوریه ۲۰۲۶ بحث کرد؛ یک مقام ارشد سابق دولت ترامپ و فردی آگاه با این موضوع به رویترز گفتند.
نه دولت ترامپ و نه اسپیس‌اکس به طور عمومی تأیید نکرده‌اند که آن ترمینال‌ها روشن شده‌اند. وال‌استریت ژورنال گزارش کرد در فوریه که دولت آمریکا هزاران ترمینال استارلینک را به ایران ارسال کرده است.
هیئت نمایندگی ایران در سازمان ملل به درخواست نظرسنجی پاسخ نداد.
گزارش‌گری توسط ایرین بانکو و فیل استوارت؛ ویرایش توسط دان دورفی و ادموند کلامان