دولت‌های حوزه خلیج فارس با ترس و لرز خود را برای اجتناب‌ناپذیرترین سناریو آماده می‌کنند: سیلی ویرانگر از پرسش‌ها درباره ادعاهای فساد مرتبط با رئیس‌جمهور دونالد ترامپ، دولت و خانواده او، توسط دموکرات‌هایی که در انتخابات میان‌دوره‌ای هفته گذشته هر دو مجلس نمایندگان و سنا را تسخیر کردند و متعهد شده‌اند تا پول را هر کجا که منجر شود، ردیابی کنند.
به گفته مقامات واشنگتن و دیپلمات‌های مستقر در کشورهای حوزه خلیج فارس، دموکرات‌های کاپیتول هیل به دولت‌های عربستان سعودی، امارات متحده عربی و قطر درباره تحقیقات قریب‌الوقوع هشدار داده‌اند. این افراد مانند سایر مصاحبه‌شوندگان برای این مقاله، به دلیل حساسیت مسائل دیپلماتیک، خواستند ناشناس بمانند.
پس از پیروزی‌های قاطع دموکرات‌ها در انتخابات میان‌دوره‌ای هفته گذشته، این حزب سوگند یاد کرد که تحقیقات گسترده‌ای علیه دولت ترامپ و اطرافیان او آغاز کند. انتظار می‌رود تحقیقات مربوط به پادشاهی‌های حوزه خلیج فارس بر معاملات املاک، سرمایه‌گذاری‌های مالی و سایر تراکنش‌ها، از جمله هدیه قطر مبنی بر یک جت لوکس ۴۰۰ میلیون دلاری، متمرکز باشد.
قانون‌گذاران دموکرات به کشورهای حوزه خلیج فارس هشدار داده‌اند که عدم همکاری با تحقیقات پیش رو ممکن است روابط آن‌ها با واشنگتن را به خطر بیندازد. اما به گفته دو دیپلمات در منطقه و سایر افراد مطلع، انتظار نمی‌رود دولت‌های عربستان، امارات و قطر نوعی از اطلاعات مورد نظر قانون‌گذاران، مانند ارتباطات خصوصی، را آشکار کنند؛ موضوعی که می‌تواند زمینه را برای رویارویی دولت‌های تحت تأثیر با اکثریت جدید دموکرات فراهم آورد.
سفارت‌خانه‌های عربستان سعودی، امارات متحده عربی و قطر از اظهار نظر درباره تحقیقات برنامه‌ریزی شده خودداری کردند.
تنش احتمالی میان ایالات متحده و برخی از مهم‌ترین متحدانش در خاورمیانه در لحظه‌ای حساس برای منطقه رخ خواهد داد. جنگ ایران وارد نهمین ماه خود شده و بدون چشم‌اندازی برای حل‌وفصل است و پس از تحمل ماه‌ها حملات ویرانگر ایرانی به پایگاه‌های آمریکایی در منطقه، پنتاگون در حال بازنگری حضور نظامی خود است.
دولت‌های حوزه خلیج فارس از تعاملات خود با دولت ترامپ دفاع کرده و آن‌ها را کاملاً شفاف دانسته‌اند و ادعاها مبنی بر تلاش برای کسب امتیاز از دولت ترامپ را رد کرده‌اند.
با وجود این، به گفته دیپلمات‌های مستقر در منطقه و سایر افراد آگاه از تفکر پادشاهی‌های حوزه خلیج فارس، نظارت مورد انتظار باعث بی‌قراری مقامات منطقه شده است.
انتظار می‌رود سهام امارات در یک پروژه ارز دیجیتال حمایت‌شده توسط خانواده ترامپ، بیشترین شدت نظارت را دریافت کند. تنها چند ماه قبل از اینکه امارات دسترسی به میکروتراشه‌های پیشرفته آمریکایی را کسب کرد، نهادی وابسته به یکی از اعضای ارشد خانواده سلطنتی امارات، شیخ طحنون بن زاید آل نهیان، ۵۰۰ میلیون دلار سهام در «ورلد لیبرتی فایننشال» (World Liberty Financial)، شرکت ارز دیجیتال تأسیس‌شده توسط سه پسر ترامپ و زاک ویتکاف، پسر استیو ویتکاف فرستاده ارشد ترامپ، خریداری کرد.
«این فساد است، ساده و بی‌پرده»، الیزابت وارن، سناتور دموکرات از ماساچوست، در بیانیه‌ای در آن زمان گفت.
عربستان سعودی نیز پولی را به پروژه‌های خانواده ترامپ اختصاص داده است. صندوق ثروت حاکمیتی این پادشاهی در سال ۲۰۲۱ مبلغ ۲ میلیارد دلار در شرکت سرمایه‌گذاری خصوصی «افینیتی پارتنرز» (Affinity Partners) — که جرد کوشنر، داماد ترامپ، بنیان‌گذار و مدیرعامل آن است — سرمایه‌گذاری کرد. از زمانی که ترامپ برای دومین بار به عنوان رئیس‌جمهور انتخاب شد، خانواده رئیس‌جمهور dealings املاک خود را با این پادشاهی به شدت گسترش داده‌اند، از جمله طرح‌هایی برای برج ترامپ در جده اعلام شده در سال ۲۰۲۴، میدان ترامپ ۱ میلیارد دلاری در جده اعلام شده امسال و دو جامعه مسکونی لوکس در ریاض، پایتخت عربستان، اعلام شده در سال ۲۰۲۴.
توافقی که دولت ترامپ در ژوئیه امضا کرد و به ریاض امکان ساخت نیروگاه‌های هسته‌ای با فناوری آمریکایی را می‌داد، نیز انتظار می‌رود مورد نظارت دقیق قرار گیرد. عربستان سعودی مدت‌هاست که برای یک برنامه هسته‌ای غیرنظامی فشار آورده و این توافق مسیری برای غنی‌سازی سوخت هسته‌ای به پادشاهی ارائه داد. با این حال، پس از مخالفت شدید کنگره، از جمله از سوی جمهوری‌خواهان، ترامپ به نظر می‌رسید عقب‌نشینی کرده و توافق را مشروط به عادی‌سازی روابط عربستان با اسرائیل کرده است.
جت لوکس قطری نیز انتظار می‌رود موضوعی برای تحقیقات باشد. پس از آنکه دولت ترامپ ابتدا درباره خرید هواپیمای بوئینگ ۷۴۷-۸ پرس‌وجو کرد، قطر موافقت کرد که هواپیما را به عنوان هدیه ارائه دهد. در آن زمان، قانون‌گذاران دموکرات این تراکنش را رشوه نامیدند و لایحه‌ای را برای جلوگیری از فروش ۱.۹ میلیارد دلاری سلاح به دوحه معرفی کردند.
سناتور کریس مورفی (دموکرات از کانکتیکات)، که در اکتبر از حوزه خلیج فارس بازدید کرد، گفت که نگرانی‌های خود درباره فساد را با محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان سعودی و تمیم بن حمد آل ثانی، امیر قطر مطرح کرده است. «در عربستان و قطر باید پیام‌های سختی منتقل می‌شد. سیاست خارجی ما فاسد شده است»، او در رویدادی در واشنگتن دی‌سی بلافاصله پس از بازگشت گفت.
مورفی گفت که به این کشورها درباره گسترش روابط مالی هشدار داده و خاطرنشان کرد که چنین اقداماتی تنها «رابطه را بیشتر به خطر می‌اندازد.»
اختیار احضار (Subpoena) که دموکرات‌ها به زودی در کنگره خواهند داشت، شامل دولت‌های خارجی نمی‌شود، اما کنگره می‌تواند از اهرم‌های قدرت دیگر استفاده کند.
دو دستیار کنگره دموکرات که از تحقیقات فساد برنامه‌ریزی شده مطلع بودند و برای اشتراک‌گذاری جزئیات حساس خواستار ناشناس ماندن شدند، گفتند که قانون‌گذاران می‌توانند به نگرانی‌های فساد در حوزه‌هایی که کنگره نظارت و نفوذ دارد، مانند فروش سلاح و کمک‌های امنیتی، پاسخ دهند. یکی از این دستیاران گفت: «قانون‌گذاران "کمتر تمایل دارند که شریک کامل کشوری باشند که معتقدیم در فاسد کردن سیستم ما نقش دارد."»
به گفته دونالد شرمن، رئیس و مدیرعامل «شهروندان برای مسئولیت و اخلاق در واشنگتن» (Citizens for Responsibility and Ethics in Washington)، گروه ناظر دولتی، محققان کنگره به دنبال اطلاعاتی هستند که به آن‌ها کمک کند «استراتژی» پشت سرمایه‌گذاری‌ها و هدایا را رمزگشایی کنند. او گفت که قانون‌گذاران به دنبال ارتباطات میان مقامات حوزه خلیج فارس، اعضای دولت ترامپ و اعضای خانواده ترامپ خواهند بود که سرمایه‌گذاری‌ها و هدایا را به تغییرات سیاست‌گذاری متصل کند.
«عموم مردم آمریکا درک می‌کنند که پول نفوذ دارد، اما نحوه نفوذ آن و دیدن چگونگی آن بسیار متفاوت است»، او گفت. «حدس زدن یک چیز است و دانستن چیز دیگری.»
دیپلمات‌ها و سایر افراد آشنا با تفکر دولت‌های حوزه خلیج فارس می‌گویند که بعید است چنین اطلاعاتی را تحویل دهند.
یکی از دیپلمات‌های مستقر در منطقه گفت که افشای نوع اطلاعاتی که قانون‌گذاران آمریکایی به دنبال آن هستند، برای کشورهای حوزه خلیج فارس از نظر سیاسی «شرم‌آور» خواهد بود و انجام این کار آن‌ها را در معرض اقدامات تنبیهی کنگره قرار می‌دهد.
الیسون مینور، که در طول اولین دوره ریاست جمهوری ترامپ به عنوان مدیر امور شبه‌جزیره عربستان در شورای امنیت ملی خدمت کرد، گفت که انتظار دارد این تحقیقات روابطی را که از قبل قرار بود تلخ‌تر باشد، بیشتر ناامیدکننده کند.
«فکر می‌کنم کشورهای حوزه خلیج فارس مبارزه دشواری با دموکرات‌ها دارند»، مینور گفت.
«این فقط فساد نیست، بلکه سودان و جنگ عربستان در یمن نیز هست»، او گفت و به حمایت ادعایی امارات از جنگجویان شبه‌نظامی اشاره کرد که هزاران نفر را در جنگ داخلی سودان کشته‌اند و همچنین نگرانی‌ها پیرامون عملکرد عربستان در عملیات علیه شبه‌نظامیان حوثی در یمن، از جمله ادعاهای تلفات بالای غیرنظامیان.
مینور گفت که این‌ها مسائلی هستند که «دموکرات‌ها در مورد آن‌ها حافظه عضلانی زیادی و سرکوب‌شده‌ای دارند.»