به گفته تحلیلگران نظامی و سربازان، نیروهای اوکراینی از تمام مناطق منطقه کورسک روسیه به جز بخش کوچکی از زمین عقبنشینی کردهاند، زیرا به نظر میرسد کارزار چند ماهه آنها برای تصرف و اشغال قلمرو روسیه در مواجهه با ضدحملات مسکو رو به پایان است.
در اوج این تهاجم، نیروهای اوکراینی حدود ۵۰۰ مایل مربع از خاک روسیه را کنترل میکردند. به گفته پاسی پاروینن، تحلیلگر نظامی گروه بلک برد مستقر در فنلاند، تا روز یکشنبه، آنها به نوار باریکی از زمین در امتداد مرز روسیه و اوکراین چسبیده بودند که به سختی ۳۰ مایل مربع را پوشش میداد.
آقای پاروینن در مصاحبه تلفنی گفت: «پایان نبرد نزدیک است.»
میزان قلمرو روسیه که هنوز تحت کنترل اوکراین است، نتوانست به طور مستقل تأیید شود و سربازان از درگیری شدید در این منطقه گزارش دادند. اما در میان پیشروی سریع روسیه با پشتیبانی حملات هوایی و پهپادی بیامان، نیروهای اوکراینی در طول هفته گذشته از چندین روستا در منطقه کورسک و همچنین از سودژا، شهر اصلی تحت کنترل خود، عقبنشینی کردهاند.
فرماندهی نظامی اوکراین اعلام کرد که نیروها به آنچه که زمینهای قابل دفاعتری در داخل روسیه در امتداد مرز توصیف کرده، عقبنشینی کردهاند و از زمینهای تپهای برای به دست آوردن کنترل آتش بهتر بر نیروهای روسی که نزدیک میشوند، استفاده میکنند. روز یکشنبه، نقشهای از میدان جنگ منتشر کرد که نوار کوچکی از زمینی را نشان میدهد که اوکراین هنوز در منطقه کورسک کنترل میکند.
اما هنوز مشخص نیست که نیروهای اوکراینی تا چه مدت میتوانند این قطعه را حفظ کنند.
سربازان اوکراینی گفتند، درگیریهای مداوم در کورسک اکنون کمتر مربوط به حفظ قلمرو روسیه است و بیشتر مربوط به کنترل بهترین مواضع دفاعی برای جلوگیری از ورود روسها به منطقه سومی اوکراین و باز کردن جبهه جدیدی در جنگ است.
یک فرمانده دسته تهاجمی که خواست فقط با نام مستعار خود، بورودا، شناسایی شود، از طریق تلفن گفت: «ما به حفظ مواضع در جبهه کورسک ادامه میدهیم. تنها تفاوت این است که مواضع ما به طور قابل توجهی به مرز نزدیکتر شده است.»
کارشناسان نظامی گفتند، در حالی که عقبنشینی اوکراین از بیشتر مناطق منطقه کورسک سریع بوده است، اما پس از ماهها حملات و بمبارانهای روسیه رخ داد که به طور پیوسته جای پای اوکراین در این منطقه را از بین برد و مسیرهای تدارکاتی آن را قطع کرد و در نهایت منجر به عقبنشینی شد.
فرانتس استفان گادی، تحلیلگر نظامی اتریشی که ماه گذشته از منطقه سومی اوکراین در مرز با کورسک بازدید کرد تا با فرماندهان اوکراینی صحبت کند، گفت: «آنچه در چند ماه گذشته رخ داد، یک عملیات شکلدهی بود که شرایط را برای یک فشار موفقیتآمیز فراهم کرد.»
از دسامبر، نیروهای روسی، تقویتشده توسط نیروهای تازهوارد کره شمالی، حملات مکرری را به جناحین برآمدگی تحت کنترل اوکراین در منطقه کورسک آغاز کردند. تا اواسط فوریه، آنها در فاصله پنج مایلی از مسیرهای اصلی تدارکات اوکراین به سودژا پیشروی کرده بودند و به آنها اجازه میداد تا جادهها را با دستههای پهپاد هدف قرار دهند.
اواخر هفته گذشته، وزارت دفاع روسیه ادعا کرد که سودژا را پس گرفته است. روز شنبه گفت که نیروهای روسی دو روستا را در خارج از شهر پس گرفتهاند.
تحلیلگران نظامی گفتند، برخلاف عقبنشینیهای قبلی نیروهای کییف در جاهای دیگر، مانند بخشهایی از شرق اوکراین، آنچه در کورسک رخ داده نسبتاً منظم بوده و منجر به محاصره تعداد زیادی از نیروها نشده است - علیرغم ادعاهای مغایر ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه و رئیس جمهور ترامپ.
سرگئی کوزان، رئیس مرکز همکاری و امنیت اوکراین، یک گروه تحقیقاتی غیردولتی، گفت: «هیچ تهدیدی برای محاصره نیروهای اوکراینی وجود نداشت و هیچ مدرکی دال بر خلاف آن وجود ندارد.»
کییف امیدوار بود از کنترل خود بر سرزمین روسیه در کورسک به عنوان اهرمی در هر گونه مذاکره برای پایان دادن به جنگ استفاده کند. اوکراین موافقت کرده است که از آتشبس یک ماهه مورد حمایت ایالات متحده حمایت کند، به شرطی که روسیه نیز همین کار را انجام دهد. کرملین هنوز موافقت نکرده است و به نظر میرسد با تعیین شرایط، مذاکرات بر سر آتشبسی را که واشنگتن و کییف هفته گذشته پیشنهاد کردند، طولانی میکند.
استیو ویتکوف، فرستاده ویژه آقای ترامپ به خاورمیانه که به عنوان مذاکره کننده با روسیه نیز فعالیت داشته است، روز یکشنبه به سیانان گفت که انتظار دارد رئیس جمهور این هفته با آقای پوتین صحبت کند. آقای ویتکوف گفت که هفته گذشته یک جلسه مثبت با آقای پوتین داشته است که سه تا چهار ساعت به طول انجامید. او از به اشتراک گذاشتن جزئیات مکالمه خود امتناع کرد، اما گفت که همچنان خوشبین است که یک معامله در دسترس است.
این پس از آن صورت گرفت که وزارت امور خارجه اعلام کرد که وزیر امور خارجه مارکو روبیو و وزیر امور خارجه سرگئی لاوروف روسیه روز شنبه تلفنی درباره «گامهای بعدی» گفتگو کردند، بدون ارائه جزئیات بیشتر.
ناتالیا واسیلیوا و تایلر پیجر در گزارشدهی مشارکت داشتند.