به گفته افراد آشنا به موضوع، شورای ملی اطلاعات (National Intelligence Council)، با تکیه بر تیزهوشی ۱۸ سازمان اطلاعاتی ایالات متحده، در یک ارزیابی محرمانه در اوایل این ماه به این نتیجه رسید که دولت ونزوئلا تهاجمی به ایالات متحده توسط باند زندانیان ترن ده آراگوا (Tren de Aragua) را هدایت نمی‌کند، قضاوتی که با اظهارات علنی دونالد ترامپ (Donald Trump)، رئیس جمهور، مغایرت دارد.
این تعیین، جامع‌ترین ارزیابی دولت ایالات متحده تا به امروز است که منطق ترامپ را برای اخراج اعضای مظنون باند بدون رعایت قانون تحت قانون دشمنان بیگانه (Alien Enemies Act) تضعیف می‌کند، قانونی که در سال ۱۷۹۸ تصویب شد و آخرین بار در طول جنگ جهانی دوم مورد استفاده قرار گرفت و پایه و اساس بازداشت بیش از ۱۱۰،۰۰۰ آمریکایی ژاپنی تبار را گذاشت.
ترامپ در اواسط ماه مارس با استناد به این قانون، بدون ارائه هیچ مدرکی، اعلام کرد که ترن ده آراگوا در حال انجام «تهاجم» به ایالات متحده «به دستور» رژیم نیکلاس مادورو (Nicolás Maduro)، رئیس جمهور ونزوئلا است. تحت قانون دشمنان بیگانه، دولت هواپیماهایی حامل اعضای ادعایی باند را به زندان فوق امنیتی بدنام السالوادور فرستاد، علی‌رغم دستور قاضی مبنی بر بازگرداندن هواپیماها و فراهم کردن فرصتی برای بازداشت‌شدگان برای به چالش کشیدن اخراج خود از طریق مراحل قانونی استاندارد.
این محصول اطلاعاتی دریافت که اگرچه تماس‌های سطح پایینی بین دولت مادورو و ترن ده آراگوا (TdA) وجود دارد، اما این باند به دستور رهبر ونزوئلا عمل نمی‌کند. این محصول بر اساس یافته‌های اطلاعاتی ایالات متحده در ماه فوریه، که اولین بار توسط نیویورک تایمز گزارش شد، استوار است، مبنی بر اینکه این باند توسط ونزوئلا کنترل نمی‌شود.
شورای ملی اطلاعات، مرکز تحلیلی جامعه اطلاعاتی ایالات متحده است که به تالسی گابارد (Tulsi Gabbard)، مدیر اطلاعات ملی، گزارش می‌دهد. این شورا متشکل از متخصصان باسابقه در مناطق یا موضوعات خاص، معروف به افسران اطلاعات ملی، است و ارزیابی‌های طبقه‌بندی‌شده‌ای را تولید می‌کند که هدف آن ارائه ارزیابی همه سازمان‌های جاسوسی ایالات متحده است.
افراد آشنا به این ارزیابی به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد مسائل اطلاعاتی محرمانه صحبت کردند.
وقتی از دفتر مدیر اطلاعات ملی در مورد یافته‌ها سؤال شد، آن را به عنوان کار «عوامل دولت پنهان» که در ارتباط با رسانه‌ها فعالیت می‌کنند، رد کرد.
در این بیانیه آمده است: «رئیس جمهور ترامپ با اخراج این تروریست‌های خشن ترن ده آراگوا، اقدامی ضروری و تاریخی برای حفاظت از کشور ما انجام داد. اکنون که آمریکا بدون حضور این تروریست‌ها در شهرهای ما امن‌تر است، عوامل دولت پنهان به استفاده از بازوی تبلیغاتی خود برای حمله به سیاست‌های موفق رئیس جمهور متوسل شده‌اند.»
به گفته دو نفر آشنا به موضوع، این یافته تقریباً در بین سازمان‌های اطلاعاتی ایالات متحده به جز FBI، که سطح متوسطی از همکاری بین این باند و دولت ونزوئلا را ارزیابی کرد، اجماعی بود.
اختلاف بر سر ارتباط این گروه با ونزوئلا در بحبوحه بن بست بزرگتر بین دولت ترامپ و دادگاه‌ها ایجاد شده است که باعث نگرانی محققان قانون اساسی، مخالفان سیاسی رئیس جمهور و برخی از جمهوری خواهان شده است، زیرا دولت دستورات قضات ناشی از این پرونده و سایر پرونده‌ها را به چالش می‌کشد.
قانون دشمنان بیگانه به قوه مجریه این اختیار را می‌دهد که اتباع خارجی را که کشور متبوعشان در حال جنگ با ایالات متحده است یا در حال انجام «تجاوز غارتگرانه» به قلمرو ایالات متحده است، به طور خلاصه اخراج کند. کارشناسان حقوقی بر این باورند که این قانون مستلزم آن است که تهاجم یا تجاوز به اقدامات یک دولت خارجی مرتبط باشد.
استناد ترامپ به این قانون ادعا می‌کند که چنین ارتباطی وجود دارد: «TdA در حال انجام اقدامات خصمانه و جنگ نامنظم علیه قلمرو ایالات متحده هم به طور مستقیم و هم به دستور، پنهانی یا غیر آن، رژیم مادورو در ونزوئلا است.»
دو دموکرات در کمیته اطلاعات مجلس نمایندگان، جیم هیمز (Jim Himes) (کانتیکت)، عضو ارشد این کمیته از حزب خود، و خواکین کاسترو (Joaquin Castro) (تگزاس)، در ۱۰ آوریل نامه‌ای به گابارد نوشتند و از او خواستند اطلاعات مربوط به روابط ادعایی TdA با دولت ونزوئلا را از حالت طبقه‌بندی خارج کند، سخنگوی کمیته گفت. سخنگوی این کمیته گفت که این دو از او خواسته‌اند که این کار را «مطابق با تعهد عمومی او به شفافیت بیشتر» از سوی سازمان‌های جاسوسی ایالات متحده انجام دهد. سخنگوی این کمیته گفت که آنها هنوز پاسخی دریافت نکرده‌اند.
کاسترو در یک جلسه استماع کمیته اطلاعات در اواخر ماه مارس از گابارد پرسید که آیا سازمان‌های جاسوسی ایالات متحده ارزیابی کرده‌اند که دولت مادورو «اقدامات خصمانه علیه ایالات متحده» را هدایت می‌کند یا خیر.
گابارد پاسخ داد: «ارزیابی‌های متفاوتی از عناصر مختلف جامعه اطلاعاتی وجود دارد.» او فاش نکرد که تقریباً همه سازمان‌های اطلاعاتی ایالات متحده، به استثنای FBI، شواهدی از چنین ارتباطاتی ندیده‌اند.
در این جلسه استماع، کاسترو همچنین از جان رتکلیف (John Ratcliffe)، مدیر سیا، پرسید که آیا سازمان‌های جاسوسی ایالات متحده ارزیابی کرده‌اند که ایالات متحده در حال جنگ با ونزوئلا است یا مورد تهاجم آن قرار گرفته است. رتکلیف پاسخ داد: «ما هیچ ارزیابی نداریم که این را بگوید.»
یک افسر اطلاعاتی سابق ایالات متحده که در آمریکای جنوبی خدمت می‌کرد، به دلیل حساسیت موضوع به شرط ناشناس ماندن صحبت کرد و گفت که از هیچ مدرکی مبنی بر اینکه TdA توسط مادورو و متحدانش هدایت می‌شود، اطلاعی ندارد. این دیدگاه به طور گسترده توسط تحلیلگران منطقه‌ای به اشتراک گذاشته می‌شود.
جف رمزی (Geoff Ramsey)، کارشناس ونزوئلا در شورای آتلانتیک (Atlantic Council)، یک اندیشکده مستقر در واشنگتن، گفت: «این ایده که مادورو در حال هدایت اعضای ترن ده آراگوا و ارسال جنایتکاران برای نفوذ به ایالات متحده است، مضحک است.»
این گروه که در سال ۲۰۱۴ به عنوان یک باند زندانیان در ایالت آراگوا در ونزوئلا آغاز به کار کرد، به یک باند فراملی گسترش یافته است که جرایم گستاخانه‌ای را از سانتیاگو، شیلی، تا شهر نیویورک انجام داده است. اما رمزی گفت که این گروه با یک ساختار سلسله مراتبی مشخص عمل نمی‌کند.
او گفت: «ترن ده آراگوا بیشتر شبیه یک برند شده است که هر گروه از سارقان خودرو از میامی تا آرژانتین می‌توانند برای پیشبرد فعالیت جنایتکارانه خود به آن استناد کنند، اما واقعاً هیچ حس روشنی از سلسله مراتب وجود ندارد. و واقعیت این است که ترن ده آراگوا همیشه با دولت مادورو کنار نیامده است: ما فقط چند سال پیش شاهد بودیم که ارتش در سال ۲۰۲۳ به زندانی که ترن ده آراگوا آن را کنترل می‌کرد، یورش برد و ادعا می‌شود اعدام‌های فراقضایی انجام داد.»
رویارویی ترامپ با دادگاه‌ها بر سر دستورات اخراج او به طور فزاینده‌ای تند شده است.
جیمز ای. بواسبرگ (James E. Boasberg)، قاضی ارشد دادگاه منطقه‌ای ایالات متحده برای ناحیه کلمبیا، هفته‌هاست که از وزارت دادگستری می‌پرسد که چرا دولت بیش از ۱۳۰ ونزوئلایی تبعیدی را بدون رعایت قانون در زندان فوق امنیتی السالوادور قرار داده است، ساعاتی پس از اینکه به دولت دستور داد این کار را انجام ندهد و گفت هر هواپیمایی که قبلاً بلند شده است باید برگردانده شود و به ایالات متحده بازگردانده شود.
او روز چهارشنبه گفت که روند رسیدگی را برای تعیین اینکه آیا مقامات دولت ترامپ از دستور او مبنی بر اخراج مهاجران سرپیچی کرده‌اند و باید با اتهامات توهین کیفری روبرو شوند، آغاز خواهد کرد.
این قاضی گفت: «قانون اساسی نافرمانی عمدی از دستورات قضایی را تحمل نمی‌کند - به ویژه توسط مقامات یک شاخه هماهنگ که سوگند یاد کرده‌اند از آن حمایت کنند.»
او گفت که اجازه دادن به رهبران سیاسی برای سرپیچی از احکام دادگاه، «تمسخر جدی» «خود قانون اساسی» را به دنبال خواهد داشت.
مقامات دولت به طور کلی ادعا کرده‌اند که از تمام دستورات دادگاه پیروی کرده‌اند، حتی در حالی که بارها تا مرز نافرمانی آشکار پیش رفته‌اند و علناً به بواسبرگ و سایر قضات به دلیل تلاش برای محدود کردن دستور کار رئیس جمهور حمله کرده‌اند.
استیون چونگ (Steven Cheung)، مدیر ارتباطات کاخ سفید، در بیانیه‌ای از طریق ایمیل گفت: «رئیس جمهور ۱۰۰٪ متعهد است که اطمینان حاصل کند تروریست‌ها و مهاجران غیرقانونی جنایتکار دیگر تهدیدی برای آمریکایی‌ها و جوامع آنها در سراسر کشور نیستند.»