رقیب نورالینک مجوز سازمان غذا و دارو را در مسیر کاشت مغزی کم تهاجمی‌تر دریافت کرد

یکی از بنیانگذاران شرکت نورالینک (Neuralink Corp) متعلق به ایلان ماسک، در حال ساخت نوع متفاوتی از ایمپلنت مغزی است.

این دستگاه که توسط استارتاپ Precision Neuroscience Corp ساخته شده، در اوایل این ماه در بدن تیم فیشر ۶۳ ساله قرار گرفت.

در یک اتاق عمل در فیلادلفیا، جراحی یک تکه فیلم نازک‌تر از موی انسان و دارای بیش از هزار الکترود را روی مغز فیشر قرار داد.

پس از کمی تمرین، زمانی که فیشر دست چپ خود را حرکت داد، یک اندام رباتیک در نزدیکی او نیز حرکت کرد که توسط سیگنال‌های مغز و پچ جدید مغزی هدایت می‌شد.

فیشر گفت: «این یک تجربه شگفت‌انگیز بود.» این کارگر خرده‌فروشی که در وست چستر، پنسیلوانیا زندگی می‌کند و به بیماری پارکینسون مبتلا است، گفت که به این نوع ایمپلنت‌ها جذب شده است، زیرا لرزش‌هایش انجام کارهای روزمره مانند تایپ کردن یا باز کردن یک شیشه را تقریباً غیرممکن می‌کند.

دستگاه مغزی که فیشر استفاده کرد، اواخر ماه گذشته برای استفاده‌های محدود توسط سازمان غذا و داروی ایالات متحده (US Food and Drug Administration) تایید شد و Precision را یک قدم به فناوری تجاری نزدیک‌تر کرد که روزی ممکن است به افراد اجازه دهد تا رایانه‌ها یا سایر دستگاه‌ها را فقط با افکار خود کنترل کنند.

این می‌تواند به افراد فلج کمک کند تا به صورت الکترونیکی با دیگران ارتباط برقرار کنند، از نرم‌افزارهای کامپیوتری استفاده کنند و شغل پیدا کنند. این دستگاه در حال حاضر برای کمک به پزشکان در نقشه‌برداری دقیق‌تر از فعالیت مغز برای برنامه‌ریزی عمل‌ها استفاده می‌شود و همچنین می‌تواند محققان را قادر سازد تا مغز را از نزدیک و با دقت بیشتری مطالعه کنند.

Precision یکی از چندین شرکت، از جمله نورالینک متعلق به ماسک، است که در تلاش برای توسعه فناوری‌هایی با عنوان رابط‌های مغز و کامپیوتر هستند. بر اساس داده‌های PitchBook، این حوزه بیش از ۱ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری خصوصی را به خود جذب کرده است.

بیشتر بخوانید: رقیب نورالینک Science Corp مبلغ ۱۰۴ میلیون دلار با رهبری خوسلا جمع آوری کرد

ماسک چشم‌اندازهایی از آینده‌ای علمی-تخیلی را توصیف کرده است که در آن افراد می‌توانند از چنین دستگاه‌هایی برای ارتباط از راه دور استفاده کنند و در نهایت به «همزیستی با هوش مصنوعی» دست یابند.

Precision در سال ۲۰۲۱ توسط مایکل مِیجر و بنجامین راپاپورت، جراح مغز که قبلاً به تاسیس نورالینک کمک کرده بود، تاسیس شد. راپاپورت گفت، برخلاف برخی از سیستم‌های آزمایشی دیگر مانند نورالینک که به بافت مغز فرو می‌روند، نوار Precision به گونه‌ای طراحی شده است که در بالای آن قرار گیرد.

ایده این است که چیزی ساخته شود که بتوان آن را بدون برجای گذاشتن اثری روی مغز وارد و خارج کرد. به عنوان مثال، پچ فیشر فقط به طور موقت در طول عمل در جای خود قرار داشت.

دستگاه Precision که تقریباً به اندازه یک تمبر پستی ایالات متحده است، حاوی 1024 الکترود فلزی ریز است که هر کدام کسری از میلی‌متر قطر دارند. بر اساس اعلام این شرکت، این دستگاه در حداقل 37 بیمار در پنج مرکز درمانی مورد مطالعه قرار گرفته است و حدود یک سوم از مراکز درمانی ایالات متحده که جراحی‌های بزرگ مغز را انجام می‌دهند، به آن ابراز علاقه کرده‌اند.

راپاپورت گفت: «ما از تقاضا برای آن شگفت‌زده شده‌ایم.»

این نوار توسط سازمان غذا و دارو (FDA) برای ثبت، نظارت و تحریک فعالیت مغز تأیید شده است و می‌تواند برای کمتر از 30 روز استفاده شود. این سازمان تنظیم مقررات، دستگاه را بر اساس ارسالی که شامل آزمایش‌ها بود، اما نه مطالعات انسانی، تأیید کرد. حداقل یک شرکت دیگر، Blackrock Neurotech، مجوز مشابهی را برای دستگاه NeuroPort Array خود دریافت کرده است.

این دستگاه در شکل فعلی خود همچنین می‌تواند به جراحان و محققان کمک کند و دید نزدیکی از اینکه کدام قسمت‌های مغز در حال استفاده هستند با جزئیات بسیار بیشتری نسبت به مانیتورهای موجود در حال حاضر به آن‌ها ارائه دهد. الکترودهای دقیق آن فعالیت الکتریکی را تشخیص می‌دهند، که نرم‌افزار Precision می‌تواند آن را به شبکه‌ای روی صفحه کامپیوتر تبدیل کند که بر روی تصویری از مغز قرار می‌گیرد. صفحه نمایش با رنگ‌های مختلف متناسب با سطح فعالیت در هر منطقه روشن می‌شود.

نیتین تاندون (Nitin Tandon)، استاد جراحی مغز و اعصاب در UTHealth Houston در تگزاس، که وابسته به Precision و سایر شرکت‌های رابط مغز و کامپیوتر نیست، گفت: «این مانند این است که بتوانید به جای استفاده از ذره‌بین از میکروسکوپ استفاده کنید.» او زبان را در مغز مطالعه می‌کند و گفت که علاقه‌مند به استفاده از دستگاه Precision برای پیشبرد تحقیقات خود است.

سایر جراحان نیز ممکن است بتوانند از نمای دقیق‌تری از مغز برای تعیین اینکه کدام نواحی مسئول عملکردهای فیزیکی مختلف، مانند زبان و حرکت هستند، استفاده کنند و به آن‌ها نشان دهند که از کدام مناطق در طول جراحی اجتناب کنند. به گفته راپاپورت، یک جراح که روی یک بیمار مبتلا به صرع عمل می‌کرد، از پچ Precision برای کمک به برنامه‌ریزی عمل برای اجتناب از ناحیه‌ای از مغز مرتبط با حرکت استفاده کرد.

فیشر، که این ماه این دستگاه را به عنوان بخشی از جراحی دیگری مرتبط با درمان پارکینسون خود آزمایش کرد، گفت که از شرکت در این آزمایش هیجان‌زده است زیرا ممکن است به دیگران مبتلا به این بیماری کمک کند.

این تجربه همچنین او را کمی به دست رباتیکی که در این آزمایش استفاده شد، نزدیک‌تر کرد. فیشر حتی در پایان به آن مشت کوبید. او این قسمت را «دوستی کوچکی که با یک شیء بی‌جان ایجاد کردم» توصیف کرد.