به گفته افراد آشنا با موضوع، ایالات متحده آماده است تا کنترل روسیه بر منطقه اوکراینی کریمه را به عنوان بخشی از یک توافقنامه صلح گسترده تر بین مسکو و کی‌یف به رسمیت بشناسد.
این امتیاز بالقوه، آخرین نشانه از اشتیاق رئیس جمهور دونالد ترامپ برای تثبیت توافق آتش‌بس است و در حالی مطرح می‌شود که او و وزیر امور خارجه‌اش، مارکو روبیو، روز جمعه اشاره کردند که دولت آماده است در صورتی که به سرعت پیشرفتی حاصل نشود، از تلاش‌های خود برای میانجی‌گری صلح دست بکشد.
کریمه در سال 2014 پس از حمله و همه‌پرسی متعاقب آن که تحت اشغال برگزار شد، توسط کرملین تصرف شد و جامعه بین‌المللی برای جلوگیری از مشروعیت بخشیدن به الحاق غیرقانونی، در برابر به رسمیت شناختن این شبه‌جزیره به عنوان بخشی از روسیه مقاومت کرده است.
انجام این کار خطر تضعیف قوانین و معاهدات بین‌المللی منع‌کننده تصرف سرزمین از طریق استفاده از زور را به همراه دارد. ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، بارها گفته است که از هیچ‌کدام از خاک کشورش به مسکو چشم‌پوشی نخواهد کرد.
اما این اقدام برای ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، که مدت‌هاست به دنبال به رسمیت شناخته شدن حاکمیت روسیه بر کریمه در سطح بین‌المللی است، یک مزیت خواهد بود. پوتین تاکنون از موافقت با پیشنهاد ترامپ برای یک توافق صلح گسترده خودداری کرده است.
این افراد گفتند که هنوز تصمیمی نهایی در این مورد گرفته نشده است. کاخ سفید و وزارت امور خارجه به درخواست برای اظهار نظر پاسخ ندادند. یک مقام آمریکایی آشنا به مذاکرات، در پاسخ به سوالی درباره احتمال به رسمیت شناختن کریمه، از اظهار نظر درباره جزئیات گفتگوها خودداری کرد.
بلومبرگ پیشتر گزارش داده بود که ایالات متحده روز پنجشنبه در پاریس پیشنهاداتی را به متحدان ارائه کرد تا توافق صلحی بین روسیه و اوکراین را ممکن سازد، از جمله طرحی کلی از شرایط برای پایان دادن به جنگ و کاهش تحریم‌ها علیه مسکو در صورت برقراری آتش‌بس پایدار.
به گفته این افراد، این پیشنهاد عمدتاً خط مقدم را منجمد می‌کند و بیشتر قلمرو اوکراین که اکنون توسط روسیه اشغال شده است، عملاً تحت کنترل مسکو باقی می‌ماند. آرمان‌های کی‌یف برای پیوستن به ناتو نیز از دستور کار خارج خواهد شد. این افراد از ارائه جزئیات بیشتر به دلیل محرمانه بودن مذاکرات خودداری کردند.
مذاکرات پاریس شامل ملاقات بین امانوئل مکرون، رئیس جمهور فرانسه، و استیو ویتکوف، فرستاده ویژه ایالات متحده، و همچنین بحث‌هایی بین روبیو و مشاوران امنیت ملی و مذاکره کنندگان از فرانسه، آلمان، بریتانیا و اوکراین بود.
متحدان هفته آینده دوباره در لندن گرد هم می‌آیند تا مذاکرات خود را پیگیری کنند.
با این حال، ترامپ روز جمعه در کاخ سفید از خود بی‌صبری نشان داد و گفت که در حالی که امیدوار است هر دو طرف موافقت کنند که برای آتش‌بس پیش بروند، ایالات متحده مایل است در صورتی که احساس کند هر یک از طرفین فاقد تعهد به این روند هستند، از این مذاکرات کنار بکشد.
ترامپ روز جمعه در دفتر بیضی به خبرنگاران گفت: «اگر به دلایلی، یکی از این دو طرف کار را بسیار دشوار کند، ما فقط خواهیم گفت که شما احمق هستید.» «شما احمق هستید، شما افراد وحشتناکی هستید و ما فقط از این مذاکرات صرف نظر خواهیم کرد. اما امیدواریم مجبور نشویم این کار را انجام دهیم.»
پیشنهاد ترامپ باید در سراسر اروپا و با اوکراین بیشتر اجتماعی شود، که ممکن است از امتیازاتی که ترامپ مشخص کرده است، ناراضی باشد. رئیس جمهور ایالات متحده همچنین پیشتر گفته بود که سایر اهداف اوکراین - مانند پیوستن به پیمان ناتو - امکان پذیر نخواهد بود.
یکی از مقامات گفت که برنامه های ایالات متحده، که باید بیشتر با کی‌یف مورد بحث قرار گیرد، به یک توافق قطعی منجر نخواهد شد و متحدان اروپایی هیچ یک از مناطق اشغالی را به عنوان بخشی از روسیه به رسمیت نخواهند شناخت. این مقامات تاکید کردند که اگر کرملین با توقف جنگ موافقت نکند، مذاکرات بیهوده خواهد بود و ارائه تضمین‌های امنیتی به اوکراین برای اطمینان از پایداری یک توافق نیز بخشی ضروری از هر توافقی است.
روبیو روز جمعه گفت که تضمین‌های امنیتی «خواسته نامشروعی» از سوی اوکراین نیست، اما مذاکره‌کنندگان تاکنون به این سطح از جزئیات نپرداخته‌اند.
او گفت: «هر کشور مستقلی روی زمین حق دارد از خود دفاع کند.»
به گفته فردی آشنا به موضوع، کی‌یف قبلاً با آتش‌بس موافقت کرده است و موضع آن این است که مسکو نیز باید قبل از بحث درباره مسائل دیگر، با آن موافقت کند. این فرد گفت که وظیفه هیئت اوکراینی در پاریس این بود که درباره چگونگی نظارت بر آتش‌بس و همچنین یک نیروی حافظ صلح گفتگو کند.
روسیه پس از خودداری از آتش‌بس جزئی پیشنهادی در دریای سیاه، به بمباران شهرهای اوکراین ادامه داد. کرملین اعلام کرد که آتش‌بس جزئی 30 روزه جداگانه که زیرساخت‌های انرژی را پوشش می‌دهد، روز جمعه به پایان رسید. یک هفته پیش، نیروهای روسی موشک‌های بالستیک، از جمله موشکی مجهز به مهمات خوشه‌ای، به شهر سومی در شمال شرقی اوکراین شلیک کردند که منجر به کشته شدن 35 نفر شد.
مذاکرات پاریس همچنین بر تلاش‌های فرانسه و بریتانیا برای تشکیل یک «نیروی اطمینان‌بخش» پس از جنگ در اوکراین و همچنین برنامه‌هایی برای اطمینان از اینکه کی‌یف یک ارتش به اندازه کافی مجهز و دارای پرسنل به عنوان بخشی از یک بسته تضمین‌های امنیتی دارد، استوار بود.
مقامات در پاریس و لندن امیدوارند که این پیشنهاد نشان دهد که اروپا در مورد اختصاص منابع خود به آینده اوکراین پس از جنگ جدی است و ترامپ را متقاعد کند که از این تضمین‌ها حمایت کند.
لغو تحریم‌ها در حالی که روسیه به اشغال مناطق وسیعی از اوکراین ادامه می‌دهد، می‌تواند برای چندین متحد کی‌یف مشکل‌ساز باشد. حذف محدودیت‌های اتحادیه اروپا، از جمله رفع توقیف دارایی‌های مسدود شده، مستلزم حمایت همه کشورهای عضو است.
ویتکوف، که سه بار با پوتین دیدار کرده است، این هفته به فاکس نیوز گفت که کلید یک توافق کلی حول «پنج منطقه» می‌چرخد، اما جزئیات بیشتری ارائه نکرد. روسیه اصرار دارد که تصرف نظامی بخش‌هایی از اوکراین از سال 2014، از جمله شبه جزیره کریمه و مناطق وسیعی از چهار منطقه - زاپوریژیا، خرسون، لوهانسک و دونتسک - باید در هر توافقی به رسمیت شناخته شود.
زلنسکی در گفتگو با خبرنگاران در کی‌یف در روز پنجشنبه، ویتکوف را به دلیل «اتخاذ استراتژی روسیه» مورد انتقاد قرار داد و گفت که فرستاده ترامپ «اختیار ندارد درباره سرزمین‌های اوکراین گفتگو کند، زیرا این سرزمین‌ها متعلق به مردم ما است.»
رئیس جمهور اوکراین گفت: «ما تا زمان آتش‌بس درباره سرزمین‌ها گفتگو نمی‌کنیم.» «ما هرگز سرزمین‌های اوکراین را به عنوان بخشی از روسیه در نظر نخواهیم گرفت.»
— با کمک اریک مارتین و کیت سالیوان
(به روز رسانی در سراسر متن با زمینه اضافی)