جیانکارلو زوریلا برای اولین بار در زندگی خود در یک راهپیمایی انتخاباتی در ماه مارس شرکت کرد. یک شب بارانی در نزدیکی ونکوور بود - آب و هوای معمولی برای ساحل غربی کانادا - اما این مانع از آن نشد که این کانادایی 29 ساله سخنرانی پیر پولیِور را ببیند.
زوریلا در راه ورود به سخنرانی پرشور یک ساعته رهبر محافظه‌کار در مورد قیمت‌های سرسام‌آور مسکن و شکست‌های نخست‌وزیر سابق جاستین ترودو گفت: «وقت تغییر است.» زوریلا اندیشید، مطمئناً ترودو از سیاست کناره‌گیری کرده است، اما حتی حزب لیبرال بدون ترودو «همان گروه راک قدیمی است.»
این احساسی است که در بین تعداد قابل توجهی از جوانان مشترک است. بیش از نه سال پس از آنکه لیبرال‌ها با یک پلتفرم محیط‌زیست‌گرایی، قانونی شدن ماری‌جوانا و مهاجرت بیشتر به قدرت رسیدند، بسیاری از رای‌دهندگان جوان‌تر ناامید شده‌اند. قیمت مسکن از سال 2015 افزایش یافته است، در حالی که اقدامات کلیدی اقتصادی با رکود مواجه شده‌اند. نسل هزاره و نسل Z درگیر بحران هزینه‌های زندگی شده‌اند که چشم‌انداز مالکیت خانه و بازنشستگی به موقع را به‌طور فزاینده‌ای دور از دسترس کرده است.
جذابیت پولیِور برای رای‌دهندگان جوان‌تر برای قرار دادن او در موقعیت پیروزی کافی نبوده است. نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که محافظه‌کاران او با چند درصد اختلاف از حزب لیبرال عقب هستند و 11 روز تا انتخابات باقی مانده است. رای دهندگان واجد شرایط 18 تا 34 ساله - نسل Z و هزاره های جوان تر - حدود 25٪ از رای دهندگان در کانادا را تشکیل می دهند.
بر اساس یک نظرسنجی اخیر از Nanos Research، حدود 39 درصد از کانادایی های 18 تا 34 ساله از محافظه کاران حمایت می کنند، در مقابل 36 درصد برای لیبرال ها. در همین حال، لیبرال های نخست وزیر مارک کارنی، در بین رای دهندگان مسن تر عملکرد بهتری دارند. همین تحقیق نشان می دهد که حدود 53 درصد از افراد 55 سال و بالاتر از لیبرال ها حمایت می کنند، در مقایسه با 32 درصد برای محافظه کاران.
اکنون رهبران در حال رقابت هستند تا اطمینان حاصل کنند که مشتاق ترین جمعیت شناسی آنها در پای صندوق های رای برای انتخاباتی که در امتداد خطوط سنی و جنسیتی تقسیم شده است، حضور پیدا می کنند.
لورا استفنسون، استاد علوم سیاسی در دانشگاه وسترن انتاریو گفت: «ما عادت کرده‌ایم که افراد مسن‌تر را به عنوان محافظه‌کاران «کوچک-c» ببینیم، در حالی که جوانان بیشتر به چپ متمایل هستند.» «این تغییر کرده است. اگر تحت یک دولت خوب پیش نمی روید، به یک جایگزین نگاه می کنید، و جایگزینی که با جوانان صحبت کرده است، محافظه کاران است.»
اقدامات جوان‌گرایانه پولیِور نشان‌دهنده انحرافی برای محافظه‌کاران کانادا است که مدت‌هاست برای غلبه بر شهرت سیاست‌هایی که مخالف با سیاست‌های چهره‌های فرهنگی محبوب و باورهای پرورده در دانشگاه‌ها بود، تلاش کرده‌اند. این سیاستمدار 45 ساله از زمان به دست گرفتن سکان رهبری حزب در سال 2022، مقرون به صرفه بودن را سنگ بنای پلتفرم خود قرار داده است و قول داده است که مالیات بر درآمد را کاهش دهد، بوروکراسی را برای خانه سازان کاهش دهد و برنامه های پس انداز معاف از مالیات را برای کانادایی های فردی افزایش دهد.
سبک بی پروای او متناسب با مخاطبانی است که در رسانه های اجتماعی و پوپولیسم ضد سیستم بزرگ شده اند. او به پوشیدن تی شرت های تنگ و عینک های خلبانی معروف است و یک بار به صاحب یک رستوران زنجیره ای شاورما در یوتیوب پیوست تا قلیان بکشد و از نظر تئوری در مورد فضایل ارزهای دیجیتال صحبت کند.
کارنی 60 ساله در جهت مخالف حرکت می کند. این رهبر لیبرال که یک تازه وارد نسبی به صحنه سیاسی است، تا حد زیادی برای نسلی ناشناخته است که در حالی که او بانک کانادا را در طول بحران مالی 2008 هدایت می کرد، در مدرسه ابتدایی بودند. پایگاه او بیشتر از رای دهندگانی تشکیل شده است که دوران قبلی و آرام تری از سیاست کانادا را به یاد می آورند.
او تا حد زیادی این واقعیت جمعیتی را پذیرفته است. پیام او اغلب از نوستالژی کانادایی‌های مسن‌تر بهره می‌برد، که به بهترین وجه در یک تبلیغ انتخاباتی نشان داده می‌شود که در آن نخست‌وزیر و بازیگر مایک مایرز در کنار زمین هاکی ایستاده‌اند و با پوشیدن لباس‌های تیم کانادا، درباره آقای لباس، هاوی میکر و تراژدی هیپ صحبت می‌کنند. این مکالمه ای است که فقط بچه های نسل X واقعاً آن را درک می کنند.
این استراتژی به دنبال تکمیل تجدید حیات میهن پرستی کانادا در پاسخ به تعرفه های رئیس جمهور ایالات متحده دونالد ترامپ و تمایل اعلام شده وی برای تبدیل کانادا به "ایالت 51" است. تریسی نایس، 64 ساله، تمام عمر خود به محافظه کاران رای داده بود، اما در بحبوحه اختلاف تجاری فزاینده این کشور با ایالات متحده، حمایت خود را به لیبرال های کارنی تغییر داد.
این ساکن بریتیش کلمبیا گفت: "کارنی فقط به نظر می رسد یک مرد بسیار باهوش، آرام و متفکر است که به او اعتماد دارم." "و بدیهی است که بانک کانادا و بانک انگلستان به او اعتماد داشتند."
رقابت برای رای دهندگان جوان ممکن است در حال محدود شدن باشد. داده های Nanos نشان می دهد که حمایت محافظه کاران در بین رای دهندگان 18 تا 34 ساله در دو هفته حدود شش درصد کاهش یافته است. و یک نظرسنجی جدید Leger Marketing Inc. دو حزب اصلی را اساساً در بین این جمعیت شناختی گره زده است - با کانادایی های جوان که به تورم و تعرفه ها و تجاوزات ترامپ به عنوان مهمترین مسائل تأثیرگذار بر رای خود اشاره می کنند.
استعفای ترودو در ژانویه به تغییر یک شکست قطعی برای لیبرال ها در انتخابات آتی کمک کرد. به نظر می رسد سیاست های کارنی - ملایم تر از ترودو و مستعد قرض گرفتن از دستور کار محافظه کاران - رای دهندگانی را وسوسه کرده است که بعید بود از تکرار قبلی حزب لیبرال حمایت کنند.
نایس گفت: وقتی انتخاب بین ترودو و پولیِور بود، "من نمی توانستم به لیبرال ها رای دهم و نمی توانستم به محافظه کاران رای دهم." "و سپس یک معجزه اتفاق افتاد و کارنی مسئولیت را بر عهده گرفت. و من خیلی خوشحال بودم.»
حمایت از دو نامزد پیشرو به طور قابل توجهی بین جنسیت ها تقسیم شده است. بر اساس گزارش نانوس، تعداد زنانی که از حزب کارنی حمایت می کنند بیش از دو برابر تعداد زنانی است که از حزب پولیِور حمایت می کنند. و حدود 49 درصد از مردان از محافظه کاران حمایت می کنند، در حالی که تقریباً 35 درصد از لیبرال ها طرفداری می کنند.
تیم پولیِور به دنبال نرم کردن چهره او بوده است و همسرش، آنایدا، نقش برجسته ای در این کمپین ایفا می کند. اما این امر مانع از بررسی او در مورد مسائل جنسیتی نشده است: نامزدهای لیبرال از استفاده پولیِور از عبارت "ساعت بیولوژیکی" هنگام صحبت در مورد زوج های جوانی که می خواهند خانه ای برای بزرگ کردن خانواده بخرند، اما توانایی خرید آن را ندارند، استفاده کردند.
استفنسون گفت: سبک پولیِور به صورت مردانه کدگذاری شده است. "و حزب محافظه کار به طور کلی، با توجه به پیشینه و مسیر خود، اغلب مورد علاقه مردان بوده است تا زنان."
شکاف نسلی نشان‌دهنده وارونگی برای احزاب است که مدت‌هاست شاهد چرخش رای جوانان به سمت چپ و حرکت رای‌دهندگان مسن‌تر به سمت راست بوده‌اند. اما وضعیت اقتصاد حمایت از لیبرال ها را تضعیف کرد، حتی در حالی که آنها پیروزی های متعددی در مسائلی به دست آوردند که جوانان را برانگیخت تا در سال 2015 از آنها حمایت کنند.
ما ماری‌جوانا را قانونی کرده‌ایم، مراقبت‌های دارویی داریم، مراقبت‌های دندانپزشکی داریم. ما همه این چیزها را داریم که برای بسیاری از جوانان بسیار مهم بود.» «با این حال، چیزی که بسیاری از آنها هنوز با آن دست و پنجه نرم می کنند، پرداخت اجاره یا خرید خانه است.»