حدود یک هفته، شرکت‌های استخراج بیت‌کوین در جنوب شرق آسیا با یک ضرب‌الاجل طاقت‌فرسا روبرو بودند: نیمه‌شب 9 آوریل.
کریستوفر برشل، رئیس سی‌لاین کارگو (Sealion Cargo)، یک شرکت حمل و نقل بار کانادایی، گفت: «آن زمان، تا آخر عمرم، کاملاً در حافظه‌ام حک خواهد شد.»
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، به تازگی از یک طرح تعرفه متقابل غیرمنتظره و تنبیهی رونمایی کرده بود و تعرفه‌های 36٪، 32٪ و 24٪ را به ترتیب بر تایلند، اندونزی و مالزی اعمال کرد. هر سه کشور به مراکزی برای مونتاژ و توزیع دستگاه‌های استخراج ارزهای دیجیتال تبدیل شده‌اند. خریداران مستقر در ایالات متحده این به اصطلاح "ریگ‌ها" با یک ضربه مالی بزرگ مواجه بودند - مگر اینکه برشل و خدمه‌اش بتوانند آنها را تا مهلت 9 آوریل خارج کنند.
در جنونی که در پی آن رخ داد، سی‌لاین به اجاره پنج فروند هواپیما کمک کرد و بر ده‌ها کامیون و بارج نظارت کرد تا تجهیزات به ارزش 330 میلیون دلار از تایلند، مالزی و اندونزی به ایالات متحده حمل شود.
برشل گفت: «با بیش از 80 میلیون دلار در معرض تعرفه‌های بالقوه، هر پرواز، کامیون و پالت که لمس کردیم یک ماموریت داشت: شکست دادن ساعت تعرفه.»
سپس، در 9 آوریل، ترامپ یک توقف 90 روزه در تعرفه‌های بالاتر را که قرار بود به ده‌ها شریک تجاری ضربه بزند، اعلام کرد و کل این قسمت را تا حدودی بی‌معنی کرد، هرچند پرهزینه. به گفته فردی آشنا به این موضوع که خواست نامش فاش نشود زیرا هزینه‌ها محرمانه است، ماینرها تا چهار برابر بیشتر از آنچه معمولاً برای حمل و نقل هوایی پرداخت می‌کنند و شاید بیست برابر هزینه حمل و نقل دریایی پرداخت کرده‌اند.
آنچه در نهایت به یک مسابقه غیرضروری برای غلبه بر مهلت تعرفه تبدیل شد، نشان می‌دهد که بازسازی زنجیره‌های تامین جهانی برای شرکت‌های آمریکایی به منظور اجتناب از درد مالی ناشی از سیاست‌های تجاری دائماً در حال تغییر ترامپ، چقدر چالش‌برانگیز و پرهزینه شده است. برای استخراج ارزهای دیجیتال، تهدیدهای تعرفه به ویژه مخرب است زیرا ماشین‌های ساخت ایالات متحده کمی وجود دارند که می‌توانند نوع محاسبات با عملکرد بالا را انجام دهند که برای کسب درآمد در این صنعت رقابتی مورد نیاز است.
همه اینها یک محیط تجاری ایجاد می‌کند که به شدت با وعده رئیس‌جمهور طرفدار ارزهای دیجیتال در کارزار انتخاباتی برای حمایت از شرکت‌های استخراج آمریکایی به گونه‌ای که بیت‌کوین "ساخت ایالات متحده" باشد، مغایرت دارد.
استخراج‌کنندگان ارزهای دیجیتال به شدت به تامین‌کنندگان چینی مانند بیت‌مین تکنولوژی (Bitmain Technologies Ltd) وابسته هستند، که در حالی که در پکن مستقر است، بسیاری از ماشین‌آلات را از طریق جنوب شرق آسیا مسیریابی می‌کند. خریداران در ایالات متحده قبلاً با تاخیر در دریافت تحویل تجهیزات استخراج جدید از زمان پیروزی ترامپ در انتخابات در بحبوحه افزایش نظارت بر بیت‌مین مواجه شده‌اند.
تاراس کولیک، مدیرعامل تامین‌کننده و مشاور سخت‌افزار استخراج، Synteq Digital، گفت که این شرکت "در طول دو هفته گذشته، تعداد زیادی ورودی در مورد یافتن ظرفیت خارج از ایالات متحده داشته است" و افزود که "اگر معافیت‌های تعرفه بتواند برای سخت‌افزار و زیرساخت ما نیز اعمال شود، بسیار مفید خواهد بود."
با این وجود، مشخص نیست که این معافیت‌ها تا چه زمانی ادامه خواهند داشت. در حالی که ایالات متحده در آخر هفته فاش کرد که طیف وسیعی از لوازم الکترونیکی را از تعرفه‌های 145 درصدی بر چین و یک نرخ ثابت 10 درصدی در سراسر جهان مستثنی می‌کند، ترامپ بعداً این معافیت‌ها را به عنوان یک گام رویه‌ای در تلاش خود برای بازسازی تجارت ایالات متحده کم‌اهمیت جلوه داد. او روز دوشنبه گفت که همچنان تعرفه‌هایی را بر تلفن‌ها، رایانه‌ها و لوازم الکترونیکی محبوب مصرفی اعمال خواهد کرد و تصمیم او به زودی گرفته خواهد شد. روز پنجشنبه، ترامپ گفت که "هیچ عجله‌ای" برای انعقاد توافق‌های تجاری با شرکای تجاری ندارد، زمانی که در مورد گفتگوها با رهبران اروپا و ژاپن سوال شد.
لیو لو، رئیس و مدیرعامل Bitfufu Inc. که در ایالات متحده فهرست شده است، گفت که حتی اگر با تعرفه 24 درصدی بر واردات مالزی مواجه شود، همچنان سودآور باقی خواهد ماند. لو افزود: "با این حال، ما هنوز امیدواریم راه‌هایی برای کاهش بار تعرفه، ایجاد پویایی بیشتر در صنعت و جذب سرمایه‌گذاری بیشتر به بخش استخراج ایالات متحده وجود داشته باشد."
تاثیر جهانی
مسابقه با زمان ناشی از تعرفه‌های ترامپ محدود به آسیا نبود. ویشنو ماکنچری، مدیر خدمات لجستیک جهانی در Compass Mining Inc، مجبور شد پس از اعلامیه 2 آوریل، 3000 واحد را از مرز کانادا عبور دهد - همه اینها در حالی که مشخص می‌کرد کدام قطعات در چین، تایلند و جاهای دیگر منشا گرفته‌اند.
ماکنچری گفت: "تصمیم‌گیری‌های تجاری در این نوع آب و هوا به دلیل روان بودن بسیاری از تعرفه‌ها دشوار است." "این حتی به صورت روزانه تغییر نمی‌کند - بلکه به صورت ساعتی تغییر می‌کند."
با این حال، جنوب شرق آسیا قلب تپنده این طوفان بود.
به گفته دو نفر آشنا به این موضوع، بیت‌مین یک کارخانه با نام PT Aohai Technology Indonesia در جزیره باتام - بخشی از منطقه آزاد تجاری در این منطقه - دارد که در آن محصولات خود را مونتاژ و حمل می‌کند. بیت‌مین به درخواست برای اظهار نظر پاسخی نداد.
به گفته هرو ویناتا، مدیر عملیات شرکت EES Freight Services، این شرکت با تنها یک روز اخطار، ترتیب داد تا یک بارج پر از تجهیزات استخراج از جزیره اندونزیایی به سنگاپور مجاور حرکت کند، جایی که محموله بر روی هواپیماها بارگیری و به ایالات متحده منتقل شد. EES همچنین یک هواپیما را برای حمل ماشین‌ها از باتام به کوالالامپور اجاره کرد، اما پس از کشف اینکه هیچ لیفتراک در فرودگاه جزیره وجود ندارد و از این رو راهی برای بارگیری هواپیما وجود ندارد، با تاخیر مواجه شد.
لورن لین، رئیس بخش سخت‌افزار در Luxor Technology، گفت که این شرکت از زمان اعلامیه 2 آوریل، حدود 3000 واحد - متعلق به خود و شرکای خود - را از تایلند به ایالات متحده آورده است.
Worawut Pakdeesattayaphong، مدیرعامل World Air Logistics، مجبور شد 57 سفر کامیونی را به و از یک انبار در نزدیکی بانکوک هماهنگ کند تا سه هواپیمای اجاره‌ای را با ریگ‌های ارز دیجیتال پر کند.
دو هواپیما در 7 آوریل به پرواز درآمدند و هواپیمای سوم - پس از آنچه Pakdeesattayaphong آن را "عملیات بدون توقف" در طول شب توصیف کرد - در 8 آوریل، درست در زمانی که همه در آن زمان معتقد بودند، به پرواز درآمد.