شهر واتیکان - پاپ فرانسیس، که تلاش کرد تمرکز کلیسای کاتولیک را به جای آموزه‌های اخلاقی سنتی، بر ترویج عدالت اجتماعی و اقتصادی قرار دهد، اما در دوران او اختلافات در کلیسا افزایش یافت و با رسوایی مداوم سوء استفاده جنسی روحانیون دست و پنجه نرم کرد، درگذشت. واتیکان اعلام کرد که او ۸۸ سال داشت.
مرگ پاپ پس از آن رخ داد که اوایل سال جاری میلادی هفته‌ها در بیمارستان برای درمان یک دوره جدی ذات‌الریه بستری بود. پس از بازگشت به اقامتگاه خود در واتیکان، سلامتی او همچنان شکننده بود.
خورخه ماریو برگولیو یک پاپ پیشگام بود. او اولین پاپ از قاره آمریکا، اولین پاپ از فرقه یسوعیون و اولین کسی بود که نام فرانسیس را برگزید. او اولین نفر در تقریباً شش قرن بود که پس از استعفای اسلاف خود به مقام پاپی رسید. فرانسیس همچنین با رد لباس‌های سلطنتی، سوار شدن در خودروهای کوچک و تیتر زدن با اظهارنظرهای صریح در کنفرانس‌های خبری، تصویری غیررسمی‌تر و در دسترس‌تر از مقام پاپی ارائه کرد.
او آشکارا سیاسی بود و از فعالان مردمی در سراسر جهان می‌خواست تا شکاف بین فقیر و غنی را پر کنند و در عین حال از کشورهای ثروتمندتر می‌خواست تا از محیط زیست بهتر محافظت کنند. در حالی که سیاستمداران غربی برای بستن مرزهای خود به روی پناهندگان اقدام می‌کردند، فرانسیس از آنها و سایر مهاجران حمایت می‌کرد. در فوریه ۲۰۲۵، او از طرح رئیس جمهور ترامپ برای اخراج دسته‌جمعی انتقاد کرد.
او موضعی بی‌طرفانه در قبال جنگ در اوکراین اتخاذ کرد و ضمن ابراز تاسف از رنج اوکراینی‌ها، از محکومیت مستقیم روسیه خودداری کرد و پیشنهاد کرد که غرب این درگیری را تحریک کرده است.
سیاست فرانسیس مبنی بر کم‌اهمیت جلوه دادن آموزه‌های سنتی کلیسا در مورد ازدواج و همجنس‌گرایی - مشهورترین اظهارنظر او یک سوال بلاغی در مورد کشیش‌های همجنس‌گرا بود: "من کی هستم که قضاوت کنم؟" - لیبرال‌ها را خوشحال کرد در حالی که کاتولیک‌های محافظه‌کار، از جمله بسیاری از اسقف‌ها در ایالات متحده را ناراحت کرد. اما او از کاهش قوانین مربوط به تجرد برای کشیش‌های کاتولیک رومی خودداری کرد و اسقف‌های مترقی در آمریکای لاتین و جاهای دیگر را که استدلال می‌کردند این امر کمبود روحانیون را جبران می‌کند، ناامید کرد.
فرانسیس رواداری صفر را برای کشیش‌هایی که از نظر جنسی کودکان را مورد آزار قرار می‌دهند، تایید کرد، اما قربانیان و حامیان آنها گفتند که او برای مقابله با این مشکل به اندازه کافی تلاش نکرده است. در بزرگترین رسوایی دوران پاپی او، یک دیپلمات سابق واتیکان علناً او را متهم کرد که چشم خود را بر سوء رفتار جنسی یک کاردینال آمریکایی بسته است و از او خواست استعفا دهد.
تصمیمات فرانسیس در مورد اینکه چه کسی را به عنوان کاردینال منصوب کند - مردانی که جانشین او را انتخاب خواهند کرد - به طور قابل توجهی استراتژیک بود. او از کنار اسقف‌های برجسته محافظه‌کار که توسط اسلافش، پاپ بندیکت شانزدهم در حوزه‌هایی مانند لس‌آنجلس و ونیز منصوب شده بودند، گذشت و دیگرانی را از مکان‌هایی مانند تونگا و لائوس، دور از مراکز جمعیتی اصلی کلیسا، منصوب کرد. تا زمان مرگش، پاپ حدود دو سوم از انتخاب کنندگان کاردینال را نامگذاری کرده بود. برای انتخاب پاپ بعدی، اکثریت دو سوم آرا لازم است.
خواه پاپ بعدی دستور کار فرانسیس را دنبال کند یا از آن منحرف شود، تنش‌ها و قطبی شدنی که تحت رهبری او رشد کرد، احتمالاً در سراسر کلیسا ادامه خواهد داشت.
او در ۱۷ دسامبر ۱۹۳۶ در بوینس آیرس به دنیا آمد. او اولین فرزند از پنج فرزند یک پدر مهاجر ایتالیایی و یک زن آرژانتینی ایتالیایی‌تبار بود. او در یک هنرستان با تمرکز بر شیمی تحصیل کرد و گهگاه به عنوان دربان در بارهای محلی کار می‌کرد، جایی که به عنوان یک رقصنده ماهر تانگو شناخته می‌شد.
درست قبل از هفدهمین سالگرد تولدش، احساس کرد تمایلی به ورود به کلیسا و اعتراف به گناهانش دارد. وقتی بعداً تصمیم گرفت کشیش شود، مادرش مخالفت کرد و به او گفت که امیدوار است او به دنبال یک شغل پزشکی باشد. او به او گفت که در حال تحصیل "طب روح" خواهد بود.
پاپ آینده پس از پیوستن به یسوعیون، فرقه‌ای که بر عدالت اجتماعی تاکید داشت، داوطلب کار تبلیغی در ژاپن شد، اما بعداً گفت که به دلیل از دست دادن بخشی از ریه راست خود در اثر ذات‌الریه در سن ۲۰ سالگی، رد شد. او در سال ۱۹۶۹ به عنوان کشیش منصوب شد و چهار سال بعد به عنوان رئیس استانی یا رهبر یسوعیون آرژانتین در سن فوق‌العاده جوانی ۳۶ سالگی منصوب شد.
برگولیو هنوز در آن سمت خدمت می‌کرد که یک دیکتاتوری نظامی در سال ۱۹۷۶ آرژانتین را تصرف کرد. سابقه او در آن دوره سال‌ها بر او سنگینی می‌کرد. برخی او را متهم کردند که با "جنگ کثیف" حکومت نظامی علیه مخالفان سیاسی خود، از جمله دو یسوعی که ربوده و برای چندین ماه شکنجه شدند، همکاری کرده است.
آدولفو پرز اسکیول، برنده جایزه صلح نوبل و زندانی سیاسی سابق دیکتاتوری، بعداً فرانسیس را از همدستی با رژیم تبرئه کرد و از دیپلماسی آرام او به نمایندگی از قربانیان آن قدردانی کرد.
خود پاپ اذعان کرد که از سابقه خود انتقاد می‌کند و به تمایل خود به تصمیم‌گیری سریع اشاره می‌کند. پس از دشمن‌تراشی در فرقه یسوعیون، که آن را به روش مستبدانه خود نسبت داد، به شهر کوردوبا، بیش از ۴۰۰ مایل دورتر از پایتخت بوینس آیرس، منتقل شد و در آنجا دو سال را گذراند. او بعداً این را به عنوان دورانی از "بحران بزرگ درونی" توصیف کرد.
تبعید او در سال ۱۹۹۲ زمانی پایان یافت که دوستش کاردینال آنتونیو کواراسینو، پاپ ژان پل دوم را متقاعد کرد تا او را به عنوان یکی از اسقف‌های کمکی بوینس آیرس منصوب کند. با مرگ کاردینال در اوایل سال ۱۹۹۸، برگولیو جانشین او به عنوان رهبر کاتولیک‌های شهر شد و در سال ۲۰۰۱ به مقام کاردینالی رسید.
در سال‌های بعد، برگولیو به دلیل داشتن یک زندگی ساده و خدمت به زاغه‌های گسترده بوینس آیرس مشهور شد. او کاخ اسقف اعظم را به آپارتمانی ساده ترجیح داد که در آن خودش غذا می‌پخت و به جای سوار شدن به خودروی راننده دار، سوار اتوبوس و مترو می‌شد.
با مرگ ژان پل در سال ۲۰۰۵، برگولیو به عنوان برجسته‌ترین نامزد لیبرال برای جانشینی او ظاهر شد. ژان پل بسیاری از حرکت‌های مترقی را که پس از شورای دوم واتیکان به وجود آمده بود، معکوس کرده بود، که هدف آن متعادل کردن مجدد رابطه کلیسا و جهان مدرن در طول دهه ۱۹۶۰ بود. اما مجمع کاردینال‌ها در عوض بندیکت را انتخاب کرد، که خط مشی محافظه‌کارانه پاپ قبلی را ادامه داد.
سپس، در فوریه ۲۰۱۳، بندیکت با استعفا، به دلیل ناتوانی ناشی از کهولت سن، کلیسا را شوکه کرد.
برگولیو، که در آن زمان ۷۶ سال داشت، در بسیاری از فهرست‌های کوتاه جانشینان احتمالی نبود. با این حال، یک گروه کوچک از کاردینال‌های لیبرال بی‌سر و صدا برای نامزدی او لابی کردند. کاردینال همچنین مدت کوتاهی قبل از رای‌گیری با سخنانی که گفت کلیسا باید کمتر بر خود متمرکز شود و انرژی خود را به سمت بشارت در دنیای وسیع‌تر هدایت کند، همتایان خود را تحت تأثیر قرار داد. بسیاری از ناظران این را به عنوان پاسخی ضمنی به پیش‌بینی بندیکت مبنی بر اینکه کلیسا در غرب در حال کوچک شدن به یک هسته مومن است، تلقی کردند.
درست در پنجمین دور رای‌گیری، در ۱۳ مارس، کاردینال‌ها برگولیو را به عنوان دویست و شصت و پنجمین جانشین سنت پیتر انتخاب کردند. وقتی او در بالکن کلیسای سنت پیتر ظاهر شد، بدون شنل رسمی که سایر پاپ‌ها پوشیده بودند ایستاد و قبل از اینکه از آنها بخواهد به او تبرک بفرستند، با یک "شب بخیر" ساده به جمعیت پایین خوشامد گفت.
فرانسیس در ۱۳ مارس ۲۰۱۳ انتخاب شد. او بدون شنل رسمی که سایر پاپ‌ها پوشیده بودند، در بالکن کلیسای سنت پیتر ظاهر شد و با یک "شب بخیر" ساده به تماشاگران خوشامد گفت.
در روزهای بعد، مشخص شد که فرانسیس نوع دیگری از رهبر خواهد بود. او با یک فورد فوکوس در اطراف می‌چرخید و به جای نقل مکان به کاخ آپوستولیک که پاپ‌ها معمولاً در آن می‌خوابیدند، در یک سوئیت دو اتاقه در مهمانسرای واتیکان اقامت می‌گزید.
او نهادهایی را برای اصلاح امور مالی واتیکان و اصلاح بوروکراسی آن و تبدیل آن به "یک کلیسای فقیر برای فقرا" ایجاد کرد. این منعکس کننده انتخاب نام پاپی او، به نام سنت فرانسیس آسیزی، اصلاح‌گر کلیسای قرون وسطایی بود که زندگی ثروتمندانه را به خاطر فقر شدید رها کرد.
او تلاش‌های آغاز شده در زمان بندیکت را برای جلوگیری از پولشویی در بانک رسوایی‌زده واتیکان، که به طور گسترده‌ای به عنوان پاکسازی عمل خود تلقی می‌شد، ادامه داد. او سرمایه‌گذاری‌های واتیکان را متمرکز کرد و آنها را تحت نظارت هیئتی از کارشناسان خارج قرار داد. او محاکمه واتیکان از ۱۰ نفر، از جمله یک کاردینال قدرتمند سابق را به عنوان شاهدی بر شفافیت و پاسخگویی بیشتر در رابطه با آن سرمایه‌گذاری‌ها تبلیغ کرد. این کاردینال در حال تجدیدنظرخواهی علیه محکومیت خود به دلیل سوء استفاده مالی است.
پاپ از سرمایه‌داری جهانی انتقاد کرد و اغلب توجه را به وضعیت اسفناک مهاجران جلب می‌کرد، مانند زمانی که او در مرز مکزیک برای کسانی که در تلاش برای رسیدن به ایالات متحده جان باختند، دعا کرد. پاپ در دائرةالمعارف اکولوژیکی خود در سال ۲۰۱۵، Laudato Si، از رهبران سیاسی خواست تا برای مبارزه با تغییرات آب و هوایی، انتشار کربن را کاهش دهند.
فرانسیس همچنین بهبود روابط با جهان اسلام را در اولویت قرار داد، پاهای مسلمانان را در پنجشنبه مقدس شست، از نه کشور با اکثریت مسلمان بازدید کرد و اصرار داشت که اسلام نیز مانند مسیحیت، ملتی صلح‌طلب است. او همچنین تلاش کرد روابط واتیکان را با چین بهبود بخشد و به دولت کمونیستی پکن در تعیین اسقف‌ها اختیار دهد، اگرچه برخی از کاتولیک‌های چینی او را متهم کردند که کلیسای "زیرزمینی" کشور را که کنترل دولت را رد می‌کند، رها کرده است.
نیایشگران در سال ۲۰۱۵ در مانیل در حالی که فرانسیس مراسم عشای ربانی را برگزار می‌کرد، رقصیدند.
اگر فرانسیس یک شعار برای دوران پاپی خود داشت، آن "رحمت" بود، که آن را موضوع یک سال ویژه یوبیل قرار داد که از سال ۲۰۱۵ آغاز شد. او اغلب در مورد قرار دادن بخشش قبل از نکوهش و قضاوت صحبت می‌کرد و ممنوعیت سنتی عشای ربانی را برای کاتولیک‌های مطلقه که بدون ابطال ازدواج اول خود دوباره ازدواج می‌کنند، کاهش داد. او با یک زوج همجنس‌گرا و یک مرد ترنس‌جندر ملاقات کرد، پیشنهاد کرد کاتولیک‌ها در استفاده از روش‌های پیشگیری از بارداری برای پیشگیری از بیماری از وجدان خود پیروی کنند، از اتحادیه‌های مدنی برای زوج‌های همجنس حمایت کرد و خواستار پایان دادن به قوانین ضد همجنس‌گرایی شد.
محافظه‌کاران، از جمله برخی از کاردینال‌ها و اسقف‌ها، شکایت کردند که پاپ در حال محو کردن خطوط دکترین و حتی تلاش برای تغییر آن است. آنها همچنین می‌ترسیدند که او شرط تجرد سنتی برای کشیش‌های کاتولیک رومی را کاهش دهد، اگرچه در سال ۲۰۲۰ با تصمیم‌گیری برای عدم انجام این کار، اکثر ناظران را شگفت‌زده کرد.
در طول دوران او، اسقف‌ها در آلمان به عنوان پیشتاز مترقی کلیسا عمل کردند و مجموعه‌ای از جلسات را برگزار کردند که در آن خواستار تغییراتی از جمله انتصاب زنان، برکت برای روابط همجنس‌گرایانه، نقش بیشتر برای افراد غیر روحانی در اداره کلیسا و کاهش الزام تجرد برای کشیش‌ها شدند. در حالی که فرانسیس نگرانی‌هایی را در مورد ابتکار آلمانی‌ها ابراز کرد و به آنها هشدار داد که از بقیه کلیسا خیلی دور نشوند، او همچنین یک مجمع جهانی را فراخواند که در جلساتی در واتیکان در پاییز ۲۰۲۴ به اوج خود رسید. نتیجه‌گیری‌ها پیشرفت‌گرایانی را که امیدوار به تغییرات چشمگیر بودند، ناامید کرد.
با این حال، هیچ جنجالی در طول سلطنت او با تأثیر رسوایی‌های مربوط به سوء استفاده جنسی از کودکان توسط کشیش‌ها رقابت نکرد.
فرانسیس به سختی در سال اول پاپی خود به این موضوع اشاره کرد. هنگامی که او یک نهاد مشورتی در مورد حمایت از کودکان ایجاد کرد که شامل قربانیان سابق سوء استفاده بود، به هیچ یک از توصیه‌های اصلی آن عمل نکرد، از جمله ایجاد یک دادگاه ویژه برای قضاوت در مورد اسقف‌هایی که سوء استفاده کرده‌اند یا سوء استفاده را پنهان کرده‌اند.
اسقف‌ها در ایالات متحده و معدودی از کشورهای دیگر از او خواستند تا عمل خود را مبنی بر منع دائم سوء استفاده‌کنندگان از خدمت به عنوان کشیش در سراسر کلیسا اتخاذ کند. در عوض، او هیئتی را ایجاد کرد که مجازات‌های اقلیت بزرگی از سوء استفاده‌کنندگان را به دوره‌هایی به کوتاهی سه سال کاهش داد و سیاست پاپ قبلی را معکوس کرد.
فر انسیس سرانجام در سال ۲۰۱۸ پس از اینکه کارلو ماریا ویگانو، سفیر سابق واتیکان در ایالات متحده، او را متهم کرد که از اتهامات سوء استفاده جنسی کاردینال سابق، تئودور مک‌کاریک آگاه است، به سوء استفاده‌ها پرداخت. پاپ ابتدا از پرداختن به اتهامات ویگانو خودداری کرد، اما بعداً دستور تحقیقات را داد. مشخص شد که مک‌کاریک با سوء استفاده و آزار جنسی حاد از متولیان کلیسا، بزرگسالان و خردسالان مقصر شناخته شده است، و مک‌کاریک از مقام کشیشی خلع شد.
این داستان یک بحران تمام عیار را برای فرانسیس دامن زد، زیرا شکایات قدیمی درباره اینکه واتیکان در برابر رسوایی‌های سوء استفاده به اندازه کافی پیشرفت نکرده است، دوباره مطرح شد. قربانیان و حامیان آنها گفتند که او به اندازه کافی برای تغییر نگرش‌هایی که به سوء استفاده اجازه می‌دهد، انجام نمی‌دهد و همچنین به اندازه کافی برای ارائه اطلاعات به پلیس برای تحقیق درباره اتهامات جدید تلاش نمی‌کند.
در سال ۲۰۱۹، پاپ قانونی وضع کرد که از واتیکان می‌خواهد گزارش‌دهی در مورد پرونده‌های سوء استفاده را تسریع بخشد و اتهامات را اجباری کند. در یک نقطه عطف، او در سال ۲۰۲۲ با سفر به کانادا از بومیان عذرخواهی کرد زیرا کلیسا در مدارسی که کودکان بومی مورد آزار قرار می‌گرفتند، شرکت داشت.
در همان سال، پاپ شروع به اجرای قوانینی کرد که قدرت را از کلیساهای کاتولیک ثروتمند می‌گرفت و به واتیکان اجازه می‌داد بر دارایی‌های آنها نظارت کند. منتقدین پاپ را به استبدادی متهم کردند که هیچ‌کس را برای کارهای خود مسئول نمی‌داند. او یک کاردینال کانادایی را به عنوان کارگزار امور مالی خود منصوب کرد که برای مدیریت و هماهنگی امور مالی واتیکان از این سمت جدید استفاده می‌کرد.
زمانی که فرانسیس در ژانویه ۲۰۲۴ در سن ۸۷ سالگی به سن تقریباً غیرمنتظره‌ای برای بقا برای یک پاپ رسید، قبلاً یک عمل جراحی روده، یک بیماری تنفسی و آسیب زانو را پشت سر گذاشته بود که او را برای راه رفتن به عصا یا صندلی چرخدار متکی کرده بود. برخی در واتیکان شروع به صحبت در مورد جانشینی او کردند.
فرانسیس به جای کناره‌گیری از قدرت، مصمم به نظر می‌رسید که تا زمانی که می‌تواند بر کلیسا حکومت کند. او به زودی پس از آن پنج زن را به سمت‌های ارشد در واتیکان منصوب کرد، و برای اولین بار به یک زن اجازه داد بخشی از کمیته‌ای باشد که به کشیش‌ها و اسقف‌ها کمک می‌کند در انتخاب اسقف‌ها نقش داشته باشند.