پس از جشن گرفتن یک مسابقات هیجان انگیز اسکیت نمایشی ایالات متحده و کمپ توسعه ملی در ویچیتا، کانزاس در هفته گذشته، چندین نفر از اعضای جامعه اسکیت سوار پرواز 5342 امریکن ایرلاینز بودند که با یک هلیکوپتر برخورد کرد. هیچ بازمانده ای شناخته نشده است. وقتی برای اولین بار این خبر را شنیدم، باور کردنش سخت بود. چگونه دوباره این اتفاق می تواند برای ورزش ما بیفتد؟
در سال 1961، تمام تیم اسکیت نمایشی ایالات متحده سوار پروازی شدند که به سمت مسابقات قهرمانی جهان در پراگ در حرکت بود. هواپیمای آنها در بروکسل سقوط کرد و هیچ بازمانده ای نداشت. جامعه اسکیت در آن روز 18 اسکیت باز و 16 مربی، داور و عضو خانواده را از دست داد. ویرانی عمیق بود و قهرمانان اسکیت که تا آن زمان بازنشسته شده بودند، در مورد غم و اندوه زندگی از طریق آن صحبت می کنند و اینکه چگونه تقریباً 64 سال بعد بر آنها تأثیر می گذارد.
من یک مدال آور طلای المپیک، یک وکیل و عضو خانواده ملی اسکیت نمایشی ایالات متحده هستم. چیزی که باید در مورد ما بدانید این است که جامعه اسکیت کوچک و صمیمی است. ما اغلب به عنوان افرادی به شدت رقابتی به تصویر کشیده می شویم، اما حقیقت این است که همه ما یک خانواده هستیم. مردم ممکن است بگویند ما "علیه" یکدیگر رقابت می کنیم، اما واقعاً "با" یکدیگر رقابت می کنیم. این صمیمیت در تماشای مسابقات قهرمانی ملی در آخر هفته گذشته مشهود بود، زمانی که امبر گلن، که در ادامه دومین قهرمانی ملی خود را به دست آورد، برای اسکیت باز دیگری در حالی که اسکیت باز برای رقابت آماده می شد، آرزوی موفقیت کرد. تجربیاتی مانند اینها و روابطی که در حین رقابت شکل می دهیم، به بخش اصلی از هویت ما به عنوان یک انسان تبدیل می شود. این یکی از دلایلی است که فقدان غم انگیز کسانی که سوار پرواز 5342 بودند، سال ها به درد و رنج در سراسر جامعه اسکیت نمایشی ایالات متحده منجر خواهد شد.
چیزهای زیادی وجود دارد که ورزش اسکیت نمایشی را دشوار می کند: روز به روز هل دادن خود تا حد نهایی، یافتن این محدودیت کجاست و کار با آن، فشار روانی، درک اهمیت عقب نشینی، سختی تمرین، فداکاری هایی که تقریباً در هر زمینه دیگری از زندگی خود انجام می دهید تا در این یکی به تعالی برسید. و سپس، باید سعی کنید تمام نشانه های خود را در یک زمان خاص در یک مکان خاص تحت شرایطی بزنید که کنترل کاملی ندارید. اسکیت نمایشی استرس زا و اعصاب خردکن است و احترامی بین اسکیت بازان وجود دارد زیرا همه ما در آن موقعیت بوده ایم. بعضی روزها انگار همه چیز به نفع شماست و بعضی روزها هدف اصلی شما این است که زیاد خودتان را خجالت ندهید. هیجان انگیز و فروتن کننده است. این اسکیت نمایشی است.
وقتی مردم در مورد خانواده اسکیت خود صحبت می کنند، به این دلیل است که می تواند این احساس را داشته باشد. با هم غذا می خورید، با هم تمرین می کنید، با هم سفر می کنید، با هم رقابت می کنید، با هم می خندید، با هم گریه می کنید. گاهی اوقات بیشتر از افراد خانواده واقعی خود، با خانواده اسکیت خود وقت می گذرانید.
وقتی در مورد سانحه هوایی اخیر در فرودگاه ملی رونالد ریگان واشنگتن شنیدم و اینکه اسکیت بازان جوان، والدین و مربیانی از خانواده اسکیت ما در آن حضور داشتند، ویرانگر بود. این گروه از کمپ توسعه ملی باز می گشتند. این کمپ چند سال پیش با این ایده ایجاد شد که به اسکیت بازان جوان و امیدوار که آرزو دارند جایگاهی در تیم ایالات متحده به دست آورند، کمک کند تا در حین پیوند با همسالان خود به این هدف برسند. اولین کمپ حضوری کامل در سال 2023 بود و نظرات مثبتی در بین اسکیت بازان جوان و اسکیت نمایشی ایالات متحده، که میزبان این کمپ فقط با دعوت است، داشت.
این کمپ که به همراه مسابقات قهرمانی ملی برگزار می شود، به اسکیت بازان جوان زمان با کیفیتی را از طریق تمرینات روی یخ و کلاس های خارج از یخ مربوط به ورزشکار نخبه بودن می دهد. همانطور که بسیاری از افرادی که در جوانی در ورزش شرکت کرده اند می توانند شهادت دهند، ممکن است تمرینات را به خاطر بسپارید، اما سال ها بعد، واضح ترین خاطرات، سواری های مشترک با اتوبوس، خندیدن بر سر شام های پیتزا یا دور هم جمع شدن برای تماشای فیلم است. اینها نوع خاطراتی است که بچه ها در حال شکل دادن بودند.
این شادی بخشی از دلیل دشواری درک دامنه این فاجعه است. من به بالاترین سطح رقابتی در اسکیت رفتم، و وقتی به خاطرات دوست داشتنی ام فکر می کنم، بسیاری از آنها از آن مرحله از دوران حرفه ای من هستند - زمانی که نگاهی اجمالی به کوه انداختم و پیوندهایی ایجاد کردم که یک عمر دوام داشته اند. دوستان اسکیت بازی که در این مدت پیدا کردم و من نمی توانستیم برای شروع ماجراجویی پیش رو هیجان زده تر باشیم. من برای اولین بار در 12 سالگی برای مسابقات قهرمانی ملی واجد شرایط شدم، تقریباً همسن برخی از اسکیت بازان در کمپ، و اینکه اسکیت بازانی را که در تلویزیون می دیدم تماشا کنم، در همان هتلی که بودند قدم بزنم، در همان آسانسورها سوار شوم، بخشی از مسابقاتی باشم که آرزو داشتم در آن باشم - این بهترین احساسی بود که می توانستم تصور کنم. این نوع "اولین ها" - اولین بخش ها، اولین شانس در یک رقابت بین المللی - همان چیزی است که این بچه ها با هم تجربه می کردند. اینکه این زندگی های جوان درست زمانی که این اولین ها را تجربه می کردند کوتاه شده باشد، غیرقابل تصور به نظر می رسد. من با همه کسانی که در این مصیبت سوگوار هستند همدردی می کنم.
افراد خارجی ممکن است سقوط DC را ببینند و درک کنند که اسکیت نمایشی ممکن است یک قهرمان المپیک آینده را از دست داده باشد. اما جامعه اسکیت می داند که این چیزی فراتر از آن است. آنچه ورزش ما را خاص می کند مردم - دوستان، روابط و تجربیات مشترک ما هستند. اکنون، برای بسیاری، خاطرات یک زمان پاک نشدنی در زندگی آنها برای همیشه تغییر کرده است.
اسکیت نمایشی ایالات متحده یک صندوق یادبود به عنوان راهی برای تجلیل از جان باختگان در سال 1961 ایجاد کرد و اعلام کرد که یک هدیه مالی می تواند به "تأمین آینده ما با احترام به گذشته مان" کمک کند. این صندوق از طریق بورسیه تحصیلی برای اسکیت و تحصیلات، از هزاران اسکیت باز حمایت کرده است، که نشان می دهد اسکیت چیزی فراتر از، خب، اسکیت است. چند روز گذشته نشان داده است که در حالی که نقش اسکیت در زندگی ما ممکن است در طول سال ها تغییر کند، روابطی که از طریق این ورزش ایجاد می کنیم، ناگسستنی باقی می مانند. غیرقابل تصور است که اسکیت نمایشی ایالات متحده در موقعیتی قرار گیرد که صندوق دیگری را در زمینه ای مشابه در سال 2025 ایجاد کند، این یکی برای حمایت از کسانی که مستقیماً تحت تأثیر این سقوط قرار گرفته اند، اما این کمترین کاری است که می توانیم برای جامعه خود انجام دهیم.
در واقع، همه ما دوباره در سوگ هستیم.