خلاصه
- هاروارد می‌گوید این اقدام غیرقانونی و بی‌سابقه خواهد بود.
- سناتورهای دموکرات از بازرس کل وزارت خزانه‌داری خواستند تحقیقاتی انجام دهد.
- اظهارات ترامپ آخرین حمله به دانشگاه‌ها است.
واشنگتن، ۲ مه (رویترز) - دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، روز جمعه اعلام کرد که دولت او وضعیت معافیت مالیاتی دانشگاه هاروارد را لغو خواهد کرد. او ماه گذشته نیز این تهدید را علیه این دانشگاه ماساچوست مطرح کرده بود که بخشی از حملات گسترده‌تر او به دانشگاه‌های نخبه است.
ترامپ در پستی در شبکه اجتماعی خود نوشت: «ما وضعیت معافیت مالیاتی هاروارد را از آن خواهیم گرفت. این چیزی است که آن‌ها سزاوار آن هستند!» او در این باره توضیحات بیشتری نداد.
دانشگاه هاروارد در پاسخ اعلام کرد که این اقدام سوءاستفاده غیرقانونی از قانون مالیاتی آمریکا خواهد بود. این قانون جرم‌انگاری می‌کند که رئیس‌جمهور، معاون رئیس‌جمهور یا هر کارمند کاخ سفید از اداره مالیات (IRS) درخواست کند که یک فرد یا نهاد خاص را مورد تحقیق یا حسابرسی قرار دهد.
هاروارد پیش از این نیز به دلیل اعلام دولت ترامپ مبنی بر توقف کمک‌های فدرال به این دانشگاه آیوی لیگ، که بالغ بر ۲.۲ میلیارد دلار است و عمدتاً برای تامین مالی تحقیقات پزشکی و سایر تحقیقات علمی استفاده می‌شود، از دولت ترامپ شکایت کرده است.
ترامپ پیشتر در ۱۵ آوریل گفته بود که به نظر او هاروارد شاید باید «وضعیت معافیت مالیاتی خود را از دست بدهد و به عنوان یک نهاد سیاسی مالیات بدهد اگر به ترویج 'بیماری' سیاسی، ایدئولوژیک و الهام‌گرفته/حمایت شده توسط تروریست‌ها ادامه دهد؟»
کمی بعد، هریسون فیلدز، سخنگوی کاخ سفید، گفت که هرگونه اقدام آتی اداره مالیات مستقل از رئیس‌جمهور است و هرگونه حسابرسی یا تحقیق قبل از پست ترامپ آغاز شده بود.
نمایندگان اداره مالیات روز جمعه به سوالات پاسخ ندادند.
قانون مالیاتی ایجاب می‌کند که هر کارمند اداره مالیات که درخواست نامناسبی از کاخ سفید دریافت می‌کند، آن را به بازرس کل وزارت خزانه‌داری برای اداره مالیات گزارش دهد؛ دفتری که آن نیز به سوالات پاسخ نداد.
هاروارد، قدیمی‌ترین و ثروتمندترین دانشگاه کشور، گفت که لغو وضعیت معافیت مالیاتی آن غیرقانونی و بی‌سابقه خواهد بود. این اظهارنظر روز جمعه توسط گروه‌های مدافع آزادی بیان و سایر سازمان‌های غیرانتفاعی نیز تکرار شد.
این دانشگاه مستقر در منطقه بوستون در بیانیه‌ای گفت: «هیچ مبنای قانونی برای لغو وضعیت معافیت مالیاتی هاروارد وجود ندارد.» این دانشگاه افزود: «استفاده غیرقانونی از این ابزار به طور گسترده‌تر عواقب وخیمی برای آینده آموزش عالی در آمریکا خواهد داشت.»
هاروارد اعلام کرد که این اقدام همچنین پول موجود برای بورسیه دانشجویان، تحقیقات پزشکی و پیشرفت‌های فناوری که باعث رشد اقتصادی می‌شوند را کاهش خواهد داد.
بیشتر دانشگاه‌ها، از جمله هاروارد، از مالیات بر درآمد فدرال معاف هستند زیرا سازمان‌های خیریه‌ای محسوب می‌شوند که منحصراً برای اهداف آموزشی عمومی فعالیت می‌کنند. این معافیت همچنین به افراد اجازه می‌دهد تا به این سازمان‌ها کمک مالی قابل کسر از مالیات اهدا کنند که منبع درآمد ارزشمندی برای کالج‌هایی با فارغ‌التحصیلان ثروتمند است.
از زمان قانون سال ۲۰۱۷، هاروارد و سایر دانشگاه‌ها مجبور شده‌اند ۱.۴ درصد مالیات غیرمستقیم بر موقوفات خود بپردازند. موقوفات هاروارد تا سال مالی ۲۰۲۴ بالغ بر ۵۳.۲ میلیارد دلار بود که در آن سال بیش از ۴۴ میلیون دلار مالیات پرداخت کرد.
روز جمعه، چاک شومر، رهبر دموکرات سنا، و سایر سناتورهای دموکرات آمریکا از بازرس کل موقت وزارت خزانه‌داری، هدر هیل، خواستند هرگونه اقدام اداره مالیات علیه هاروارد را مورد تحقیق قرار دهد.
دایان ینتل، رئیس شورای ملی سازمان‌های غیرانتفاعی، در بیانیه‌ای گفت که اقدامات ترامپ سوءاستفاده از قدرت اجرایی و «تهدیدی وجودی برای کل بخش غیرانتفاعی» است.
ینتل گفت: «اگر دولت ترامپ امروز می‌تواند دانشگاه‌ها را ساکت کند، چه کسی بعدی خواهد بود؟»
ترامپ از زمان روی کار آمدن در ژانویه، دانشگاه‌های آمریکا را هدف قرار داده است؛ از طریق توقف بودجه فدرال، آغاز تحقیقات، لغو ویزای دانشجویان بین‌المللی و مطرح کردن درخواست‌های دیگر.
ترامپ، که جمهوری‌خواه است، گفته است که آموزش عالی تحت سیطره ایدئولوژی‌های ضد یهودی، ضد آمریکایی، مارکسیستی و چپ رادیکال قرار گرفته است.
دولت ترامپ در هفته‌های اخیر با توقف کمک‌های فدرال، درخواست جزئیات در مورد ارتباطات خارجی آن و تهدید توانایی آن برای پذیرش دانشجویان خارجی، مبارزه خود را با هاروارد تشدید کرد.
توقف کمک مالی پس از آن رخ داد که هاروارد آنچه را که خواسته‌های غیرقانونی دولت ترامپ نامید، رد و محکوم کرد. این خواسته‌ها شامل درخواست حسابرسی نظرات اساتید و دانشجویان، جستجوی حسابرسان خارجی برای بررسی چندین بخش آن، ممنوعیت ماسک و برخی ابتکارات تنوع‌بخشی و اصلاح حکمرانی آن بود.
گزارش توسط سوزان هیوی در واشنگتن و جاناتان آلن در نیویورک؛ با گزارش‌های اضافی از دونا برایسون و برندان اوبرایان؛ ویرایش توسط مارک پاتر، نیا ویلیامز و بیل برکروت