از ۲۰ سهامدار برکشایر هاتاوی در اوماها پرسیدم درباره آینده بدون وارن بافت چه حسی دارند. این پاسخ‌هایشان بود.

• وارن بافت وقتی اعلام کرد که از سمت مدیرعاملی برکشایر هاتاوی کناره‌گیری می‌کند، سهامدارانش را شوکه کرد.
• من با آن‌ها درباره این خبر تکان‌دهنده در حین نوشیدنی، در پیک‌نیک، در طول یک دویدن، و در یک برانچ صحبت کردم.
• بسیاری از آن‌ها گفتند غمگین اما سپاسگزار هستند، و برخی نگران آینده بودند.

ورون وانگ به من گفت وقتی وارن بافت اعلام کرد برکشایر هاتاوی را ترک خواهد کرد، گریه کرد.

وانگ در میان ده‌ها هزار نفر از طرفداران بافت بود که برای جلسه سالانه شرکت به اوماها، نبراسکا سرازیر شده بودند.

پس از حضور در جلسه روز شنبه برای اعلام شوکه‌کننده بافت مبنی بر کناره‌گیری در پایان سال ۲۰۲۵، شروع به پرسیدن از سهامداران کردم که چه حسی نسبت به از دست دادن مردی که در مرکز همه چیز بود، دارند.

این سؤال را از ۲۰ نفر از آن‌ها در هر جایی که در این "وودستاک برای سرمایه‌داران" امکان‌پذیر بود پرسیدم - در پارکینگ یک فروشگاه مبلمان، در طول یک دویدن ۵ کیلومتری در مرکز شهر، در یک برانچ خداحافظی، و در بارها.

اینگونه بود که وانگ را پیدا کردم. او در حال لذت بردن از کوکتل با همسرش، جوانا فادل، در هتل ماریوت روبروی مرکز CHI Health، محل برگزاری جلسه برکشایر بود.

وانگ ۳۱ ساله گفت آنقدر بافت را دوست دارد و او را تحسین می‌کند که سرمایه‌گذار برایش مانند پدری بود.

او گفت: "من گریه کردم. غم‌انگیز بود."

فادل ۳۰ ساله، یک استراتژیست طراحی نوآوری از نیویورک، به من گفت: "همه در حال جشن گرفتن و یادبود بودند. لحظه زیبایی بود. هم تلخ و هم شیرین بود، اما فکر می‌کنم بودن در اینجا برای این جامعه و بخشی از این میراث بودن چیز زیبایی است."

و چه میراثی: پنجمین فرد ثروتمند جهان ۶۰ سال پیش یک تجارت نساجی رو به زوال را تحویل گرفت و آن را به یکی از باارزش‌ترین شرکت‌های جهان تبدیل کرد.

این زوج آنجا بودند تا بت خود را جشن بگیرند. دیگر طرفداران بافت که با آن‌ها صحبت کردم گفتند همه حسی از شوک و اندوه تا سپاسگزاری و امید داشتند. اما چندین نفر گفتند نگران هستند که بدون بافت، جامعه نزدیک برکشایر و جذابیت اوماها ممکن است تضعیف شود.

بعدتر در روز شنبه، من به پیک‌نیک سهامداران در خارج از فروشگاه نبراسکا فورنیچر مارت که متعلق به برکشایر است، سر زدم. دوستان و خانواده‌ها از باربیکیو لذت می‌بردند، بازی‌های چمن را انجام می‌دادند و با موسیقی زنده می‌رقصیدند.

ویپارا راسفون، یک دانشجوی ۳۰ ساله MBA استنفورد از لائوس، به من گفت که هنوز در حال تجزیه و تحلیل وقایع روز است.

او گفت: "هنوز در حال پردازش آن هستم." او به این فکر کرد که کناره‌گیری بافت برای دنیای سرمایه‌گذاری چه معنایی خواهد داشت.

او پرسید: "الگوهای ما چه کسانی خواهند بود؟"

مایک شوتز ۶۳ ساله، یک کارگر انبار از اوماها که برای اولین بار در جلسه شرکت می‌کرد، نزدیک صحنه‌ای نشسته بود که دو خواننده آهنگ‌های کلاسیک پاپ و راک را اجرا می‌کردند.

او به من گفت که تصمیم بافت برای کناره‌گیری را تحسین می‌کند، و گفت "بهتر است منتظر اجتناب‌ناپذیر نماند" و اینکه بافت می‌تواند به راهنمایی گرگ ایبل، معاون رئیس برکشایر و جانشین احتمالی بافت ادامه دهد.

اوایل روز یکشنبه، به جمع کثیری از سهامداران که در یک دویدن ۵ کیلومتری شرکت می‌کردند، پیوستم. این دویدن توسط بروکس رانینگ، یکی از زیرمجموعه‌های برکشایر، سازماندهی شده بود. گری اوبرسته ۷۴ ساله، یک مربی نیمه‌بازنشسته از اوکلاهاما که گفت حدود ۱۰ سال است سهام برکشایر را دارد، در حین پیاده‌روی سریع به من گفت که نسبت به چشم‌اندازهای شرکت خوش‌بین است.

او افزود: "من به آنچه او بنیان نهاده و انجام داده ایمان دارم که به رشد و بهتر شدن ادامه خواهد داد."

سابینا کافیل ۵۷ ساله، یک محقق پزشکی محلی و عضو گروه سواد مالی زنان، در حالی که در مرکز شهر اوماها قدم می‌زدیم به من گفت که از کناره‌گیری بافت غمگین شده است.

او گفت: "نفس در سینه‌ام حبس شد. او برای مدت طولانی کار بزرگی انجام داده است، و قطب‌نمای اخلاقی فوق‌العاده‌ای دارد."

او با اشاره به ایبل افزود: "امیدوارم گرگ در این قطب‌نمای سهیم باشد و بافت هنوز هم گاهی ظاهر شود."

چند ساعت بعد، در هتل ماریوت، صدها نفر در حال معاشرت با قهوه، ساندویچ صبحانه، مافین و میوه تازه بودند، در حالی که شرکت بیمه مارکل جلسه‌ای را در سالن برگزاری می‌کرد.

با مارتین ویگاند، یک صاحب کسب‌وکار کوچک ۶۷ ساله که گفت ۴۰ سال است سهام برکشایر را دارد و از دهه ۱۹۸۰ در جلسات شرکت می‌کند، سر صحبت را باز کردم. او به من گفت که بافت را یک "الگوی فوق‌العاده، معلم و نگهبان سرمایه" می‌بیند.

ویگاند ایده کاهش ارزش سهام برکشایر بدون بافت در رأس کار را رد کرد. او گفت: "اکنون هیچ مزیت بافتی وجود ندارد؛ ۲۵ سال پیش از بین رفت."

او گفت که ایبل را ندیده است که کاریزمای بافت و شریک تجاری فقیدش، چارلی مانگر، را نشان دهد. ویگاند همچنین با صدای بلند ابراز نگرانی کرد که اوماها در آینده کمتر به مقصدی برای سرمایه‌گذاران تبدیل شود. بافت در این شهر ۵۰۰ هزار نفری متولد شده بود و چهره‌اش در سراسر "بازار تخفیف‌ها" که کسب‌وکارهای برکشایر با تخفیف به سهامداران می‌فروختند، دیده می‌شد.

شلدون واسرمن ۷۷ ساله، یک بازرگان بازنشسته از فلوریدا که گفت بیش از ۳۰ سال است سهام برکشایر را دارد، از خود پرسید آیا ایبل به اوماها نقل مکان خواهد کرد. روزنامه محلی ایبل در مورد احتمال جانشینی او گزارش داد: "ساکن دموین، مدیرعامل برکشایر هاتاوی می‌شود." دموین، آیووا، با ماشین حدود دو ساعت و نیم از اوماها فاصله دارد.

واسرمن چشم‌انداز جانشینی ایبل به جای بافت را با جانشینی تیم کوک به جای استیو جابز در سال ۲۰۱۱ در اپل مقایسه کرد. کوک که شرکت را از بنیان‌گذار بصیر آن تحویل گرفت، از آن زمان آن را به اوج‌های جدیدی رسانده است.

واسرمن همچنین برای تأکید بر این نکته که برکشایر فراتر از مدیرعامل آن است و جانشین او پایه‌ای محکم برای ساختن خواهد داشت، به یکی از گفته‌های معروف بافت اشاره کرد.

او گفت: "ما در سایه درختی ایستاده‌ایم که سال‌ها پیش بذر آن کاشته شد."

واسرمن به من گفت قصد ندارد سهام برکشایر را بفروشد اگر افت کند، نه تنها به این دلیل که به عملیات آن ایمان دارد، بلکه به این دلیل که "مالیات‌ها سرسام‌آور خواهند بود."

سیگن لوئن‌هولت ۴۴ ساله، یک مربی مالی از دانمارک که سرمایه‌گذاری به سبک بافت را آموزش می‌دهد، قبل از سوار شدن به اتوبوس شاتل برای فرودگاه، در حال گرفتن نوشیدنی در بار طبقه پایین بود.

او گفت: "نگران تداوم جامعه پس از بافت هستم"، و این سؤال را مطرح کرد که آیا اجتماعات آینده اوماها بدون بافت به عنوان ستاره، جذابیت جهانی خود را حفظ خواهند کرد.

آیا او سهام برکشایر را می‌فروخت اگر با خبر کناره‌گیری بافت افت می‌کرد؟ لوئن‌هولت گفت که بیشتر از آن را می‌خرید.

بالاخره، "حکیم اوماها" همیشه خرید در زمان افت قیمت را توصیه می‌کرد.