صبح آرام یکشنبه فوریه در شهر آچنسک سیبری با فریاد پاره شد. طبق ویدیو، زنی با پالتوی باز شده در حیاط برفی دوید و مردی او را تعقیب کرد، او را به زمین انداخت و سپس با چاقو به گردنش زد.
یکاترینا پولیانسکایا همچنان فریاد می‌زد در حالی که زندگی از بدنش می‌رفت و مرد، که ادعا می‌شود شوهر سابقش کریل چپلیگین بود، از صحنه گریخت. مقامات می‌گویند لحظاتی پیش از آن، او شریک جدیدش، ویاچسلاو کومارنکو، را کشته بود. هر دو قتل در تاریخ ۹ فوریه توسط ویدیوهای دوربین مداربسته ضبط و توسط یک رسانه محلی، OSA Achinsk، پخش شدند.
چپلیگین دستگیر و به این جرایم متهم شد، اما طبق گزارش‌ها از زندان درخواست داده تا برای فرار از حبس به اوکراین برود و بجنگد، مسیری رایج برای زندانیان در روسیه. در اقدامی غیرمعمول، اعضای جامعه محلی در ۱۹ آوریل یک عریضه Change.org راه‌اندازی کردند و از ترس اینکه او روزی بازگردد و "قصد داشته باشد آنچه را شروع کرده تمام کند" ابراز نگرانی کردند - اتفاقی که برای بسیاری دیگر رخ داده است.
شاید دیستوپیایی‌ترین نکته در جامعه جنگ‌زده رئیس جمهور ولادیمیر پوتین، سیاست‌هایی است که جنایتکاران، از جمله قاتلان و متجاوزان، را در صورت رفتن به جنگ عفو می‌کند و به کسانی که زنده می‌مانند اجازه می‌دهد بعد از آن به خانه بازگردند.
جوامع روسی با افزایش جرم و جنایت توسط کهنه‌سربازان بازگشته و همچنین جنایتکارانی که از جنگ برای بیرون آمدن از زندان استفاده می‌کنند، روبرو هستند. اما در روسیه جدید پوتین، سربازان قهرمانان جدیدی هستند و قوانین سختگیرانه سانسور دوران جنگ فضای کمی برای انتقاد از آنها باقی می‌گذارد.
اوکراین نیز قانونی یک سال پیش تصویب کرد که به جنایتکاران اجازه می‌دهد بجنگند، اما کسانی که به قتل‌های متعدد، جرایم جنسی یا نقض قوانین امنیت ملی محکوم شده‌اند، منع شده‌اند.
طبق تحقیقات رسانه مستقل Vyorstka، از زمان حمله روسیه، حداقل ۷۵۴ روس در نتیجه خشونت یا اقدامات غیرقانونی سربازان کشته یا به شدت مجروح شده‌اند، از جمله ۱۹۶ مورد قتل، هرچند این رسانه تخمین زده که تعداد واقعی بسیار بالاتر است. هفتاد و شش نفر از قربانیان نه توسط زندانیان سابق، بلکه توسط سربازان عادی بازگشته از جنگ کشته شده‌اند.
طبق آمار وزارت کشور، سال گذشته روسیه ۶۱۷,۳۰۱ مورد جرم خشونت‌آمیز ثبت کرد که بالاترین رقم از سال ۲۰۱۴ است، و تحلیلگران معتقدند که فرهنگ جنایت و مصونیت در ارتش روسیه احتمالاً در افزایش جرم و جنایت نقش دارد. در سال ۲۰۲۳، این رقم ۵۸۹,۰۰۰ بود که از ۴۳۷,۳۰۰ در سال ۲۰۱۷ بیشتر شده بود.
کسنیا کیریلووا، تحلیلگر مرکز تحلیل سیاست اروپا، گفت: «خط مقدم در روسیه به کانون اشکال دیگر جنایت، نه تنها قتل، نه تنها بی‌رحمی تبدیل شده است. اینها جرایمی هستند که علیه سربازان توسط فرماندهان خط مقدم انجام می‌شود. مشکل اینجا مصونیت کامل چنین افرادی است.»
گزارش‌های مکرری از رسانه‌های مستقل روسی و همچنین وبلاگ‌نویسان نظامی میهن‌پرست درباره «صفر کردن» سربازان توسط فرماندهان - کشتن آنها، معمولاً با فرستادن آنها به ماموریت‌های انتحاری - وجود دارد. سایر مجازات‌هایی که طبق گزارش‌ها برای سربازان در نظر گرفته می‌شود شامل ضرب و شتم، حبس آنها در قفس یا گودال‌ها در زمین و بستن آنها به درختان است.
فقدان حمایت روانشناختی برای کهنه‌سربازان جنگی که از اختلال استرس پس از سانحه (PTSD) رنج می‌برند، و نرخ بالای مصرف الکل در روسیه پس از حمله، احتمالاً به این وضعیت کمک می‌کنند. مصرف مشروبات الکلی و شراب در سال ۲۰۲۳ به رکورد ۲.۳ میلیارد لیتر رسید، ۴ درصد بیشتر از رکورد قبلی در سال ۲۰۲۲، طبق آمار خدمات فدرال کنترل بازار الکل و دخانیات.
عریضه مردم آچنسک - که تصویری دلخراش از ویدیوی نظارتی چپلیگین با چاقوی بالا گرفته شده پس از قتل شریک سابق همسرش را نشان می‌دهد - نمونه‌ای نادر از مخالفت مردم محلی با بازگشت این افراد به جوامعشان بوده است.
این عریضه می‌گوید: «ما، مردم شهر، آشنایان و دوستان قربانیان، باید از بازگشت او از عملیات نظامی ویژه هراس داشته باشیم، در خیابان‌ها پشت سرمان را نگاه کنیم و برای بستگانمان بترسیم.»
مادر پولیانس کایا، نادژدا، به OSA Achinsk گفت که چپلیگین "می‌خواهد به جنگ برود تا از مجازات فرار کند، نه اینکه گناه خود را جبران کند... بنابراین می‌ترسیم که هیچ چیز او را متوقف نکند، و او از همه ما انتقام خواهد گرفت."
وکیل چپلیگین برای اظهار نظر در دسترس نبود.
«تمام دایره‌های جهنم»
برای خانواده‌های قربانیان، دیدن آزاد شدن قاتلان یک تروما است که پایان ندارد. اوکسانا پختلوا، که دختر ۲۳ ساله‌اش، ورا، توسط دوست پسر سابقش، ولادیسلاو کانیوس، کشته شد، اغلب عکس‌های او را در شبکه‌های اجتماعی می‌بیند که توسط دوستانش منتشر شده است، معمولاً در حال پارتی و لذت بردن از زندگی.
قتل وحشیانه بود. ورا، دانشجویی، در ژانویه ۲۰۲۰، دو ماه پس از جدایی، به آپارتمان کانیوس در کمروا رفته بود تا وسایلش را جمع کند. طبق سوابق دادگاه، پلیس به تماس‌های مکرر همسایگان پاسخ نداد، آنها ساعت‌ها فریاد و گریه او را شنیدند در حالی که کانیوس به او تجاوز می‌کرد، او را می‌زد، با چاقو می‌زد و شکنجه می‌کرد و با کابل برق خفه‌اش می‌کرد. جسد او ۱۱۱ زخم داشت. کانیوس به قتل او محکوم شد اما کمتر از یک سال از حکم ۱۷ ساله‌اش را گذراند قبل از اینکه تصمیم گرفت به جنگ برود.
خانواده به این تصمیم اعتراض کردند، نامه‌هایی به پوتین فرستادند و با مقامات دیدار کردند، بدون موفقیت. هرگز به آنها گفته نشد که او به جنگ فرستاده شده یا اینکه در سال ۲۰۲۳ توسط پوتین عفو و غیرنظامی شده است.
پختلوا در مصاحبه‌ای گفت: «او یک قاتل بی‌رحم است. او یک دیوانه است، و با این حال ما هیچ امکانی برای پیدا کردن اینکه او کجاست نداریم.» او افزود: «آنچه مردم تجربه می‌کنند، کسانی که اکنون در همان جوامع با جنایتکارانی که بستگانشان را کشتند زندگی می‌کنند، وحشت است، کابوس است، و تمام دایره‌های جهنم است.»
آبشار چنین جرایمی توسط سربازان بازگشته توسط رسانه‌های مستقل‌تر روسی مستند شده است. در ژانویه، یک سرباز ۲۳ ساله در نالچیک، در جنوب روسیه، پس از حمله ادعایی به یک زن ۸۷ ساله که در پارکی با او روبرو شده بود و ضرب و شتم او برای بیش از ۲۰ دقیقه که منجر به مرگش شد، متهم به قتل شد، طبق کمیته تحقیق روسیه.
نیکولای اوگولوبیاک، که در سال ۲۰۱۰ به آدم‌خواری و قتل در کشتار چهار نوجوان محکوم شده بود، تصمیم گرفت در جنگ شرکت کند، زخمی شد و سپس به خانه بازگشت، طبق گزارش رسانه‌های دولتی. او خیلی زود دوباره با قانون درگیر شد و در آگوست گذشته حکم ۱۰ سال زندان را در دادگاه یاروسلاول به اتهام مواد مخدر دریافت کرد. او به رسانه‌های محلی گفت که برای بازگشت به جنگ درخواست خواهد داد.
رسانه خبری مستقل آسترا همچنین گزارش داد که دو نفر از زندانیانی که برای گروه مزدور واگنر استخدام شده بودند، بعدها در دو حادثه جداگانه به اتهام تجاوز به دختران ۷ و ۹ ساله دستگیر و متهم شدند.
در فوریه ۲۰۲۴، یک قاتل عفو شده دیگر که در جنگ جنگیده بود، ویکتور ساوینوف ۳۵ ساله، در روستای کوتانا در شرق دور یاقوتستان در روز مدافعان میهن پرسه می‌زد و شکایت می‌کرد که مردم به او احترام کافی نمی‌گذارند. او با دوستی مست شد و سر او را با دیلم شکست. سپس والنتینا فدوروا ۶۴ ساله، برنده جایزه بهترین معلم روسیه را کشت. او به اتهام هر دو قتل محکوم و به ۲۰ سال زندان محکوم شد.
دختر فدوروا به رسانه محلی ساخا دی گفت که مادرش مورد حمله قرار گرفته زیرا شب قبل ساوینوف را به دلیل مستی در ملاء عام گزارش داده بود.
این رسانه از او نقل قول کرد: «دستانش کاملاً خونی بود، زیرا سعی کرده بود از خودش دفاع کند. بعد از ضرب و شتم، او یک تبر کشاورزی برداشت و به سرش زد. آنها حتی جسد او را به ما نشان ندادند، او مادرم را آنقدر مثله کرده بود.»
در صفحه دادگاه در سایت روسی شبکه اجتماعی VKontakte، یکی از اهالی محلی پرسید: «آیا او دوباره در عملیات نظامی ویژه قرارداد امضا خواهد کرد؟»
ترومای خط مقدم
پس از عقب‌نشینی شوروی از افغانستان در سال ۱۹۸۹، روسیه نیز شاهد افزایش جرم و جنایت از سوی کهنه‌سربازان بازگشته بود. طبق گزارش روزنامه کامرسانت، حدود ۳۷۲,۰۰۰ کهنه‌سرباز بازگشته به طور منظم از الکل و مواد مخدر سوء استفاده می‌کردند، و تا پایان سال ۱۹۸۹، حدود ۳,۷۰۰ نفر به اتهام قتل و سرقت محکوم شده بودند. ترومای جنگ و فقدان خدمات روانشناختی برای بازگشتگان مقصر شناخته شد.
در جنگ کنونی، تحلیلگران می‌گویند، روش‌های اغلب وحشیانه افسران برای تضمین نظم و مدیریت نیروها، ترومای ناشی از وحشت درگیری را تشدید کرده است.
بسیاری از سربازان در خط مقدم روسیه از فرماندهان خود خشم بی‌دفاعی احساس می‌کنند. ده‌ها نفر از آنها ویدیوهایی ضبط کرده‌اند که بی‌کفایتی یا جنایات افسرانشان را شرح می‌دهند، از جمله سوء مصرف مواد مخدر، فساد، سرقت حقوق سربازان، اخاذی از آنها، قاچاق مواد مخدر و سرقت تجهیزات.
دانیل آخیپوف ۲۴ ساله، مهندس سابق که دستش را با چاشنی نارنجک منفجر کرد و برای فرار از جنگ در اوکراین به فرانسه گریخت، به واشنگتن پست گفت که سربازان در سیستمی "مانند نوار نقاله" گیر افتاده بودند که برای شکستن اراده و انسانیت آنها طراحی شده بود. درگیری‌ها اغلب بین سربازان رخ می‌داد و مستی رایج بود.
او در واحد حمله با تلفات بالا خدمت می‌کرد، معمولاً از هر ۱۵ نفر در یک عملیات تهاجمی سه نفر زنده می‌ماندند.
او گفت: «آنها همه فرماندهان بدی بودند. با شما به عنوان انسان رفتار نمی‌کردند. به جان انسان‌ها اهمیت نمی‌دادند. به تعداد کشته‌شدگان اهمیتی نمی‌دادند.» او افزود: «سربازان از آنها متنفر بودند. احساسی تقریباً خشونت‌آمیز نسبت به آنها وجود داشت.»
او گفت بسیاری از آنها با جنگ تغییر کرده‌اند. «آنها PTSD دارند. بسیار پرخاشگر می‌شوند و بدون هیچ محدودیتی عمل می‌کنند.»
با وجود این بی‌توجهی به بسیاری از کهنه‌سربازان بازگشته، رسانه‌های رسمی سربازان "عملیات نظامی ویژه" را به عنوان نخبگان جدیدی معرفی می‌کنند که انتقاد از آنها را دشوار می‌سازد.
کیریلووا از مرکز تحلیل سیاست اروپا گفت: «اکنون وضعیت بسیار بدتر است، زیرا اکنون دولت این جرایم را مشروعیت می‌بخشد. بله، این سیاست رسمی دولتی است. این افراد نمی‌توانند جنایتکار باشند، مهم نیست واقعاً چه کاری انجام داده‌اند.»
در سال ۲۰۲۳، دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، گفت که جنایتکاران می‌توانند "گناهان خود را با خون در میدان نبرد، در یگان‌های تهاجمی، زیر گلوله‌ها، زیر خمپاره‌ها جبران کنند." اما این برای خانواده‌ها راه قانونی باقی نمی‌گذارد.
اوکسانا پختلوا، که دخترش کشته شد، گفت که جنایتکاران خشن نباید به جنگ فرستاده یا عفو شوند، «زیرا اگر آنها آزاد باشند، احساس می‌کنند که هیچ مجازاتی برای آنها وجود ندارد و این خودسری ادامه می‌یابد.»
او گفت: «افراد عادی مانند ما می‌توانند نارضایتی، خشم خود را بیان کنند. حتی می‌توانند تظاهرات اعتراضی برگزار کنند، اما تا زمانی که تصمیمی در بالاترین سطح گرفته نشود، اتفاقی نخواهد افتاد.» او افزود: «ما به قانون احترام می‌گذاریم. ما مردم قانون‌مداری هستیم. اما هیچ‌کس به ما احترام نمی‌گذارد.»