فوربس مطلع شده است که متا در حال جذب مقامات امنیت ملی و مقامات سابق پنتاگون است تا به این شرکت در فروش خدمات واقعیت مجازی و هوش مصنوعی خود به دولت فدرال کمک کنند. چندین مقام سابق دولتی اعلام کردند که از این تلاش‌های استخدامی آگاه هستند.
متا که اخیراً مدل هوش مصنوعی خود، لاما (Llama)، را برای استفاده نظامی آزاد کرده است، از دیرباز لابی‌گرانی در واشنگتن دی.سی. داشته است، اما تقریباً نیم دوجین موقعیت شغلی فعال نشان می‌دهد که این شرکت در حال تقویت تلاش‌های خود برای تضمین قراردادهای پرسود دولتی است. این شرکت به دنبال دو مدیر سیاست‌گذاری عمومی، از جمله یک نفر برای تمرکز بر کاخ سفید است – ترجیحاً با مجوز امنیتی و سابقه کار در پنتاگون – برای «رهبری ارتباطات ما با نهادهای امنیت ملی و سیاست خارجی در شاخه اجرایی دولت ایالات متحده هم در زمینه مسائل سیاست‌گذاری و هم در زمینه پذیرش فناوری‌های ما.»
در ماه ژانویه، متا فرانسیس برنان، مشاور سابق ترامپ، را برای رهبری ارتباطات راهبردی از واشنگتن دی.سی. استخدام کرد. یکی دیگر از استخدام‌های اخیر، که طبق پروفایل لینکدین آن‌ها بیش از یک دهه برای یک نهاد دولتی فدرال ناشناس کار کرده است، پستی در مورد پیوستن به متا برای تمرکز بر «به اشتراک‌گذاری اطلاعات» این شرکت با دولت منتشر کرد. این کارمند در ماه دسامبر در لینکدین نوشت: «خواه محافظت از امنیت ملی باشد یا تقویت پلتفرم‌هایی که میلیاردها نفر به آن‌ها متکی هستند، از فرصت‌هایی که به من امکان می‌دهند مفید باشم، سپاسگزارم.»
متا از اظهار نظر در این باره خودداری کرد.
این اقدام در بحبوحه تلاش‌های مداوم مارک زاکربرگ، مدیرعامل متا، برای جلب نظر دولت ترامپ صورت می‌گیرد، با این امید که متا در برابر دعوای حقوقی ضد انحصار فدرال که هدف آن تجزیه شرکت است، از ملایمت بیشتری برخوردار شود. پس از اهدای یک میلیون دلار به کمیته مراسم تحلیف ترامپ، زاکربرگ اعلام کرد که فیسبوک به برنامه بررسی حقایق توسط شخص ثالث خود پایان می‌دهد - برنامه‌ای که مدت‌ها هدف محافظه‌کاران بود که ادعا می‌کردند مدیران فیسبوک به طور ناعادلانه آن‌ها را جریمه می‌کنند. او تیم تنوع شرکت را منحل کرد، دانا وایت، رئیس یواف‌سی و متحد ترامپ را به هیئت مدیره متا منصوب کرد، و جوئل کاپلان، لابی‌گر قدیمی جمهوری‌خواه را به سمت رئیس امور جهانی ارتقا داد.
دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق، زمانی گفته بود که زاکربرگ «باید برای همیشه زندانی شود»، اما به نظر می‌رسد نسبت به رهبر فناوری گرم‌تر شده است؛ آن‌ها در نوامبر در مار-ئه-لاگو ملاقات کردند و رئیس فناوری در مراسم تحلیف ترامپ شرکت کرد. زاکربرگ اخیراً خانه‌ای به ارزش ۲۳ میلیون دلار در واشنگتن دی.سی. خرید.
متا هنوز هیچ قرارداد مستقیمی با پنتاگون یا نهادهای امنیت ملی اعلام نکرده است، اما واضح است که مانند گوگل و اوپن ای‌آی، غول رسانه‌های اجتماعی پتانسیل تجاری عظیمی را در ایجاد کسب‌وکار دولتی می‌بیند. (طبق سوابق خرید دولتی، این شرکت قراردادهای فدرال قبلی برای تبلیغات و بازاریابی پست‌های رسانه‌های اجتماعی داشته است.) شانا مارشال، که در دانشگاه جورج واشنگتن بر امور بین‌الملل تمرکز دارد، می‌گوید: «متا در حال تماشای سایر شرکت‌های بزرگ فناوری و خواندن نشانه‌ها است و می‌بیند که شاید سود بادآورده مورد انتظار از استفاده غیرنظامی از هوش مصنوعی محقق نخواهد شد. اگر به دنبال منبع مالی هستید که هرگز قطع نشود، به سراغ پنتاگون می‌روید.»
کسب‌وکار اصلی متا همیشه تبلیغات آنلاین بوده است. اما آگهی‌های شغلی فعلی به حوزه‌هایی که این شرکت هدف قرار داده است، اشاره می‌کنند. بخش واقعیت مجازی این شرکت، Reality Labs، به دنبال فردی با بیش از یک دهه تجربه کار برای یک پیمانکار فدرال است تا «به ایجاد روابط شریک جدید در دولت ایالات متحده» برای فروش فناوری نوظهور این شرکت کمک کند. (پنتاگون از سال ۲۰۱۹ در مورد استفاده از واقعیت مجازی برای آموزش رزمی بحث کرده است.) نقش‌های دیگر شامل رئیس بازاریابی برای کمک به شرکت در افزایش آگاهی از مدل هوش مصنوعی متن‌باز خود، لاما، در میان «توسعه‌دهندگان در سراسر اکوسیستم، از جمله استارت‌آپ‌ها و دولت‌ها» است.
متا، که در نوامبر اعلام کرد به ارتش و نهادهای امنیت ملی اجازه خواهد داد از لاما استفاده کنند، گفت که با پالانتیر (Palantir) و اسکیل ای‌آی (Scale AI) و همچنین پیمانکاران دفاعی مانند لیدوس (Leidos)، لاکهید مارتین (Lockheed Martin) و بوز آلن (Booz Allen) کار کرده است؛ بوز آلن در حال حاضر در حال استفاده از لاما برای جایگزینی اسناد کاغذی در ایستگاه فضایی بین‌المللی است. این شرکت در آن زمان گفت: «به نفع آمریکا و دنیای دموکراتیک گسترده‌تر است که مدل‌های متن‌باز آمریکایی نسبت به مدل‌های چین و سایر نقاط برتری یافته و موفق شوند.»
سال‌ها، شرکت‌های بزرگ فناوری تمایلی به اجازه استفاده از فناوری‌های هوش مصنوعی خود توسط ارتش نداشتند، که ناشی از نگرانی منتقدان بیرونی و کارکنان خودشان بود که هوش مصنوعی ممکن است برای اتخاذ تصمیمات مرگبار در میدان نبرد استفاده شود. اما با توجه به اینکه سایر شرکت‌های نرم‌افزاری سیلیکون ولی مانند پالانتیر و اسکیل ای‌آی صدها میلیون دلار در قراردادهای دولتی به دست آوردند، شرکت‌های بزرگ هوش مصنوعی اخیراً مجدداً به قطار امنیت ملی پیوسته‌اند تا از ارتش ایالات متحده حمایت کنند.
گوگل، که در سال ۲۰۱۶ یک قرارداد با نیروی هوایی ایالات متحده برای برچسب‌گذاری داده‌های فیلم‌های پهپادی با استفاده از هوش مصنوعی – معروف به پروژه میون (Project Maven) – را کنار گذاشت، در ماه فوریه سیاست استفاده از هوش مصنوعی خود را برای استفاده نظامی به روز کرد. (هنگامی که دیده‌بان حقوق بشر و گروه‌های دیگر نگرانی‌هایی را مطرح کردند، گوگل از این تغییر دفاع کرد و اظهار داشت که شرکت‌ها و دولت‌ها «باید با یکدیگر برای ایجاد هوش مصنوعی که از مردم محافظت کند، رشد جهانی را ترویج دهد و امنیت ملی را پشتیبانی کند، همکاری کنند.»)
اوپن ای‌آی، که سال گذشته ممنوعیت استفاده نظامی از نرم‌افزار خود را بی‌سروصدا لغو کرد، اخیراً یک قرارداد با نیروی هوایی ایالات متحده و یک همکاری با پیمانکار نظامی آندریل (Anduril) را اعلام کرد تا «اطمینان حاصل کند که وزارت دفاع و جامعه اطلاعاتی ایالات متحده به پیشرفته‌ترین، مؤثرترین و ایمن‌ترین فناوری‌های مبتنی بر هوش مصنوعی موجود در جهان دسترسی دارند.» این اتفاق یک ماه پس از آن رخ داد که رقیب هوش مصنوعی، آنتروپیک (Anthropic)، گفت از طریق توافقی با آمازون و پالانتیر، اجازه خواهد داد از فناوری خود توسط ارتش ایالات متحده استفاده شود.
هفته گذشته، زاکربرگ در یک پادکست گفت که همکاری با ترامپ «ضروری» است. او گفت: «پیش‌فرض ما به عنوان یک شرکت آمریکایی باید این باشد که سعی کنیم با هر کسی که دولت را اداره می‌کند، رابطه سازنده‌ای داشته باشیم.»