نایروبی—نتفلیکس و متا در میان شرکت‌هایی هستند که ممکن است بخشی از اعتبارات کربن ارزشمندی را که امیدوار بودند اعتبار سبزشان را تقویت کند، از دست بدهند. این اتفاق پس از مداخله یک دادگاه در اختلافی میان فعالان محیط زیست و دامداران ماسایی که ادعا می‌شد به آن‌ها کمک می‌شود، رخ داده است.
حامیان پروژه کربن مراتع شمال کنیا می‌گویند این پروژه بزرگترین طرح کربن خاک در جهان است. این پروژه که در سال ۲۰۱۲ راه‌اندازی شد، برای حفظ حدود ۴.۷ میلیون هکتار مرتع طراحی شده بود تا کربن را در زمینی که به طور مشترک متعلق به ماسایی، بورانا و سایر گروه‌های دامدار است، تثبیت کند. این منطقه بخشی از شبکه‌ای از مناطق حفاظت شده است که زیستگاه گونه‌های در معرض خطر مانند یوزپلنگ‌ها، کرگدن‌های سیاه و زرافه‌های روتشیلد (Rothschild’s giraffes) است.
روز سه‌شنبه، یک سازمان غیرانتفاعی بین‌المللی که اعتبارات کربن را تایید می‌کند، تاییدیه این پروژه را به حالت تعلیق درآورد و پرسش‌هایی را در مورد اعتبار پروژه‌های مشابه جذب کربن و اینکه آیا آن‌ها واقعاً به مردمی که از زمین امرار معاش می‌کنند سود می‌رسانند، افزود.
سخنگوی این گروه، ورا (Verra)، گفت که اعتبارات در حال حاضر متوقف شده‌اند تا آن‌ها پس از یک اختلاف طولانی میان فعالان محیط زیست که پروژه مراتع را ایجاد کردند و دامداران محلی، برنامه را بررسی کنند. دامداران محلی می‌گویند این پروژه الگوهای چرای دام را که طی قرن‌ها شکل گرفته است مختل می‌کند. این موضوع اوایل سال جاری پس از آن شدت گرفت که یک دادگاه در کنیا به نفع دامداران که استدلال می‌کردند فعالان محیط زیست حق ندارند به نمایندگی از آن‌ها عمل کنند، رأی داد.
پروژه کربن، که توسط مارک ریچی (Mark Ritchie)، دانشمند خاک آمریکایی طراحی شده و توسط تراست مراتع شمالی (Northern Rangelands Trust)، یک سازمان غیرانتفاعی کنیایی اداره می‌شود، دامداران را ملزم می‌کند تا چرای دام‌ها را به صورت چرخشی انجام دهند تا علف‌ها بتوانند ترمیم شوند و کربن بیشتری را در خاک تثبیت کنند.
حسن بیدو (Hassan Bidhu)، یکی از شاکیان در دعوی قضایی مربوط به این پروژه، گفت که محدودیت‌های مرتبط با کربن آخرین ضربه در فهرستی رو به رشد از محدودیت‌ها بر استفاده مردمش از زمین بود.
این مرد ۳۳ ساله که در طول خشکسالی سال ۲۰۲۲ کنیا به حدی ناامید شده بود که آخرین دو گوساله‌اش را با شیر خریداری شده از مغازه تغذیه کرد، گفت: «این پروژه سیستم سنتی را کاملاً نابود کرد و سیستم دیگری را به ارمغان آورد که مانند جابجایی است.» او معتقد است اگر قوانین چرای مرتبط با پروژه اعتبار کربن وجود نداشت، که به گفته او مانع دسترسی وی به مراتعی که در طول فصل خشک مورد استفاده قرار می‌گرفتند، بیشتر گاوهایش زنده می‌ماندند.
توسعه‌دهندگان می‌گویند این پروژه می‌تواند حدود ۵۰ میلیون تن کربن را طی ۳۰ سال آینده تثبیت کند — که برای جبران انتشار میلیون‌ها پرواز بین اقیانوس اطلس کافی است.
این ایده اهداف متعددی را برآورده می‌کرد. شرکت‌های بزرگ برای جبران انتشار کربن و افزایش اعتبار زیست‌محیطی خود، اعتبارات را خریداری می‌کردند. دامدارانی که با تغییرات اقلیمی دست و پنجه نرم می‌کردند، سهمی از درآمد اعتبار کربن به دست می‌آوردند. مراتع زمان برای ترمیم پس از چرا پیدا می‌کردند، کربن بیشتری ذخیره می‌کردند و زیستگاهی برای حیات وحش فراهم می‌نمودند.
در حالی که برخی از جوامع دامدار از این پروژه حمایت می‌کنند، مخالفت شدیدی از سوی دیگران وجود داشته است.
سازمان‌های حقوقی مانند سوروایوال اینترنشنال (Survival International) مستقر در لندن می‌گویند حامیان پروژه رضایت محلی مناسبی را برای این پروژه به دست نیاورده‌اند. منتقدان استدلال می‌کنند که این پروژه الگوهای مهاجرت را که برای قرن‌ها بر اساس دسترسی فصلی به مراتع و بارندگی شکل گرفته است، مختل کرده است.
تراست مراتع شمالی و توسعه‌دهندگان پروژه می‌گویند اجرای برنامه‌های چرا توسط رهبران جامعه مدیریت می‌شود و مشارکت داوطلبانه است.
این اختلاف در سال ۲۰۲۱ به نقطه اوج رسید، زمانی که ۱۶۵ دامدار از دو منطقه حفاظت‌شده در دادگاه کنیا از تراست مراتع شمالی به دلیل استفاده بدون رضایت از زمین‌هایشان شکایت کردند. شاکیان تراست را متهم کردند که حفاظتگاه‌ها را – که به عنوان نمایندگان دامداران در معامله کربن عمل می‌کردند – از طریق فشار و ارعاب به جای رضایت آگاهانه ایجاد کرده است. دادگاه به نفع آن‌ها رأی داد.
وکلا و گروه‌های حقوقی که نمایندگی دامداران را بر عهده دارند می‌گویند این حکم، که برای یکی از بزرگترین حفاظتگاه‌ها اعمال می‌شود، حدود ۲۰٪ از کل اعتبارات پروژه را باطل می‌کند. آن‌ها می‌گویند اعتبارات در حدود نیمی از ۱۴ حفاظتگاه حیات وحش پروژه می‌توانند در برابر دعاوی مشابه آسیب‌پذیر باشند. این امر می‌تواند شرکت‌های بزرگ را با اعتبارات نامعتبر تنها بگذارد و آن‌ها را در برابر اتهامات گروه‌های حقوقی مبنی بر اغراق در تعهدشان به اقدامات دوستدار محیط زیست آسیب‌پذیر کند.
سخنگوی ورا گفت: «ما به ارزیابی پیامدهای حکم دادگاه بر پروژه و فعالیت‌های مرتبط با آن ادامه خواهیم داد.»
این تراست بیش از شش میلیون اعتبار کربن به خریدارانی از جمله نتفلیکس و متا (شرکت مادر فیسبوک) فروخته است که بسته به قیمت‌های بازار، بین ۴۲ تا ۹۰ میلیون دلار ارزش داشته‌اند.
هر دو شرکت از اعتبارات برای جبران انتشار گازهای گلخانه‌ای عملیات پرانرژی خود استفاده کردند، که این گازها با اجرای مراکز داده پرمصرف برای پخش ویدئو، راه‌اندازی شبکه‌های اجتماعی و آموزش مدل‌های هوش مصنوعی پیشرفته، و همچنین سفرهای کارکنان تولید می‌شوند. متا در سال ۲۰۲۰ و نتفلیکس دو سال بعد به وضعیت خنثی کربن دست یافتند (به این معنی که به اندازه کافی اعتبار برای جبران تمام انتشارات خود خریداری کردند).
سخنگویان نتفلیکس و متا گفتند که اعتبارات پروژه به دقت تأیید شده‌اند، از جمله توسط ورا.
متا اعلام کرد که اطمینان حاصل می‌کند پروژه‌های کربنی که حمایت می‌کند، «برای جوامع محلی و محیط زیست سودمند هستند.»
مشخص نیست چه نسبتی از کل سهام اعتبارات کربن هر یک از شرکت‌ها در این اختلاف گرفتار شده‌اند.
سایمون کانزل (Simon Counsell)، نویسنده گزارشی درباره این موضوع که با همکاری سوروایوال اینترنشنال، گروه حقوق بومیان، نوشته شده است، گفت که این عقب‌نشینی برای پروژه کنیایی «پرسش‌های بزرگی را درباره اینکه صنعت کربن در این باره چه خواهد کرد» مطرح می‌کند، از جمله امکان مجبور کردن شرکت‌ها به تسلیم اعتبارات نامعتبر.
این تراست نسبت به تصمیم دادگاه کنیا درخواست تجدیدنظر کرده و به نظر می‌رسد این اختلاف ادامه خواهد یافت.
دامدارانی که از این پروژه حمایت می‌کنند می‌گوینند درآمد حاصل از آن هزینه بیمارستان‌ها، بورس‌های تحصیلی و چاه‌های جدید را در منطقه‌ای که مدت‌ها توسط دولت کنیا نادیده گرفته شده بود، پرداخت کرده است. برخی، چرای چرخشی را عامل بهبود مراتع در فصل مرطوب می‌دانند و می‌گویند کمیته‌های چرای محلی اختیار نهایی را بر تصمیمات استفاده از زمین حفظ می‌کنند.
مخالفان استدلال می‌کنند که نخبگان محلی و فعالان محیط زیست خارجی بر تراست تسلط دارند و دامداران عادی حرفی برای گفتن ندارند.
به نظر می‌رسد درگیری‌هایی مانند آنچه در شمال کنیا رخ می‌دهد، گسترش یابد، با توجه به پیش‌بینی‌های مورگان استنلی (Morgan Stanley) که بازار جهانی جبران کربن از ۱.۴ میلیارد دلار امروز، تا سال ۲۰۳۰ به ۷ تا ۳۵ میلیارد دلار خواهد رسید. ماه گذشته، اعتراضات خشونت‌آمیزی بر سر یک پروژه کربن در جنوب کنیا رخ داد، جایی که سازمان ریچی، Soils for the Future Africa، در حال اجرای نسخه‌ای مشابه از طرح شمالی است.
مسئولان Soils for the Future Africa گفتند که صدها جلسه با دامداران محلی به زبان خودشان برگزار می‌کنند و آن‌ها را تشویق می‌کنند تا قبل از موافقت با هر پروژه‌ای به دنبال مشاوره حقوقی باشند.
آن‌ها گفتند: «این اقدامات در مجموع یک کمپین آگاهی‌رسانی جامعه‌محور قابل توجه در هر جامعه‌ای که با آن‌ها تعامل داشته‌ایم را تشکیل می‌دهد تا اطمینان حاصل شود که مردم تمام جنبه‌های پروژه ما را درک می‌کنند.»
فعالان ماسایی در شمال تانزانیای نزدیک، خواستار تعلیق پنج ساله پروژه‌های کربن شده‌اند. سازمان‌های حقوقی هشدار می‌دهند که اگر طرح‌های کربنی که در کنیا و تانزانیا در حال شکل‌گیری هستند ادامه یابند، تقریباً تمام زمین‌های اجدادی ماسایی در هر دو کشور می‌توانند در پروژه‌های جبران کربن یا مناطق حفاظت شده قفل شوند، که این امر شیوه زندگی سنتی دامداران را به خطر می‌اندازد.
گیدیون کانچوری ۲۳ ساله، که در میان رهبران مخالفان در جنوب کنیا است، گفت: «این زمین میراث ماست. ما هر کاری برای محافظت از آن انجام خواهیم داد.»