اختصاصی: داده‌ها نشان می‌دهد آزمایش HIV در آفریقای جنوبی پس از کاهش کمک‌های آمریکا افت کرده است

• کاهش آزمایش‌ها بیشتر بر زنان باردار، نوزادان و جوانان تأثیر گذاشته است.
• کاهش بودجه آمریکا منجر به بسته شدن کلینیک‌ها و کمبود کارکنان شده است.
• کارشناسان نسبت به افزایش موارد جدید و مرگ و میر هشدار می‌دهند.

ژوهانسبورگ، ۱۴ مه (رویترز) - داده‌های دولتی که پیش از این منتشر نشده بود، نشان می‌دهد که آزمایش و پایش بیماران HIV در سراسر آفریقای جنوبی از زمان کاهش کمک‌های ایالات متحده که هزینه‌های کارکنان بهداشتی و کلینیک‌ها را تأمین می‌کرد، افت کرده است. در این میان، زنان باردار، نوزادان و جوانان بیشترین تأثیر را پذیرفته‌اند.

آفریقای جنوبی بالاترین بار HIV را در جهان دارد؛ حدود ۸ میلیون نفر - یک نفر از هر پنج بزرگسال - با این ویروس زندگی می‌کنند. ایالات متحده تا اوایل سال جاری که پرزیدنت دونالد ترامپ کمک‌های مالی را به شدت کاهش داد، ۱۷ درصد از بودجه HIV این کشور را تأمین می‌کرد.

داده‌های سرویس ملی آزمایشگاه‌های بهداشتی، یک نهاد دولتی، نشان می‌دهد که آزمایش بار ویروسی (viral load testing) در دو ماه گذشته تا ۲۱ درصد در میان گروه‌های کلیدی کاهش یافته است. چهار کارشناس HIV می‌گویند به نظر می‌رسد این کاهش به دلیل از دست دادن بودجه آمریکا بوده است.

آزمایش بار ویروسی میزان ویروس موجود در خون افرادی را که با HIV زندگی می‌کنند و تحت درمان ضد رتروویروسی هستند، اندازه‌گیری می‌کند. این آزمایش معمولاً حداقل سالی یک بار انجام می‌شود.

این آزمایش بررسی می‌کند که آیا درمان مؤثر است و آیا ویروس به اندازه کافی سرکوب شده تا از گسترش آن به دیگران جلوگیری شود.

با کاهش آزمایش‌ها، تعداد کمتری از افرادی که ممکن است ویروس را منتقل کنند، شناسایی خواهند شد. همچنین، نادیده گرفتن یک آزمایش می‌تواند نشان‌دهنده خروج بیمار از سیستم مراقبتی و احتمالاً قطع درمان باشد.

این امر به ویژه برای زنان بارداری که ممکن است در معرض خطر انتقال HIV از طریق زایمان باشند، و برای نوزادانی که برای بقا نیاز به تشخیص و درمان زودهنگام دارند، اهمیت دارد.

ترامپ در اوایل دوره ریاست جمهوری خود بسیاری از برنامه‌های کمک خارجی را متوقف کرد، پیش از اینکه برخی کمک‌های حیاتی را دوباره برقرار کند، از جمله بخش‌هایی از طرح اضطراری ریاست جمهوری ایالات متحده برای امداد ایدز (PEPFAR)، که ابتکار جهانی HIV این کشور است. اما آفریقای جنوبی به طور خاص نیز هدف قرار گرفت، با یک دستور اجرایی که در فوریه تمام بودجه این کشور را قطع کرد.

آفریقای جنوبی برای داروهای HIV خود به بودجه آمریکا وابسته نبود، اما حقوق حدود ۱۵ هزار کارمند بهداشتی توسط PEPFAR پرداخت می‌شد، که قبلاً سالانه بیش از ۴۰۰ میلیون دلار به آفریقای جنوبی می‌داد. بیشتر این بودجه لغو شده است، اگرچه میزان دقیق آن مشخص نیست.

این کارکنان بهداشتی در مناطقی با شیوع بالای HIV آزمایش و مشاوره HIV ارائه می‌کردند و زمانی که بیماران یک ویزیت را از دست می‌دادند یا درمان را قطع می‌کردند (که امری رایج است) پیگیری انجام می‌دادند.

بودجه PEPFAR همچنین از کلینیک‌های تحت مدیریت سازمان‌های غیردولتی حمایت می‌کرد که اکنون تعطیل شده‌اند. دولت از بیماران HIV که معاینات خود را در این کلینیک‌ها انجام می‌دادند، خواسته است که به جای آن به مراکز بهداشت عمومی مراجعه کنند، اما مراکز بهداشت عمومی اغلب صف‌های طولانی دارند و کارکنان ممکن است با برخی گروه‌ها مانند کارگران جنسی یا مردان همجنس‌گرا رفتار نامناسبی داشته باشند.

بر اساس داده‌هایی که رویترز مشاهده کرده است، تعداد آزمایش‌های بار ویروسی برای افراد ۱۵ تا ۲۴ ساله در ماه آوریل در مقایسه با آوریل سال گذشته ۱۷.۲ درصد کاهش یافته است، پس از اینکه در ماه مارس ۷.۸ درصد نسبت به سال قبل افت کرده بود. مجموع آزمایش‌های کل جمعیت در ماه آوریل ۱۱.۴ درصد کاهش یافته بود.

همین داده‌ها نشان می‌دهد که آزمایش بار ویروسی مادران در ماه آوریل ۲۱.۳ درصد کاهش داشته است، پس از اینکه در ماه مارس ۹.۱ درصد افت کرده بود، و آزمایش‌های تشخیصی زودهنگام نوزادان در ماه آوریل ۱۹.۹ درصد کاهش یافته است، پس از اینکه در ماه مارس ۱۲.۴ درصد افت کرده بود.

این داده‌ها همچنین نشان داد که درصد افرادی که در میان آزمایش‌شدگان به سرکوب ویروسی (virally suppressed) دست یافته بودند، در سطح ملی در ماه مارس ۳.۴ درصد و در ماه آوریل ۰.۲ درصد کاهش یافته است، با کاهش‌های شدیدتر برای جوانان، که نشانه‌ای دیگر از احتمال قطع درمان بیماران است.

این داده‌ها هنوز عمومی نشده‌اند.

فرانسوا ونتر، مدیر اجرایی مرکز تحقیقات ازینتشا در ژوهانسبورگ، گفت: «این ارقام تکان‌دهنده هستند و پیامدهای عمیقی برای سلامت مادران و کودکان در سراسر کشور دارند.»

فوستر موهال، سخنگوی وزارت بهداشت آفریقای جنوبی، با ارائه خلاصه‌ای از داده‌ها گفت که تحلیل بیشتری لازم است و آفریقای جنوبی پیش از کاهش کمک‌ها نیز با چالش‌هایی در حفظ بیماران در سیستم درمانی و انجام آزمایش بار ویروسی روبرو بوده است.

اما کارشناسان HIV برای ماه‌ها گفته‌اند که وزارت بهداشت تأثیر از دست دادن بودجه در آفریقای جنوبی را کم‌اهمیت جلوه می‌دهد و کاهش آمار آزمایش‌ها ممکن است یک زنگ خطر اولیه باشد - که به دنبال آن افزایش موارد جدید و مرگ و میر رخ خواهد داد.

وزارت امور خارجه ایالات متحده بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

دوروا جوزف دیوی، اپیدمیولوژیست کارشناس HIV مادران و نوزادان در دانشگاه کیپ تاون، گفت: «این داده‌ها آنچه را مدل‌های قبلی درباره تأثیر کاهش کمک‌های PEPFAR/USAID بر زنان باردار و نوزادانشان نشان داده‌اند، تأیید می‌کند.»

او گفت که این تأثیر در پنج کلینیک بهداشت عمومی در کیپ تاون که وی در آن‌ها کار می‌کند، آشکار است. این کلینیک‌ها از زمان کاهش کمک‌های آمریکا با کمبود کارکنان مواجه شده‌اند و پرستاران کمتری برای گرفتن نمونه خون که برای آزمایش‌های بار ویروسی لازم است، وجود دارد.

کارشناسان HIV گفتند که آزمایش‌های تشخیصی نیز احتمالاً تحت تأثیر کاهش بودجه قرار گرفته‌اند، هرچند که داده‌های مربوط به آن در دسترس نبود.

دیوی گفت، مشاورانی که قبلاً آزمایش‌های سریع تشخیصی HIV را انجام می‌دادند نیز دیگر نیستند، و زنان باردار دیگر تحت داروهای پیشگیری‌کننده HIV (PrEP) قرار نمی‌گیرند، زیرا همین مشاوران بودند که قبلاً این خدمات را ارائه می‌دادند.

در محله دیپسلوت در ژوهانسبورگ، سوفی مواتشه، فعال HIV و رهبر جامعه، گفت که متقاعد کردن بیماران HIV برای مراجعه به مراکز درمانی به دلیل انگ اجتماعی دشوار است و بدون اینکه کارکنان بهداشتی زمانی که بیماران نوبت ملاقات خود را از دست می‌دهند با آنها تماس بگیرند، بسیاری از آنها از سیستم خارج می‌شوند.

او در خارج از یک مرکز اجتماعی در این محله پرجمعیت غیررسمی گفت: «این افراد نمی‌خواهند به کلینیک بروند. اگر کسی نباشد که آنها را پیگیری کند، آنها خواهند مرد.»

آینده بلندمدت کمک‌های ایالات متحده مرتبط با HIV در آفریقای جنوبی و در سطح جهانی نامشخص باقی مانده است، زیرا ترامپ به دنبال کاهش قابل توجه بودجه کمک‌های بین‌المللی در راستای برنامه "اول آمریکا" خود است.

این کاهش‌ها همچنین بر تحقیقات، از جمله آزمایش‌های واکسن HIV نیز تأثیر گذاشته است.

موهال، سخنگوی وزارت بهداشت، گفت که دولت با اهداکنندگان محلی و بین‌المللی بالقوه برای پوشش شکاف‌های بودجه‌ای در حال مذاکره است، اما از ارائه جزئیات خودداری کرد.

با این حال، دیوی گفت که داده‌های مربوط به آزمایش‌ها در ماه آوریل، "نشان‌دهنده خوبی از آنچه در آینده اتفاق خواهد افتاد" بود.