استلانتیس هشدار داده است که برندهای غربی ممکن است آینده‌ای در چین نداشته باشند، زیرا خودروسازان محلی به آخرین سنگرهای باقی‌مانده در دست شرکت‌هایی مانند فولکس‌واگن و تویوتا نزدیک می‌شوند.
هنگامی که از ماکسیم پیکات، مدیر ارشد عملیات استلانتیس برای منطقه آسیا-پاسفیک، خاورمیانه و آفریقا و یکی از دو نامزد داخلی برای مدیرعاملی بعدی گروه، پرسیده شد که آیا گروه‌های خودروسازی غربی قادر به رقابت با برندهای محلی در چین خواهند بود یا خیر، او گفت: «من آدم نسبتاً خوش‌بینی هستم، اما نه در این مورد.»
برندهای محلی سهم بازار قابل توجهی در چین از خودروسازان خارجی در بخش خودروهای برقی و خودروهای بزرگتر کسب کرده‌اند، اما برندهایی مانند تویوتا و فولکس‌واگن همچنان حجم زیادی از خودروهای بنزینی متوسط، معروف به "بخش C" را می‌فروشند.
پیکات در اجلاس "آینده خودرو" فایننشال تایمز گفت: «من شوکه شدم.» او به حمله گسترده برندهای محلی در تمام بخش‌های خودرویی اشاره کرد و افزود که این بدان معنی است که خودروسازان غربی تنها با "بخش C با موتور احتراق داخلی" باقی می‌مانند. و این وضعیت پایدار نخواهد بود.
او گفت: «اگر به آنچه در سال‌های اخیر رخ داده نگاه کنید، روند [کاهش سهم بازار] قوی است و برای خودروسازان غربی حفظ موقعیت خود در چین بسیار دشوار بوده است.»
در حالی که بسیاری از شرکت‌های غربی، از جمله استلانتیس، به تدریج در بحبوحه رقابت شدید و جنگ قیمتی خشن از چین عقب‌نشینی کرده‌اند، تولیدکنندگان آلمانی مانند فولکس‌واگن بر بازاری تمرکز کرده‌اند که مدت‌ها منبع سود بوده است.
فولکس‌واگن، تویوتا و سایر برندهای خارجی استراتژی "در چین برای چین" را برای بازگرداندن مصرف‌کنندگانی که به سمت خودروهای برقی ارزان‌تر و مجهز به فناوری پیشرفته‌تر از برندهای داخلی روی آورده‌اند، در پیش گرفته‌اند. سال گذشته، فولکس‌واگن سرمایه‌گذاری ۲.۵ میلیارد یورویی دیگر در چین را اعلام کرد.
بر اساس گزارش شرکت مشاوره‌ای اتوموبیلیتی مستقر در شانگهای، سهم بازار برندهای خارجی در چین در دو ماه اول سال جاری ۳۲ درصد بوده که کمتر از نصف ۶۴ درصدی است که در سال ۲۰۲۰ در اختیار داشتند. BYD از موقعیت دیرینه فولکس‌واگن به عنوان پرفروش‌ترین برند پیشی گرفته است.
اما فولکس‌واگن و تویوتا همچنان دو تولیدکننده برتر خودروهای بنزینی در چین با مجموع سهم بازار ۳۴ درصدی هستند.
استلانتیس - مالک برندهای پژو، فیات، اوپل و دیگر برندها - پس از کاهش فعالیت‌های خود در چین، ۲۰ درصد از سهام لیپ‌موتور را با قیمت ۱.۵ میلیارد یورو خریداری کرد و به این شرکت نوپای چینی در رشد فروش در چین و اروپا کمک می‌کند.
فولکس‌واگن در تلاشی برای نشان دادن تعهد خود به بازار چین، منتقد سرسخت تعرفه‌های ضد یارانه‌ای اتحادیه اروپا بر واردات خودروهای برقی چینی بوده است - موضوعی اختلاف‌برانگیز که خودروسازان آلمانی را از حامیان این اقدامات، مانند استلانتیس و رنو، که حضور کمی در بازار چین دارند، جدا کرده است.
پیکات در کنار آنتونیو فیلوسا، رئیس استلانتیس در آمریکای شمالی، به عنوان دو نامزد داخلی برای جایگزینی کارلوس تاوارس مطرح شده‌اند. تاوارس در دسامبر پس از اختلاف‌نظرهای استراتژیک از استلانتیس جدا شد.
پیکات در پاسخ به سوالی درباره برنامه یافتن جایگزینی برای تاوارس گفت: «هیئت مدیره یک فرآیند بسیار جامع را آغاز کرده که مهم است... و زمان‌بندی را اعلام کرده‌اند، بنابراین همه چیز تحت کنترل است و هر تصمیمی که گرفته شود، تصمیم خوبی خواهد بود.»