انویدیا در پی ساخت یک مرکز تحقیق و توسعه (R&D) در شانگهای است که به این تولیدکننده پیشرو پردازنده‌های هوش مصنوعی در جهان کمک می‌کند تا در چین، جایی که فروش آن به دلیل سخت‌گیری کنترل‌های صادراتی ایالات متحده کاهش یافته است، رقابتی باقی بماند.
به گفته دو نفر مطلع از این موضوع، جنسن هوانگ، مدیرعامل این شرکت، ماه گذشته در دیدار با گونگ ژنگ، شهردار شانگهای، در این شهر چینی درباره این طرح گفتگو کرده است. انویدیا در حال اجاره فضای اداری جدیدی در شانگهای برای جای دادن کارمندان فعلی و همچنین گسترش احتمالی است.
به گفته افراد مطلع از این برنامه‌ها، مرکز تحقیق و توسعه بر نیازهای خاص مشتریان چینی و الزامات فنی پیچیده‌ای که برای رعایت محدودیت‌های واشنگتن لازم است، تحقیق خواهد کرد.
با این حال، طراحی و تولید اصلی به دلیل حساسیت قانونی در انتقال مالکیت معنوی به چین، در خارج از کشور باقی خواهد ماند. انویدیا اعلام کرد: «ما هیچ طراحی GPU را برای اصلاح و انطباق با کنترل‌های صادراتی به چین ارسال نمی‌کنیم.»
افراد مطلع از موضوع گفتند که تیم شانگهای همچنین بر روی پروژه‌های تحقیق و توسعه جهانی از جمله تأیید طراحی تراشه‌ها، بهینه‌سازی محصولات موجود و تحقیقات متمرکز بر بخش‌هایی مانند رانندگی خودران کار خواهد کرد.
هوانگ همچنین می‌خواهد دسترسی به استعدادهای برتر هوش مصنوعی مستقر در چین را تضمین کند. انویدیا در حال حاضر برای موقعیت‌های شغلی مستقر در شانگهای آگهی می‌دهد، از جمله مهندسانی برای کمک به «راهنمایی توسعه سخت‌افزار و نرم‌افزار یادگیری عمیق نسل آینده» و «توسعه و بهینه‌سازی طراحی‌های ASIC که در مقیاس جهانی رقابت می‌کنند.»
یکی از افراد گفت که دولت شانگهای حمایت اولیه خود را از چنین برنامه‌هایی نشان داده است، در حالی که انویدیا در حال لابی‌گری برای دریافت تأیید دولت ایالات متحده است. این شرکت مستقر در سیلیکون ولی حدود 2000 کارمند در شهر چینی دارد که بیشتر آنها در بخش فروش و عملکردهای پشتیبانی مرتبط مشغول به کار هستند.
انویدیا در حال گسترش ردپای تحقیقاتی خود در چین است زیرا به دنبال حفظ موقعیت رهبری در یکی از بزرگترین بازارهای خارجی خود است، جایی که می‌ترسد رقبای محلی تحت رهبری هواوی بتوانند با ارائه یک اکوسیستم هوش مصنوعی رقیب، بازار را تصاحب کنند.
در حالی که چین حدود 14 درصد از درآمد انویدیا را در سال گذشته به خود اختصاص داده بود، که حدود 17 میلیارد دلار می‌شود، هوانگ تخمین زده است که این بازار می‌تواند در چند سال آینده به 50 میلیارد دلار برسد.
هوانگ هفته گذشته در یک رویداد موسسه میلکن گفت: «ما می‌خواهیم هوش مصنوعی جهان را بسازیم که [در آن] استانداردهای آمریکایی در سراسر جهان پذیرفته می‌شوند.» «اگر ما یک بازار را به طور کامل ترک کنیم، شکی نیست که شخص دیگری وارد خواهد شد. برای مثال، هواوی بسیار قدرتمند است... آنها وارد خواهند شد.»
دولت ترامپ این هفته به شرکت‌های آمریکایی و خارجی در سراسر جهان هشدار داد که استفاده از تراشه‌های هوش مصنوعی تولید شده توسط هواوی می‌تواند مجازات‌های کیفری را به دلیل نقض کنترل‌های صادراتی ایالات متحده در پی داشته باشد.
هوانگ به پکن پرواز کرد تا در 17 آوریل با معاون نخست‌وزیر چین، هه لیفنگ، دیدار کند، چند روز پس از اعمال محدودیت‌های صادراتی جدید بر تراشه H20 انویدیا، که یک مدل ضعیف‌تر بود و پیش از این برای رعایت کنترل‌های دوره بایدن که فروش به چین را محدود می‌کرد، بازطراحی شده بود.
با توجه به محدودیت‌ها بر پرفروش‌ترین تراشه‌های خود در چین، انویدیا طبق گفته افراد مطلع، پردازنده‌های L20 – تراشه‌های رده پایین‌تر بدون حافظه پهنای باند بالا و با قدرت محاسباتی کمتر – را به عنوان جایگزین به مشتریان چینی ارائه می‌دهد.
گفته می‌شود شرکت‌های بزرگ فناوری در مورد ثبت سفارش تردید دارند زیرا این پردازنده‌ها نمی‌توانند با محصولات چینی رقیب در عملکرد رقابت کنند.
یک مدیر اجرایی در یک شرکت فناوری پیشرو چینی گفت: «ما در وضعیت ناخوشایندی قرار داریم که یا باید یک تراشه بدتر انویدیا را که بر روی [سیستم نرم‌افزاری آن] Cuda کار می‌کند، انتخاب کنیم، که به معنای هزینه عملیاتی کمتر است، یا به کلی به تراشه‌های چینی روی بیاوریم و سختی‌های تغییر سیستم‌ها را تحمل کنیم.»
مشتریان اصلی مانند بایت‌دنس، علی‌بابا و تنسنت در حال رصد تحولات ژئوپلیتیکی هستند تا ارزیابی کنند که آیا انویدیا می‌تواند یک تراشه رده بالا بازطراحی شده برای رفع نیازهای آنها ارائه دهد یا خیر. افراد گفتند در حالی که انویدیا در حال بررسی گزینه‌های مختلف بود، به دلیل عدم قطعیت قانونی، برنامه‌های نهایی شده‌ای وجود نداشت.