سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا)، یک افسر ارشد کارکشته عملیات پنهانی را که در حال حاضر رئیس یکی از ایستگاه‌های این سازمان در خاورمیانه است، برای مدیریت عملیات‌های مخفی خود در سراسر جهان انتخاب کرده است. این انتخاب پس از کنار گذاشته شدن نامزد قبلی صورت می‌گیرد.
بر اساس گفته چندین فرد مطلع از این تصمیم، جان راتکلیف، مدیر سیا، یک مأمور اطلاعاتی را که رهبری یک ایستگاه مهم در یکی از کشورهای خاورمیانه را بر عهده دارد، به عنوان معاون مدیر عملیات انتخاب کرده است.
فایننشال تایمز برخی جزئیات مربوط به نامزد جدید را به دلیل اینکه او در وضعیت مخفی فعالیت می‌کند، منتشر نمی‌کند. افراد آشنا با این انتخاب می‌گویند که این نامزد در میان افسران عملیاتی رده پایین بسیار محبوب است.
معاون مدیر عملیات (DDO) یکی از مهم‌ترین سمت‌ها در سازمان سیا است، زیرا فردی که این پست را بر عهده دارد، برنامه‌های مخفی آژانس در سراسر جهان را مدیریت کرده و بر جذب جاسوس در چین، روسیه و سایر نقاط نظارت می‌کند. انتظار می‌رود با افزایش تمرکز راتکلیف بر جاسوسی، این جایگاه حتی قدرتمندتر شود.
راتکلیف در جلسه تأیید صلاحیت خود در سنا گفت که سیا "اطلاعات، به ویژه اطلاعات انسانی را در هر گوشه از جهان، هرچند تاریک یا دشوار باشد، جمع‌آوری خواهد کرد."
به عنوان یک مثال، سیا اخیراً ویدئوهایی به زبان چینی منتشر کرده است که بخشی از تلاش بی‌سابقه آنلاین برای جذب جاسوس در چین است.
یکی از افراد آشنا با دیدگاه‌های راتکلیف گفت: "راتکلیف با دقت زیادی بر مأموریت جمع‌آوری اطلاعات خارجی متمرکز شده است."
انتخاب DDO جدید پس از آن صورت می‌گیرد که راتکلیف از رالف گاف، یک افسر کارکشته بازنشسته، خواسته بود تا برای احراز این نقش به کار بازگردد. اما نام او بعداً از فهرست نامزدها خارج شد. برخی می‌گویند که او به دلیل فعالیت‌های طرفدار اوکراین در دوران بازنشستگی از این سمت کنار گذاشته شد، اما یک فرد تأکید کرد که این موضوع ربطی به اوکراین نداشته است.
انتصاب یک DDO جدید تنها یکی از تغییرات متعدد در رده‌های بالای جامعه اطلاعاتی آمریکا تحت ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ است. اوایل سال جاری، ترامپ ژنرال تیموتی هاگ را که رئیس آژانس امنیت ملی (مسئول نظارت الکترونیکی) و همچنین فرماندهی سایبری ارتش آمریکا بود، اخراج کرد.
تولسی گابارد، مدیر اطلاعات ملی، اخیراً مایکل کالینز را از ریاست شورای اطلاعات ملی، که گزارش‌های اطلاعاتی در مورد مسائل مهم بر اساس اطلاعات جمع‌آوری شده از سراسر جامعه اطلاعاتی آمریکا تهیه می‌کند، برکنار کرد.
منتقدان این برکناری می‌گویند که کالینز و معاونش به دلیل نقشی که در تهیه گزارشی داشت که ادعاهای کاخ سفید برای توجیه ارسال اعضای ادعایی باندهای ونزوئلایی به السالوادور را تضعیف می‌کرد، کنار گذاشته شدند. دفتر گابارد این پیشنهاد را رد کرد و گفت که این دو مقام به دلیل سیاسی کردن اطلاعات برکنار شده‌اند.
افراد آشنا با وضعیت می‌گویند که انتصاب DDO جدید بی‌ارتباط با تغییرات بحث‌برانگیز اخیر در جامعه اطلاعاتی بوده است. آنها گفتند که مدیران جدید سیا اغلب رئیس عملیات جدیدی را انتخاب می‌کنند تا اطمینان حاصل کنند که فردی قابل اعتماد برای انجام این کار حساس است.
برخی افراد حدس می‌زدند که راتکلیف همچنین معاون فعلی مدیر تحلیل را جایگزین کند. اما یک فرد آشنا با وضعیت گفت که او قصد دارد این فرد را که در وضعیت مخفی فعالیت می‌کند، در این سمت نگه دارد. این فرد گفت یکی از دلایل حفظ رئیس فعلی تحلیل این است که او "رابطه بسیار خوبی" با DDO جدید دارد.
سازمان سیا از اظهار نظر خودداری کرد.