در یک نگاه
- نبرد شش‌ماهه، ایمیل‌های مدیران اجرایی درباره ادواردز را فاش می‌کند.
- به آن‌ها درباره شکایتی از یک دهه پیش گفته شده بود.
- او مدعی شد که بخشی از حقوق خود را پس خواهد داد.
- بینندگان از خشم نامه نوشتند زیرا او اخراج نشد.
یک ساعت قبل از اینکه هیو ادواردز قرار بود سپتامبر گذشته محکوم شود، یک ایمیل شوم به صندوق ورودی تیم دیوی، مدیرکل بی‌بی‌سی، رسید. با عنوان "خصوصی و محرمانه"، این ایمیل فاش کرد که شکایتی درباره رفتار این مجری خبر در پی رسوایی جیمی سویل در سال ۲۰۱۲ - یک دهه قبل از تعلیق ادواردز - مطرح شده است. دیوی سه دقیقه بعد پاسخ داد.
از زمانی که ادواردز در جولای ۲۰۲۳ از پخش کنار گذاشته شد، قربانیان، افشاگران، کارکنان بی‌بی‌سی و مردم از حجاب رازداری که بر نحوه رسیدگی شرکت به این رسوایی حاکم بوده است، ابراز ناامیدی کرده‌اند. بی‌بی‌سی از اعلام تعداد شکایاتی که درباره ادواردز دریافت کرده، خودداری کرده است. مدیران هرگز یافته‌های تحقیقات داخلی درباره رفتار او را منتشر نکرده‌اند.
به مدت هشت ماه، از نوامبر ۲۰۲۳ تا جولای ۲۰۲۴، دیوی، به همراه دبورا ترنس، مدیر اجرایی بی‌بی‌سی نیوز، سِر نیکلاس سروتا، مدیر مستقل ارشد سابق، دیم الان کلوس استفنز، رئیس سابق و بعدها سمیر شاه، رئیس جدید، بر رازی تاریک سرپوش گذاشته بودند - حتی به سایر اعضای هیئت مدیره خود نگفتند که ادواردز در خانه‌اش در لندن به دلیل مشاهده تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان دستگیر شده است.
یک زندگی دوگانه - و حقوق ۴۷۵ هزار پوندی
بحث و جدل ادامه دارد، زیرا ادواردز ۶۳ ساله با درخواست‌ها برای بازگرداندن بیش از ۲۰۰ هزار پوند که بی‌بی‌سی پس از دستگیری به او پرداخت کرده بود، موافقت نکرده است.
اکنون ساندی تایمز می‌تواند فاش کند که در زمان وقوع این رسوایی، چه اتفاقاتی در داخل بی‌بی‌سی می‌افتاده است.
بر اساس قانون آزادی اطلاعات (FoI)، این روزنامه سال گذشته درخواست ایمیل‌ها و مکالمات بین ارشدترین مدیران اجرایی شرکت را داد که مربوط به دوره دستگیری ادواردز تا روز پس از محکومیت او بود - دوره‌ای حدود ۱۱ ماهه.
پس از شش ماه رفت و برگشت، بی‌بی‌سی سرانجام ۱۷۴ صفحه ایمیل را تحویل داد - بخش بزرگی از آن‌ها شکایات به دیوی درباره نحوه رسیدگی مدیران اجرایی به این ماجرا است. بخش کوچکی از آن‌ها از تصمیمات مدیران دفاع می‌کنند. اگرچه بسیاری از ایمیل‌ها به شدت ویرایش شده‌اند، حدود دوازده ایمیل بر بحران در حال وقوع نور می‌اندازند.
آن‌ها فاش می‌کنند که ادواردز در واقع در آگوست گذشته موافقت کرده بود که بخشی از پول را پس دهد. آن‌ها سطح خشم عمومی را هم نسبت به جنایت او و هم نسبت به بی‌بی‌سی به دلیل عدم اخراج او آشکار می‌کنند. و آن‌ها روش‌هایی را نشان می‌دهند که شرکت ظاهراً داستان کامل رفتار ادواردز را از مردم پنهان کرده است. در رده‌های بالای بی‌بی‌سی، آن‌ها حتی دو اسم رمز برای ادواردز و اتهامات علیه او داشتند - "فینچ" و "ردستارت" - تا هنگام بحث درباره پرونده در میان همکاران، حفظ حریم خصوصی رعایت شود.
«کمربندها را محکم کنید!»
شب قبل از اینکه بی‌بی‌سی استعفای ادواردز را در آوریل ۲۰۲۴ اعلام کند، ترنس به همکاران هشدار داد: «کمربندها را محکم کنید!»
مسیر از زمانی که رسوایی برای اولین بار آشکار شد، زمانی که روزنامه سان گزارش داد یک ستاره بی‌بی‌سی نامعلوم به یک معتاد جوان که تصاویر صریح برایش می‌فرستاد، پول داده بود، ناهموار بود. پلیس اعلام کرد که اقدام بیشتری انجام نخواهد داد، اما همسر وقت ادواردز، ویکی فلیند، تهیه‌کننده تلویزیونی، به صورت عمومی اعلام کرد که مجری، همسر اوست و اکنون در بیمارستان با «مشکلات جدی سلامت روان» بستری است.
شش ادعای جدید به دنبال آن مطرح شد، که عمدتاً درباره رفتار ادواردز در رسانه‌های اجتماعی بود، از جمله اینکه او پیام‌های «وحشتناکی» به یک نوجوان در اینستاگرام فرستاده بود. سه ادعا از کارکنان بی‌بی‌سی بود، دو نفر در حال حاضر مشغول به کار و یک نفر سابق؛ بعدها، کارمند دیگری ادعا کرد که ادواردز او را در شب قبل از مراسم تشییع جنازه شاهزاده فیلیپ در آوریل ۲۰۲۱ به اتاق هتلش در ویندزور دعوت کرده بود.
علاوه بر این، ساندی تایمز در آوریل ۲۰۲۴ فاش کرد که مدیران ادواردز دو بار به او درباره رفتار غیرحرفه‌ای آنلاین هشدار داده بودند، اولین بار در سال ۲۰۲۱ و سپس در سال ۲۰۲۲، در مورد دوستی که او در اینستاگرام و ایمیل با زنی آسیب‌پذیر به نام ریچل برقرار کرده بود.
اکنون می‌دانیم که این‌ها اولین اتهاماتی نبودند که بی‌بی‌سی درباره ادواردز دریافت کرده بود. کارمند سابق که با دیوی تماس گرفت - توضیح داد که این «الزاماً یک اتهام کیفری» علیه ادواردز نیست - نوشت که این شکایت «به احتمال زیاد در لیست موسوم به 'لیست C' قرار دارد، اگر جایی ثبت شده باشد». این اشاره‌ای است به یک صفحه گسترده از اتهامات علیه مجریان بی‌بی‌سی که پس از افشای جنایات سویل یک سال پس از مرگ او ایجاد شد.
در این گزارش حوادث که توسط تیم منابع انسانی بی‌بی‌سی ایجاد شد، پرونده‌ها به دسته‌های مختلفی تقسیم شدند: A به اتهامات با ریسک بالا شامل تجاوز جنسی یا سایر جرایم اشاره داشت؛ B به پرونده‌های با ریسک بالای سابق اشاره داشت که پلیس تشخیص داده بود نمی‌تواند آن‌ها را پیگیری کند و بنابراین شرکت باید آن‌ها را داخلی رسیدگی کند؛ C برای «اقدامات غیر پرخطر» بود - پرونده‌هایی که لزوماً جنایی نبودند، اما شامل اتهامات قلدری و آزار و اذیت می‌شدند. دسته چهارم، D، برای اتهامات مربوط به سویل بود.
یک کارمند سابق شرکت گفت: «بی‌بی‌سی در آن زمان کاملاً از شکایت‌ها پر شده بود - ما برای سیل شکایت‌ها آماده نبودیم و بخشی از آن‌ها مربوط به افرادی با کینه‌توزی و تسویه‌حساب بود. اما این سوال را مطرح می‌کند که آیا این شکایت درباره هیو به اندازه کافی بررسی شده است، با توجه به اینکه کار او همچنان رو به صعود بود زیرا پوشش انتخابات بیشتری را بر عهده گرفت و نقش برجسته‌ای در تمام مراسمات دولتی داشت.»
بی‌بی‌سی اعلام کرد که «موقعیت دیرینه‌ای دارد که در مورد هیچ یک از مسائل داخلی منابع انسانی اظهار نظر نکند.»
سردرگمی شرکت
با وجود سابقه شکایات، تعداد کمی توانسته‌اند تصور کنند که بین دسامبر ۲۰۲۰ و آگوست ۲۰۲۱، ادواردز ۴۱ تصویر سوءاستفاده جنسی از کودکان توسط همکار پدوفیل خود، الکس ویلیامز، دریافت کرده بود. ادواردز بیش از ۱۰۰۰ پوند به ویلیامز پرداخت کرده بود و ۳۷۷ تصویر و ویدئو دریافت کرده بود که بیش از یک دهم آن‌ها مربوط به کودکان بودند.
ادواردز زندگی دوگانه‌ای داشت: در فضای آنلاین با آسیب‌پذیران، جوانان و معتادان در ارتباط بود در حالی که از موقعیت ممتازی در بی‌بی‌سی برخوردار بود، جایی که همکاران سابق ادعا می‌کنند او هر زمان که می‌خواست می‌توانست وارد دفتر دیوی شود.
در مارس ۲۰۲۳، او قرارداد جدید سه ساله امضا کرد و افزایش حقوق ۴۰ هزار پوندی دریافت کرد که حقوق او را به بیش از ۴۷۵ هزار پوند رساند - البته شامل مبالغی که او از بخش تولید شرکت، بی‌بی‌سی استودیوز، برای پوشش مراسم سلط انده می‌گرفت، نمی‌شد.
ایمیل‌ها نشان می‌دهند که حتی برخی از کارمندان بی‌بی‌سی نیز از نحوه رسیدگی به این ماجرا ناراحت بودند. پس از گزارش سان در مورد اتهامات ادواردز، یکی از مدیران ارشد بخش حقوقی، مارک گیل، به ترنس ایمیل زد تا او را از گزارش‌های مربوط به یک "چهره برجسته بی‌بی‌سی" در توییتر و رسانه‌های دیگر مطلع کند. او پرسید که آیا باید "با تیم مطبوعاتی صحبت کنم؟" ترنس پاسخ داد که دیوی در حال حاضر این کار را انجام می‌دهد. کمتر از ۲۴ ساعت بعد، ادواردز تعلیق شد.
ایمیل‌ها همچنین نشان می‌دهند که ادواردز با بازپرداخت مبلغی از حقوق خود در آگوست سال گذشته موافقت کرده بود، زمانی که او به دلیل سوء استفاده از موقعیت خود برای تشویق یک فرد جوان به ارسال تصاویر صریح به ویلیامز تحت تحقیق بی‌بی‌سی قرار داشت. اما به نظر می‌رسد که او پس از دستگیری توسط پلیس در آن ماه عقب‌نشینی کرد و دیوی و دیگران تلاش کردند تا او را متقاعد کنند که بخشی از پول را پس دهد.
ایمیل‌هایی که ساندی تایمز مشاهده کرد، یک تبادل نظر بین دیوی و مدیر منابع انسانی بی‌بی‌سی، لوئیز مینچین، در اواخر آگوست گذشته نشان می‌دهد. مینچین می‌پرسد: «بسیار خب، آیا ما از هیو بازپرداخت می‌گیریم؟» دیوی پاسخ می‌دهد: «من می‌خواهم با او صحبت کنم اما بعید است.» هیچ مدرکی در ایمیل‌های دیگر وجود ندارد که ادواردز این کار را انجام داده باشد.
ادعا می‌شود که بی‌بی‌سی تاکنون ۱.۳ میلیون پوند برای تحقیقات و بازبینی‌های داخلی هزینه کرده است - که تنها حدود ۱۵۰ هزار پوند آن مربوط به تحقیقات درباره ادواردز است، باقیمانده به تحقیقات درباره سایر مسائل فرهنگ کاری اختصاص یافته است. بی‌بی‌سی گفت که این ارقام به‌روز نیستند، اما جزئیات بیشتری ارائه نکرد. این شرکت هرگز گزارش "شخص مستقل" را که سِر نیکلاس سروتا سفارش داده بود و گفته بود که "درس‌های گسترده‌ای برای بی‌بی‌سی" وجود دارد، منتشر نکرده است.
این واقعیت که او مجرم بود، خشم عمومی را در برابر امتناع بی‌بی‌سی از اخراج او در حالی که روی "مرخصی با حقوق" بود، افزایش داد. تنها پس از محکومیت او در جولای ۲۰۲۴ بود که دیوی گفت: «من با همکارانم در بی‌بی‌سی صحبت کرده‌ام و توافق کرده‌ایم که در این مرحله، هیو باید کارش را ترک کند و با اثربخشی فوری استعفا می‌دهد.»
صدها نفر برای شکایت به بی‌بی‌سی نامه نوشتند. یکی از "بینندگان خشمگین" در دسامبر گذشته به دیوی نوشت و از او پرسید که چرا ادواردز هنوز استخدام بی‌بی‌سی است و ماهانه هزاران پوند حقوق دریافت می‌کند. او ادامه داد: «من می‌دانم که مشکلات سلامت روان دارد اما افراد دیگری هم هستند که این مشکلات را دارند و شما آن‌ها را استخدام نمی‌کنید.»
کارمند سابق دیگری از این نشریه به دلیل انتشار مقاله قبلی در مورد ادواردز تشکر کرد و گفت که این "خبر خوبی" است که در "پایان این ماجرای غیرضروری طولانی" هستیم.
آن‌ها افزودند: «مدیریت ارشد و کمیته اجرایی در این موضوع بسیار ضعیف عمل کرده‌اند، همانطور که در مورد [ویرایش شده] و [ویرایش شده] انجام دادند. تیم دیوی زمان دشواری را پشت سر می‌گذارد و واقعاً هیچ یک از این‌ها تقصیر او نیست - اما او کسی است که آنجا نشسته است.»
اکنون، با انتشار ایمیل‌های جدید، روشن شده است که مدیران ارشد در طول این ماجرا به طور مداوم تحت فشار قرار داشتند تا اقدامات بیشتری انجام دهند. همچنین روشن شده است که حداقل یکی از آن‌ها از نگرانی‌های قبلی درباره رفتار ادواردز آگاه بوده است - قبل از اینکه این "چهره برجسته" بی‌بی‌سی تبدیل به مجرم محکوم شده به جنایات جنسی شود.