کارخانه اینتل در همان محله‌ای قرار دارد که کارخانه ای‌ام‌دی (AMD)، سازنده رقیب تراشه، برپا شده است. با یک رانندگی کوتاه، به کارخانه‌ای که توسط اچ‌پی (HP) ساخته شده است، می‌رسید. همه این‌ها بخشی از مجموعه‌ای بزرگ از ساختمان‌ها هستند که یادآور سیلیکون ولی هستند، اما در مالزی قرار دارند.
شرکت‌های آمریکایی بیش از پنج دهه پیش شروع به افتتاح تأسیسات تولیدی در ایالت پنانگ مالزی کردند. این همکاری ده‌ها هزار شغل ایجاد کرده و یک صنعت پرسود برای مالزی بوده است که به یک چرخ‌دنده حیاتی در صنعت جهانی تولید فناوری تبدیل شده است. مالزی یکی از بزرگترین منابع نیمه‌هادی‌های صادراتی به ایالات متحده است و میلیاردها دلار قطعات مورد استفاده در لپ‌تاپ‌ها، تلفن‌ها، خودروها، اسباب‌بازی‌ها و دستگاه‌های پزشکی را ارسال می‌کند.
اکنون، مانند بسیاری از مکان‌هایی که به لطف تجارت بین‌المللی رونق یافته‌اند، مالزی نیز در کانون توجه تعرفه‌های رئیس‌جمهور ترامپ قرار گرفته است.
تا همین اواخر، مالزی به عنوان ذینفع تمایل واشنگتن برای دور نگه داشتن تراشه‌های پیشرفته هوش مصنوعی از دسترس چین دیده می‌شد. این تفکر وجود داشت که شرکت‌ها می‌توانند با انتقال عملیات به مالزی، خود را از رقابت فزاینده آمریکا و چین مصون دارند. امیدها آنقدر زیاد بود که سال گذشته، نخست‌وزیر انور ابراهیم هدف بلندپروازانه‌ای را برای آماده‌سازی مالزی جهت ساخت تراشه‌های پیشرفته مورد استفاده در هوش مصنوعی تعیین کرد. او یک برنامه ده‌ساله و چند میلیارد دلاری را برای انتقال مالزی از مرحله مونتاژ و آزمایش نیمه‌هادی‌ها به طراحی تراشه و ساخت پیشرفته، مشابه تایوان، ترسیم کرد.
این برنامه می‌تواند با سیاست تجاری آشفته آقای ترامپ که صنعت را در حالت حدس و گمان قرار داده است، تضعیف شود. ماه گذشته، دولت او یک عوارض ۲۴ درصدی را بر تمام صادرات مالزی به ایالات متحده اعمال کرد. این تعرفه‌ها به سرعت به حالت تعلیق درآمدند. دو کشور در حال مذاکره هستند - که وضعیت آن نامشخص است - اما تمام کالاهای مالزی مشمول یک تعرفه پایه ۱۰ درصدی هستند که آقای ترامپ اعمال کرده است.
اما رئیس‌جمهور گفته است که او همچنین در حال بررسی اعمال یک عوارض کلی حداقل ۲۵ درصدی بر تمام واردات نیمه‌هادی‌ها است و استدلال می‌کند که این واردات می‌تواند امنیت ملی ایالات متحده را تهدید کند. جولیا گوه، اقتصاددان ارشد در بانک منطقه ایی‌او‌بی (UOB) مستقر در سنگاپور، گفت: او به نظر می‌رسد متعهد به تلاش برای بازگرداندن بیشتر تولید تراشه به ایالات متحده است.
او با اشاره به توافق اخیر دولت ترامپ با چین، گفت: «آقای ترامپ ممکن است در مورد برخی تعرفه‌ها تغییر موضع داده باشد». اما او بعید است زمانی که پای موضوعاتی با یک برنامه قوی مانند تعرفه‌های نیمه‌هادی‌ها بر اساس امنیت ملی در میان است، عقب‌نشینی کند.
سال گذشته، شرکت بزرگ فناوری اتریشی اِی‌تی‌اند‌اِس (AT&S) کارخانه‌ای را در ایالت کداه مالزی، نزدیک پنانگ، افتتاح کرد که تراشه‌های نسل بعدی را برای ای‌ام‌دی تولید می‌کند. این شرکت همچنین کارخانه‌هایی در اتریش، هند، کره جنوبی و چین دارد که به آن انعطاف‌پذیری می‌دهد تا تولید را به سایت‌های مختلف منتقل کند و با عوارض جدید ایالات متحده مقابله کند.
اینگولف شرودر، معاون اجرایی این شرکت در بخش میکروالکترونیک، گفت: «اما همچنان وضعیت تعرفه‌ها را به دقت زیر نظر داریم. سعی می‌کنیم زنجیره تأمین خود را تا حد ممکن مقاوم بسازیم تا بتوانیم به آن واکنش نشان دهیم.»
طبق گفته دولت مالزی، شرکت‌هایی مانند اینتل (Intel) و اوراکل (Oracle)، یکی دیگر از غول‌های فناوری آمریکایی با فعالیت در مالزی، با آقای انور، نخست‌وزیر، در مورد چگونگی کنار آمدن با برنامه آقای ترامپ بحث کرده‌اند. داده‌های دولتی نشان می‌دهد که حدود ۶۵ درصد از صادرات تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی مالزی توسط شرکت‌های آمریکایی فعال در آنجا تولید می‌شود.
وانگ سیو های، رئیس انجمن صنعت نیمه‌هادی مالزی، گفت: «تغییر نظر ترامپ در مورد تعرفه‌ها یک مشکل بزرگ است. شرکت‌ها قادر به تصمیم‌گیری در مورد کارهایی که باید انجام دهند نیستند. آن‌ها منتظرند تا مقایسه نهایی تعرفه‌ها بین مالزی و سایر کشورها را نیز ببینند.»
همانطور که پاندمی نشان داد، اختلالات یا عدم قطعیت در هر بخش از زنجیره تأمین جهانی می‌تواند شرکت‌های چندملیتی را مجبور کند تا افزایش قیمت‌ها را در نظر بگیرند. اگر این شرکت‌ها تعرفه‌های جدید را جذب نکنند، هزینه بالاتر احتمالاً به عهده مصرف‌کنندگان آمریکایی خواهد بود.
بر اساس گزارش رویترز، سال گذشته، مالزی ۱۶.۲ میلیارد دلار تراشه به ایالات متحده صادر کرد که نزدیک به ۲۰ درصد از کل واردات نیمه‌هادی ایالات متحده را تشکیل می‌داد.
در ماه مارس، مالزی اعلام کرد که ۲۵۰ میلیون دلار طی یک دهه به شرکت بریتانیایی آرم هولدینگز (Arm Holdings) پرداخت خواهد کرد تا به ساخت بخش محلی طراحی نیمه‌هادی کمک کند. مالزی امیدوار است تا ۱۰ شرکت بومی طراحی تراشه را توسعه دهد که بتوانند مجموعاً ۲۰ میلیارد دلار در سال درآمدزایی کنند.
مالزی همچنین سرمایه‌گذاری از سوی انویدیا (Nvidia)، شرکت محبوب تراشه‌های هوش مصنوعی، را جذب کرده است که در حال همکاری با وای‌تی‌ال (YTL)، یک گروه بزرگ تجاری مالزیایی، برای توسعه زیرساخت هوش مصنوعی است.
یونگ کای پینگ، مدیرعامل شرکت اطلاعات و اقتصاد دیجیتال سلانگور، گفت: فرانسه، استرالیا و ژاپن از جمله سرمایه‌گذاران اخیر در عملیات طراحی تراشه در مالزی هستند که به دنبال ایجاد تأسیسات جایگزین خارج از چین هستند.
انگ منگ تای، یکی از مدیران عامل اوپ‌استار (Oppstar)، یک شرکت طراحی تراشه مالزیایی ده ساله، است. او گفت شرکت‌های فعال در صنعت او باید قادر به کنار آمدن با تعرفه‌های جدید باشند، زیرا معمولاً سال‌ها طول می‌کشد تا یک تراشه از مرحله طراحی به یک محصول واقعی تبدیل شود.
با این حال، او اضافه کرد، «ممکن است برخی به دلیل عدم قطعیت پیرامون تعرفه‌ها، کمتر هزینه کنند و توسعه محصول را به تعویق بیندازند.»