پس از نزدیک به ۱۰ سال توقف سفرهای هوایی، عربستان سعودی و ایران در حال برداشتن گام‌هایی برای از سرگیری ارتباطات پروازی منظم هستند. این تلاش‌ها در پی ورود یک پرواز با مدیریت عربستان سعودی به تهران در روز شنبه، که اولین فرود از نوع خود از سال ۲۰۱۵ بود، صورت می‌گیرد.
چه اتفاقی افتاد
روز دوشنبه، هیئتی از اداره کل هوانوردی غیرنظامی عربستان سعودی از فرودگاه بین‌المللی امام خمینی تهران بازدید و با سعید چلندری، مدیر این فرودگاه، دیدار کردند. چلندری و هیئت سعودی درباره آمادگی فرودگاه برای فصل حج آینده و افزایش همکاری با خطوط هوایی عربستان سعودی بحث و تبادل نظر کردند. به گزارش رسانه‌های ایرانی، بازدید هیئت سعودی شامل گشت و گذار در دو ترمینال فرودگاه نیز بود.
این بازدید تنها دو روز پس از آن انجام شد که شرکت هواپیمایی خصوصی سعودی فلای‌ناس (flynas) در تاریخ ۱۷ مه، یک پرواز مستقیم تشریفاتی از جده به تهران و بالعکس را انجام داد، که به گفته روابط عمومی فرودگاه امام خمینی، اولین پرواز مستقیم عربستان به تهران پس از سال ۲۰۱۵ بود. به نظر نمی‌رسد این پرواز حامل مسافر بوده باشد، اما حداقل ۹ نفر از خدمه فلای‌ناس در آن حضور داشتند.
پرواز روز شنبه بخشی از یک طرح گسترده‌تر برای تسهیل مشارکت ایرانیان در مراسم حج ۲۰۲۵ است که در اوایل ماه ژوئن آغاز می‌شود.
آخرین باری که یک شرکت هواپیمایی سعودی حجاج ایرانی را جابجا کرد، در سال ۲۰۱۵ بود، درست قبل از قطع روابط دیپلماتیک در سال ۲۰۱۶. از آن زمان، ایرانیان می‌توانستند در حج شرکت کنند، اما تنها با پروازهای چارتر ایرانی در فصل حج اجازه سفر به عربستان سعودی را داشتند.
یکی از اعضای هیئت سعودی، ماهرا بن باسین بن مبرد المشرعی، گفت که "ترتیبات در حال حاضر برای بازگشایی مسیرهای گسترده‌تر سفرهای هوایی در حال انجام است" و انتظار می‌رود شرکت‌های هواپیمایی سعودی بیشتری به زودی عملیات خود را به تهران آغاز کنند، هرچند جدول زمانی مشخص نشده است.
به نقل از یک مقام هوانوردی عربستان سعودی که خبرگزاری فرانسه به او اشاره کرده است، فلای‌ناس حدود ۲۲۵ پرواز رفت و برگشت را در ماه ژوئن و اوایل ژوئیه برنامه‌ریزی کرده است. انتظار می‌رود این پروازها - که منحصراً برای حجاج است - بیش از ۳۵۰۰۰ ایرانی را جابجا کنند. به گفته این مقام، فلای‌ناس عملیات خود را به مشهد در شمال شرق ایران نیز گسترش خواهد داد.
از سرگیری پروازهای مستقیم حج در پی دوره‌ای از همکاری لجستیکی پرتنش بین دو قدرت منطقه‌ای صورت می‌گیرد. در حالی که ایران و عربستان سعودی از قطع روابط دیپلماتیک در سال ۲۰۱۶ عبور کرده‌اند، پیشرفت در بازسازی همکاری‌های عملی، به ویژه در هوانوردی غیرنظامی، کند بوده است.
در ژانویه ۲۰۲۴، پروازهای برنامه‌ریزی شده از ایران به پادشاهی خلیج فارس برای زیارت عمره به دلیل آنچه مقامات ایرانی "اختلافات فنی" توصیف کردند، لغو شد، اما عربستان سعودی در ماه آوریل پس از آنکه به نظر می‌رسید مانع ورود آنها شده است، پروازها را دوباره برقرار کرد و امکان مشارکت نزدیک به ۹۰ هزار ایرانی در عمره آن سال را فراهم نمود.
بیشتر بدانید
بازگشایی تدریجی خطوط هوایی نشان‌دهنده گرم شدن گسترده‌تر روابط سعودی-ایرانی است. دو کشور در سال ۲۰۱۶ پس از اعدام یک روحانی برجسته شیعه در عربستان سعودی، که منجر به اعتراضات گسترده در ایران از جمله حمله به سفارت عربستان سعودی در تهران شد، روابط دیپلماتیک خود را قطع کردند.
در مارس ۲۰۲۳، پس از سال‌ها خصومت، دو طرف با میانجی‌گری چین، توافق‌نامه‌ای غافلگیرکننده برای عادی‌سازی روابط امضا کردند. در ابتدا، پیشرفت‌ها عمدتاً نمادین به نظر می‌رسید. با این حال، در سال‌های پس از آن، دو کشور شاهد بازگشایی سفارتخانه‌ها، از سرگیری زیارت عمره برای ایرانیان و افزایش کانال‌های ارتباطی بین دولت‌های خود بوده‌اند.
تنها در ماه گذشته، وزیر امور خارجه ایران، عباس عراقچی، به ریاض سفر کرد تا با همتای سعودی خود، فیصل بن فرحان، دیدار کند. در همین حال، وزیر دفاع عربستان سعودی به تهران سفر کرد و در آنجا با رئیس جمهور ایران، مسعود پزشکیان، و رهبر معظم انقلاب، آیت‌الله علی خامنه‌ای، دیدار کرد. آنها درباره تحولات منطقه و همچنین روابط دوجانبه بحث و تبادل نظر کردند، و آیت‌الله خامنه‌ای تأکید کرد که جمهوری اسلامی و پادشاهی خلیج فارس "مکمل یکدیگر هستند."
همزمان، عربستان سعودی حمایت خود را از مذاکرات هسته‌ای جاری ایران با ایالات متحده نشان داده است، که بازتاب‌دهنده تمایل گسترده‌تر پادشاهی برای اجتناب از هرگونه تشدید تنش منطقه‌ای است که می‌تواند برنامه جاه‌طلبانه تنوع اقتصادی این کشور را مختل کرده و زیرساخت‌های استراتژیک و نفتی آن را تهدید کند.