دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، در پستی در شبکه‌های اجتماعی در اواخر شب گفت که معامله با شی جین‌پینگ، رهبر چین، بسیار دشوار است و سوالاتی را در مورد پایداری آتش‌بس اقتصادی شکننده بین دو اقتصاد بزرگ جهان مطرح کرد.
چین و ایالات متحده در مورد تعدادی از مسائل اختلاف نظر دارند و هنوز برنامه‌های مربوط به یک تماس تلفنی بین رهبران دو کشور را که کاخ سفید انتظار دارد اواخر این هفته انجام شود، تایید نکرده‌اند.
ترامپ در حدود ساعت 2:17 صبح به وقت واشنگتن در پلتفرم «تروث سوشال» خود نوشت: «من رئیس‌جمهور شی از چین را دوست دارم، همیشه داشته‌ام و همیشه خواهم داشت، اما او بسیار سرسخت و فوق‌العاده دشوار برای معامله است!!!»
لین جیان، سخنگوی وزارت خارجه چین، در یک کنفرانس مطبوعاتی منظم در روز چهارشنبه، در پاسخ به سوالی در مورد پست ترامپ درباره شی گفت: «اصول و موضع چین در توسعه روابط با ایالات متحده ثابت است.»
کاخ سفید بلافاصله پس از پست ترامپ، به درخواست اظهارنظر در ساعات شب پاسخ نداد.
تنش‌ها بین دو کشور پس از یک آتش‌بس تعرفه‌ای در ماه مه دوباره شدت گرفته است. دولت ترامپ در هفته‌های اخیر ارسال قطعات حیاتی موتور هواپیما به چین را ممنوع کرده، دسترسی پکن به نرم‌افزارهای طراحی تراشه را محدود ساخته و به دنبال وضع محدودیت‌های جدید بر تراشه‌های شرکت هواوی بوده است.
مقامات آمریکایی هفته گذشته نیز طرحی را برای لغو ویزای دانشجویان چینی اعلام کردند.
علاوه بر تنش‌ها در روابط اقتصادی، تنش‌های ژئوپلیتیکی نیز در حال افزایش است. وزارت خارجه چین در آخر هفته نسبت به اظهارات پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، در نشستی از روسای نظامیان مبنی بر اینکه چین تهدیدی قریب‌الوقوع برای تایوان، جزیره‌ای خودمختار که پکن ادعای مالکیت آن را دارد، اعتراض کرد.
واکنش بازار پس از پست ترامپ درباره شی، با توجه به افزایش تنش‌ها بین ایالات متحده و چین در روزهای اخیر، محدود بود. شاخص سهام چین که در هنگ‌کنگ معامله می‌شود، افزایش خود را به 0.5 درصد کاهش داد، شاخص دلار بلومبرگ 0.1 درصد افت کرد، در حالی که اوراق خزانه آمریکا با بازدهی 10 ساله 4.45 درصد ثابت ماندند.
ترامپ روز جمعه ابراز امیدواری کرد که به زودی با شی صحبت کند و به خبرنگاران در دفتر بیضی شکل گفت که چین بخشی از توافقنامه دو کشور در ژنو برای کاهش تعرفه‌ها و کاهش تنش‌ها را نقض کرده است، اما افزود: «من مطمئن هستم که با رئیس‌جمهور شی صحبت خواهم کرد و امیدوارم این موضوع را حل و فصل کنیم.»
در حالی که چین هنوز برنامه‌هایی برای مذاکرات مستقیم در سطح رهبران را تایید نکرده است، کاخ سفید بارها تاکید کرده است که ترامپ و شی «احتمالاً» این هفته صحبت خواهند کرد.
به نظر می‌رسد نقطه اصلی اختلاف، مواد معدنی حیاتی است. مقامات دولت ترامپ چین را متهم کرده‌اند که علیرغم تصمیم واشنگتن برای کاهش تعرفه‌ها در ماه گذشته (که به لغو این محدودیت‌ها توسط چین بستگی داشت)، همچنان دسترسی به آهنرباهای خاکی کمیاب را مسدود می‌کند.
یکی از پیچیدگی‌ها این است که ایالات متحده و چین به نظر می‌رسد برداشت‌های متفاوتی از آنچه در مذاکرات تجاری ماه گذشته در ژنو در مورد خاک‌های کمیاب توافق شد، دارند. کوری کومبس، رئیس تحقیقات زنجیره تامین مواد معدنی حیاتی در Trivium China، به بلومبرگ تی‌وی گفت:
کومبس گفت: «از طرف ایالات متحده، اکنون واضح به نظر می‌رسد که این برداشت وجود داشت که پکن نیاز به تاییدیه را به طور کامل حذف خواهد کرد. این چیزی نیست که پکن به نظر می‌رسد با آن موافقت کرده باشد.»
پکن نیز به نوبه خود ایالات متحده را متهم کرده که به طور یکجانبه محدودیت‌های تبعیض‌آمیز جدیدی را معرفی کرده و قول داده است که در صورت اصرار آمریکا بر روش خود، تلافی کند.
ترامپ مدت‌هاست که می‌گوید مذاکرات مستقیم با شی تنها راه حل اختلافات بین دو کشور است، اما رهبر چین تمایلی به گفتگوی تلفنی با همتای آمریکایی خود نشان نداده و ترجیح می‌دهد مشاورانش مسائل اصلی را مذاکره کنند.
دلیل دیگر این است که اقتصاد دوم جهان در برابر شدیدترین رژیم تعرفه‌ای آمریکا در یک قرن گذشته انعطاف‌پذیری نشان داده است. اما در حالی که هزینه‌های بی‌سابقه دولتی و محرک‌های اقتصادی رشد را در سه ماهه اول تقویت کردند، بخش تولید در ماه‌های اخیر کاهش یافت. قیمت مسکن نیز سال‌هاست که در رکود بوده و بر قدرت خرید مصرف‌کنندگانی که ثروتشان در املاک گره خورده، تاثیر گذاشته است.
ترامپ پیش از این در فوریه تمایل خود را برای تماس با همتای چینی خود اعلام کرده بود و بعدتر گفت که مایل است برای دیدار با شی به کشور آسیایی سفر کند، اگرچه هنوز هیچ برنامه ملاقاتی تعیین نشده است.